10 trinn i dyreevolusjon
Fra fisk til primater
Plesiosaur, et marint reptil.
Mark Garlick / Getty Images
Virveldyr har kommet langt siden deres bittesmå, gjennomskinnelige forfedre svømte i verdens hav for over 500 millioner år siden. Det følgende er en omtrent kronologisk oversikt over hovedfaget virveldyr dyregrupper, alt fra fisk til amfibier til pattedyr, med noen bemerkelsesverdige utdødde reptillinjer (inkludert arkosaurer, dinosaurer og pterosaurer) i mellom.
01 av 10Fisk og haier
Paul Kay / Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Paul Kay / Getty Images
For mellom 500 og 400 millioner år siden var virveldyrlivet på jorden dominert av forhistorisk fisk . Med sine bilateralt symmetriske kroppsplaner, V-formede muskler og notokorder (beskyttede nerveakkorder) som løper nedover hele kroppen, liker havboere som Plukket opp og Myllokunmingia etablerte malen for senere virveldyrevolusjon. Det skadet heller ikke at hodene til disse fiskene var forskjellige fra halene deres, en annen overraskende grunnleggende innovasjon som oppsto under Den kambriske perioden . Den første forhistoriske haier utviklet seg fra fiskeforfedrene for rundt 420 millioner år siden og svømte raskt til toppen av den undersjøiske næringskjeden.
02 av 10Tetrapoder
Dr. A.S. Günter Bechly / Wikimedia Commons / CCJ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Dr. A.S. Günter Bechly / Wikimedia Commons / CCJ
Den velkjente 'fisken ute av vannet', tetrapoder var de første virveldyrene som klatret opp av havet og koloniserte tørt (eller i det minste sumpete) land, en viktig evolusjonær overgang som skjedde et sted mellom 400 og 350 millioner år siden, i løpet av Devonsk periode. Avgjørende er første tetrapoder stammet fra lappfinnet, snarere enn strålefinnet fisk, som hadde den karakteristiske skjelettstrukturen som forvandlet seg til fingrene, klørne og potene til senere virveldyr. Merkelig nok hadde noen av de første tetrapodene syv eller åtte tær på hendene og føttene i stedet for de vanlige fem, og endte dermed opp som evolusjonære 'blindveier'.
03 av 10Amfibier
Dmitry Bogdanov / Wikimedia Commons / CC BY ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Dmitry Bogdanov / Wikimedia Commons / CC BY
I løpet avKarbonperioden, som dateres fra ca. 360 til 300 millioner år siden, var jordlevende virveldyr på jorden dominert av forhistoriske amfibier . Urettferdig ansett som bare en evolusjonær veistasjon mellom tidligere tetrapoder og senere krypdyr, var amfibier avgjørende viktige i seg selv, siden de var de første virveldyrene som fant ut en måte å kolonisere tørt land. Imidlertid trengte disse dyrene fortsatt å legge eggene sine i vann, noe som sterkt begrenset deres evne til å trenge inn i det indre av verdens kontinenter. I dag er amfibier representert av frosker, padder og salamandere, og deres befolkningen minker raskt under miljøstress.
04 av 10Terrestriske reptiler
Matthew De Stefano/MUSE / Wikimedia Commons / CC BY-SA ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Matthew De Stefano/MUSE / Wikimedia Commons / CC BY-SA
For omtrent 320 millioner år siden, gi eller ta noen millioner år, den første ekte krypdyr utviklet seg fra amfibier. Med sin skjellete hud og semipermeable egg, disse forfedres reptiler var frie til å forlate elver, innsjøer og hav og våge seg dypt inn i tørt land. Jordens landmasser ble raskt befolket av pelycosaurer, arkosaurer (inkludert forhistoriske krokodiller ), anapsider (inkludert forhistoriske skilpadder ), forhistoriske slanger , og terapsider (de 'pattedyrlignende krypdyrene' som senere utviklet seg til de første pattedyrene). I løpet av den sene triasperioden skapte tobeinte arkosaurer første dinosaurer , hvis etterkommere styrte planeten til slutten av den mesozoiske epoken 175 millioner år senere.
05 av 10Marine reptiler
Dmitry Bogdanov / Wikimedia Commons / CC BY
I det minste noen av forfedrekrypdyrene fra karbonperioden førte delvis (eller for det meste) akvatiske livsstiler, men den sanne alderen for marine krypdyr begynte ikke før dukket opp ikthyosaurer ('fiskeøgler') i tidlig til middels triasperioden. Disse ichthyosaurene, som utviklet seg fra landboende forfedre, overlappet med, og ble deretter etterfulgt av langhalsede plesiosaurer og pliosaurer , som selv overlappet med, og deretter ble etterfulgt av den usedvanlig slanke, ondskapsfullemosasaurerfra slutten av kritttiden. Alle disse marine reptilene døde ut for 65 millioner år siden, sammen med deres terrestriske dinosaur- og pterosaur-kusiner, i kjølvannet av K/T meteornedslag .
06 av 10Pterosaurer
Elenarts / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Elenarts / Getty Images
Ofte feilaktig referert til som dinosaurer, pterosaurer ('vingede øgler') var faktisk en distinkt familie av hudvingede krypdyr som utviklet seg fra en populasjon av arkosaurer i løpet av den tidlige til midtre triasperioden. Pterosaurene fra den tidlige mesozoiske epoken var ganske små, men noen virkelig gigantiske slekter (som 200-pund) Quetzalcoatlus ) dominerte den sene kritthimmelen. I likhet med deres søskenbarn til dinosaurer og marine krypdyr, døde pterosaurene ut for 65 millioner år siden. I motsetning til populær tro, utviklet de seg ikke til fugler, en ære som tilhørte de små, fjærkledde theropod-dinosaurene fra jura- og krittperioden.
07 av 10Fugler
Quadell / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Quadell / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
Det er vanskelig å fastslå det nøyaktige øyeblikket når det første santforhistoriske fuglerutviklet seg fra deres fjærkledde dinosaurforfedre. De fleste paleontologer peker på den sene juraperioden, for rundt 150 millioner år siden, på grunnlag av tydelige fuglelignende dinosaurer som Archaeopteryx og Epidexipteryx. Imidlertid er det mulig at fugler utviklet seg flere ganger i løpet av mesozoikumtiden, sist fra de små, fjærkledde teropodene (noen ganger kalt ' dino-fugler ') fra middel til sen kritt periode. Forresten, etter det evolusjonære klassifiseringssystemet kjent som 'kladistikken', er det helt legitimt å referere til moderne fugler som dinosaurer!
08 av 10Mesozoiske pattedyr
Theklan / Wikimedia Commons / CC BY-SA' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Theklan / Wikimedia Commons / CC BY-SA
Som med de fleste slike evolusjonære overganger, var det ikke en lys linje som skilte de mest avanserte terapsidene ('pattedyrlignende krypdyr') fra den sene triasperioden fra første ekte pattedyr som dukket opp omtrent samtidig. Alt vi vet med sikkerhet er at små, lodne, varmblodige, pattedyrlignende skapninger skvetter over de høye grenene på trærne for rundt 230 millioner år siden, og sameksisterte på ulik vilkår med mye større dinosaurer helt opp til toppen av K/ T Utryddelse. Fordi de var så små og skjøre, er de fleste mesozoiske pattedyr representert i fossilregistrene bare med tennene, selv om noen individer etterlot seg overraskende komplette skjeletter.
09 av 10Kenozoiske pattedyr
Dawn Pedersen / Flickr / CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Dawn Pedersen / Flickr / CC BY 2.0
Etter at dinosaurer, pterosaurer og marine krypdyr forsvant fra jordens overflate for 65 millioner år siden, var det store temaet i virveldyrutviklingen den raske utviklingen av pattedyr fra små, engstelige skapninger på størrelse med mus til den gigantiske megafaunaen i midten til sent. Kenozoisk epoke , inkludert overdimensjonerte wombats, neshorn, kameler og bevere. Blant pattedyrene som styrte planeten i fravær av dinosaurer og mosasaurer var forhistoriske katter , forhistoriske hunder , forhistoriske elefanter , forhistorisk hest, forhistoriske pungdyr og forhistoriske hvaler , hvorav de fleste arter ble utryddet ved slutten av den Pleistocen epoke (ofte i hendene på tidlige mennesker).
10 av 10Primater
Matthew De Stefano/MUSE / Wikimedia Commons / CC BY-SA' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Matthew De Stefano/MUSE / Wikimedia Commons / CC BY-SA
Teknisk sett er det ingen god grunn til å skilles forhistoriske primater fra den andre pattedyrmegafaunaen som etterfulgte dinosaurene, men det er naturlig (om enn litt egoistisk) å ønske å skille våre menneskelige forfedre fra hovedstrømmen av virveldyrevolusjon. De første primatene dukker opp i fossilregisteret så langt tilbake som i slutten av krittperioden og diversifiserte seg i løpet av den kenozoiske epoken til en forvirrende rekke av lemurer, aper, aper og antropoider (de siste de direkte forfedrene til moderne mennesker). Paleontologer prøver fortsatt å sortere ut de evolusjonære forholdene til disse fossile primatene fordi nye ' manglende link ' arter blir stadig oppdaget.