Andre verdenskrig: Slaget ved Moskva

Godt hjulpet av tøff vinter og forsterkninger, slo sovjeterne bort Tyskland

AFP via Getty Images / Getty Images

Slaget ved Moskva ble utkjempet 2. oktober 1941 til 7. januar 1942, under Andre verdenskrig (1939–1945). Etter måneder med angrep og motangrep da tyske styrker forsøkte å overvinne Moskva, tok sovjetiske forsterkninger og en streng russisk vinter en toll på tyske styrker, og bidro til å forpurre Tysklands planer og etterlot styrkene utmattet og demoralisert.

Raske fakta: Slaget ved Moskva

Datoer: 2. oktober 1941 til 7. januar 1942 under andre verdenskrig (1939–1945)

Sovjetunionens hærer og befal:

• Marskalk Georgy Zhukov
• Marskalk Aleksandr Vasilevsky
• 1,25 millioner menn

Tyske hærer og befal:

• Feltmarskalk Fedor von Bock
• Oberst general Heinz Guderian
• Feltmarskalk Albert Kesselring
• 1 million menn

Bakgrunn

Den 22. juni 1941 satte tyske styrker i gang Operasjon Barbarossa og invaderte Sovjetunionen. Tyskerne hadde håpet å starte operasjonen i mai, men ble forsinket av kampanje på Balkan og Hellas . Åpning av Østfronten , overveldet de raskt sovjetiske styrker og oppnådde store gevinster. Da feltmarskalk Fedor von Bocks hærgruppesenter kjørte østover, vant slaget ved Białystok-Minsk i juni, og knuste den sovjetiske vestfronten og drepte eller fanget over 340 000 sovjetiske tropper. Ved å krysse Dnepr-elven begynte tyskerne en langvarig kamp om Smolensk. Til tross for at han omringet forsvarerne og knuste tre sovjetiske hærer, ble Bock forsinket inn i september før han kunne gjenoppta fremrykningen.

Selv om veien til Moskva stort sett var åpen, ble Bock tvunget til å beordre styrker sørover for å hjelpe til med erobringen av Kiev. Dette var pga Adolf Hitlers manglende vilje til å fortsette å kjempe store omringingsslag som, selv om de var vellykkede, ikke hadde klart å bryte den sovjetiske motstanden. I stedet forsøkte han å ødelegge Sovjetunionens økonomiske base ved å erobre Leningrad og oljefeltene i Kaukasus. Blant dem som ble rettet mot Kiev var oberstgeneral Heinz Guderians Panzergruppe 2.

Guderian trodde at Moskva var viktigere, protesterte mot avgjørelsen, men ble overstyrt. Ved å støtte Army Group Souths Kiev-operasjoner, ble Bocks tidsplan ytterligere forsinket. Det var ikke før 2. oktober, med høstregnet på vei, at Army Group Center var i stand til å starte Operation Typhoon, kodenavnet for Bocks Moskva-offensiv. Målet var å erobre den sovjetiske hovedstaden før den harde russiske vinteren begynte.

Bocks plan

For å oppnå dette målet hadde Bock til hensikt å ansette 2., 4. og 9. armé, støttet av pansergruppe 2, 3 og 4. Luftdekning ville bli gitt av Luftwaffes Luftflotte 2. Den kombinerte styrken talte i underkant av 2 millioner mann. , 1 700 stridsvogner og 14 000 artilleristykker. Planer for operasjon Typhoon ba om en dobbel tangbevegelse mot de sovjetiske vest- og reservefrontene nær Vyazma mens en andre styrke rykket for å fange Bryansk i sør.

Hvis disse manøvrene var vellykket, ville tyske styrker omringe Moskva og tvinge den sovjetiske lederen Joseph Stalin til å slutte fred. Selv om de var rimelig gode på papiret, klarte ikke planene for Operasjon Typhoon å redegjøre for det faktum at tyske styrker ble utslått etter flere måneders kampanje og forsyningslinjene deres hadde problemer med å få varer til fronten. Guderian bemerket senere at styrkene hans manglet drivstoff fra starten av kampanjen.

Sovjetiske forberedelser

Bevisst om trusselen mot Moskva, begynte sovjeterne å konstruere en rekke forsvarslinjer foran byen. Den første av disse strakte seg mellom Rzhev, Vyazma og Bryansk, mens en andre, dobbeltlinje ble bygget mellom Kalinin og Kaluga kalt Mozhaisk-forsvarslinjen. For å beskytte selve Moskva ble hovedstadens borgere trukket til å konstruere tre linjer med festningsverk rundt byen.

Mens sovjetisk arbeidskraft opprinnelig ble strukket tynt, ble forsterkninger brakt vestover fra Fjernøsten da etterretning antydet at Japan ikke utgjorde en umiddelbar trussel. De to nasjonene hadde signert en nøytralitetspakt tilbake i april 1941.

Tidlige tyske suksesser

To tyske pansergrupper (3. og 4.) stormet framover raskt i nærheten av Vyazma og omringet den 19., 20., 24. og 32. sovjetiske armé 10. oktober. I stedet for å overgi seg fortsatte de fire sovjetiske hærene iherdig kampen og bremset Tysk fremrykk og tvang Bock til å avlede tropper for å hjelpe til med å redusere lommen.

Til syvende og sist måtte den tyske sjefen forplikte 28 divisjoner til denne kampen, slik at restene av den sovjetiske vest- og reservefronten kunne falle tilbake til Mozhaisk-forsvarslinjen og forsterkninger for å skynde seg frem, i stor grad for å støtte den sovjetiske 5., 16., 43. og 49. Hærer. Mot sør omringet Guderians pansere (tanks) raskt hele Bryansk-fronten. Sammen med den tyske 2. armé tok de Orel og Bryansk til fange innen 6. oktober.

De omringede sovjetiske styrkene, 3. og 13. armé, fortsatte kampen, og rømte til slutt østover. De første tyske operasjonene tok imidlertid over 500 000 sovjetiske soldater til fange. Den 7. oktober falt sesongens første snø og smeltet snart, noe som gjorde veiene til gjørme og vanskeliggjorde tyske operasjoner. Bocks tropper slo tilbake en rekke sovjetiske motangrep og nådde Mozhaisk-forsvaret 10. oktober. Samme dag tilbakekalte Stalin marskalk Georgy Zhukov fra Beleiring av Leningrad og påla ham å føre tilsyn med forsvaret av Moskva. Etter å ha tatt kommandoen, fokuserte han sovjetisk arbeidskraft i Mozhaisk-linjen.

Sliter ned tyskerne

I undertall utplasserte Zhukov sine menn på nøkkelpunkter i linjen ved Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets og Kaluga. Bock gjenopptok fremrykningen den 13. oktober og forsøkte å unngå hoveddelen av det sovjetiske forsvaret ved å rykke mot Kalinin i nord og Kaluga og Tula i sør. Mens de to første falt raskt, lyktes sovjeterne å holde Tula. Etter frontalangrep fanget Mozhaisk og Maloyaroslavets 18. oktober og påfølgende tyske fremskritt, ble Zhukov tvunget til å falle tilbake bak Nara-elven. Selv om tyskerne oppnådde gevinster, var styrkene deres sterkt nedslitt og plaget av logistiske problemer.

Mens tyske tropper manglet passende vinterklær, tok de også tap til den nye T-34-tanken, som var overlegen deres Panzer IV-er. Innen 15. november hadde bakken frosset og gjørme sluttet å være et problem. I et forsøk på å avslutte felttoget ledet Bock den tredje og fjerde panserhæren til å omringe Moskva fra nord, mens Guderian beveget seg rundt i byen fra sør. De to styrkene skulle koble seg sammen ved Noginsk, 20 mil øst for Moskva. Tyske styrker ble bremset av sovjetisk forsvar, men lyktes i å ta Klin 24. november og krysset fire dager senere Moskva-Volga-kanalen før de ble presset tilbake. I sør gikk Guderian utenom Tula og inntok Stalinogorsk 22. november.

Offensiven hans ble sjekket av sovjeterne nær Kashira noen dager senere. Med begge tappene på tangbevegelsen fast, satte Bock i gang et frontalangrep ved Naro-Fominsk 1. desember. Etter fire dager med harde kamper ble det beseiret. Den 2. desember nådde en tysk rekognoseringsenhet Khimki, bare fem mil fra Moskva. Dette markerte den lengste tyske fremskritt. Med temperaturer på -50 grader og fortsatt mangel på vinterutstyr, måtte tyskerne stanse offensivene.

Sovjet slår tilbake

Innen 5. desember var Zjukov blitt kraftig forsterket av divisjoner fra Sibir og Fjernøsten. Han hadde en reserve på 58 divisjoner, og utløste en motoffensiv for å presse tyskerne tilbake fra Moskva. Begynnelsen av angrepet falt sammen med at Hitler beordret tyske styrker til å innta en defensiv holdning. Ute av stand til å organisere et solid forsvar i sine fremskutte stillinger, ble tyskerne tvunget fra Kalinin 7. desember, og sovjeterne flyttet for å omslutte den 3. panserarmé ved Klin. Dette mislyktes og sovjeterne avanserte mot Rzhev.

I sør lettet sovjetiske styrker presset på Tula 16. desember. To dager senere ble Bock sparket til fordel for feltmarskalk Günther von Kluge, hovedsakelig på grunn av Hitlers sinne over tyske tropper som gjennomførte en strategisk retrett mot hans ønsker.

Russerne ble hjulpet av ekstrem kulde og dårlig vær som minimerte Luftwaffes operasjoner. Ettersom været bedret seg i slutten av desember og begynnelsen av januar, begynte Luftwaffe intensiv bombing til støtte for tyske bakkestyrker. Dette bremset fiendens fremrykk og innen 7. januar tok den sovjetiske motoffensiven slutt. Zjukov hadde presset tyskerne 60 til 160 miles fra Moskva.

Etterspill

Feilen til tyske styrker i Moskva dømte Tyskland til å kjempe en langvarig kamp på østfronten. Denne delen av krigen ville konsumere det store flertallet av Tysklands arbeidskraft og ressurser for resten av konflikten. Tap for slaget ved Moskva er diskutert, men estimater antyder tyske tap på 248 000 til 400 000 og sovjetiske tap på 650 000 til 1 280 000.

Sakte bygge styrke, sovjeterne ville snu bølgen av krigen på Slaget ved Stalingrad på slutten av 1942 og begynnelsen av 1943.