Amerikansk borgerkrig: Generalmajor James H. Wilson

Generalmajor James H. Wilson. Foto med tillatelse fra Library of Congress

James H. Wilson - Tidlig liv:

Født 2. september 1837 i Shawneetown, IL, fikk James H. Wilson sin utdannelse lokalt før han gikk på McKendree College. Da han ble der i et år, søkte han deretter om en avtale til West Point. Riktignok ankom Wilson akademiet i 1856 hvor klassekameratene hans inkluderteWesley Merrittog Stephen D. Ramseur. En begavet student, han ble uteksaminert fire år senere rangert som sjette i en klasse på førtien. Denne forestillingen ga ham en stilling til Corps of Engineers. I oppdrag som andre løytnant, fikk Wilsons første oppdrag ham tjene ved Fort Vancouver i Department of Oregon som topografisk ingeniør. Med begynnelsen av Borgerkrig året etter kom Wilson tilbake østover for tjeneste i unionshæren.

James H. Wilson - en begavet ingeniør og stabsoffiser:

TilordnetFlaggoffiser Samuel F. Du Pontog brigadegeneral Thomas Shermans ekspedisjon mot Port Royal, SC, fortsatte Wilson å tjene som topografisk ingeniør. Han deltok i denne innsatsen på slutten av 1861, og forble i regionen våren 1862 og hjalp unionsstyrker under den vellykkedebeleiring av Fort Pulaski. Bestilte nordover, sluttet Wilson seg til staben på Generalmajor George B. McClellan , sjef for Army of the Potomac. Han tjente som aide-de-camp og så handling under Union-seirene kl Sørfjellet og Antietam den september. Den påfølgende måneden mottok Wilson ordre om å tjene som sjeftopografisk ingeniør i Generalmajor Ulysses S. Grant Army of the Tennessee.

Da han ankom Mississippi, hjalp Wilson Grants innsats for å fange den konfødererte høyborgen Vicksburg. Han ble gjort til generalinspektør for hæren, han var i denne posten under kampanjen som førte til beleiring av byen inkludert kampene kl Champion Hill og Big Black River Bridge. Da han tjente Grants tillit, ble han hos ham høsten 1863 for kampanjen for å avlaste Generalmajor William S. Rosecrans ' Army of the Cumberland i Chattanooga. Etter seieren på Slaget ved Chattanooga , fikk Wilson en forfremmelse til brigadegeneral og flyttet nordover som sjefingeniør for Generalmajor William T. Sherman sin styrke som hadde i oppgave å hjelpe Generalmajor Ambrose Burnside påKnoxville. Beordret til Washington, DC i februar 1864, overtok han kommandoen over Cavalry Bureau. I denne stillingen jobbet han utrettelig for å forsyne unionshærens kavaleri og lobbet for å utstyre det med hurtiglastende Spencer-repeterende karabiner.

James H. Wilson - kavalerisjef:

Selv om han var en dyktig administrator, mottok Wilson en brevet forfremmelse til generalmajor 6. mai og kommando over en divisjon i Generalmajor Philip H. Sheridan 's kavalerikorps. Da han deltok i Grants Overland-kampanje, så han handling på Villmark og spilte en rolle i Sheridans seier klGul taverna. Mens de ble igjen med Army of the Potomac i store deler av kampanjen, screenet Wilsons menn bevegelsene og sørget for rekognosering. Med begynnelsen av beleiringen av Petersburg i juni fikk Wilson og brigadegeneral August Kautz i oppgave å gjennomføre et raid inn i General Robert E. Lee 's bak for å ødelegge viktige jernbaner som forsynte byen.

Da vi kjørte ut den 22. juni, viste forsøket seg først å være vellykket da over seksti mil med bane ble ødelagt. Til tross for dette snudde raidet raskt mot Wilson og Kautz da forsøk på å ødelegge Staunton River Bridge mislyktes. De to kommandantene ble rasert østover av konføderert kavaleri, og ble blokkert av fiendtlige styrker ved Reams stasjon 29. juni og ble tvunget til å ødelegge mye av utstyret deres og splittes. Wilsons menn nådde endelig sikkerhet den 2. juli. En måned senere reiste Wilson og hans menn nordover som en del av styrkene som ble tildelt Sheridans Army of the Shenandoah. Har i oppgave å rydde Generalløytnant Jubal A. Tidlig fra Shenandoah-dalen angrep Sheridan fienden ved Tredje slaget ved Winchester i slutten av september og vant en klar seier.

James H. Wilson - Tilbake til vesten:

I oktober 1864 ble Wilson forfremmet til generalmajor for frivillige og beordret til å føre tilsyn med kavaleriet i Shermans militære avdeling i Mississippi. Da han ankom vest, trente han kavaleriet som skulle tjene under Brigadegeneral Judson Kilpatrick under Sherman's mars til sjøen . I stedet for å følge denne styrken, ble Wilson med Generalmajor George H. Thomas ' Army of the Cumberland for tjeneste i Tennessee. Leder et kavalerikorps ved Slaget ved Franklin den 30. november spilte han en nøkkelrolle da hans menn slo tilbake et forsøk på å slå unionen til venstre av kjent konføderert kavalerist Generalmajor Nathan Bedford Forrest . Da han nådde Nashville, jobbet Wilson med å ombygge kavaleriet sitt før Slaget ved Nashville den 15-16 desember. På den andre dagen av kampene ga mennene hans et slag mot Generalløytnant John B. Hood 's venstre flanke og forfulgte deretter fienden etter at de trakk seg tilbake fra feltet.

I mars 1865, med lite organisert opposisjon igjen, ledet Thomas Wilson til å lede 13 500 mann på et raid dypt inn i Alabama med mål om å ødelegge det konfødererte arsenalet ved Selma. I tillegg til å forstyrre fiendens forsyningssituasjon ytterligere, ville innsatsen støtteGeneralmajor Edward Canbysin virksomhet rundt Mobile. Ved avreise 22. mars beveget Wilsons kommando seg i tre kolonner og møtte lett motstand fra tropper under Forrest. Da han ankom Selma etter flere trefninger med fienden, dannet han seg for å angripe byen. Ved å angripe knuste Wilson de konfødererte linjene og dirigerte Forrests menn fra byen.

Etter å ha brent arsenalet og andre militære mål, marsjerte Wilson mot Montgomery. Da han ankom 12. april, fikk han vite om Lees overgi seg på Appomattox tre dager tidligere. Mens han fortsatte med raidet, krysset Wilson inn i Georgia og beseiret en konføderert styrke ved Columbus 16. april. Etter å ha ødelagt byens marinegård, fortsatte han til Macon hvor raidet ble avsluttet 20. april. Etter at fiendtlighetene var over, satte Wilsons menn opp for seg. ut da unionstropper gjorde en innsats for å fange flyktende konfødererte embetsmenn. Som en del av denne operasjonen lyktes mennene hans med å fange konfødererte President Jefferson Davis den 10. mai. Også den måneden arresterte Wilsons kavaleri major Henry Wirz, kommandant for de beryktede Andersonville krigsfangeleir .

James H. Wilson – Senere karriere og liv:

Med slutten av krigen vendte Wilson snart tilbake til sin vanlige hærrangering som oberstløytnant. Selv om han offisielt ble tildelt det 35. amerikanske infanteriet, brukte han mesteparten av de siste fem årene av karrieren sin på forskjellige ingeniørprosjekter. Da han forlot den amerikanske hæren 31. desember 1870, jobbet Wilson for flere jernbaner samt deltok i ingeniørprosjekter ved elvene Illinois og Mississippi. Med begynnelsen avSpansk-amerikansk krigi 1898 søkte Wilson en retur til militærtjeneste. Utnevnt til en generalmajor av frivillige 4. mai, ledet han tropper under erobringen av Puerto Rico og tjenestegjorde senere på Cuba.

Wilson, som kommanderte avdelingen for Matanzas og Santa Clara på Cuba, godtok en justering i rang til brigadegeneral i april 1899. Året etter meldte han seg frivillig til Kina hjelpeekspedisjonen og krysset Stillehavet for å bekjempe Bokseropprør . I Kina fra september til desember 1900 hjalp Wilson med å fange de åtte templene og Boxer-hovedkvarteret. Da han kom tilbake til USA, trakk han seg tilbake i 1901 og representerte president Theodore Roosevelt ved kroningen av kong Edward VII av Storbritannia året etter. Aktiv i virksomheten døde Wilson i Wilmington, DE 23. februar 1925. En av de siste levende unionsgeneralene, han ble gravlagt i byens Old Swedes Churchyard.

Utvalgte kilder

• National Park Service: Generalmajor James H. Wilson
• Mr. Lincoln & Friends: Generalmajor James H. Wilson
• Encyclopedia of Alabama: Generalmajor James H. Wilsonskidfadhe eller