Hva var de 4 beste årsakene til borgerkrigen?

ThoughtCo

Spørsmålet hva som forårsaket USAs borgerkrig ? har vært diskutert siden den grusomme konflikten tok slutt i 1865. Som med de fleste kriger, var det imidlertid ingen enkelt årsak.

Presserende problemer som førte til borgerkrigen

Borgerkrigen brøt ut fra en rekke langvarige spenninger og uenigheter om amerikansk liv og politikk. I nesten et århundre hadde folket og politikerne i de nordlige og sørlige statene vært sammenstøt om problemene som til slutt førte til krig: økonomiske interesser, kulturelle verdier, den føderale regjeringens makt til å kontrollere statene, og, viktigst av alt, slaveri. i det amerikanske samfunnet.

Mens noen av disse forskjellene kan ha blitt løst fredelig gjennom diplomati, var slaveriinstitusjonen ikke blant dem.

Med en livsstil gjennomsyret av eldgamle tradisjoner av hvit overherredømme og en hovedsakelig landbruksøkonomi som var avhengig av arbeidet til slaver, så sørstatene på slaveri som avgjørende for selve deres overlevelse.

Slaveri i økonomi og samfunn

På tidspunktet for Uavhengighetserklæringen i 1776 forble slaveri av mennesker ikke bare lovlig i alle 13 britisk-amerikanske kolonier, men det fortsatte også å spille en betydelig rolle i deres økonomier og samfunn.

Før den amerikanske revolusjonen hadde slaveriinstitusjonen i Amerika blitt godt etablert som begrenset til personer med afrikansk aner. I denne atmosfæren ble frøene til hvit overherredømme sådd.

Selv da den amerikanske grunnloven ble ratifisert i 1789, var det svært få svarte og ingen slaver som fikk stemme eller eie eiendom.

Imidlertid en økende bevegelse til avskaffe slaveriet hadde ført til at mange nordlige stater vedtok avskaffelseslover og forlot slaveri. Med en økonomi basert mer på industri enn jordbruk, nøt Norden en jevn strøm av europeiske immigranter. Som fattige flyktninger fra potetsult i 1840- og 1850-årene kunne mange av disse nye immigrantene ansettes som fabrikkarbeidere til lave lønninger, og dermed redusere behovet for slaver i nord.

I de sørlige statene hadde lengre vekstsesonger og fruktbar jord etablert en økonomi basert på jordbruk drevet av viltvoksende plantasjer eid av hvite mennesker som var avhengig av slaver for å utføre en lang rekke oppgaver.

Når Eli Whitney oppfant bomullsginen i 1793 ble bomull svært lønnsomt. Denne maskinen var i stand til å redusere tiden det tok å skille frø fra bomullen. Samtidig skapte økningen i antall plantasjer som var villige til å flytte fra andre avlinger til bomull et enda større behov for slaver. Den sørlige økonomien ble en økonomi med én avling, avhengig av bomull og derfor av slaver.

Selv om det ofte ble støttet gjennom de sosiale og økonomiske klassene, var det ikke alle hvite sørlendinger som gjorde slaver. Befolkningen i pro-slaveri-statene var rundt 9,6 millioner i 1850 og bare rundt 350 000 var slavere. Dette inkluderte mange av de rikeste familiene, hvorav en rekke eide store plantasjer. Ved starten av borgerkrigen, minst 4 millioner slavebundne mennesker ble tvunget til å bo og jobbe på de sørlige plantasjene.

I motsetning hersket industrien over økonomien i nord, og mindre vekt ble lagt på landbruk, selv om det var mer mangfoldig. Mange nordlige industrier kjøpte sørens rå bomull og gjorde den om til ferdige varer.

Denne økonomiske ulikheten førte også til uforsonlige forskjeller i samfunnsmessige og politiske syn.

I nord bidro tilstrømningen av innvandrere – mange fra land som for lengst hadde avskaffet slaveriet – til et samfunn der mennesker fra ulike kulturer og klasser levde og arbeidet sammen.

Sørlandet fortsatte imidlertid å holde på en sosial orden basert på hvit overherredømme i både privat og politisk liv, ikke ulikt det under styret av rasemessig apartheid at vedvarte i Sør-Afrika i flere tiår .

Både i nord og sør påvirket disse forskjellene synet på den føderale regjeringens makt til å kontrollere økonomiene og kulturene i statene.

stater og føderale rettigheter

Siden tiden for Amerikansk revolusjon , dukket det opp to leire når det gjaldt rollen som regjering. Noen mennesker argumenterte for større rettigheter for statene og andre hevdet at den føderale regjeringen trengte å ha mer kontroll.

Den første organiserte regjeringen i USA etter revolusjonen var under vedtektene. De 13 delstatene dannet en løs konføderasjon med en svært svak føderal regjering. Men når det oppsto problemer, svakheter ved artiklene førte til at datidens ledere kom sammen på Grunnlovskonvensjonen og skape, i hemmelighet, USAs grunnlov .

Sterke tilhengere av statens rettigheter som Thomas Jefferson og Patrick Henry var ikke til stede på dette møtet. Mange mente at den nye grunnloven ignorerte statenes rettigheter til å fortsette å handle uavhengig. De mente at statene fortsatt burde ha rett til å bestemme om de var villige til å godta visse føderale handlinger.

Dette resulterte i ideen om annullering , der statene ville ha rett til å styre føderale handlinger som er grunnlovsstridige. Den føderale regjeringen nektet statene denne retten. Men tilhengere som f.eks John C. Calhoun -som trakk seg som visepresident for å representere South Carolina i senatet - kjempet heftig for annullering. Da annullering ikke ville fungere og mange av sørstatene følte at de ikke lenger ble respektert, beveget de seg mot tanker om løsrivelse.

Pro-slaveristater og fristater

Da Amerika begynte å ekspandere - først med landene som ble oppnådd fra Louisiana kjøp og senere med Meksikansk krig – Spørsmålet oppsto om nye stater ville være pro-slaveristater eller frie stater. Det ble gjort et forsøk på å sikre at like mange frie stater og pro-slaveristater ble tatt opp i unionen, men over tid viste dette seg vanskelig.

De Missouri-kompromiss vedtatt i 1820. Dette etablerte en regel som forbød slaveri i stater fra det tidligere Louisiana-kjøpet nord for breddegraden 36 grader 30 minutter, med unntak av Missouri.

Under den meksikanske krigen begynte debatten om hva som ville skje med de nye territoriene USA forventet å få ved seier. David Wilmot foreslo Wilmot Proviso i 1846, som ville forby slaveri i de nye landene. Dette ble skutt ned under mye debatt.

De Kompromiss fra 1850 ble opprettet av Henry Clay og andre for å håndtere balansen mellom pro-slaveri-stater og frie stater. Den ble designet for å beskytte både nordlige og sørlige interesser. Da California ble tatt opp som en fri stat, var en av bestemmelsene Lov om flyktende slaver . Dette holdt individer ansvarlige for å huse frihetssøkende slaver, selv om de var lokalisert i frie stater.

De Kansas-Nebraska-loven av 1854 var en annen sak som økte spenningen ytterligere. Det skapte to nye territorier som ville tillate statene å bruke populær suverenitet for å avgjøre om de ville være frie stater eller pro-slaveri stater. Det virkelige problemet oppsto i Kansas hvor pro-slaveri Missourians, kalt 'Border Ruffians,' begynte å strømme inn i staten i et forsøk på å tvinge den mot slaveri.

Problemer oppsto med et voldelig sammenstøt i Lawrence, Kansas. Dette førte til at den ble kjent som 'Blødende Kansas.' Kampen brøt til og med ut på gulvet i Senatet da anti-slaveri-tilhenger senator Charles Sumner fra Massachusetts ble slått på hodet av South Carolina Senator Preston Brooks.

Abolisjonistbevegelsen

I økende grad ble nordboere mer polarisert mot slaveri. Sympatiene begynte å vokse for avskaffelsesforkjempere og mot slaveri og slavere. Mange i nord kom til å se på slaveri som ikke bare sosialt urettferdig, men moralsk galt.

Avskaffelsesforkjemperne kom med en rekke synspunkter. Folk som f.eks William Lloyd Garrison og Frederick Douglass ønsket umiddelbar frihet for alle slaver. En gruppe som inkluderte Theodor Weld og Arthur Tappan talte for sakte å frigjøre slaver. Atter andre, inkludert Abraham Lincoln, håpet ganske enkelt å hindre slaveriet i å utvide seg.

En rekke hendelser bidro til å brenne årsaken til avskaffelse på 1850-tallet. Harriet Beecher Stowe skrev ' Onkel Toms hytte ,' en populær roman som åpnet mange øyne for virkeligheten av slaveri. De Dred Scott-saken brakte spørsmålene om slavebundne folks rettigheter, frihet og statsborgerskap til Høyesterett.

I tillegg tok noen avskaffelsesmenn en mindre fredelig vei for å kjempe mot slaveri. John Brown og familien hans kjempet på anti-slaverisiden av 'Bleeding Kansas.' De var ansvarlige for Pottawatomie-massakren, der de drepte fem nybyggere som var pro-slaveri. Likevel ville Browns mest kjente kamp være hans siste da gruppen angrep Harper's Ferry i 1859, en forbrytelse han ville henge for.

Valget av Abraham Lincoln

Datidens politikk var like stormfull som kampanjene mot slaveri. Alle spørsmålene til den unge nasjonen var å dele de politiske partiene og omforme det etablerte topartisystemet med whigs og demokrater.

Det demokratiske partiet var delt mellom fraksjoner i nord og sør. Samtidig forvandlet konfliktene rundt Kansas og kompromisset fra 1850 Whig-fest inn i det republikanske partiet (etablert i 1854). I nord ble dette nye partiet sett på som både anti-slaveri og for fremme av den amerikanske økonomien. Dette inkluderte støtte fra industrien og oppmuntring til husholdning mens man fremmer utdanningsmuligheter. I sør ble republikanerne sett på som lite mer enn splittende.

Presidentvalget i 1860 ville være det avgjørende punktet for unionen. Abraham Lincoln representerte det nye republikanske partiet og Stephen Douglas , Norddemokraten, ble sett på som hans største rival. Sørdemokratene satte John C. Breckenridge på stemmeseddelen. John C. Bell representerte Constitutional Union Party, en gruppe konservative whigs som håpet å unngå løsrivelse.

Landets splittelser var klare på valgdagen. Lincoln vant nord, Breckenridge i sør og Bell grensestatene. Douglas vant bare Missouri og en del av New Jersey. Det var nok for Lincoln å vinne den populære avstemningen, så vel som 180 valgmannsstemmer .

Selv om ting allerede var nær et kokepunkt etter at Lincoln ble valgt, utstedte South Carolina sin 'Declaration of the Causes of Løsrivelse ' den 24. desember 1860. De mente at Lincoln var anti-slaveri og til fordel for nordlige interesser.

President James Buchanans administrasjon gjorde lite for å dempe spenningen eller stoppe det som skulle bli kjent som ' Løsrivelse vinter .' Mellom valgdagen og Lincolns innvielse i mars løsrev syv stater seg fra unionen: South Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana og Texas.

I prosessen tok Sør kontroll over føderale installasjoner, inkludert forter i regionen, som ville gi dem et grunnlag for krig. En av de mest sjokkerende hendelsene skjedde da en fjerdedel av nasjonens hær overga seg i Texas under kommando av general David E. Twigg. Ikke et eneste skudd ble avfyrt i den utvekslingen, men det var duket for blodigste krig i amerikansk historie.

Redigert avRobert Longley