En oversikt over andre verdenskrig
Amerikanske tropper lander på Omaha Beach under D-dagen, 6. juni 1944. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administration
Den blodigste konflikten i historien, andre verdenskrig konsumerte kloden fra 1939 til 1945. Andre verdenskrig ble hovedsakelig utkjempet i Europa og over Stillehavet og østlige Asia, og utkjempet Aksemaktene av Nazi-Tyskland, Det fascistiske Italia , og Japan mot de allierte nasjonene Storbritannia, Frankrike, Kina, USA og Sovjetunionen. Mens aksen nøt tidlig suksess, ble de gradvis slått tilbake, med både Italia og Tyskland som falt for allierte tropper og Japan overga seg etter bruk av atombomben .
Europa fra andre verdenskrig: Årsaker
Benito Mussolini og Adolf Hitler i 1940. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administration
Frøene til andre verdenskrig ble sådd i Versailles-traktaten som avsluttet første verdenskrig. Forkrøplet økonomisk av vilkårene i traktaten og Den store depresjonen , omfavnet Tyskland det fascistiske nazistpartiet. Ledet av Adolf Hitler , fremveksten av det nazistiske partiet speilet oppstigningen av Benito Mussolinis fascistiske regjering i Italia. Etter å ha tatt total kontroll over regjeringen i 1933, remilitariserte Hitler Tyskland, understreket raserenhet og søkte 'boplass' for det tyske folket. I 1938 annekterte han Østerrike og mobbet Storbritannia og Frankrike til å tillate ham det ta Sudetenland regionen i Tsjekkoslovakia. Året etter signerte Tyskland en ikke-angrepspakt med Sovjetunionen og invaderte Polen 1. september, og startet krigen.
Andre verdenskrig Europa: Blitzkrieg
Britiske og franske fanger i Nord-Frankrike, 1940. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administraiton
Etter invasjonen av Polen ble det en periode med ro over Europa. Kjent som 'fonnisk krig', ble den preget av den tyske erobringen av Danmark og invasjonen av Norge. Etter å ha beseiret nordmennene, flyttet krigen tilbake til kontinentet. I mai 1940 , rykket tyskerne inn i de lave landene, og tvang raskt nederlenderne til å overgi seg. Da tyskerne beseiret de allierte i Belgia og Nord-Frankrike, klarte tyskerne å isolere et stort segment av den britiske hæren, noe som førte til at den evakuere fra Dunkirk . I slutten av juni tvang tyskerne franskmennene til å overgi seg. Stående alene avverget Storbritannia med hell luftangrep i august og september, og vant Slaget om Storbritannia og eliminere enhver sjanse for tyske landinger.
Andre verdenskrig Europa: Østfronten
Sovjetiske tropper heiser flagget sitt over Riksdagen i Berlin, 1945. Bildekilde: Public Domain
Den 22. juni 1941 angrep tysk rustning inn i Sovjetunionen som en del av Operasjon Barbarossa. Gjennom sommeren og tidlig høst scoret tyske tropper seier etter seier, og kjørte dypt inn i sovjetisk territorium. Bare bestemt sovjetisk motstand og begynnelsen av vinteren hindret tyskerne i å ta Moskva . I løpet av det neste året kjempet begge sider frem og tilbake, mens tyskerne presset inn i Kaukasus og forsøkte å ta Stalingrad . Etter en lang, blodig kamp vant sovjeterne og begynte å presse tyskerne tilbake langs fronten. Den røde hæren kjørte gjennom Balkan og Polen og presset tyskerne og invaderte til slutt inn i Tyskland, fange Berlin i mai 1945.
Europa fra andre verdenskrig: Nord-Afrika, Sicilia og Italia
Et amerikansk mannskap sjekker Sherman-tanken deres etter å ha landet på Red Beach 2, Sicilia 10. juli 1943. Foto med tillatelse fra den amerikanske hæren
Med Frankrikes fall i 1940 skiftet kampene til Middelhavet. Opprinnelig skjedde kamp i stor grad til sjøs og i Nord-Afrika mellom britiske og italienske styrker. Etter deres alliertes manglende fremgang, gikk tyske tropper inn i teatret tidlig i 1941. Gjennom 1941 og 1942 kjempet britiske styrker og aksestyrker i sanden i Libya og Egypt. I november 1942, Amerikanske tropper landet og hjalp britene med å rydde Nord-Afrika. Beveger seg nordover, allierte styrker fanget Sicilia i august 1943, noe som førte til at Mussolinis regime falt. Den neste måneden landet de allierte i Italia og begynte å presse opp halvøya. De kjempet gjennom en rekke defensive linjer og lyktes i å erobre store deler av landet ved krigens slutt.
Andre verdenskrig Europa: Vestfronten
Amerikanske tropper lander på Omaha Beach under D-dagen, 6. juni 1944. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administration
Kommer i land i Normandie 6. juni 1944 returnerte amerikanske og britiske styrker til Frankrike, og åpnet vestfronten. Etter å ha konsolidert strandhodet, brøt de allierte ut, dirigerte de tyske forsvarerne og feide over Frankrike. I et forsøk på å avslutte krigen før jul, lanserte de allierte lederne Operasjon Market-Garden , en ambisiøs plan designet for å fange broer i Holland. Selv om en viss suksess ble oppnådd, mislyktes planen til slutt. I et siste forsøk på å stoppe den allierte fremrykningen, startet tyskerne en massiv offensiv i desember 1944, og startet Battle of the Bulge . Etter å ha beseiret den tyske fremstøt, presset de allierte seg inn i Tyskland og tvang dets overgivelse 7. mai 1945.
Stillehavet fra andre verdenskrig: Årsaker
Et japansk marinetype 97 Carrier Attack-fly tar av fra et luftfartsselskap når den andre bølgen går til Pearl Harbor, 7. desember 1941. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administration
Etter første verdenskrig søkte Japan å utvide sitt kolonirike i Asia. Da militæret alltid utøvde kontroll over regjeringen, begynte Japan et program for ekspansjonisme, først okkuperte Manchuria (1931), og deretter invaderte Kina (1937). Japan saksøkte en brutal krig mot kineserne, og fikk fordømmelse fra USA og de europeiske maktene. I et forsøk på å stoppe kampene innførte USA og Storbritannia jern- og oljeembargoer mot Japan. Da Japan trengte disse materialene for å fortsette krigen, forsøkte Japan å skaffe dem gjennom erobring. For å eliminere trusselen fra USA, lanserte Japan en overraskelsesangrep mot USAs flåte ved Pearl Harbor den 7. desember 1941, samt mot britiske kolonier i regionen.
Stillehavet fra andre verdenskrig: Tidevannet vender
US Navy SBD dykkebomber i slaget ved Midway, 4. juni 1942. Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command
Etter streiken kl Pearl Harbor , beseiret japanske styrker raskt britene i Malaya og Singapore , samt beslaglagt Nederland Øst-India. Bare på Filippinene holdt allierte styrker stand, hardnakket forsvare Bataan og Borgermester i flere måneder og kjøpte tid for kameratene deres å omgruppere. Da Filippinene falt i mai 1942, forsøkte japanerne å erobre New Guinea, men ble blokkert av den amerikanske marinen ved Slaget ved Korallhavet . En måned senere vant amerikanske styrker en fantastisk seier kl Midtveis , og senker fire japanske skip. Seieren stoppet japansk ekspansjon og lot de allierte gå til offensiven.Lander ved Guadalcanalden 7. august 1942 kjempet allierte styrker en brutal seks måneder lang kamp for å sikre øya.
Stillehavet fra andre verdenskrig: New Guinea, Burma og Kina
En Chindit-spalte i Burma, 1943. Bildekilde: Public Domain
Mens allierte styrker beveget seg gjennom det sentrale Stillehavet, kjempet andre desperat i New Guinea, Burma og Kina. Etter den allierte seieren ved Coral Sea, Gen. Douglas MacArthur ledet australske og amerikanske tropper på en langvarig kampanje for å fordrive japanske styrker fra det nordøstlige New Guinea. I vest ble britene drevet ut av Burma og tilbake til den indiske grensen. I løpet av de neste tre årene kjempet de en brutal kamp for å gjenerobre den sørøstasiatiske nasjonen. I Kina ble andre verdenskrig en fortsettelse av den andre kinesisk-japanske krigen som hadde begynt i 1937. Forsynt av de allierte kjempet Chiang Kai-Shek mot japanerne mens han varsomt samarbeidet med Mao Zedong sin kinesiske kommunister.
Stillehavet fra andre verdenskrig: Island Hopping to Victory
Amfibietraktorer (LVT) går mot landingsstrender på Iwo Jima, rundt 19. februar 1945. Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command
Med utgangspunkt i suksessen ved Guadalcanal, begynte allierte ledere å rykke frem fra øy til øy mens de forsøkte å stenge Japan. Denne strategien med øyhopping tillot dem å omgå japanske sterke sider, mens de sikret baser over Stillehavet. Flytte fra Gilberts og Marshalls til Marianas skaffet amerikanske styrker flybaser som de kunne bombe Japan fra. På slutten av 1944 ble allierte tropper under General Douglas MacArthur returnerte til Filippinene og japanske marinestyrker ble avgjørende beseiret ved Slaget ved Leyte-bukten . Etter fangst av Iwo Jima og Okinawa , valgte de allierte å droppe atombombe på Hiroshima og Nagasaki i stedet for å forsøke en invasjon av Japan.
Andre verdenskrig: Konferanser og etterspill
Churchill, Roosevelt og Stalin på Jalta-konferansen, februar 1945. Bildekilde: Public Domain
Den mest transformerende konflikten i historien, andre verdenskrig, påvirket hele kloden og satte scenen for den kalde krigen. Mens andre verdenskrig raste, møttes lederne av de allierte flere ganger for å styre kampene og begynne planleggingen for etterkrigsverdenen. Med Tysklands og Japans nederlag ble planene deres satt i verk da begge nasjoner ble okkupert og en ny internasjonal orden tok form. Etter hvert som spenningene vokste mellom øst og vest, ble Europa delt og en ny konflikt, den Kald krig , begynte. Som et resultat ble de endelige traktatene som avsluttet andre verdenskrig ikke signert før førtifem år senere.
Andre verdenskrig: Kamper
Amerikanske marinesoldater hviler i feltet på Guadalcanal, rundt august-desember 1942. Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command
Kampene under andre verdenskrig ble utkjempet over hele kloden fra åkrene i Vest-Europa og de russiske slettene til Kina og vannet i Stillehavet. Fra og med 1939 forårsaket disse kampene massiv ødeleggelse og tap av liv og hevet til fremtredende steder som tidligere hadde vært ukjente. Som et resultat kan navn som f.eks Stalingrad , Bastogne ,Guadalcanal, og Iwo Jima ble evig sammenvevd med bilder av offer, blodsutgytelse og heltemot. Den mest kostbare og vidtrekkende konflikten i historien, andre verdenskrig så et enestående antall engasjementer da aksen og de allierte forsøkte å oppnå seier. Under andre verdenskrig ble mellom 22 og 26 millioner menn drept i kamp da hver side kjempet for sin valgte sak.
Andre verdenskrig: våpen
LB (Little Boy) enhet på tilhenger vugge i grop. [Merk bomberomsdør i øvre høyre hjørne.], 08/1945. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administration
Det sies ofte at få ting fremmer teknologi og innovasjon så raskt som krig. Andre verdenskrig var ikke annerledes da hver side jobbet utrettelig for å utvikle mer avanserte og kraftige våpen. I løpet av kampene skapte Axis og de allierte stadig mer avanserte fly som kulminerte med verdens første jetjager, Messerschmitt Me262 . På bakken, svært effektive tanker som f.eks Panter og T-34 kom til å styre slagmarken, mens utstyr som sonar til sjøs hjalp til med å avverge U-båttrusselen mens hangarskip kom for å styre bølgene. Kanskje det viktigste var at USA ble de første til å utvikle atomvåpen i form av Liten gutt bombe som ble sluppet på Hiroshima.