Andre verdenskrig: Tiger I Tank
Tiger I i Nord-Afrika, 1943. Federal Archives, bilde 101I-554-0872-35
Tiger I var en tysk tung tank som så omfattende tjeneste under Andre verdenskrig . Ved å montere 88 mm KwK 36 L/56-pistolen og den tykke rustningen, viste Tiger seg formidabel i kamp og tvang de allierte til å endre rustningstaktikkene sine og utvikle nye våpen for å motvirke den. Selv om Tigeren var effektiv på slagmarken, var den dårlig overkonstruert, noe som gjorde den vanskelig å vedlikeholde og dyr å produsere. I tillegg økte dens tunge vekt drivstofforbruket, begrenset rekkevidde og gjorde det vanskelig å transportere til fronten. En av de ikoniske stridsvognene i konflikten, over 1300 Tiger Is ble bygget.
Design utvikling
Designarbeid på Tiger I begynte først i 1937 hos Henschel & Sohn som svar på en oppfordring fra Waffenamt (WaA, German Army Weapons Agency) om banebrytende kjøretøy ( banebrytende bil ). Fremover ble de første Durchbruchwagen-prototypene droppet et år senere til fordel for å forfølge de mer avanserte medium VK3001(H) og tunge VK3601(H)-designene. Henschel var banebrytende for konseptet med overlappende og sammenflettede hovedveihjul for tanker, og fikk tillatelse fra WaA 9. september 1938 til å fortsette utviklingen.
Arbeidet skred frem som Andre verdenskrig begynte med at designen forvandlet til VK4501-prosjektet. Til tross for deres fantastiske seier i Frankrike i 1940 fikk den tyske hæren raskt vite at stridsvognene deres var svakere og mer sårbare enn den franske S35 Souma eller den britiske Matilda-serien. For å ta opp dette problemet ble det innkalt til et våpenmøte 26. mai 1941, hvor Henschel og Porsche ble bedt om å sende inn design for en 45 tonn tung tank.
Tiger I-tank under bygging på Henschel-anlegget. Federal Archives, bilde 146-1972-064-61 / CC-BY-SA 3.0
For å imøtekomme denne forespørselen, fremmet Henschel to versjoner av sin VK4501-design med henholdsvis en 88 mm pistol og en 75 mm pistol. Med invasjon av Sovjetunionen den påfølgende måneden ble den tyske hæren lamslått over å møte en rustning som var langt overlegen stridsvognene deres. Da de kjempet mot T-34 og KV-1, fant tysk rustning at våpnene deres ikke var i stand til å trenge gjennom de sovjetiske stridsvognene under de fleste omstendigheter.
Det eneste våpenet som viste seg effektivt var 88 mm KwK 36 L/56 pistol. Som svar beordret WaA umiddelbart at prototypene skulle være utstyrt med 88 mm og klare innen 20. april 1942. I forsøk på Rastenburg viste Henschel-designen seg overlegen og ble valgt for produksjon under den opprinnelige betegnelsen Panzerkampfwagen VI Ausf. H. Mens Porsche hadde tapt konkurransen, ga han kallenavnet Tiger . I hovedsak flyttet inn i produksjon som en prototype, ble kjøretøyet endret gjennom hele løpeturen.
Tiger I
Dimensjoner
Rustning og bevæpning
Motor
Funksjoner
I motsetning til tyskeren Panther tank , Tigeren hentet jeg ikke inspirasjon fra T-34. I stedet for å innlemme den sovjetiske tankens skrånende rustning, forsøkte tigeren å kompensere ved å montere tykkere og tyngre rustning. Med ildkraft og beskyttelse på bekostning av mobilitet, ble Tigerens utseende og layout hentet fra den tidligere Panzer IV.
For beskyttelse varierte Tigerens rustning fra 60 mm på sideskrogplatene til 120 mm foran på tårnet. Tiger I bygget på erfaringen fra østfronten, og monterte den formidable 88 mm Kwk 36 L/56-pistolen. Denne pistolen ble rettet med Zeiss Turmzielfernrohr TZF 9b/9c sikter og var kjent for sin nøyaktighet på lang rekkevidde. For kraft hadde Tiger I en 641 hk, 21-liters, 12-sylindret Maybach HL 210 P45-motor. Utilstrekkelig for tankens massive 56,9 tonns vekt, ble den erstattet etter den 250. produksjonsmodellen med en 690 hk HL 230 P45-motor.
Med torsjonsstangoppheng brukte tanken et system av sammenflettede, overlappende veihjul som kjørte på et bredt 725 mm (28,5 tommer) bredt spor. På grunn av den ekstreme vekten til Tiger, ble et nytt styresystem av typen twin radius utviklet for kjøretøyet. Et annet tillegg til kjøretøyet var inkluderingen av en halvautomatisk girkasse. Innenfor mannskapsrommet var det plass til fem.
Dette inkluderte sjåføren og radiooperatøren som var plassert i fronten, samt laster i skroget og fartøysjef og skytter i tårnet. På grunn av vekten til Tiger I var den ikke i stand til å bruke de fleste broer. Som et resultat hadde de første 495 produserte et vadesystem som tillot tanken å passere gjennom vann på 4 meter dyp. En tidkrevende prosess å bruke, den ble droppet i senere modeller som bare var i stand til å forse 2 meter vann.
Tiger I-mannskap gjør sporreparasjoner i felten. Federal Archives, bilde 101I-310-0899-15 / Vack / CC-BY-SA 3.0
Produksjon
Produksjonen på Tiger startet i august 1942 for å skynde den nye tanken til fronten. Ekstremt tidkrevende å bygge, bare 25 rullet av produksjonslinjen den første måneden. Produksjonen nådde en topp på 104 per måned i april 1944. Dårlig overkonstruert viste Tiger I seg også dyr å bygge og kostet mer enn dobbelt så mye som en Panzer IV. Som et resultat ble bare 1.347 Tiger Is bygget i motsetning til over 40.000 amerikanske M4 Shermans . Med ankomsten av Tiger II-designet i januar 1944, begynte produksjonen av Tiger I å avta med de siste enhetene som ble rullet ut den august.
Operasjonell historie
Inn i kamp 23. september 1942, nær Leningrad , Tiger I viste seg å være formidabel, men svært upålitelig. Typisk utplassert i separate tunge tankbataljoner, led Tigers høye sammenbruddsrater på grunn av motorproblemer, det altfor kompliserte hjulsystemet og andre mekaniske problemer. I kamp hadde Tigers evnen til å dominere slagmarken da T-34s utstyrt med 76,2 mm kanoner og Shermans montert 75 mm kanoner ikke klarte å trenge gjennom frontpansringen og bare hadde suksess fra siden på nært hold.
På grunn av 88 mm-pistolens overlegenhet hadde Tigers ofte muligheten til å slå før fienden kunne svare. Selv om de var utformet som et banebrytende våpen, ble Tigers i stor grad brukt til å forankre defensive sterke sider da de så kamp i stort antall. Effektive i denne rollen var noen enheter i stand til å oppnå drapsforhold som oversteg 10:1 mot allierte kjøretøy.
Til tross for denne ytelsen, gjorde Tigerens langsomme produksjon og høye kostnader i forhold til de allierte motpartene en slik hastighet utilstrekkelig til å overvinne fienden. I løpet av krigen krevde Tiger I 9.850 drap i bytte mot tap på 1.715 (dette tallet inkluderer stridsvogner som ble gjenvunnet og returnert til tjeneste). Tigeren jeg så tjeneste til slutten av krigen til tross for ankomsten av Tiger II i 1944.
Bekjempe Tiger-trusselen
I påvente av ankomsten av tyngre tyske stridsvogner begynte britene utviklingen av en ny 17-punds anti-tank kanon i 1940. Da de ankom i 1942, ble QF 17 kanoner hastet til Nord-Afrika for å hjelpe til med å håndtere Tiger-trusselen. Ved å tilpasse pistolen for bruk i en M4 Sherman, skapte britene Sherman Firefly. Selv om den var ment som et stopptiltak inntil nyere tanks kunne komme, viste Firefly seg svært effektiv mot tigeren og over 2000 ble produsert.
Amerikanske styrker med en fanget Tiger I-tank i Nord-Afrika, 1943. Den amerikanske hæren
Da de ankom Nord-Afrika, var amerikanerne uforberedt på den tyske tanken, men gjorde ingen forsøk på å motvirke den, da de ikke forventet å se den i betydelig antall. Etter hvert som krigen skred frem, hadde Shermans som monterte 76 mm kanoner en viss suksess mot Tiger Is på kort hold, og effektive flankeringstaktikker ble utviklet. I tillegg kommer M36 tank destroyer, og senere M26 Pershing , med sine 90 mm kanoner var også i stand til å oppnå seier.
På østfronten tok sovjeterne i bruk en rekke løsninger for å håndtere Tiger I. Den første var å starte produksjonen på nytt av 57 mm ZiS-2 antitankkanon som hadde den penetrerende kraften gjennom Tigerens rustning. Det ble gjort forsøk på å tilpasse denne pistolen til T-34, men uten meningsfull suksess.
I mai 1943 stilte sovjeterne med SU-152 selvgående pistol som ble brukt i en antitank-rolle viste seg å være svært effektiv. Dette ble fulgt av ISU-152 neste år. Tidlig i 1944 begynte de produksjonen av T-34-85 som hadde en 85 mm pistol som var i stand til å håndtere tigerens rustning. Disse up-gunned T-34s ble støttet i krigens siste år av SU-100s som monterte 100 mm kanoner og IS-2 stridsvogner med 122 mm kanoner.