Amerikansk borgerkrig: Generalmajor Lafayette McLaws

Generalmajor Lafayette McLaws. Foto med tillatelse fra Library of Congress

Lafayette McLaws - Tidlig liv og karriere:

Lafayette McLaws ble født i Augusta, GA 15. januar 1821, og var sønn av James og Elizabeth McLaws. Oppkalt etter Markis de Lafayette , han mislikte navnet sitt som ble uttalt 'LaFet' i hjemlandet. Mens han fikk sin tidlige utdannelse ved Augusta's Richmond Academy, var McLaws skolekamerater med sin fremtidige sjef, James Longstreet . Da han fylte seksten i 1837, anbefalte dommer John P. King at McLaws ble utnevnt til US Military Academy. Mens den ble akseptert for en avtale, ble det utsatt et år til Georgia hadde en ledig stilling å fylle. Som et resultat valgte McLaws å gå på University of Virginia i et år. Da han forlot Charlottesville i 1838, gikk han inn i West Point 1. juli.

Mens han var på akademiet inkluderte McLaws klassekamerater Longstreet,John Newton, William Rosecrans , John Pope , Abner Doubleday , Daniel H. Hill , ogEarl Van Dorn. Da han slet som student, ble han uteksaminert i 1842 rangert førtiåttende i en klasse på femtiseks. McLaws ble oppdraget som brevet andre løytnant 21. juli, og mottok et oppdrag til det 6. amerikanske infanteriet ved Fort Gibson i det indiske territoriet. Forfremmet til andreløytnant to år senere, flyttet han til det 7. amerikanske infanteriet. På slutten av 1845 ble hans regiment medBrigadegeneral Zachary Taylorokkupasjonshæren i Texas. Den påfølgende mars flyttet McLaws og hæren sørover til Rio Grande overfor den meksikanske byen Matamoros.

Lafayette McLaws - Meksikansk-amerikansk krig:

Da han ankom i slutten av mars, beordret Taylor byggingen av Fort Texas langs elven før han flyttet hoveddelen av kommandoen sin til Point Isabel. Det 7. infanteriet, med major Jacob Brown i kommando, ble overlatt til å garnisonere fortet. I slutten av april sammenstøt amerikanske og meksikanske styrker først Meksikansk-amerikansk krig . Den 3. mai åpnet meksikanske tropper ild mot Fort Texas og startet enbeleiring av posten. I løpet av de neste dagene vant Taylor seire kl Palo Alto ogbakrus i håndflatenfør de avløser garnisonen. Etter å ha utholdt beleiringen, forble McLaws og hans regiment på plass gjennom sommeren før de deltok iSlaget ved Monterreyden september. Da han led av dårlig helse, ble han satt på sykelisten fra desember 1846 til februar 1847.

McLaws ble forfremmet til førsteløytnant 16. februar, og spilte en rolle iBeleiring av Veracruzpåfølgende måned. Han fortsatte å ha helseproblemer, og ble deretter beordret nordover til New York for å rekruttere tjeneste. Aktiv i denne rollen gjennom resten av året, returnerte McLaws til Mexico tidlig i 1848 etter å ha kommet med flere forespørsler om å bli med i enheten hans igjen. Regimentet hans ble bestilt hjem i juni og flyttet til Jefferson Barracks i Missouri. Mens han var der, møtte og giftet han seg med Taylors niese Emily. Forfremmet til kaptein i 1851, det neste tiåret så McLaws bevege seg gjennom en rekke stillinger på grensen.

Lafayette McLaws - Borgerkrigen begynner:

Med konføderasjonen angrep på Fort Sumter og starten på Borgerkrig i april 1861 trakk McLaws seg fra den amerikanske hæren og godtok en kommisjon som major i den konfødererte tjenesten. I juni ble han oberst for det 10. Georgia-infanteriet og mennene hans ble tildelt halvøya i Virginia. McLaws hjalp til med å konstruere forsvar i dette området og imponerte sterkt brigadegeneral John Magruder. Dette førte til opprykk til brigadegeneral 25. september og kommando over en divisjon senere samme høst. I vår kom Magruders posisjon under angrep da Generalmajor George B. McClellan startet sin halvøykampanje. Opptrer bra i løpet av Beleiring av Yorktown , oppnådde McLaws en forfremmelse til generalmajor fra 23. mai.

Lafayette McLaws - Army of Northern Virginia:

Etter hvert som sesongen gikk, så McLaws ytterligere handling som General Robert E. Lee startet en motoffensiv som resulterte i Seven Days' Battles. Under kampanjen bidro divisjonen hans til den konfødererte seieren klSavages stasjonmen ble frastøtt kl Malvern Hill . Med McClellan sjekket på halvøya, reorganiserte Lee hæren og tildelte McLaws 'divisjon til Longstreets korps. Da Army of Northern Virginia rykket nordover i august, ble McLaws og hans menn værende på halvøya for å se på unionsstyrkene der. Bestilt nordover i september opererte divisjonen under Lees kontroll og assisterte Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson 's fangst av Harpers Ferry .

Beordret til Sharpsburg, tjente McLaws Lees vrede ved å bevege seg sakte mens hæren konsentrerte seg på nytt før Slaget ved Antietam . Da de nådde feltet, hjalp divisjonen med å holde West Woods mot unionsangrep. I desember gjenvunnet McLaws Lees respekt da divisjonen hans og resten av Longstreets korps resolutt forsvarte Marye's Heights under Slaget ved Fredericksburg . Denne utvinningen viste seg å være kortvarig da han fikk i oppgave å sjekke Generalmajor John Sedgwick 's VI Corps under sluttfasen av Slaget ved Chancellorsville . Overfor unionsstyrken med sin divisjon og det av Generalmajor Jubal A. Tidlig , beveget han seg igjen sakte og manglet aggressivitet i håndteringen av fienden.

Dette ble notert av Lee, som da han omorganiserte hæren etter Jacksons død, avviste Longstreets anbefaling om at McLaws skulle motta kommandoen over et av de to nyopprettede korpsene. Selv om han var en pålitelig offiser, fungerte McLaws best når han fikk direkte kommandoer under tett oppsyn. Opprørt av oppfattet favorisering av offiserer fra Virginia, ba han om en overføring som ble nektet. De marsjerte nordover den sommeren, og McLaws' menn ankom Slaget ved Gettysburg tidlig 2. juli. Etter flere forsinkelser angrep hans menn brigadegeneral Andrew A. Humphreys og Generalmajor David Birney sine avdelinger avGeneralmajor Daniel Sickles' III korps. Under personlig tilsyn av Longstreet, presset McLaws Union-styrker tilbake og fanget Peach Orchard og startet en kamp frem og tilbake for Wheatfield. Ute av stand til å bryte gjennom, falt divisjonen tilbake til forsvarlige posisjoner den kvelden. Dagen etter forble McLaws på plass da Pickett's Charge ble beseiret mot nord.

Lafayette McLaws - I Vesten:

Den 9. september ble hoveddelen av Longstreets korps beordret vestover for å hjelpe General Braxton Bragg 's Army of Tennessee i det nordlige Georgia. Selv om han ennå ikke hadde ankommet, så hovedelementene i McLaws 'divisjon handling under Slaget ved Chickamauga under veiledning av brigadegeneral Joseph B. Kershaw. Etter å ha gjentatt kommandoen etter den konfødererte seieren, deltok McLaws og hans menn først i beleiringsoperasjoner utenfor Chattanooga før de flyttet nordover senere på høsten som en del av Longstreet'sKnoxville-kampanjen. Ved å angripe byens forsvar den 29. november, ble McLaws' divisjon slått tilbake. I kjølvannet av nederlaget avløste Longstreet ham, men valgte å ikke stille ham for krigsrett da han trodde McLaws kunne være nyttig for den konfødererte hæren i en annen stilling.

Irritert ba McLaws om en krigsrett for å rense navnet hans. Dette ble innvilget og startet i februar 1864. På grunn av forsinkelser med å innhente vitner ble det ikke avsagt kjennelse før i mai. Dette fant McLaws ikke skyldig på to anklager om pliktforsømmelse, men skyldig på en tredje. Selv om den ble dømt til seksti dager uten lønn og kommando, ble straffen umiddelbart suspendert på grunn av krigstidsbehov. 18. mai mottok McLaws ordre om forsvaret av Savannah i departementet South Carolina, Georgia og Florida. Selv om han hevdet at han ble syndebukk for Longstreets fiasko i Knoxville, godtok han dette nye oppdraget.

Mens han var i Savannah, motsto McLaws nye divisjon uten hell Generalmajor William T. Sherman 's menn som faller ved avslutningen av mars til sjøen . Da de trakk seg nordover, så hans menn fortsatt aksjon under Carolinas-kampanjen og deltok iSlaget ved Averasboroughden 16. mars 1865. Lett forlovet kl Bentonville tre dager senere mistet McLaws kommandoen når General Joseph E. Johnston reorganiserte konfødererte styrker etter slaget. Sendt for å lede District of Georgia, var han i den rollen da krigen tok slutt.

Lafayette McLaws - Senere liv:

Da han bodde i Georgia, gikk McLaws inn i forsikringsvirksomheten og fungerte senere som skatteoppkrever. Engasjert i konfødererte veterangrupper forsvarte han først Longstreet mot de, som Early, som forsøkte å skylde på ham for nederlaget ved Gettysburg. I løpet av denne tiden forsonet McLaws seg til en viss grad med sin tidligere sjef som innrømmet at det var en feil å avløse ham. Sent i livet hans dukket harme mot Longstreet opp igjen, og han begynte å stille seg på side med Longstreets kritikere. McLaws døde i Savannah 24. juli 1897, og ble gravlagt på byens Laurel Grove Cemetery.

Utvalgte kilder

• Gettysburg-generaler: Generalmajor Lafayette McLaws
• Borgerkrig: Generalmajor Lafayette McLaws
• Latinbibliotek: Generalmajor Lafayette McLaws