Andre verdenskrig: General Omar Bradley
GI-generalen
General Omar Bradley. Foto med tillatelse fra det amerikanske forsvarsdepartementet
General of the Army Omar N. Bradley var en sentral amerikansk sjef under Andre verdenskrig og fungerte senere som den første styrelederen for Joint Chiefs of Staff. Da han ble uteksaminert fra West Point i 1915, tjenestegjorde han i staten under første verdenskrig før de rykket opp i gradene i mellomkrigsårene. Med begynnelsen av andre verdenskrig trente Bradley to divisjoner før han tjenestegjorde under Generalløytnant George S. Patton i Nord-Afrika og Sicilia. Kjent for sin undervurderte natur, fikk han kallenavnet 'G.I. General' og kommanderte senere den første amerikanske hæren og 12. armégruppe i Nordvest-Europa. Bradley spilte en sentral rolle under Battle of the Bulge og dirigerte amerikanske styrker da de kjørte inn i Tyskland.
Tidlig liv
Omar Nelson Bradley ble født i Clark, MO 12. februar 1893, og var sønn av skolelærer John Smith Bradley og hans kone Sarah Elizabeth Bradley. Men fra en fattig familie, fikk Bradley en kvalitetsutdanning ved Higbee Elementary School og Moberly High School. Etter endt utdanning begynte han å jobbe for Wabash Railroad for å tjene penger for å gå på University of Missouri. I løpet av denne tiden ble han rådet av sin søndagsskolelærer til å søke til West Point. Bradley tok opptaksprøvene ved Jefferson Barracks i St. Louis og ble nummer to, men sikret seg utnevnelsen da førsteplassen ikke var i stand til å akseptere den.
West Point
Da han begynte på akademiet i 1911, tok han raskt til akademiets disiplinerte livsstil og viste seg snart å være begavet innen friidrett, spesielt baseball. Denne kjærligheten til sport forstyrret hans akademikere, men han klarte likevel å oppgradere 44. i en klasse på 164. Bradley var medlem av klassen i 1915 og var klassekamerater med Dwight D. Eisenhower . Kalt 'klassen stjernene falt på', ble 59 av klassens medlemmer til slutt generaler.
første verdenskrig
Kommisjonert som andre løytnant ble han postet til det 14. infanteriet og så tjeneste langs grensen mellom USA og Mexico. Her støttet enheten hans Brigadegeneral John J. Pershing 's Straffeekspedisjon som gikk inn i Mexico for å underlegge seg Pancho Villa . Forfremmet til førsteløytnant i oktober 1916 giftet han seg med Mary Elizabeth Quayle to måneder senere. Med USAs inntreden i første verdenskrig i april 1917 ble det 14. infanteriet, den gang i Yuma, AZ, flyttet til Pacific Northwest. Nå en kaptein, Bradley fikk i oppgave å politie kobbergruver i Montana. Desperat etter å bli tildelt en kampenhet på vei til Frankrike, ba Bradley om en overføring flere ganger, men til ingen nytte.
Bradley ble major i august 1918, og var spent på å høre at det 14. infanteriet ble utplassert til Europa. Regimentet organiserte seg ved Des Moines, IA, som en del av den 19. infanteridivisjon, og forble i USA som et resultat av våpenhvilen og influensaepidemien. Med den amerikanske hærens demobilisering etter krigen, ble 19. infanteridivisjon satt ned i Camp Dodge, IA i februar 1919. Etter dette ble Bradley sendt til South Dakota State University for å undervise i militærvitenskap og gikk tilbake til fredstidsrangering som kaptein.
Raske fakta: General Omar N. Bradley
Mellomkrigsårene
I 1920 ble Bradley postet til West Point for en fire år lang tur som matematikklærer. Tjener under daværende forstander Douglas MacArthur , viet Bradley fritiden sin til å studere militærhistorie, med spesiell interesse for kampanjene til William T. Sherman . Imponert over Shermans bevegelseskampanjer, konkluderte Bradley med at mange av offiserene som hadde kjempet i Frankrike hadde blitt villedet av opplevelsen av statisk krigføring. Som et resultat mente Bradley at Shermans borgerkrigskampanjer var mer relevante for fremtidig krigføring enn de fra første verdenskrig.
Forfremmet til major mens han var på West Point, ble Bradley sendt til infanteriskolen ved Fort Benning i 1924. Ettersom læreplanen la vekt på åpen krigføring, var han i stand til å anvende teoriene sine og utviklet en mestring av taktikk, terreng og ild og bevegelse. Ved å bruke sin tidligere forskning ble han nummer to i klassen sin og foran mange offiserer som hadde tjenestegjort i Frankrike. Etter en kort omvisning med det 27. infanteriet på Hawaii, hvor han ble venn George S. Patton Bradley ble valgt til å gå på Command and General Staff School i Fort Leavenworth, KS i 1928. Da han ble uteksaminert året etter, mente han at kurset var datert og uinspirert.
Bradley dro fra Leavenworth og ble tildelt Infantry School som instruktør og tjenestegjorde under fremtidig- General George C. Marshall . Mens han var der, ble Bradley imponert av Marshall som favoriserte å gi mennene sine et oppdrag og la dem utføre det med minimal innblanding. I sin beskrivelse av Bradley kommenterte Marshall at han var 'stille, upretensiøs, dyktig, med sunn fornuft. Absolutt pålitelighet. Gi ham en jobb og glem det.
Dypt påvirket av Marshalls metoder, tok Bradley dem i bruk til eget bruk i feltet. Etter å ha gått på Army War College, returnerte Bradley til West Point som instruktør i den taktiske avdelingen. Blant hans elever var de fremtidige lederne for den amerikanske hæren som f.eks William C. Westmoreland og Creighton W. Abrams
Andre verdenskrig begynner
Forfremmet til oberstløytnant i 1936, ble Bradley brakt til Washington to år senere for tjeneste i krigsdepartementet. Bradley jobbet for Marshall, som ble gjort til hærens stabssjef i 1939, og fungerte som assisterende sekretær for generalstaben. I denne rollen jobbet han med å identifisere problemer og utviklet løsninger for Marshalls godkjenning. I februar 1941 ble han forfremmet direkte til den midlertidige rangen som brigadegeneral. Dette ble gjort for å la ham overta kommandoen over infanteriskolen. Mens han var der fremmet han dannelsen av pansrede og luftbårne styrker samt utviklet prototypen Officer Candidate School.
Med USAs inntreden i Andre verdenskrig den 7. desember 1941 ba Marshall Bradley om å forberede seg på andre plikter. Gitt kommandoen over den reaktiverte 82. divisjon, hadde han tilsyn med treningen før han fylte en lignende rolle for 28. divisjon. I begge tilfeller brukte han Marshalls tilnærming til å forenkle militær doktrine for å gjøre det lettere for nyrekrutterte borger-soldater. I tillegg brukte Bradley en rekke teknikker for å lette draftenes overgang til militærlivet og øke moralen samtidig som han implementerte et strengt program for fysisk trening.
Som et resultat produserte Bradleys innsats i 1942 to fullt trente og forberedte kampdivisjoner. I februar 1943 ble Bradley tildelt kommandoen over X Corps, men før han tok stillingen ble han beordret til å Nord-Afrika av Eisenhower for å feilsøke problemer med amerikanske tropper i kjølvannet av nederlaget kl Kasserine Pass .
Generalløytnant Omar Bradley på navigasjonsbroen til USS Ancon (AGC-4), på vei til invasjonen av Sicilia, 7. juli 1943. Med seg har han kaptein Timothy Wellings, USN. US Naval History and Heritage Command
Nord-Afrika og Sicilia
Da han ankom, anbefalte Bradley at Patton fikk kommandoen over US II Corps. Dette ble gjort og den autoritære sjefen gjenopprettet snart enhetens disiplin. Etter å ha blitt Pattons stedfortreder, jobbet Bradley for å forbedre kampegenskapene til korpset etter hvert som kampanjen skred frem. Som et resultat av innsatsen hans, gikk han opp til kommando over II Corps i april 1943, da Patton dro for å hjelpe til med planleggingen av invasjon av Sicilia .
For resten av den nordafrikanske kampanjen ledet Bradley korpset dyktig og gjenopprettet dets tillit. I tjeneste som en del av Pattons syvende armé, stod II Corps i spissen for angrepet på Sicilia i juli 1943. Under kampanjen på Sicilia ble Bradley 'oppdaget' av journalisten Ernie Pyle og forfremmet som 'G.I. General' for hans unprepossessing natur og tilhørighet til å bære en vanlig soldatuniform i felten.
D-dagen
I kjølvannet av suksessen i Middelhavet ble Bradley valgt ut av Eisenhower til å lede den første amerikanske hæren til å lande i Frankrike og for å være forberedt på å ta over en hel hærgruppe. Da han kom tilbake til USA, etablerte han hovedkvarteret sitt på Governor's Island, NY og begynte å samle stab for å hjelpe ham i hans nye rolle som sjef for den første amerikanske hæren. Da han kom tilbake til Storbritannia i oktober 1943, deltok Bradley i planleggingen av D-Day (Operation Overlord) .
Senior amerikanske offiserer ser på operasjoner fra broen til USS Augusta (CA-31), utenfor Normandie, 8. juni 1944. De er (fra venstre mot høyre): kontreadmiral Alan G. Kirk, USN, kommandør Western Naval Task Force; Generalløytnant Omar N. Bradley, U.S. Army, Commanding General, U.S. First Army; Kontreadmiral Arthur D. Struble, USN, (med kikkert) stabssjef for RAdm. Kirk; og generalmajor Ralph Royce, den amerikanske hæren. Riksarkiv- og arkivforvaltningen
Han trodde på å bruke luftbårne styrker for å begrense tysk tilgang til kysten, og lobbet for bruken av 82. og 101. luftbårne divisjoner i operasjonen. Som sjef for US First Army overvåket Bradley de amerikanske landingene på strendene Omaha og Utah fra cruiseren USS Augusta den 6. juni 1944. Plaget av den stive motstanden ved Omaha, vurderte han kort å evakuere tropper fra stranden og sende følgebølgene til Utah. Dette viste seg unødvendig, og tre dager senere flyttet han hovedkvarteret i land.
Nordvest-Europa
Da allierte styrker bygget seg opp i Normandie, ble Bradley hevet til å lede den 12. armégruppen. Da tidlige forsøk på å presse dypere innover landet mislyktes, planla han Operasjon Cobra med mål om å bryte ut av strandhodet nær St. Lo. Operasjonen startet i slutten av juli og så en liberal bruk av luftmakt før bakkestyrker knuste de tyske linjene og begynte et streif over Frankrike. Da hans to hærer, den tredje under Patton og den første under generalløytnant Courtney Hodges, avanserte mot den tyske grensen, tok Bradley til orde for et fremstøt inn i Saarland.
Generalløytnant Sir Miles C. Dempsey (til høyre) med sjefen for den 21. armégruppe, general Sir Bernard Montgomery (i midten), og sjefen for den amerikanske første hæren, generalløytnant Omar Bradley (til venstre), 10. juni 1944. Offentlig domene
Dette ble avvist til fordel for Feltmarskalk Bernard Montgomery 's Operasjon Market-Garden . Mens Market-Garden strandet i september 1944, kjempet Bradleys tropper, spredte seg tynne og korte på forsyninger, brutale kamper i Hürtgenskogen, Aachen og Metz. I desember absorberte Bradleys front tyngden av den tyske offensiven under Battle of the Bulge . Etter å ha stoppet det tyske angrepet, spilte hans menn en nøkkelrolle i å skyve fienden tilbake, med Pattons tredje armé som gjorde en enestående sving nordover for å avlaste den 101. luftbårne ved Bastogne.
Under kampene ble han sint da Eisenhower midlertidig tildelte First Army til Montgomery av logistiske årsaker. Forfremmet til general i mars 1945 ledet Bradley 12. armégruppe, nå fire armeer sterke, gjennom krigens siste offensiver og fanget med hell en bro over Rhinen ved Remagen . I et siste dytt dannet troppene hans den sørlige armen til en massiv tangbevegelse som fanget 300 000 tyske tropper i Ruhr, før de møtte sovjetiske styrker ved Elben.
Etterkrigs
Med overgivelsen av Tyskland i mai 1945, var Bradley ivrig etter en kommando i Stillehavet. Dette kom ikke som General Douglas MacArthur hadde ikke behov for en annen hærgruppesjef. Den 15. august President Harry S. Truman utnevnt Bradley til leder av Veterans Administration. Selv om han ikke var begeistret for oppdraget, jobbet Bradley iherdig med å modernisere organisasjonen for å møte utfordringene den ville møte i etterkrigsårene. Basert sine beslutninger på veteraners behov i stedet for politiske hensyn, bygde han et landsomfattende system med kontorer og sykehus samt reviderte og oppdaterte G.I. Regning og tilrettelagt for jobbtrening.
I februar 1948 ble Bradley utnevnt til hærens stabssjef for å erstatte den avgående Eisenhower. Han ble værende i denne stillingen bare atten måneder da han ble utnevnt til den første formannen for Joint Chiefs of Staff den 11. august 1949. Med dette fulgte en forfremmelse til General of the Army (5-stjerners) september etter. Han forble i denne stillingen i fire år, og hadde tilsyn med amerikanske operasjoner under Korea-krigen og ble tvunget til å irettesette General Douglas MacArthur for å ønske å utvide konflikten til det kommunistiske Kina.
Senere liv
Bradley trakk seg tilbake fra militæret i 1953, flyttet inn i privat sektor og fungerte som styreleder i Bulova Watch Company fra 1958 til 1973. Etter at hans kone Mary døde av leukemi i 1965, giftet Bradley seg med Esther Buhler 12. september, 1966. I løpet av 1960-årene tjente han som medlem av president Lyndon Johnsons tenketank 'Wise Men' og fungerte senere som teknisk rådgiver for filmen Patton . Bradley døde 8. april 1981, og ble gravlagt på Arlington National Cemetery.