Andre Seminole-krig: 1835-1842

U.S. Marines under den andre Seminole-krigen.

Riksarkiv- og arkivforvaltningen

Etter å ha ratifisert Adams-Onis traktat i 1821 kjøpte USA offisielt Florida fra Spania. Etter å ha tatt kontroll, inngikk amerikanske tjenestemenn Moultrie Creek-traktaten to år senere som etablerte et stort reservat i det sentrale Florida for Seminoles. I 1827 hadde flertallet av Seminoles flyttet til reservatet og Fort King (Ocala) ble bygget i nærheten under veiledning av oberst Duncan L. Clinch. Selv om de neste fem årene stort sett var fredelige, begynte noen å be om at Seminoles skulle flyttes vest for Mississippi-elven. Dette var delvis drevet av spørsmål som dreide seg om at Seminoles ga et fristed for frihetssøkere, en gruppe som ble kjent som Svarte seminoler . I tillegg forlot Seminoles i økende grad reservatet ettersom jakten på landene deres var dårlig.

Frø av konflikt

I et forsøk på å eliminere Seminole-problemet, passerte Washington Indisk fjerningslov i 1830 som krevde flytting vestover. Møte på Payne's Landing, FL i 1832, diskuterte embetsmenn flytting med de ledende Seminole-sjefene. For å komme til enighet, uttalte Traktaten om Payne's Landing at Seminoles ville flytte hvis et råd av høvdinger ble enige om at landene i vest var passende. Ved å besøke landene nær Creek-reservatet, ble rådet enige og signerte et dokument som sa at landene var akseptable. Da de kom tilbake til Florida, ga de raskt avkall på sin tidligere uttalelse og hevdet at de hadde blitt tvunget til å signere dokumentet. Til tross for dette ble traktaten ratifisert av det amerikanske senatet og Seminoles fikk tre år fullført.

Seminoles angrep

I oktober 1834 informerte Seminole-sjefene agenten ved Fort King, Wiley Thompson, om at de ikke hadde til hensikt å flytte. Mens Thompson begynte å motta rapporter om at Seminoles samlet våpen, varslet Clinch Washington om at makt kan være nødvendig for å tvinge Seminoles til å flytte. Etter ytterligere diskusjoner i 1835, gikk noen av Seminole-høvdingene med på å flytte, men de mektigste nektet. Da situasjonen forverret seg, avbrøt Thompson salget av våpen til Seminoles. Etter hvert som året gikk, begynte mindre angrep å skje rundt Florida. Da disse begynte å intensivere, begynte territoriet å forberede seg på krig. I desember, i et forsøk på å forsterke Fort King, instruerte den amerikanske hæren major Francis Dade om å ta to kompanier nordover fra Fort Brooke (Tampa). Mens de marsjerte, ble de skygget av Seminoles. Den 28. desember angrep Seminoles og drepte alle unntatt to av Dades 110 menn. Samme dag gikk et parti ledet av krigeren Osceola i bakhold og drepte Thompson.

Gaines' svar

Som svar flyttet Clinch sørover og kjempet en ufattelig kamp med Seminoles 31. desember nær deres base i Cove of the Withlacoochee River. Da krigen raskt eskalerte,Generalmajor Winfield Scottble siktet for å eliminere Seminole-trusselen. Hans første handling var å lede brigadegeneral Edmund P. Gaines til å angripe med en styrke på rundt 1100 faste og frivillige. Da han ankom Fort Brooke fra New Orleans, begynte Gaines 'tropper å bevege seg mot Fort King. Underveis begravde de likene av Dades kommando. Da de ankom Fort King, fant de at det var mangel på forsyninger. Etter å ha konferert med Clinch, som var basert på Fort Drane i nord, valgte Gaines å returnere til Fort Brooke via Cove of the Withlacoochee River. Han beveget seg langs elven i februar og engasjerte Seminoles i midten av februar. Ute av stand til å avansere og vite at det ikke var noen forsyninger ved Fort King, valgte han å befeste sin stilling. Innhemmet ble Gaines reddet i begynnelsen av mars av Clinchs menn som hadde kommet ned fra Fort Drane ( Kart ).

Scott i feltet

Med Gaines' fiasko valgte Scott å ta kommandoen over operasjonene personlig. En helt av Krigen i 1812 , planla han en storstilt kampanje mot Cove som ba om 5000 mann i tre kolonner for å slå området sammen. Selv om alle tre kolonnene skulle være på plass 25. mars, fulgte forsinkelser og de var ikke klare før 30. mars. På reise med en kolonne ledet av Clinch, gikk Scott inn i Cove, men fant ut at Seminole-landsbyene var blitt forlatt. Med mangel på forsyninger trakk Scott seg tilbake til Fort Brooke. Etter hvert som våren gikk, økte Seminole-angrep og forekomsten av sykdom, noe som tvang den amerikanske hæren til å trekke seg fra sentrale stillinger som Forts King og Drane. Guvernør Richard K. Call forsøkte å snu utviklingen og tok feltet med en styrke av frivillige i september. Mens en første kampanje oppover Withlacoochee mislyktes, så han et sekund i november engasjere Seminoles i slaget ved Wahoo Swamp. Ute av stand til å avansere under kampene, falt Call tilbake til Volusia, FL.

Jesup i kommando

Den 9. desember 1836 avløste generalmajor Thomas Jesup Call. Seier i Creek-krigen i 1836 forsøkte Jesup å male ned Seminoles og styrkene hans økte til slutt til rundt 9000 mann. I samarbeid med US Navy and Marine Corps begynte Jesup å snu amerikanske formuer. Den 26. januar 1837 vant amerikanske styrker en seier ved Hatchee-Lustee. Kort tid etter henvendte Seminole-høvdingene seg til Jesup angående en våpenhvile. Møte i mars ble det oppnådd en avtale som ville tillate Seminoles å flytte vestover med 'deres negre, [og] deres 'bona fide' eiendom.' Da Seminoles kom inn i leirene, ble de anklaget ved å forsøke å fange frihetssøkere og gjeldsinnkrevere. Da forholdet igjen ble verre, ankom to Seminole-ledere, Osceola og Sam Jones, og ledet bort rundt 700 Seminole. Sinnet av dette gjenopptok Jesup operasjonene og begynte å sende raidende partier inn i Seminole-territoriet. I løpet av disse tok mennene hans lederne kong Philip og Uchee Billy til fange.

I et forsøk på å avslutte saken begynte Jesup å ty til lureri for å fange Seminole-ledere. I oktober arresterte han kong Philips sønn, Coacoochee, etter å ha tvunget faren til å skrive et brev der han ba om et møte. Samme måned arrangerte Jesup et møte med Osceola og Coa Hadjo. Selv om de to Seminole-lederne ankom under et flagg av våpenhvile, ble de raskt tatt til fange. Mens Osceola skulle dø av malaria tre måneder senere, rømte Coacoochee fra fangenskap. Senere samme høst brukte Jesup en delegasjon av Cherokees for å trekke ut flere Seminole-ledere slik at de kunne bli arrestert. Samtidig jobbet Jesup med å bygge opp en stor militærstyrke. Delt inn i tre kolonner forsøkte han å tvinge de gjenværende Seminoles sørover. En av disse kolonnene, ledet avOberst Zachary Taylormøtte en sterk Seminole-styrke, ledet av Alligator, 1. juledag. Ved å angripe vant Taylor en blodig seier i slaget ved Lake Okeechobee.

Da Jesups styrker forente seg og fortsatte sin kampanje, kjempet en kombinert hær-marinestyrke et bittert slag ved Jupiter Inlet 12. januar 1838. Tvunget til å falle tilbake, ble deres retrett dekket av Løytnant Joseph E. Johnston . Tolv dager senere vant Jesups hær seier i nærheten i slaget ved Loxahatchee. Den påfølgende måneden henvendte ledende Seminole-sjefer seg til Jesup og tilbød seg å slutte å slåss hvis de fikk en reservasjon i det sørlige Florida. Mens Jesup favoriserte denne tilnærmingen, ble den avslått av krigsavdelingen, og han ble beordret til å fortsette å kjempe. Ettersom et stort antall Seminoles hadde samlet seg rundt leiren hans, informerte han dem om Washingtons avgjørelse og arresterte dem raskt. Lei av konflikten, ba Jesup om å bli lettet og ble erstattet av Taylor, som ble forfremmet til brigadegeneral, i mai.

Taylor tar ansvar

Taylor opererte med reduserte styrker og forsøkte å beskytte Nord-Florida slik at nybyggere kunne vende tilbake til hjemmene sine. I et forsøk på å sikre regionen, konstruerte de en serie små fort forbundet med veier. Mens disse beskyttet amerikanske nybyggerne, brukte Taylor større formasjoner for å oppsøke de gjenværende Seminoles. Denne tilnærmingen var stort sett vellykket og kampene ble stille i siste del av 1838. I et forsøk på å avslutte krigen sendte president Martin Van Buren generalmajor Alexander Macomb for å slutte fred. Etter en treg start ga forhandlingene til slutt en fredsavtale 19. mai 1839 som tillot en reservasjon i det sørlige Florida. Freden holdt seg i litt over to måneder og tok slutt da Seminoles angrep oberst William Harneys kommando ved en handelspost langs Caloosahatchee-elven 23. juli. I kjølvannet av denne hendelsen gjenopptok angrep og bakholdsangrep fra amerikanske tropper og nybyggere. I mai 1840 ble Taylor innvilget en overføring og erstattet med brigadegeneral Walker K.Armistead.

Øker trykket

Da han tok offensiven, aksjonerte Armistead om sommeren til tross for været og trusselen om sykdom. Han slo til mot Seminole-avlinger og bosetninger, og forsøkte å frata dem forsyninger og næring. Ved å overlate forsvaret av Nord-Florida til militsen, fortsatte Armistead å presse Seminoles. Til tross for et Seminole-raid på Indian Key i august, fortsatte amerikanske styrker offensiven og Harney gjennomførte et vellykket angrep inn i Everglades i desember. I tillegg til militær aktivitet, brukte Armistead et system med bestikkelser og tilskyndelser for å overbevise forskjellige Seminole-ledere om å ta bandene deres vestover.

Armistead overførte operasjonene til oberst William J. Worth i mai 1841, og forlot Florida. Ved å fortsette Armisteads system med raid i løpet av den sommeren, ryddet Worth Cove of the Withlacoochee og store deler av Nord-Florida. Han fanget Coacoochee 4. juni og brukte Seminole-lederen til å hente inn de som gjorde motstand. Dette viste seg delvis vellykket. I november angrep amerikanske tropper inn i Big Cypress Swamp og brente flere landsbyer. Da kampene avviklet tidlig i 1842, anbefalte Worth å forlate de gjenværende Seminoles på plass hvis de ville forbli på en uformell reservasjon i det sørlige Florida. I august møtte Worth Seminole-lederne og tilbød endelige tilskyndelser til å flytte.

I troen på at de siste Seminoles enten ville flytte eller flytte til reservatet, erklærte Worth at krigen var over 14. august 1842. Etter å ha tatt permisjon, overførte han kommandoen til oberst Josiah Vose. Kort tid senere ble angrepene på nybyggere gjenopptatt og Vose ble beordret til å angripe bandene som fortsatt var utenfor reservatet. Han var bekymret for at en slik handling ville ha en negativ effekt på de som fulgte, og ba om tillatelse til ikke å angripe. Dette ble gitt, men da Worth kom tilbake i november beordret han sentrale Seminole-ledere, som Otiarche og Tiger Tail, hentet inn og sikret. Da han var igjen i Florida, rapporterte Worth tidlig i 1843 at situasjonen stort sett var fredelig og at bare 300 Seminoles, alle på reservasjonen, var igjen i territoriet.

Etterspill

Under operasjoner i Florida led den amerikanske hæren 1466 drepte, og de fleste døde av sykdom. Seminoltap er ikke kjent med noen grad av sikkerhet. Den andre Seminole-krigen viste seg å være den lengste og dyreste konflikten med en indianergruppe utkjempet av USA. I løpet av kampene fikk mange offiserer verdifull erfaring som ville tjene dem godt i Meksikansk-amerikansk krig og Borgerkrig . Selv om Florida forble fredelig, presset myndighetene i territoriet på for fullstendig fjerning av Seminoles. Dette presset økte gjennom 1850-årene og førte til slutt til den tredje seminolekrigen (1855-1858).