Introduksjon og oversikt over første verdenskrig

Første verdenskrig var en stor konflikt som ble utkjempet i Europa og rundt om i verden mellom 28. juli 1914 og 11. november 1918. Nasjoner fra alle ikke-polare kontinenter var involvert , selv om Russland, Storbritannia, Frankrike, Tyskland og Østerrike-Ungarn dominerte. Mye av krigen var preget av stillestående skyttergravskrigføring ogmassivt tap av livi mislykkede angrep; over åtte millioner mennesker ble drept i kamp.

Krigslystne nasjoner

Krigen ble utkjempet av to hovedmaktblokker: Entente Powers , eller 'allierte', bestående av Russland, Frankrike, Storbritannia (og senere USA), og deres allierte på den ene siden og sentralmaktene i Tyskland, Østerrike-Ungarn, Tyrkia og deres allierte på den andre. Italia ble senere med i ententen. Mange andre land spilte mindre roller på begge sider.

Opprinnelsen til første verdenskrig

Til forstå opprinnelsen , er det viktig å forstå hvordan politikk på den tiden. Europeisk politikk på begynnelsen av det tjuende århundre var en dikotomi: mange politikere mente krig var blitt forvist av fremskritt mens andre, delvis påvirket av et voldsomt våpenkappløp, mente krig var uunngåelig. I Tyskland gikk denne troen lenger: krigen skulle skje før heller enn senere, mens de fortsatt (som de trodde) hadde en fordel over sin antatte store fiende, Russland. Da Russland og Frankrike var alliert, fryktet Tyskland et angrep fra begge sider. For å dempe denne trusselen utviklet tyskerne Schlieffen Plan , et raskt angrep på Frankrike designet for å slå det ut tidlig, noe som åpner for konsentrasjon om Russland.

Økende spenninger kulminerte 28. juni 1914 med attentatet på Den østerriksk-ungarske erkehertugen Franz Ferdinand av en serbisk aktivist, en alliert av Russland. Østerrike-Ungarn ba om tysk støtte og ble lovet en 'blankosjekk'; de erklærte Serbia krig 28. juli. Det som fulgte var en slags dominoeffekt som flere og flere nasjoner ble med i kampen . Russland mobiliserte for å støtte Serbia, så Tyskland erklærte krig mot Russland; Frankrike erklærte så krig mot Tyskland. Da tyske tropper svingte gjennom Belgia inn i Frankrike dager senere, erklærte Storbritannia krig mot Tyskland også. Erklæringene fortsatte til store deler av Europa var i krig med hverandre. Det var bred offentlig støtte.

Første verdenskrig på land

Etter at den raske tyske invasjonen av Frankrike ble stoppet ved Marne, fulgte 'kappløpet mot havet' mens hver side prøvde å omgå hverandre stadig nærmere Den engelske kanal. Dette etterlot hele vestfronten delt av over 400 mil med skyttergraver, rundt hvilke krigen stagnerte. Til tross for massive kamper som Ypres , det ble gjort lite fremskritt og en utmattelseskamp dukket opp, delvis forårsaket av tyske intensjoner om å 'bløre franskmennene tørre' kl. Verdun og Storbritannias forsøk på Sum . Det var mer bevegelse på østfronten med noen store seire, men det var ikke noe avgjørende og krigen fortsatte med store tap.

Forsøk på å finne en annen rute inn på fiendens territorium førte til den mislykkede allierte invasjonen av Gallipoli, der allierte styrker holdt et strandhode, men ble stoppet av hard tyrkisk motstand. Det var også konflikt på den italienske fronten, Balkan, Midtøsten og mindre kamper i kolonibeholdninger der de stridende maktene grenset til hverandre.

Første verdenskrig til sjøs

Selv om oppbyggingen til krig hadde inkludert et marinevåpenkappløp mellom Storbritannia og Tyskland, var det eneste store marineengasjementet i konflikten slaget ved Jylland, der begge sider hevdet seier. I stedet involverte den avgjørende kampen ubåter og den tyske beslutningen om å forfølge Ubegrenset ubåtkrigføring (USW). Denne politikken tillot ubåter å angripe ethvert mål de fant, inkludert de som tilhørte det 'nøytrale' USA, noe som førte til at sistnevnte gikk inn i krigen i 1917 på vegne av de allierte, og leverte sårt tiltrengt arbeidskraft.

Seier

Til tross for at Østerrike-Ungarn ble lite mer enn en tysk satellitt, var østfronten den første som ble løst, krigen forårsaket massiv politisk og militær ustabilitet i Russland, noe som førte til Revolusjoner i 1917 , fremveksten av sosialistisk regjering og overgivelse 15. desember. Tyskernes innsats for å omdirigere arbeidskraft og ta offensiven i vest mislyktes, og den 11. november 1918 (kl. 11.00) møtte allierte suksesser, massive forstyrrelser kl. hjem og den forestående ankomsten av enorm amerikansk arbeidskraft, signerte Tyskland en våpenhvile, den siste sentralmakten som gjorde det.

Etterspill

Hver av de beseirede nasjonene signerte en traktat med de allierte, mest betydelig Versailles-traktaten som ble signert med Tyskland, og som har fått skylden for å ha forårsaket ytterligere forstyrrelser siden den gang. Det var ødeleggelser over hele Europa: 59 millioner tropper hadde blitt mobilisert, over 8 millioner døde og over 29 millioner ble skadet. Enorme mengder kapital hadde blitt sendt til det nå fremvoksende USA, og kulturen til enhver europeisk nasjon ble dypt påvirket og kampen ble kjent som Den store krigen eller krigen for å avslutte alle kriger.

Teknisk innovasjon

Første verdenskrig var den første som gjorde stor bruk av maskingevær, som snart viste sine defensive egenskaper. Det var også den første som så giftig gass brukt på slagmarkene, et våpen som begge sider benyttet seg av, og de første som så stridsvogner, som opprinnelig ble utviklet av de allierte og senere brukt til stor suksess. Bruken av fly utviklet seg fra bare rekognosering til en helt ny form for luftkrigføring.

Moderne utsikt

Delvis takket være en generasjon krigsdiktere som registrerte krigens gru og en generasjon historikere som kastet ut den allierte overkommandoen for deres beslutninger og 'sløsing med livet' (allierte soldater er 'Løvene ledet av esler'), krigen ble generelt sett på som en meningsløs tragedie. Imidlertid har senere generasjoner av historikere funnet kilometerstand ved å revidere dette synet. Mens eselene alltid har vært modne for rekalibrering, og karrierer bygget på provokasjon alltid har funnet materiale (som Niall Fergusons Krigens synd ), fant hundreårsmarkeringene at historieskrivningen var delt mellom en falanks som ønsket å skape en ny kampstolthet og sidelinje det verste av krigen for å skape et bilde av en konflikt som er vel verdt å kjempe og deretter virkelig vunnet av de allierte, og de som ønsket å understreke alarmerende og meningsløst imperialistisk spill millioner av mennesker døde for. Krigen er fortsatt svært kontroversiell og like gjenstand for angrep og forsvar som dagens aviser.