Olmeken

Olmec Head ved Xalapa Anthropology Museum. Christopher Minster

Olmekerne var den første store mesoamerikanske sivilisasjonen. De trivdes langs Mexicos Gulfkysten , hovedsakelig i dagens delstater Veracruz og Tabasco, fra omkring 1200 til 400 f.Kr., selv om det var før-Olmec-samfunn før det og post-Olmec (eller Epi-Olmec) samfunn etterpå. Olmekerne var store kunstnere og handelsmenn som dominerte kulturelt tidlig Mesoamerika fra deres mektige byer San Lorenzo og La Venta. Olmec-kulturen hadde stor innflytelse på senere samfunn, som mayaene og aztekerne.

Før Olmec

Olmec-sivilisasjonen anses av historikere for å være uberørt: dette betyr at den utviklet seg av seg selv, uten fordelen av immigrasjon eller kulturell utveksling med et annet etablert samfunn. Generelt antas det bare å eksistere seks uberørte kulturer: de fra det gamle India, Egypt, Kina, Sumeria og Chavin-kulturen av Peru i tillegg til Olmec. Det er ikke å si at Olmec dukket opp ut av løse luften. Så tidlig som 1500 f.Kr. pre-Olmec-relikvier ble skapt ved San Lorenzo, der Ojochí-, Bajío- og Chichárras-kulturene til slutt ville utvikle seg til Olmec.

San Lorenzo og La Venta

To store Olmec-byer er kjent for forskere: San Lorenzo og La Venta. Dette er ikke navnene Olmec kjente dem under: deres opprinnelige navn har gått tapt for tiden. San Lorenzo trivdes fra omtrent 1200-900 f.Kr. og det var den største byen i Mesoamerika på den tiden. Mange viktige kunstverk er funnet i og rundt San Lorenzo, inkludert skulpturene av heltetvillingene og ti kolossale hoder. El Manatí-området, en myr som inneholdt mange uvurderlige Olmec-gjenstander, er assosiert med San Lorenzo.

Etter rundt 900 f.Kr. ble San Lorenzo formørket i påvirkning av La Venta. La Venta var også en mektig by, med tusenvis av innbyggere og vidtrekkende innflytelse i den mesoamerikanske verden. Mange troner, kolossale hoder , og andre store deler av Olmec-kunst har blitt funnet på La Venta. Kompleks A , et religiøst kompleks som ligger i kongelig sammensetning på Salget , er en av de viktigste gamle Olmec-stedene.

Olmec-kultur

Den gamle Olmec hadde en rik kultur . De fleste av de vanlige Olmec-borgerne arbeidet på åkrene og produserte avlinger eller tilbrakte dagene med å fiske i elvene. Noen ganger ville det kreves enorme mengder arbeidskraft for å flytte enorme steinblokker mange kilometer til verkstedene der skulptører ville gjøre dem om til store steintroner eller kolossale hoder.

Olmekerne hadde religion og en mytologi, og folket samlet seg i nærheten av seremonielle sentrene for å se prestene og herskere utføre seremonier. Det var en presteklasse og en herskende klasse som levde privilegerte liv i de høyereliggende delene av byene. På et mer forferdelig notat tyder bevis på at Olmec praktiserte både menneskeofring og kannibalisme.

Olmec-religion og guder

Olmec hadde en velutviklet religion , komplett med en tolkning av kosmos og flere guder . For olmekerne var det tre deler av det kjente universet. Først var jorden, der de bodde, og den ble representert av Olmec-dragen. Den vannrike underverdenen var fiskemonsterets rike, og himmelen var hjemmet til fuglemonsteret.

I tillegg til disse tre gudene, har forskere identifisert fem flere: de Mais Gud , vannguden, den fjærkledde slangen, guden med båndøye og var-jaguaren. Noen av disse gudene, som f.eks Fjærkledd slange , ville leve videre i religionene til senere kulturer som aztekerne og mayaene.

Olmec Art

Olmekerne var svært dyktige artister hvis dyktighet og estetikk fortsatt beundres i dag. De er mest kjent for sine kolossale hoder. Disse massive steinhoder , antatt å representere herskere, står flere meter høyt og veier mange tonn. Olmekerne laget også massive steintroner: firkantede blokker, skåret ut på sidene, som tydeligvis ble brukt for herskere å sitte eller stå på.

Olmekerne laget store og små skulpturer, hvorav noen er svært betydningsfulle. La Venta Monument 19 har det første bildet av en fjærkledd slange i mesoamerikansk kunst. De Den blå tvillinger ser ut til å bevise en koblingen mellom den gamle Olmec og Popol Vuh , Mayaenes hellige bok. Olmekerne laget også utallige mindre stykker, inkludert kelter , figurer og masker.

Olmec handel og handel:

Olmekerne var gode handelsmenn som hadde kontakter med andre kulturer fra Mellom-Amerika til Mexico-dalen. De byttet bort sine fint lagde og polerte kelter, masker, figurer og små statuer. Til gjengjeld skaffet de materialer som jadeitt og serpentin, varer som krokodilleskinn, skjell, haitenner, rokker og grunnleggende nødvendigheter som salt. De byttet også for kakao og fargerike fjær. Deres dyktighet som handelsmenn bidro til å spre kulturen deres til forskjellige moderne sivilisasjoner, noe som bidro til å etablere dem som foreldrekulturen for flere senere sivilisasjoner.

Nedgangen til Olmec og Epi-Olmec-sivilisasjonen:

La Venta gikk i forfall rundt 400 f.Kr. og Olmec-sivilisasjonen forsvant sammen med den . De store Olmec-byene ble slukt av jungelen, for ikke å bli sett igjen på tusenvis av år. Hvorfor Olmec avslo er litt av et mysterium. Det kan ha vært klimaendringer da Olmec var avhengig av noen få grunnleggende avlinger og klimaendringer kunne ha påvirket avlingene deres. Menneskelige handlinger, som krigføring, overjordbruk eller avskoging, kan også ha spilt en rolle i deres tilbakegang. Etter La Ventas fall ble sentrum av det som er kjent som epi-Olmec-sivilisasjonen Tres Zapotes, en by som hadde fremgang en stund etter La Venta. Epi-Olmec-folket til tre zapoter var også dyktige kunstnere som utviklet konsepter som skrivesystemer og en kalender.

Viktigheten av den gamle Olmec-kulturen:

Olmec-sivilisasjonen er veldig viktig for forskere. Som 'overordnet' sivilisasjon i store deler av Mesoamerika, hadde de innflytelse ute av proporsjon med deres militære makt eller arkitektoniske verk. Olmec-kulturen og religionen overlevde dem og ble grunnlaget for andre samfunn som aztekerne og Maya .

Kilder

Coe, Michael D og Rex Koontz. Mexico: Fra olmekerne til aztekerne. 6. utgave. New York: Thames og Hudson, 2008

Cyphers, Ann. 'Oppgang og nedgang avSan Lorenzo, Vera Cruz.' Meksikansk arkeologi Vol XV - Num. 87 (sept-okt 2007). s. 30-35.

Diehl, Richard. 'Olmeksene: Amerikas første sivilisasjon.' Innbundet, Thames and Hudson, 31. desember 2004.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. 'Kompleks A: La Venta, Tabasco' Meksikansk arkeologi Vol XV - Num. 87 (sept-okt 2007). s. 49-54.

Grove, David C. 'Sacred Olmec Hills.' Trans. Elizabeth Ramirez. Meksikansk arkeologi Vol XV - Num. 87 (sept-okt 2007). s. 30-35.

Miller, Mary og Karl Taube. En illustrert ordbok over gudene og symbolene i det gamle Mexico og Mayaene. New York: Thames & Hudson, 1993.