Amerikansk borgerkrig: Generalløytnant Jubal A. Early

Generalløytnant Jubal Early, CSA. Foto med tillatelse fra Library of Congress

Jubal Anderson Early ble født 3. november 1816 i Franklin County, Virginia. Sønnen til Joab og Ruth Early, han ble utdannet lokalt før han fikk en avtale i West Point i 1833. Da han meldte seg inn, viste han seg å være en dyktig student. I løpet av tiden på akademiet var han involvert i en tvist med Lewis Armistead noe som førte til at sistnevnte brakk en tallerken over hodet. Early ble uteksaminert i 1837 og ble rangert som 18. i en klasse på 50. Early ble tildelt US 2nd Artillery som andre løytnant, og reiste til Florida og deltok i operasjoner under Andre Seminole-krig .

Da han ikke fant militærlivet til sin smak, trakk Early seg fra den amerikanske hæren i 1838, og returnerte til Virginia og utdannet seg til å bli advokat. Vellykket på dette nye feltet, ble Early valgt inn i Virginia House of Delegates i 1841. Beseiret i sitt gjenvalgsbud, fikk Early en utnevnelse som aktor for Franklin og Floyd Counties. Med utbruddet av Meksikansk-amerikansk krig , returnerte han til militærtjeneste som major i Virginia-frivillige. Selv om mennene hans ble beordret til Mexico, utførte de stort sett garnisontjeneste. I løpet av denne perioden tjente Early kort som militærguvernør i Monterrey.

Borgerkrigen nærmer seg

Da han kom tilbake fra Mexico, gjenopptok Early sin advokatpraksis. Som løsrivelseskrisen begynte i ukene etter Abraham Lincoln valget i november 1860 ba Early høyt om at Virginia skulle forbli i unionen. Early, en troende whig, ble valgt til løsrivelseskonvensjonen i Virginia tidlig i 1861. Selv om han motsto oppfordringer om løsrivelse, begynte Early å ombestemme seg etter Lincolns oppfordring til 75 000 frivillige om å undertrykke opprøret i april. Han valgte å forbli lojal mot staten sin, og godtok en kommisjon som brigadegeneral i Virginia-militsen etter at den forlot unionen i slutten av mai.

Første kampanjer

Beordret til Lynchburg jobbet Early for å reise tre regimenter for saken. Gitt kommandoen over en, det 24. Virginia infanteriet, ble han overført til den konfødererte hæren med rang som oberst. I denne rollen deltok han i Første slaget ved Bull Run den 21. juli 1861. Han presterte godt, og hans handlinger ble notert av hærsjefen Brigadegeneral P.G.T. Beauregard . Som et resultat mottok Early snart en forfremmelse til brigadegeneral. Våren etter deltok Early og hans brigade i aksjoner mot Generalmajor George B. McClellan under halvøykampanjen.

I slaget ved Williamsburg 5. mai 1862 ble Early såret mens han ledet et anfall. Tatt fra feltet kom han seg hjemme i Rocky Mount, VA, før han returnerte til hæren. Tildelt å kommandere en brigade under Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson , Tidlig deltok i det konfødererte nederlaget ved Slaget ved Malvern Hill . Hans rolle i denne handlingen viste seg å være minimal da han gikk seg vill mens han ledet mennene sine fremover. Da McClellan ikke lenger var en trussel, rykket Earlys brigade nordover med Jackson og kjempet i seieren kl. Cedar Mountain den 9. august.

Lees 'Bad Old Man'

Noen uker senere hjalp Earlys menn med å holde den konfødererte linjen ved Andre slaget ved Manassas . Etter seieren flyttet Early nordover som en del av General Robert E. Lee sin invasjon av nord. Ved det resulterende Slaget ved Antietam den 17. september gikk Early opp til divisjonskommando da brigadegeneral Alexander Lawton ble hardt såret. Lee og Jackson ga en sterk prestasjon og valgte å gi ham kommandoen over divisjonen permanent. Dette viste seg å være klokt da Early leverte et avgjørende motangrep på Slaget ved Fredericksburg den 13. desember som lukket et gap i Jacksons linjer.

Gjennom 1862 hadde Early blitt en av de mer pålitelige befalene i Lees Army of Northern Virginia. Kjent for sitt korte humør, fikk Early kallenavnet 'Bad Old Man' fra Lee og ble referert til som 'Old Jube' av mennene sine. Som en belønning for sine handlinger på slagmarken ble Early forfremmet til generalmajor 17. januar 1863. Den mai fikk han i oppgave å inneha den konfødererte stillingen ved Fredericksburg, mens Lee og Jackson rykket vestover for å beseire Generalmajor Joseph Hooker på Slaget ved Chancellorsville . Overfalt av unionsstyrker var Early i stand til å bremse unionsfremgangen til forsterkninger ankom.

Med Jacksons død i Chancellorsville ble Earlys divisjon flyttet til et nytt korps ledet av Generalløytnant Richard Ewell . Mens de beveget seg nordover da Lee invaderte Pennsylvania, var Earlys menn i fortroppen til hæren og fanget York før de nådde bredden av Susquehanna-elven. Husket den 30. juni flyttet Early for å bli med i hæren igjen da Lee konsentrerte styrkene sine ved Gettysburg. Dagen etter spilte Earlys divisjon en nøkkelrolle i å overvelde Union XI Corps under åpningsaksjonene til Slaget ved Gettysburg . Dagen etter ble mennene hans vendt tilbake da de angrep unionsstillinger på East Cemetery Hill.

Uavhengig kommando

Etter det konfødererte nederlaget ved Gettysburg, hjalp Earlys menn med å dekke hærens retrett til Virginia. Etter å ha tilbrakt vinteren 1863-1864 i Shenandoah-dalen, sluttet Early seg til Lee før begynnelsen av unionsgeneralløytnant Ulysses S. Grants Overland Campaign i mai. Ser handling på Slaget om villmarken , kjempet han senere ved Slaget ved Spotsylvania Court House .

Da Ewell var syk, beordret Lee Early å ta kommandoen over korpset med rang som generalløytnant, som Slaget ved Cold Harbor begynte 31. mai. Da unions- og konfødererte styrker begynte Slaget ved Petersburg i midten av juni ble Early og korpset hans løsrevet for å håndtere unionsstyrker i Shenandoah-dalen. Ved å la Early rykke nedover dalen og true Washington, DC, håpet Lee å trekke vekk unionstropper fra Petersburg. Da han nådde Lynchburg, kjørte Early av en unionsstyrke før han flyttet nordover. Da han kom inn i Maryland, ble Early forsinket i slaget ved Monocacy 9. juni. Dette tillot Grant å flytte soldater nordover for å forsvare Washington. Da han nådde unionshovedstaden, kjempet Earlys lille kommando et mindre slag ved Fort Stevens, men manglet styrken til å trenge gjennom byens forsvar.

Da han trakk seg tilbake til Shenandoah, ble Early snart forfulgt av en stor unionsstyrke ledet av Generalmajor Philip Sheridan . Gjennom september og oktober påførte Sheridan tunge nederlag på Earlys mindre kommando kl Winchester , Fisher's Hill , ogCedar Creek. Mens de fleste av mennene hans ble beordret tilbake i linjene rundt Petersburg i desember, ga Lee Early beskjed om å forbli i Shenandoah med en liten styrke. 2. mai 1865 ble denne styrken dirigert i slaget ved Waynesboro og Early ble nesten tatt til fange. Da han ikke trodde at Early kunne rekruttere en ny styrke, fritok Lee ham fra kommandoen.

Etterkrigs

Med konføderasjonen overgi seg på Appomattox 9. april 1865 rømte Early sørover til Texas i håp om å finne en konføderert styrke å slutte seg til. Ute av stand til å gjøre det, krysset han inn i Mexico før han seilte til Canada. Benådet av president Andrew Johnson i 1868, returnerte han til Virginia året etter og gjenopptok sin advokatpraksis. En vokal talsmann for Lost Cause-bevegelsen, angrep Early gjentatte ganger Generalløytnant James Longstreet for sin opptreden i Gettysburg. En ikke-rekonstruert opprører til slutten, Early døde 2. mars 1894, etter å ha falt ned en trapp. Han ble gravlagt på Spring Hill Cemetery i Lynchburg, VA.