Andre verdenskrig: Beleiring av Leningrad
Luftvernvåpen under beleiringen av Leningrad. (Offentlig domene)
Beleiringen av Leningrad fant sted fra 8. september 1941 til 27. januar 1944, under Andre verdenskrig . Med begynnelsen av invasjonen av Sovjetunionen i juni 1941 forsøkte tyske styrker, hjulpet av finnene, å erobre byen Leningrad. Hård sovjetisk motstand forhindret byen fra å falle, men den siste veiforbindelsen ble brutt den september. Selv om forsyninger kunne bringes over Ladogasjøen, var Leningrad effektivt under beleiring. Påfølgende tyske forsøk på å ta byen mislyktes, og tidlig i 1943 klarte sovjeterne å åpne en landvei inn til Leningrad. Ytterligere sovjetiske operasjoner avløste til slutt byen 27. januar 1944. Den 827 dager lange beleiringen var en av de lengste og dyreste i historien.
Raske fakta: Beleiring av Leningrad
- Feltmarskalk Wilhelm Ritter von Leeb
- Feltmarskalk Georg von Küchler
- Marskalk Carl Gustaf Emil Mannerheim
- ca. 725 000
- Marskalk Georgy Zhukov
- Marskalk Kliment Voroshilov
- Marskalk Leonid Govorov
- ca. 930 000
Bakgrunn
I planlegging for Operasjon Barbarossa , et hovedmål for tyske styrker var erobringen av Leningrad ( St. Petersburg ). Byen var strategisk plassert i spissen av Finskebukta, og hadde enorm symbolsk og industriell betydning. Feltmarskalk Wilhelm Ritter von Leebs armégruppe nord 22. juni 1941 forutså en relativt enkel kampanje for å sikre Leningrad. I dette oppdraget ble de hjulpet av finske styrker, under marskalk Carl Gustaf Emil Mannerheim, som krysset grensen med mål om å gjenopprette territorium som nylig ble tapt i Vinterkrig .
Feltmarskalk Wilhelm Ritter von Leeb. Federal Archives, bilde 183-L08126 / CC-BY-SA 3.0
Tyskerne nærmer seg
I påvente av en tysk fremstøt mot Leningrad, begynte sovjetiske ledere å befeste regionen rundt byen dager etter at invasjonen startet. Ved å opprette den befestede Leningrad-regionen bygde de forsvarslinjer, antitankgrøfter og barrikader. Da de rullet gjennom de baltiske statene, fanget 4. pansergruppe, etterfulgt av 18. armé, Ostrov og Pskov 10. juli. Da de kjørte videre, tok de snart Narva og begynte å planlegge et fremstøt mot Leningrad. Ved å gjenoppta fremrykningen nådde Army Group North elven Neva 30. august og kuttet den siste jernbanen inn til Leningrad ( Kart ).
Finske operasjoner
Til støtte for de tyske operasjonene angrep finske tropper nedover den karelske Isthmus mot Leningrad, samt avanserte rundt østsiden av Ladogasjøen. Regissert av Mannerheim stanset de ved grensen før vinterkrigen og gravde seg inn. I øst stanset finske styrker ved en linje langs elven Svir mellom Ladoga- og Onegasjøene i Øst-Karelen. Til tross for tyske bønner om å fornye angrepene sine, forble finnene i disse stillingene de neste tre årene og spilte stort sett en passiv rolle i beleiringen av Leningrad.
Å kutte av byen
Den 8. september lykkes tyskerne med å kutte landtilgangen til Leningrad ved å erobre Shlisselburg. Med tapet av denne byen, måtte alle forsyninger til Leningrad transporteres over Ladogasjøen. I et forsøk på å isolere byen fullstendig, kjørte von Leeb østover og fanget Tikhvin 8. november. Stoppet av sovjeterne klarte han ikke å knytte seg til finnene langs elven Svir. En måned senere tvang sovjetiske motangrep von Leeb til å forlate Tikhvin og trekke seg tilbake bak elven Volkhov. Ute av stand til å ta Leningrad ved angrep, valgte tyske styrker å gjennomføre en beleiring.
Befolkningen lider
Ved å utholde hyppige bombardementer begynte befolkningen i Leningrad snart å lide ettersom mat- og drivstoffforsyningen minket. Med begynnelsen av vinteren krysset forsyninger til byen den frosne overflaten av Ladogasjøen på 'Livets vei', men disse viste seg å være utilstrekkelige til å forhindre utbredt sult. Gjennom vinteren 1941-1942 døde hundrevis daglig og noen i Leningrad tydde til kannibalisme. I et forsøk på å lindre situasjonen ble det gjort forsøk på å evakuere sivile. Selv om dette hjalp, viste turen over innsjøen seg ekstremt farlig og så mange miste livet underveis.
Prøver å avlaste byen
I januar 1942 dro von Leeb som sjef for Army Group North og ble erstattet av feltmarskalk Georg von Küchler. Kort tid etter å ha tatt kommandoen, beseiret han en offensiv av den sovjetiske 2nd Shock Army nær Lyuban. Fra og med april 1942 ble von Küchler motarbeidet av marskalk Leonid Govorov som hadde tilsyn med Leningrad-fronten. I et forsøk på å få slutt på dødsfallet begynte han å planlegge operasjon Nordlicht, ved å bruke tropper som nylig ble gjort tilgjengelig etter erobringen av Sevastopol. Uvitende om den tyske oppbyggingen, startet Govorov og Volkhov Front-kommandant Marshal Kirill Meretskov Sinyavino-offensiven i august 1942.
Marskalk Leonid Govorov. Offentlig domene
Selv om sovjeterne først oppnådde gevinster, ble de stoppet da von Küchler flyttet tropper beregnet på Nordlicht inn i kampen. Ved motangrep i slutten av september lyktes tyskerne i å kutte av og ødelegge deler av 8. armé og 2. sjokkarmé. Kampene så også debuten til den nye Tiger tank . Da byen fortsatte å lide, planla de to sovjetiske befalene operasjon Iskra. Den ble lansert 12. januar 1943 og fortsatte til slutten av måneden og så 67. armé og 2. sjokkarmé åpne en smal landkorridor til Leningrad langs den sørlige bredden av Ladogasjøen.
Endelig lettelse
Selv om det var en svak forbindelse, ble det raskt bygget en jernbane gjennom området for å hjelpe til med å forsyne byen. Gjennom resten av 1943 gjennomførte sovjeterne mindre operasjoner i et forsøk på å forbedre tilgangen til byen. I et forsøk på å få slutt på beleiringen og fullt ut avlaste byen, ble den strategiske offensiven Leningrad-Novgorod lansert 14. januar 1944. I samarbeid med den første og andre baltiske fronten overveldet Leningrad- og Volkhov-fronten tyskerne og drev dem tilbake. . Fremskritt tok sovjeterne tilbake jernbanen Moskva-Leningrad 26. januar.
Den 27. januar erklærte den sovjetiske lederen Joseph Stalin en offisiell slutt på beleiringen. Byens sikkerhet var fullt ut sikret den sommeren, da en offensiv begynte mot finnene. Angrepet ble kalt Vyborg–Petrozavodsk-offensiven og presset finnene tilbake mot grensen før det stoppet.
Etterspill
Beleiringen av Leningrad varte i 827 dager og var en av de lengste i historien. Det viste seg også å være en av de dyreste, med sovjetiske styrker som pådro seg rundt 1 017 881 drepte, tatt til fange eller savnet samt 2 418 185 sårede. Sivile dødsfall anslås til mellom 670 000 og 1,5 millioner. Herjet av beleiringen hadde Leningrad en befolkning på over 3 millioner før krigen. I januar 1944 var det bare rundt 700 000 igjen i byen. For sitt heltemot under andre verdenskrig utformet Stalin Leningrad som en helteby 1. mai 1945. Dette ble bekreftet på nytt i 1965 og byen fikk Leninordenen.