Amerikansk borgerkrig: Generalmajor Oliver O. Howard
Generalmajor Oliver O. Howard. Foto med tillatelse fra Library of Congress
Oliver O. Howard - Tidlig liv og karriere:
Sønnen til Rowland og Eliza Howard, Oliver Otis Howard, ble født i Leeds, ME den 3. november 1830. Han mistet sin far i en alder av ni, og fikk en sterk utdannelse ved en rekke akademier i Maine før han valgte å gå på Bowdoin College. Da han ble uteksaminert i 1850, bestemte han seg for å satse på en militær karriere og søkte en utnevnelse til U.S. Military Academy. Da han kom inn i West Point det året, viste han seg som en overlegen student og ble nummer fire i en klasse på 46 i 1854. Blant klassekameratene hans var J.E.B. Stuart og Dorsey Pender. Kommisjonert som andreløytnant, gikk Howard gjennom en rekke ammunisjonsoppdrag inkludert tid ved Watervliet og Kennebec Arsenals. Han giftet seg med Elizabeth Waite i 1855, og fikk ordre om å delta i en kampanje mot Seminoles i Florida to år senere.
Oliver O. Howard – Borgerkrigen begynner:
Selv om han var en religiøs mann, opplevde Howard en dyp konvertering til evangelisk kristendom mens han var i Florida. Forfremmet til førsteløytnant i juli, kom han tilbake til West Point som matematikklærer den høsten. Mens han var der, vurderte han ofte å forlate tjenesten for å gå inn i tjenesten. Denne avgjørelsen fortsatte å tynge ham, men etter hvert som seksjonsspenninger bygde og Borgerkrig nærmet seg, bestemte han seg for å forsvare unionen. Med angrep på Fort Sumter i april 1861 forberedte Howard seg på å gå til krig. Den påfølgende måneden tok han kommandoen over 3. Maine infanteriregiment med rang som oberst av frivillige. Etter hvert som våren skred frem, reiste han seg for å kommandere den tredje brigaden i oberst Samuel P. Heintzelmans tredje divisjon i Army of Northeastern Virginia. Å ta del i Første slaget ved Bull Run den 21. juli okkuperte Howards brigade Chinn Ridge, men ble drevet av i forvirring etter å ha blitt angrepet av konfødererte tropper ledet av Oberster Jubal A. Tidlig og Arnold Elzey.
Oliver O. Howard – En tapt arm:
Forfremmet til brigadegeneral 3. september ble Howard og hans menn med Generalmajor George B. McClellan sin nyopprettede Army of the Potomac. Anerkjent for sin hengivne religiøse overbevisning, fikk han snart nøkternheten den kristne general, selv om denne tittelen ofte ble brukt med en viss grad av sarkasme av kameratene. Våren 1862 flyttet brigaden hans sørover for Peninsula Campaign. Servering i Brigadegeneral John Sedgwick sin inndeling avBrigadegeneral Edwin Sumner's II Corps, Howard ble med på McClellans langsomme fremmarsj mot Richmond. 1. juni kom han tilbake for å kjempe da mennene hans møtte konføderasjonene på Slaget ved Seven Pines . Mens kampene raste, ble Howard truffet to ganger i høyre arm. Tatt fra feltet viste skadene seg alvorlige nok til at armen ble amputert.
Oliver O. Howard - A Rapid Rise:
Howard kom seg etter sårene sine, og savnet resten av kampene på halvøya samt nederlaget kl. Andre Manassas . Tilbake til brigaden sin ledet han den under kampene kl Antietam den 17. september. Under Sedgwick tok Howard kommandoen over divisjonen etter at hans overordnede ble hardt såret under et angrep nær West Woods. I kampene led divisjonen store tap da Sumner hadde beordret den til handling uten å gjennomføre skikkelig rekognosering. Forfremmet til generalmajor i november, beholdt Howard kommandoen over divisjonen. Med Generalmajor Ambrose Burnside sin oppstigning til kommandoen, flyttet Army of the Potomac sørover til Fredericksburg. 13. desember deltok Howards divisjon i Slaget ved Fredericksburg . En blodig katastrofe, kampene fikk divisjonen til å gjøre et mislykket angrep på det konfødererte forsvaret på toppen av Marye's Heights.
Oliver O. Howard - XI Corps:
I april 1863 fikk Howard en avtale om å erstatte Generalmajor Franz Sigel som sjef for XI Corps. I stor grad bestod av tyske immigranter, begynte mennene fra XI Corps umiddelbart å lobbye for Sigels retur, da han også var en innvandrer og hadde vært en populær revolusjonær i Tyskland. Howard innførte et høyt nivå av militær og moralsk disiplin, og fikk raskt sin nye kommandos harme. I begynnelsen av mai, Generalmajor Joseph Hooker , som hadde erstattet Burnside, forsøkte å svinge rundt vest for konføderasjonen General Robert E. Lee sin stilling i Fredericksburg. I det resulterende Slaget ved Chancellorsville , Howards korps okkuperte høyre flanke av unionslinjen. Selv om Hooker ble informert om at høyre flanke hans var i luften, tok han ingen tiltak for å forankre den på en naturlig hindring eller konstruere betydelige forsvar. Om kvelden 2. mai Generalmajor Thomas Stonewall Jackson utførte et ødeleggende flankeangrep som dirigerte XI Corps og destabiliserte unionsposisjonen.
Selv om det var knust, satte XI Corps opp et kampretrett som så det miste rundt en fjerdedel av sin styrke, og Howard var iøynefallende i sine forsøk på å samle sine menn. XI Corps ble effektivt brukt som en kampstyrke, og spilte ingen meningsfull rolle i resten av slaget. Korpset kom seg fra Chancellorsville og marsjerte nordover måneden etter i jakten på Lee som hadde til hensikt å invadere Pennsylvania. 1. juli flyttet XI Corps til unnsetning av Brigadegeneral John Buford 's unionskavaleri og Generalmajor John Reynolds I Corps som hadde engasjert seg i åpningsfasene av Slaget ved Gettysburg . Når han nærmet seg Baltimore Pike og Taneytown Road, løsnet Howard en divisjon for å vokte de viktigste høydene på Cemetery Hill sør for Gettysburg før han satte inn resten av mennene sine på I Corps' rett nord for byen.
Angrepet av Generalløytnant Richard S. Ewell I sitt andre korps ble Howards menn overveldet og tvunget til å falle tilbake etter at en av hans divisjonssjefer, brigadegeneral Francis C. Barlow, tok feil ved å flytte mennene sine ut av posisjon. Da unionslinjen kollapset, trakk XI Corps seg tilbake gjennom byen og inntok en defensiv posisjon på Cemetery Hill. Ettersom Reynolds var blitt drept tidlig i kampene, tjente Howard som senior unionsleder på feltet frem til Generalmajor Winfield S. Hancock ankom med ordre fra hærsjefen Generalmajor George G. Meade å overta. Til tross for Hancocks skriftlige ordre, motsto Howard å gi fra seg kontrollen over slaget. XI Corps forble på defensiven resten av slaget, og vendte tilbake konfødererte angrep dagen etter. Selv om han ble kritisert for korpsets prestasjoner, mottok Howard senere kongressens takk for å ha valgt bakken som slaget skulle utkjempes på.
Oliver O. Howard – Going West:
Den 23. september ble XI Corps og Generalmajor Henry Slocum 's XII Corps ble løsrevet fra Army of the Potomac og satt vestover for å hjelpe Generalmajor Ulysses S. Grant sin innsats for å lindre Generalmajor William S. Rosecrans ' beleiret Army of the Cumberland ved Chattanooga. Samlet ledet av Hooker hjalp de to korpsene Grant med å åpne en forsyningslinje til Rosecrans menn. I slutten av november deltok XI Corps i slåss rundt i byen som kulminerte med General Braxton Bragg Army of Tennessee blir drevet fra Missionary Ridge og tvunget til å trekke seg sørover. Våren etter dro Grant for å ta den overordnede kommandoen over Unionens krigsinnsats og lederskap i vest gikk over til Generalmajor William T. Sherman . Sherman organiserte styrkene sine for en kampanje mot Atlanta, og instruerte Howard til å overta IV Corps i Generalmajor George H. Thomas ' Army of the Cumberland.
På vei sørover i mai, så Howard og korpset hans handling ved Pickett's Mill den 27. og Kennesaw-fjellet en måned senere. Da Shermans hærer nærmet seg Atlanta, deltok en del av IV Corps i Slaget ved Peachtree Creek den 20. juli. To dager senere, Generalmajor James B. McPherson , sjef for Army of the Tennessee, ble drept på Slaget ved Atlanta . Med tapet av McPherson instruerte Sherman Howard til å overta Army of the Tennessee. 28. juli ledet han sin nye kommando innkamp ved Ezra-kirken. I kampene snudde mennene hans angrep av Generalløytnant John Bell Hood . I slutten av august ledet Howard Army of the Tennessee vedSlaget ved Jonesborosom resulterte i at Hood ble tvunget til å forlate Atlanta. Ved å omorganisere styrkene sine den høsten beholdt Sherman Howard i sin stilling og fikk Army of the Tennessee til å tjene som høyre fløy til hans mars til sjøen .
Oliver O. Howard - Sluttkampanjer:
Da Sherman dro i midten av november, så Shermans fremmarsj Howards menn og Slocums Army of Georgia kjøre gjennom hjertet av Georgia, levde av landet og feide lett fiendtlig motstand til side. Da de nådde Savannah, erobret unionsstyrker byen 21. desember. Våren 1865 presset Sherman nordover inn i South Carolina med Slocum og Howards kommandoer. Etter å ha erobret Columbia, SC 17. februar, fortsatte fremrykningen og Howard gikk inn i North Carolina i begynnelsen av mars. 19. mars ble Slocum angrepet av General Joseph E. Johnston på Slaget ved Bentonville . Howard snudde seg og brakte mennene sine til Slocums unnsetning, og de kombinerte hærene tvang Johnston til å trekke seg tilbake. Howard og hans menn var til stede den påfølgende måneden da Sherman aksepterte Johnstons overgivelse på Bennett Place.
Oliver O. Howard – Senere karriere:
Howard var en ivrig avskaffelsesmann før krigen, og ble utnevnt til sjef for Freedmen's Bureau i mai 1865. Han var siktet for å integrere tidligere slaver i samfunnet, og implementerte et bredt spekter av sosiale programmer, inkludert utdanning, medisinsk behandling og matdistribusjon. Støttet av de radikale republikanerne i kongressen, kolliderte han ofte med president Andrew Johnson. I løpet av denne tiden hjalp han til med dannelsen av Howard University i Washington, DC. I 1874 overtok han kommandoen over Department of the Columbia med hovedkvarteret i Washington-territoriet. Mens du er ute i vest, Howard deltok i indianerkrigene og i 1877 satte i gang en kampanje mot Nez Perce som resulterte i fangst av høvding Joseph. Da han vendte tilbake østover i 1881, tjente han kort som superintendent ved West Point før han tok kommandoen over Department of the Platte i 1882. Forsinket overrakt Medal of Honor i 1893 for sine handlinger ved Seven Pines, Howard trakk seg tilbake i 1894 etter å ha tjent som sjef for avdelingen for øst.Han flyttet til Burlington, VT, døde 26. oktober 1909 og ble gravlagt på Lake View Cemetery.