Amerikansk borgerkrig: Generalmajor Robert E. Rodes

Generalmajor Robert E. Rodes. Bildekilde: Public Domain

Robert E. Rodes - Tidlig liv og karriere:

Robert Emmett Rodes ble født 29. mars 1829 i Lynchburg, VA, og var sønn av David og Martha Rodes. Oppvokst i området valgte han å delta på Virginia Military Institute med et øye for en militær karriere. Da han ble uteksaminert i 1848, rangert som tiende i en klasse på tjuefire, ble Rodes bedt om å forbli ved VMI som adjunkt. I løpet av de neste to årene underviste han i en rekke fag, inkludert naturvitenskap, kjemi og taktikk. I 1850 forlot Rodes skolen etter å ha unnlatt å sikre seg en opprykk til professor. Dette gikk i stedet til hans fremtidige sjef, Thomas J. Jackson .

Da han reiste sørover, fant Rodes arbeid med en rekke jernbaner i Alabama. I september 1857 giftet han seg med Virginia Hortense Woodruff fra Tuscaloosa. Paret skulle til slutt få to barn. Rodes var sjefingeniør for Alabama & Chattanooga Railroad og hadde stillingen til 1861. Sammen med konføderasjonen angrep på Fort Sumter og begynnelsen av Borgerkrig den april tilbød han sine tjenester til delstaten Alabama. Rodes ble utnevnt til oberst for 5. Alabama infanteri og organiserte regimentet ved Camp Jeff Davis i Montgomery den mai.

Robert E. Rodes – Tidlige kampanjer:

Beordret nordover tjenestegjorde Rodes' regiment i Brigadegeneral Richard S. Ewell sin brigade ved Første slaget ved Bull Run den 21. juli Anerkjent av General P.G.T. Beauregard som en 'utmerket offiser' mottok Rodes en forfremmelse til brigadegeneral 21. oktober. Generalmajor Daniel H. Hill 's divisjon, Rodes' brigade ble med General Joseph E. Johnston sin hær tidlig i 1862 for forsvaret av Richmond. Operer mot Generalmajor George B. McClellan 's Peninsula Campaign, ledet Rodes først sin nye kommando i kamp ved Slaget ved Seven Pines den 31. mai. Etter å ha utført en rekke angrep, fikk han et sår i armen og ble tvunget ut av feltet.

Rodes ble beordret til Richmond for å komme seg, og sluttet seg tidlig til brigaden sin igjen og ledet den vedSlaget ved Gaines' Millden 27. juni. Ikke fullstendig helbredet, ble han tvunget til å forlate kommandoen noen dager senere før kampene kl. Malvern Hill . Ute i aksjon til sent på sommeren kom Rodes tilbake til Army of Northern Virginia as General Robert E. Lee begynte sin invasjon av Maryland. Den 14. september monterte brigaden hans et stivt forsvar ved Turner's Gap under Slaget ved South Mountain . Tre dager senere avviste mennene til Rodes Union-angrep mot Sunken Road ved Slaget ved Antietam . Han ble såret av skallfragmenter under kampene, og forble på sin post. Senere samme høst var Rodes til stede på Slaget ved Fredericksburg , men mennene hans var ikke forlovet.

Robert E. Rodes - Chancellorsville & Gettysburg:

I januar 1863 ble Hill overført til North Carolina. Selv om korpssjefen, Jackson, ønsket å gi kommandoen over divisjonen Edward 'Allegheny' Johnson , denne offiseren kunne ikke akseptere på grunn av sår påført kl McDowell . Som et resultat falt stillingen til Rodes som senior brigadesjef i divisjonen. Den første divisjonssjefen i Lees hær som ikke har deltatt på West Point, Rodes tilbakebetalte Jacksons tillit til Slaget ved Chancellorsville i begynnelsen av mai. Gå i spissen for Jacksons dristige flankeangrep mot Generalmajor Joseph Hooker Army of the Potomac, divisjonen hans knuste Generalmajor Oliver O. Howard 's XI Corps. Alvorlig såret i kampene, ba Jackson om at Rodes ble forfremmet til generalmajor før han døde 10. mai.

Med tapet av Jackson omorganiserte Lee hæren og Rodes 'divisjon flyttet inn i Ewells nyopprettede Second Corps. Da han gikk videre til Pennsylvania i juni, beordret Lee hæren sin til å konsentrere seg rundt Cashtown i begynnelsen av juli. Ved å adlyde denne ordren beveget Rodes' divisjon seg sørover fra Carlisle 1. juli da det ble mottatt melding om kamp kl. Gettysburg . Da han ankom nord for byen, utplasserte han sine menn på Oak Hill vendt mot høyre flanke av Generalmajor Abner Doubleday 's I Corps. Gjennom dagen satte han i gang en serie usammenhengende angrep som led store tap før han til slutt drev brigadegeneral John C. Robinsons divisjon og elementer av XI Corps. Han forfulgte fienden sørover gjennom byen, og stanset mennene sine før de kunne angripe Cemetery Hill. Selv om de hadde i oppgave å støtte angrep på Cemetery Hill dagen etter, spilte Rodes og hans menn liten rolle i resten av slaget.

Robert E. Rodes - Overland Campaign:

Aktiv iBristoeog Mine Run-kampanjer den høsten fortsatte Rodes å lede sin divisjon i 1864. I mai var han med på å motarbeide Generalløytnant Ulysses S. Grant 's Overland-kampanje på Slaget om villmarken der divisjonen angrep Generalguvernør K. Warren V korps. Noen dager senere deltok Rodes 'divisjon i de brutale kampene ved Mule Shoe Salient ved Slaget ved Spotsylvania Court House . Resten av mai så divisjonen delta i kampene kl Nordre Anna og Kald havn . Etter å ha nådd Petersburg i begynnelsen av juni, andre korps, nå ledet av Generalløytnant Jubal A. Tidlig , mottok ordre om å reise til Shenandoah-dalen.

Robert E. Rodes - In the Shenandoah:

Med i oppgave å forsvare Shenandoah og trekke tropper bort fra beleiringslinjene ved Petersburg, flyttet Early ned (nord) dalen og feide unionsstyrker til side. Da han krysset Potomac, forsøkte han å true Washington, DC. Han marsjerte østover og engasjerte generalmajor Lew Wallace ved Monocacy 9. juli. I kampene beveget Rodes menn seg langs Baltimore Pike og demonstrerte mot Jug Bridge. Overveldende Wallaces kommando, nådde Early deretter Washington og kjempet mot Fort Stevens før han trakk seg tilbake til Virginia. Innsatsen til Earlys tropper hadde ønsket effekt da Grant sendte betydelige styrker nordover med ordre om å eliminere den konfødererte trusselen i dalen.

I september fant Early seg motarbeidet av Generalmajor Philip H. Sheridan 's Army of the Shenandoah. Han konsentrerte styrkene sine i Winchester og ga Rodes i oppgave å holde det konfødererte senteret. 19. september åpnet Sheridan Tredje slaget ved Winchester og startet et storstilt angrep mot de konfødererte linjene. Med unionstropper som kjørte tilbake begge Earlys flanker, ble Rodes kuttet ned av et eksploderende granat mens han jobbet med å organisere et motangrep. Etter slaget ble levningene hans ført tilbake til Lynchburg hvor han ble gravlagt på Presbyterian Cemetery.

Utvalgte kilder

• VMIs borgerkrigsgeneraler: Robert E. Rodes
• Gettysburg-generaler: Robert E. Rodes
• NPS: Robert E. Rhodes