Meksikansk-amerikansk krig 101: en oversikt

23. februar 1847: Den amerikanske hærgeneralen Zachary Taylor (1784 - 1850), dirigerte troppene sine i slaget ved Buena Vista i Nord-Mexico under den meksikansk-amerikanske krigen. Hulton Archive / Stringer / Hulton Archive / Getty Images

Den meksikansk-amerikanske krigen var en konflikt som oppsto som et resultat av meksikansk harme over USAs annektering av Texas og en grensetvist. Utkjempet mellom 1846 og 1848, de fleste av de betydelige slagene fant sted mellom april 1846 og september 1847. Krigen ble først og fremst utkjempet i det nordøstlige og sentrale Mexico og resulterte i en avgjørende amerikansk seier. Som et resultat av konflikten ble Mexico tvunget til å avstå sine nordlige og vestlige provinser, som i dag utgjør en betydelig del av det vestlige USA. Den meksikansk-amerikanske krigen representerer den eneste store militære striden mellom de to nasjonene

Årsaker

Årsakene til den meksikansk-amerikanske krigen kan spores tilbake til at Texas vant sin uavhengighet fra Mexico i 1836. På slutten av Texas-revolusjonen følger Slaget ved San Jacinto , nektet Mexico å anerkjenne den nye republikken Texas, men ble forhindret fra å ta militære aksjoner på grunn av at USA, Storbritannia og Frankrike ga diplomatisk anerkjennelse. I de neste ni årene favoriserte mange i Texas å bli med i USA, men Washington tok ikke affære på grunn av frykt for økende seksjonskonflikt og sinte meksikanerne.

President James K. Polk. Offentlig domene

Etter valget av pro-annekteringskandidaten, James K. Polk i 1845 ble Texas tatt opp i unionen. Kort tid etter begynte en tvist med Mexico om den sørlige grensen til Texas. Dette sentrerte seg rundt om grensen lå langs Rio Grande eller lenger nord langs Nueces-elven. Begge sider sendte tropper til området, og i et forsøk på å senke spenningen sendte Polk John Slidell til Mexico for å starte samtaler om at USA skulle kjøpe territorium fra meksikanerne.

Ved å starte forhandlinger tilbød han opptil 30 millioner dollar i bytte for å akseptere grensen ved Rio Grande samt territoriene til Santa Fe de Nuevo Mexico og Alta California. Disse forsøkene mislyktes da den meksikanske regjeringen ikke var villig til å selge. I mars 1846 regisserte PolkBrigadegeneral Zachary Taylorå fremme sin hær inn i det omstridte territoriet og etablere en posisjon langs Rio Grande.

General Zachary Taylor. Bildekilde: Public Domain

Denne avgjørelsen var et svar på at den nye meksikanske presidenten Mariano Paredes i sin åpningstale erklærte at han forsøkte å opprettholde meksikansk territoriell integritet så langt nord som Sabine-elven, inkludert hele Texas. Da han nådde elven, etablerte Taylor Fort Texas og trakk seg tilbake mot forsyningsbasen sin ved Point Isabel. Den 25. april 1846 ble en amerikansk kavaleripatrulje, ledet av kaptein Seth Thornton, angrepet av meksikanske tropper. Etter Thornton-affæren ba Polk kongressen om en krigserklæring, som ble utstedt 13. mai.

Taylors kampanje i Nordøst-Mexico

Etter Thornton-affæren, General Mariano Arista beordret meksikanske styrker til å åpne ild mot Fort Texas og beleire. Som svar begynte Taylor å flytte sin 2400 mann store hær fra Point Isabel for å avlaste Fort Texas. Den 8. mai 1846 ble han avlyttet kl Palo Alto av 3400 meksikanere kommandert av Arista.

Slaget ved Resaca de la Palma. Bildekilde: Public Domain

I slaget som fulgte gjorde Taylor effektiv bruk av sitt lette artilleri og tvang meksikanerne til å trekke seg tilbake fra feltet. Mens de presset på, møtte amerikanerne Aristas hær igjen dagen etter. I den resulterende kampen klbakrus i håndflaten, med Taylors menn dirigerte meksikanerne og kjørte dem tilbake over Rio Grande. Etter å ha ryddet veien til Fort Texas, klarte amerikanerne å løfte beleiringen.

Da forsterkninger ankom gjennom sommeren, planla Taylor en kampanje i det nordøstlige Mexico. Taylor gikk videre opp Rio Grande til Camargo, og snudde deretter sørover med mål om å erobre Monterrey. I kamp mot varme, tørre forhold, presset den amerikanske hæren sørover og ankom utenfor byen i september. Selv om garnisonen, ledet av generalløytnant Pedro de Ampudia,satte opp et seigt forsvar, erobret Taylor byen etter harde kamper.

Amerikanske hærtropper angriper gjennom gatene i Monterrey, 1846. Offentlig domene

Da slaget tok slutt, tilbød Taylor meksikanerne en to måneders våpenhvile i bytte mot byen. Dette trekket gjorde Polk sint som begynte å strippe Taylors hær for menn for bruk i invadering av sentrale Mexico. Taylors kampanje ble avsluttet i februar 1847, da hans 4000 menn vant en fantastisk seier over 20 000 meksikanere påSlaget ved Buena Vista.

Krig i Vesten

I midten av 1846 ble brigadegeneral Stephen Kearny sendt vestover med 1700 mann for å fange Santa Fe og California. I mellomtiden gikk amerikanske marinestyrker, kommandert av Commodore Robert Stockton, ned på kysten av California. Ved hjelp av amerikanske nybyggere og Kaptein John C. Fremont og 60 menn fra den amerikanske hæren som hadde vært på vei til Oregon, fanget de raskt byene langs kysten.

På slutten av 1846 hjalp de Kearnys utmattede tropper da de kom ut av ørkenen og sammen tvang de meksikanske styrker til endelig overgivelse i California. Kampene ble avsluttet i regionen ved Cahuenga-traktaten i januar 1847.

Landing ved Veracruz, mars 1947. Offentlig domene

Scotts mars til Mexico by

Den 9. mars 1847Generalmajor Winfield Scottlandet 12 000 mann utenfor Veracruz. Etter enbrev vinner, erobret han byen 29. mars. Da han beveget seg innover i landet, begynte han en strålende gjennomført kampanje som så hæren hans rykke dypt inn i fiendens territorium og rutinemessig beseire større styrker. Kampanjen åpnet da Scotts hær beseiret en større meksikansk hær klFat Hillden 18. april. Da Scotts hær nærmet seg Mexico City, kjempet de mot vellykkede engasjementer klContreras, Churubusco , ogKongens Mølle. Den 13. september 1847 satte Scott i gang et angrep på selve Mexico City,angrep Chapultepec Castleog erobre byens porter. Etter okkupasjonen av Mexico City tok kampene effektivt slutt.

Slaget ved Chapultepec. Bildekilde: Public Domain

Ettervirkninger og skader

Krigen endte 2. februar 1848, med undertegnelsen avGuadalupe Hidalgo-traktaten. Denne traktaten avstod til USA landet som nå omfatter delstatene California, Utah og Nevada, samt deler av Arizona, New Mexico, Wyoming og Colorado. Mexico ga også fra seg alle rettigheter til Texas. Under krigen ble 1773 amerikanere drept i aksjon og 4152 ble såret. Meksikanske havarirapporter er ufullstendige, men det anslo at omtrent 25 000 ble drept eller såret mellom 1846-1848.

Bemerkelsesverdige tall:

• Generalmajor Zachary Taylor– Kommandør for amerikanske tropper i det nordøstlige Mexico. Ble senere president i USA.
• General og president Jose Lopez de Santa Anna – Meksikansk general og president under krigen.
• Generalmajor Winfield Scott– Kommandør for den amerikanske hæren som erobret Mexico by.
• Brigadegeneral Stephen W. Kearny – Kommandør for amerikanske tropper som fanget Santa Fe og sikret California.