Amerikansk borgerkrig: Generalløytnant James Longstreet
General James Longstreet, CSA. Bildekilde: Public Domain
James Longstreet - Tidlig liv og karriere:
James Longstreet ble født 8. januar 1821 i sørvest i South Carolina. Sønnen til James og Mary Ann Longstreet tilbrakte de første årene på familiens plantasje i det nordøstlige Georgia. I løpet av denne tiden ga faren ham kallenavnet Peter på grunn av hans solide, steinaktige karakter. Dette satt fast og i store deler av livet hans var han kjent som Old Pete. Da Longstreet var ni, bestemte faren hans at sønnen skulle følge en militær karriere og sendte ham til å bo hos slektninger i Augusta for å få en bedre utdannelse. Ved å gå på Richmond County Academy forsøkte han først å få opptak til West Point i 1837.
James Longstreet - West Point:
Dette mislyktes, og han ble tvunget til å vente til 1838 da en slektning, representanten Reuben Chapman fra Alabama, fikk en avtale for ham. En dårlig student, Longstreet var også et disiplinært problem mens han var på akademiet. Etter eksamen i 1842 ble han rangert som nummer 54 i en klasse på 56. Til tross for dette var han godt likt av de andre kadettene og var venn med fremtidige motstandere og underordnede som f.eks. Ulysses S. Grant , George H. Thomas , John Bell Hood , og George Pickett . Longstreet dro fra West Point og ble utnevnt til brevet andre løytnant og tildelt det fjerde amerikanske infanteriet ved Jefferson Barracks, MO.
James Longstreet - Meksikansk-amerikansk krig:
Mens han var der, møtte Longstreet Maria Louisa Garland som han ville gifte seg med i 1848. Med utbruddet av Meksikansk-amerikansk krig , ble han kalt til aksjon og kom i land nær Veracruz med det 8. amerikanske infanteriet i mars 1847. En del avGeneralmajor Winfield Scottsin hær, tjenestegjorde han ibeleiring av Veracruzog fremrykket innover i landet. I løpet av kampene mottok han brevet forfremmelser til kaptein og major for sine handlinger klContreras,Churubusco, ogKongens Mølle. Under angrepet på Mexico City ble han såret i beinet vedSlaget ved Chapultepecmens de bærer regimentfargene.
Etter å ha kommet seg fra såret sitt, tilbrakte han årene etter krigen stasjonert i Texas med tid ved Forts Martin Scott og Bliss. Mens han var der tjente han som lønnsmester for det åttende infanteriet og gjennomførte rutinemessige patruljer ved grensen. Selv om spenningen mellom statene bygget seg opp, var Longstreet ikke en ivrig løsrivelseist, selv om han var en talsmann for doktrinen om statenes rettigheter. Med utbruddet av Borgerkrig Longstreet valgte å kaste sin lodd med Sør. Selv om han ble født i South Carolina og vokste opp i Georgia, tilbød han tjenestene sine til Alabama ettersom den staten hadde sponset hans opptak til West Point.
James Longstreet - Tidlige dager av borgerkrigen:
Da han trakk seg fra den amerikanske hæren, ble han raskt oppdraget som oberstløytnant i den konfødererte hæren. Da han reiste til Richmond, VA, møtte han president Jefferson Davis som informerte ham om at han hadde blitt utnevnt til brigadegeneral. Tilordnet General P.G.T. Beauregard sin hær ved Manassas, fikk han kommandoen over en brigade av Virginia-tropper. Etter å ha jobbet hardt for å trene sine menn, avviste han en unionsstyrke ved Blackburns Ford 18. juli. Selv om brigaden var på banen under Første slaget ved Bull Run , det spilte liten rolle. I kjølvannet av kampene var Longstreet sint over at unionstroppene ikke ble forfulgt.
Forfremmet til generalmajor 7. oktober fikk han snart kommandoen over en divisjon i den nye hæren i Nord-Virginia. Mens han forberedte mennene sine på det kommende årets kampanje, led Longstreet en alvorlig personlig tragedie i januar 1862 da to av barna hans døde av skarlagensfeber. Tidligere en utadvendt person ble Longstreet mer tilbaketrukket og dyster. Med begynnelsen av Generalmajor George B. McClellan 's Peninsula Campaign i april leverte Longstreet en rekke inkonsekvente opptredener. Selv om det er effektivt kl Yorktown og Williamsburg, forårsaket mennene hans forvirring under kampene kl Seven Pines .
James Longstreet - Fighting with Lee:
Med oppstigningen av General Robert E. Lee til hærkommando, økte Longstreets rolle dramatisk. Da Lee åpnet Seven Days Battles i slutten av juni, kommanderte Longstreet effektivt halve hæren og gjorde det bra kl.Gaines' Millog Glendale . Resten av kampanjen så ham sementere seg fast som en av Lees sjefløytnanter sammen med Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson . Med trusselen på halvøya inneholdt, sendte Lee Jackson nordover med venstrefløyen av hæren for å håndtere Generalmajor John Pope 's Army of Virginia.Longstreet og Lee fulgte med høyrevingen og sluttet seg til Jackson 29. august mens han kjempet mot Andre slaget ved Manassas . Dagen etter leverte Longstreets menn et massivt flankeangrep som knuste unionens venstreside og drev Popes hær fra feltet. Med Pope beseiret, flyttet Lee for å invadere Maryland med McClellan i jakten. 14. september kjempet Longstreet en holdeaksjon kl Sørfjellet , før de leverte en sterk defensiv prestasjon kl Antietam tre dager senere.Longstreet var en skarp observatør og innså at våpenteknologien som var tilgjengelig ga en klar fordel for forsvareren.
I kjølvannet av kampanjen ble Longstreet forfremmet til generalløytnant og gitt kommando over det nylig utpekte First Corps. Den desember satte han sin defensive teori ut i livet da kommandoen hans slo tilbake en rekke unionsangrep mot Marye's Heights under Slaget ved Fredericksburg . Våren 1863 ble Longstreet og en del av korpset hans løsrevet til Suffolk, VA for å samle forsyninger og forsvare seg mot Unionens trusler mot kysten. Som et resultat gikk han glipp av Slaget ved Chancellorsville .
James Longstreet - Gettysburg & the West:
I møte med Lee i midten av mai tok Longstreet til orde for å sende til korpset sitt vestover til Tennessee hvor unionstropper vant viktige seire. Dette ble nektet, og i stedet flyttet mennene hans nordover som en del av Lees invasjon av Pennsylvania. Denne kampanjen kulminerte med Slaget ved Gettysburg den 1-3 juli. I løpet av kampene fikk han i oppgave å snu unionen til venstre 2. juli, noe han ikke klarte. Handlingene hans den dagen og den neste da han ble siktet for å føre tilsyn med den katastrofale Pickett's Charge førte til at mange sørstatsapologeter klandret ham for nederlaget.
I august fornyet han innsatsen for å få sine menn overført vestover. Med General Braxton Bragg sin hær under hardt press, ble denne forespørselen godkjent av Davis og Lee. Ankommer i de tidlige stadiene av Slaget ved Chickamauga i slutten av september viste Longstreets menn seg avgjørende og ga Army of Tennessee en sine få seire i krigen. I sammenstøt med Bragg ble Longstreet beordret til å gjennomføre enkampanje mot unionstropper ved Knoxvillesenere samme høst. Dette viste seg å være en fiasko og hans menn meldte seg tilbake til Lees hær om våren.
James Longstreet - Finale kampanjer:
Tilbake til en kjent rolle ledet han First Corps i et sentralt motangrep på Slaget om villmarken den 6. mai 1864. Mens angrepet viste seg å være avgjørende for å få unionsstyrkene tilbake, ble han hardt såret høyre skulder av vennlig ild. Han savnet resten av Overland-kampanjen, og meldte seg tilbake til hæren i oktober og ble plassert i kommando over Richmond-forsvaret under Beleiring av Petersburg . Med Petersburgs fall tidlig i april 1865 trakk han seg tilbake vestover med Lee til Appomattox hvor han overga seg med resten av hæren .
James Longstreet - Senere liv:
Etter krigen bosatte Longstreet seg i New Orleans og jobbet i flere forretningsbedrifter. Han tjente andre sørlige lederes harme da han støttet sin gamle venn Grant for president i 1868 og ble republikaner. Selv om denne konverteringen ga ham flere offentlige tjenestejobber, inkludert USAs ambassadør i Det osmanske riket, gjorde det ham til et mål for Lost Cause-advokater, som f.eks. Jubal tidlig , som offentlig beskyldte ham for tapet i Gettysburg. Selv om Longstreet reagerte på disse anklagene i sine egne memoarer, ble skaden gjort og angrepene fortsatte til hans død. Longstreet døde 2. januar 1904 i Gainesville, GA og ble gravlagt på Alta Vista Cemetery.