Første verdenskrig: General John J. Pershing

General John Joseph 'Black Jack' Pershing, på uniformen fra venstre til høyre 1. Indian Campaign Medal, 2. Spanish Campaign Medal, 3. Philippine Campaign Medal. (Bain News Service/Wikimedia Commons)

John J. Pershing (født 13. september 1860 i Laclede, MO) gikk jevnt opp gjennom militærets rekker for å bli den dekorerte lederen for amerikanske styrker i Europa under første verdenskrig. Han var den første som rangerte som general for USAs hærer. Pershing døde på Walter Reed Army Hospital 15. juli 1948.

Tidlig liv

John J. Pershing var sønn av John F. og Ann E. Pershing. I 1865 ble John J. innskrevet på en lokal 'utvalgt skole' for intelligent ungdom og fortsatte senere til ungdomsskolen. Etter eksamen i 1878 begynte Pershing å undervise ved en skole for afroamerikansk ungdom i Prairie Mound. Mellom 1880-1882 fortsatte han utdannelsen ved Statens normalskole om sommeren. Selv om han bare var marginalt interessert i militæret, søkte han i 1882, i en alder av 21, til West Point etter å ha hørt at det ga en eliteutdanning på høyskolenivå.

Rangeringer og priser

I løpet av Pershings lange militære karriere gikk han jevnt oppover i gradene. Hans rangeringsdatoer var: Sekundløytnant (8/1886), førsteløytnant (10/1895), kaptein (6/1901), brigadegeneral (9/1906), generalmajor (5/1916), general (10/1917) ), og hærens general (9/1919). Fra den amerikanske hæren mottok Pershing Distinguished Service Cross og Distinguished Service Medal samt kampanjemedaljer for første verdenskrig, indiske kriger,Spansk-amerikansk krig, cubansk okkupasjon, filippinsk tjeneste og meksikansk tjeneste. I tillegg mottok han tjueto priser og dekorasjoner fra fremmede nasjoner.

Tidlig militær karriere

Da han ble uteksaminert fra West Point i 1886, ble Pershing tildelt det 6. kavaleriet ved Fort Bayard, NM. I løpet av sin tid med det 6. kavaleriet ble han sitert for tapperhet og deltok i flere kampanjer mot Apache og Sioux. I 1891 ble han beordret til University of Nebraska for å tjene som instruktør for militær taktikk. Mens han var ved NU, gikk han på jusstudiet, og tok eksamen i 1893. Etter fire år ble han forfremmet til premierløytnant og overført til 10. kavaleri. Mens han var med det 10. kavaleriet, et av de første 'Buffalo Soldier'-regimentene, ble Pershing en talsmann for afroamerikanske tropper.

I 1897 kom Pershing tilbake til West Point for å undervise i taktikk. Det var her kadetter, som ble sinte over hans strenge disiplin, begynte å kalle ham 'Nigger Jack' med henvisning til hans tid med det 10. kavaleriet. Dette ble senere avslappet til 'Black Jack', som ble Pershings kallenavn. Med utbruddet av den spansk-amerikanske krigen ble Pershing brevetter til major og returnert til det 10. kavaleri som regimentskvartermester. Ved ankomst til Cuba kjempet Pershing med utmerkelse kl Kettle og San Juan Hills og ble sitert for galanteri. Den påfølgende mars ble Pershing slått ned med malaria og returnert til USA.

Tiden hans hjemme var kort da han, etter at han ble frisk, ble sendt til Filippinene for å hjelpe til med å slå ned den filippinske oppstanden. Da han ankom august 1899, ble Pershing tildelt Department of Mindanao. I løpet av de neste tre årene ble han anerkjent som en modig kampleder og en dyktig administrator. I 1901 ble brevet-kommisjonen hans opphevet og han vendte tilbake til rang som kaptein. Mens han var på Filippinene tjente han som adjutantgeneral for avdelingen så vel som med det 1. og 15. kavaleriet.

Personlige liv

Etter at han kom tilbake fra Filippinene i 1903, møtte Pershing Helen Frances Warren, datteren til den mektige Wyoming-senator Francis Warren. De to ble gift 26. januar 1905, og fikk fire barn, tre døtre og en sønn. I august 1915, mens han tjenestegjorde ved Fort Bliss i Texas, ble Pershing varslet om en brann i familiens hjem ved Presidio i San Francisco. I brannen døde hans kone og tre døtre av røykinnånding. Den eneste som slapp unna brannen var hans seks år gamle sønn, Warren. Pershing giftet seg aldri på nytt.

En sjokkerende kampanje og en jakt i ørkenen

Da han kom hjem i 1903 som en 43 år gammel kaptein, ble Pershing tildelt Southwest Army Division. I 1905 nevnte president Theodore Roosevelt Pershing under kommentarer til kongressen om hærens forfremmelsessystem. Han argumenterte for at det burde være mulig å belønne en dyktig offiserstjeneste gjennom opprykk. Disse kommentarene ble ignorert av etablissementet, og Roosevelt, som bare kunne nominere offiserer til generell rang, var ikke i stand til å promotere Pershing. I mellomtiden gikk Pershing på Army War College og tjente som observatør under Russisk-japanske krig .

I september 1906 sjokkerte Roosevelt hæren ved å forfremme fem junioroffiserer, inkludert Pershing, direkte til brigadegeneral. Etter å ha hoppet over 800 senioroffiserer, ble Pershing anklaget for å ha fått svigerfaren til å trekke politiske tråder i hans favør. Etter forfremmelsen kom Pershing tilbake til Filippinene i to år før han ble tildelt Fort Bliss, TX. Mens han kommanderte 8. brigade, ble Pershing sendt sørover til Mexico for å håndtere meksikansk revolusjonær Pancho Villa . Opererte i 1916 og 1917 Straffeekspedisjon klarte ikke å fange Villa, men var pioner i bruken av lastebiler og fly.

første verdenskrig

Med USAs inntreden i første verdenskrig i april 1917, President Woodrow Wilson valgte Pershing til å lede den amerikanske ekspedisjonsstyrken til Europa. Forfremmet til general ankom Pershing England 7. juni 1917. Ved landing begynte Pershing umiddelbart å gå inn for dannelsen av en amerikansk hær i Europa, i stedet for å la amerikanske tropper bli spredt under britisk og fransk kommando. Da amerikanske styrker begynte å ankomme Frankrike, hadde Pershing tilsyn med deres trening og integrering i de allierte linjene. Amerikanske styrker så først tung kamp våren/sommeren 1918, som svar på den tyske Vårens offensiver .

Kjemper tappert på Chateau Thierry og Belleau Wood , hjalp amerikanske styrker med å stoppe den tyske fremrykningen. På sensommeren ble US First Army dannet og gjennomførte sin første store operasjon, reduksjonen av Saint-Mihiel-utspringet, 12.-19. september 1918. Med aktiveringen av US Second Army overførte Pershing direkte kommando over den første hæren til generalløytnant Hunter Liggett. I slutten av september ledet Pershing AEF under finalen Meuse-Argonne offensiv som brøt de tyske linjene og førte til krigens slutt den 11. november. Ved krigens slutt hadde Pershings kommando vokst til 1,8 millioner mann. Suksessen til amerikanske tropper under første verdenskrig ble i stor grad kreditert Pershings ledelse, og han returnerte til USA som en helt.

Sen karriere

For å hedre Pershings prestasjoner, godkjente kongressen opprettelsen av den nye rangen som General of the Armies of United States og forfremmet ham til den i 1919. Pershing var den eneste levende generalen som hadde denne rangen, og hadde fire gullstjerner som insignier. I 1944, etter opprettelsen av den femstjerners rangen som general of the Army, uttalte krigsdepartementet at Pershing fortsatt var å anse som den amerikanske hærens senioroffiser.

I 1920 dukket det opp en bevegelse for å nominere Pershing til president i USA. Smigret nektet Pershing å kampanje, men uttalte at hvis han ble nominert, ville han tjene. En republikaner, hans 'kampanje' gikk ut ettersom mange i partiet så ham som for nært identifisert med Wilsons demokratiske politikk. Det neste året ble han stabssjef for den amerikanske hæren. Han tjenestegjorde i tre år og designet en forløper for Interstate Highway System før han trakk seg fra aktiv tjeneste i 1924.

Resten av livet var Pershing en privatperson. Etter å ha fullført sine Pulitzer-prisvinnende (1932) memoarer, Mine erfaringer i verdenskrigen , ble Pershing en trofast tilhenger av å hjelpe Storbritannia i løpet av de første dagene av Andre verdenskrig .

General Pershing holder tale i 1936. Riksarkivet

Etter å ha sett de allierte triumfere over Tyskland for andre gang, døde Pershing på Walter Reed Army Hospital 15. juli 1948.

Utvalgte kilder

• National Park Service: John J. Pershing
• US Army Center for Military History: John J. Pershing
• Arlington National Cemetery: John J. Pershing