Andre verdenskrig: Slaget ved Berlin

Sovjeterne angriper og fanger den tyske hovedstaden

Offentlig domene

Slaget om Berlin var et vedvarende og til slutt vellykket angrep på den tyske byen av de allierte styrkene i Sovjetunionen fra 16. april til 2. mai 1945, under Andre verdenskrig .

Hærer og befal

Allierte: Sovjetunionen

• Marskalk Georgy Zhukov
• Marskalk Konstantin Rokossovsky
• Marskalk Ivan Konev
• Gen. Vasily Chuikov
• 2,5 millioner menn

Akse: Tyskland

• Gen. Gotthard Heinrich
• Gen. Kurt von Tippelskirch
• Feltmarskalk Ferdinand Schörner
• Lt. Gen. Hellmuth Reymann
• Gen. Helmuth Weidling
• Generalmajor Erich Bärenfanger
• 766.750 mann

Bakgrunn

Etter å ha kjørt over Polen og inn i Tyskland, begynte sovjetiske styrker å planlegge for en offensiv mot Berlin. Selv om den ble støttet av amerikanske og britiske fly, ville kampanjen i sin helhet bli utført av den røde hæren på bakken.

amerikansk Gen. Dwight D. Eisenhower så ingen grunn til å opprettholde tap for et mål som til slutt ville falle inn i den sovjetiske okkupasjonssonen etter krigen. Og den sovjetiske lederen Joseph Stalin kan ha blitt hastet for å slå resten av de allierte til Berlin slik at han kunne skaffe seg tyske atomhemmeligheter, mener noen historikere.

For offensiven samlet den røde hæren marskalk Georgy Zhukovs 1. hviterussiske front øst for Berlin med marskalk Konstantin Rokossovkys 2. hviterussiske front i nord og marskalk Ivan Konevs 1. ukrainske front i sør.

Motstander av sovjeterne var general Gotthard Heinricis Army Group Vistula støttet av Army Group Center i sør. En av Tysklands fremste defensive generaler, Heinrici valgte å ikke forsvare langs Oder-elven og befestet i stedet Seelow-høydene øst for Berlin kraftig. Denne posisjonen ble støttet av påfølgende forsvarslinjer som strekker seg tilbake til byen, så vel som ved å oversvømme Oders flomsletten ved å åpne reservoarer.

Forsvaret av hovedstaden ble gitt til generalløytnant Helmuth Reymann. Selv om styrkene deres så sterke ut på papiret, var Heinrici og Reymanns divisjoner dårlig utarmet.

Angrepet begynner

Fremover 16. april, Zhukovs menn angrep Seelow Heights . I et av de siste store slagene under andre verdenskrig i Europa, erobret sovjeterne posisjonen etter fire dagers kamp, ​​men fikk over 30 000 drepte.

I sør erobret Konevs kommando Forst og brøt inn i åpent land sør for Berlin. Mens en del av Konevs styrker svingte nordover mot Berlin, presset en annen vestover for å forene seg med fremrykkende amerikanske tropper. Disse gjennombruddene så sovjetiske tropper nesten omslutte den tyske 9. armé.

Den første hviterussiske fronten presset seg vestover og nærmet seg Berlin fra øst og nordøst. Den 21. april begynte artilleriet å beskyte byen.

Omkranser byen

Mens Zhukov kjørte på byen, fortsatte den første ukrainske fronten å vinne mot sør. Da han kjørte tilbake den nordlige delen av Army Group Center, tvang Konev den kommandoen til å trekke seg tilbake mot Tsjekkoslovakia.

Da han presset seg frem nord for Juterbog 21. april, passerte troppene hans sør for Berlin. Begge disse fremskritt ble støttet av Rokossovsky i nord som rykket frem mot den nordlige delen av Army Group Vistula.

I Berlin, tysk leder Adolf Hitler begynte å fortvile og konkluderte med at krigen var tapt. I et forsøk på å redde situasjonen ble 12. armé beordret østover 22. april i håp om at den kunne forene seg med 9. armé.

Tyskerne hadde da til hensikt at den kombinerte styrken skulle hjelpe til med å forsvare byen. Dagen etter fullførte Konevs front omringingen av den 9. armé, mens den også engasjerte ledende elementer fra den 12.

Misfornøyd med Reymanns prestasjoner, erstattet Hitler ham med general Helmuth Weidling. Den 24. april møttes elementer fra Zhukov og Konevs fronter vest for Berlin og fullførte omringingen av byen. Ved å konsolidere denne posisjonen begynte de å undersøke byens forsvar. Mens Rokossovsky fortsatte å rykke frem i nord, møtte en del av Konevs front den amerikanske 1. armé ved Torgau 25. april.

Utenfor byen

Med Army Group Center frakoblet, møtte Konev to separate tyske styrker i form av den 9. armé som var fanget rundt Halbe og den 12. armé som forsøkte å bryte seg inn i Berlin.

Etter hvert som slaget gikk, forsøkte 9. armé å bryte ut og var delvis vellykket med rundt 25 000 mann som nådde 12. armés linjer. Den 28./29. april skulle Heinrici erstattes av Gen. Kurt Student. Inntil Student kunne ankomme (det gjorde han aldri), ble kommando gitt til general Kurt von Tippelskirch.

Ved å angripe nordøst, hadde general Walther Wencks 12. armé en viss suksess før de ble stoppet 20 miles fra byen ved Lake Schwielow. Ute av stand til å avansere og kom under angrep, trakk Wenck seg tilbake mot Elben og amerikanske styrker.

Det siste slaget

Innenfor Berlin hadde Weidling rundt 45 000 jagerfly sammensatt av Wehrmacht, SS, Hitler ungdom , og Volkssturm milits. De Volkssturm var sammensatt av menn i alderen 16 til 60 år som ikke tidligere var meldt til militærtjeneste. Den ble dannet i de avtagende årene av krigen. Ikke bare var tyskerne langt i undertall, men de ble også utkonkurrert av trening med mange av styrkene deres.

De første sovjetiske angrepene på Berlin begynte 23. april, en dag før byen ble omringet. De slo fra sørøst og møtte stor motstand, men nådde Berlin S-Bahn-jernbanen nær Teltow-kanalen neste kveld.

Den 26. april rykket generalløytnant Vasily Chuikovs 8. gardearmé frem fra sør og angrep Tempelhof flyplass. Neste dag presset sovjetiske styrker inn i byen langs flere linjer fra sør, sørøst og nord.

Tidlig 29. april krysset sovjetiske tropper Moltke-broen og begynte angrep på innenriksdepartementet. Disse ble bremset av mangel på artilleristøtte.

Etter å ha erobret Gestapo-hovedkvarteret senere samme dag, presset sovjeterne seg videre til Riksdagen. Da de angrep den ikoniske bygningen dagen etter, lyktes de beryktet med å heise et flagg over den etter timer med brutale kamper.

Ytterligere to dager måtte til for å fjerne tyskerne fullstendig fra bygningen. I møte med Hitler tidlig den 30. april informerte Weidling ham om at forsvarerne snart ville gå tom for ammunisjon.

Da Hitler ikke så noe annet alternativ, ga Hitler Weidling tillatelse til å forsøke et utbrudd. Uvillige til å forlate byen og sovjeterne nærmet seg, ble Hitler og Eva Braun, som ble gift 29. april, i Führerbunkeren og begikk deretter selvmord senere på dagen.

Med Hitlers død, Storadmiral Karl Dönitz ble president mens Joseph Goebbels, som var i Berlin, ble kansler.

1. mai ble byens gjenværende 10.000 forsvarere tvunget inn i et krympende område i sentrum. Selv om general Hans Krebs, sjef for generalstaben, åpnet overgivelsessamtaler med Chuikov, ble han forhindret fra å komme til enighet av Goebbels som ønsket å fortsette kampen. Dette sluttet å være et problem senere på dagen da Goebbels begikk selvmord.

Selv om veien var klar for å overgi seg, valgte Krebs å vente til morgenen etter slik at et utbrudd kunne forsøkes den kvelden. Fremover forsøkte tyskerne å rømme langs tre forskjellige ruter. Bare de som passerte gjennom Tiergarten hadde suksess med å trenge gjennom de sovjetiske linjene, selv om få med suksess nådde amerikanske linjer.

Tidlig 2. mai erobret sovjetiske styrker rikskanselliet. Klokken 06.00 overga Weidling seg med staben sin. Overført til Chuikov beordret han omgående alle gjenværende tyske styrker i Berlin til å overgi seg.

Slaget ved Berlin etterspill

Slaget ved Berlin endte effektivt kampene på Østfronten og i Europa som helhet. Med Hitlers død og fullstendige militære nederlag overga Tyskland seg betingelsesløst 7. mai.

Etter å ha tatt Berlin i besittelse, arbeidet sovjeterne for å gjenopprette tjenester og distribuere mat til byens innbyggere. Denne innsatsen for humanitær hjelp ble noe ødelagt av noen sovjetiske enheter som plyndret byen og angrep befolkningen.

I kampene om Berlin mistet sovjeterne 81 116 drepte/savnede og 280 251 sårede. Tyske tap er et spørsmål om debatt med tidlige sovjetiske estimater som er så høye som 458 080 drepte og 479 298 tatt til fange. Sivile tap kan ha vært så høye som 125 000.