10 fakta om den gamle Mayaen
Sannheten om en tapt sivilisasjon
Dennis Jarvis/Flickr/CC BY 2.0
Den eldgamle maya-sivilisasjonen blomstret i den dampende jungelen i dagens sørlige Mexico, Belize og Guatemala. Den gamle Maya klassisk alder (toppen av deres kultur) skjedde mellom 300 og 900 e.Kr. før de gikk inn i en mystisk forfall. Mayakulturen har alltid vært litt av en gåte, og selv ekspertene er uenige om visse aspekter av samfunnet deres. Hvilke fakta er nå kjent om denne mystiske kulturen?
01 av 10De var mer voldelige enn opprinnelig antatt
HJPD/Wikimedia Commons/CC BY 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
HJPD/Wikimedia Commons/CC BY 3.0
Det tradisjonelle synet på Mayaene var at de var et fredelig folk, fornøyd med å se på stjernene og bytte med hverandre for jade og pene fjær. Det var før moderne forskere dechiffrerte glyfer som ble etterlatt på statuene og templene. Det viser seg at mayaene var like voldsomme og krigerske som sine senere naboer i nord, aztekerne. Scener med kriger, massakrer og menneskeofringer ble hugget inn i stein og etterlatt på offentlige bygninger. Krigen mellom bystater ble så ille at mange tror at den hadde mye å gjøre med Maya-sivilisasjonens eventuelle tilbakegang og fall.
02 av 10De trodde ikke at verden ville ende i 2012
Wolfgang Sauber/Wikimedia Commons/CC BY 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Wolfgang Sauber/Wikimedia Commons/CC BY 3.0
Da desember 2012 nærmet seg, bemerket mange at Maya-kalenderen snart ville ta slutt. Det er sant, siden Maya-kalendersystemet var komplisert. For å gjøre en lang historie kort, tilbakestilte den til null 21. desember 2012. Dette førte til alle slags spekulasjoner, fra et nytt komme av Messias til verdens ende. De gamle Mayaene så imidlertid ikke ut til å bekymre seg mye om hva som ville skje når kalenderen deres ble tilbakestilt. De kan ha sett på det som en slags ny begynnelse, men det er ingen bevis for at de spådde noen katastrofer.
03 av 10De hadde bøker
Michel wal/Wikimedia Commons/CC BY 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Michel wal/Wikimedia Commons/CC BY 3.0
Mayaene var lesekyndige og hadde en skriftspråk og bøker. For det utrente øyet ser Maya-bøker ut som en serie bilder og særegne prikker og skriblerier. I virkeligheten brukte de gamle Mayaene et komplekst språk der glyfer kunne representere et komplett ord eller stavelse. Ikke alle mayaene var lesekyndige, ettersom bøkene ser ut til å ha blitt produsert og brukt av presteklassen. Mayaene hadde tusenvis av bøker da spanjolene ankom, men ivrige prester brente de fleste av dem. Bare fire originale Maya-bøker (kalt 'kodekser') overlever.
04 av 10De praktiserte menneskeofring
Raymond Ostertag/Wikimedia Commons/CC BY ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Raymond Ostertag/Wikimedia Commons/CC BY
DeAztekisk kulturfra Sentral-Mexico er vanligvis den som er forbundet med menneskeofring, men det er sannsynligvis fordi spanske kronikere var der for å se det. Mayaene var like blodtørstige når det gjaldt å mate gudene sine. Maya-bystatene kjempet ofte med hverandre og mange fiendtlige krigere ble tatt til fange. Disse fangene ble vanligvis slaveret eller ofret. Fanger på høyt nivå som adelsmenn eller konger ble tvunget til å spille i det seremonielle ballspillet mot fangstmennene sine, og gjenopprette kampen de tapte. Etter spillet, hvis utfall var forhåndsbestemt for å gjenspeile slaget det representerte, ble fangene rituelt ofret.
05 av 10De så gudene sine på himmelen
Daderot/Wikimedia Commons/CC BY 1.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Daderot/Wikimedia Commons/CC BY 1.0
Mayaene var obsessive astronomer som holdt svært detaljerte registreringer av bevegelsene til stjernene, solen, månen og planetene. De holdt nøyaktige tabeller som forutså formørkelser, solverv og andre himmelske hendelser. Noe av grunnen til denne detaljerte observasjonen av himmelen var at de trodde at solen, månen og planetene var guder som beveget seg frem og tilbake mellom himmelen, underverdenen (Xibalba) og jorden. Himmelske begivenheter som jevndøgn, solhverv og formørkelser ble preget av seremonier ved Maya-templer.
06 av 10De handlet mye
-murdoc (kanskje trading)/Flickr/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> -murdoc (kanskje trading)/Flickr/CC BY 2.0
Mayaene var ivrige handelsmenn og kjøpmenn og hadde handelsnettverk i hele dagens Mexico og Mellom-Amerika. De handlet for to slags gjenstander: prestisjegjenstander og livsopphold. Livsoppholdet inkluderte grunnleggende nødvendigheter som mat, klær, salt, verktøy og våpen. Prestisjegjenstander var ting ettertraktet av Mayaene som ikke var avgjørende for dagliglivet, for eksempel lyse fjær, jade, obsidian og gull. Den herskende klassen satte pris på prestisjegjenstander og noen herskere ble gravlagt med eiendelene sine, noe som ga moderne forskere ledetråder om Maya-livet og hvem de handlet med.
07 av 10De hadde konger og kongelige familier
Havelbaude/Wikimedia Commons/CC BY' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Havelbaude/Wikimedia Commons/CC BY
Hver større bystat hadde en konge (eller Meg ). Maya-herskerne hevdet at de stammet direkte fra solen, månen eller planetene, noe som ga dem guddommelige aner. Fordi han hadde gudenes blod, var Ahau en viktig kanal mellom menneskets rike og himmelen og underverdenen, og hadde ofte nøkkelroller i seremonier. Ahau var også en leder i krigstid, forventet å kjempe og spille i det seremonielle ballspillet. Da Ahau døde, gikk herredømmet generelt over til sønnen hans, selv om det var unntak. Det var til og med en håndfull dronninger som styrte mektige Maya-bystater.
08 av 10Bibelen deres eksisterer fortsatt
Ohio State Univ/Wikimedia Commons/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Ohio State Univ/Wikimedia Commons/Public Domain
Når vi snakker om gammel Maya-kultur, beklager eksperter generelt hvor lite som er kjent i dag og hvor mye som har gått tapt. Ett bemerkelsesverdig dokument har imidlertid overlevd: Popol Vuh. Dette er en hellig bok av Mayaene som beskriver skapelsen av menneskeheten og historien om Hunahpu og Xbalanque, heltetvillinger , og deres kamp med gudene i underverdenen. Popol Vuh-historiene var tradisjonelle, og på et tidspunkt skrev en Quiché Maya-skriver dem ned. En gang rundt 1700 e.Kr. lånte far Francisco Ximénez den teksten, som var skrevet på Quiché-språket. Han kopierte og oversatte den, og selv om originalen har gått tapt, overlever far Ximénez sin kopi. Dette uvurderlige dokumentet er en skattekiste av gammel Maya-kultur.
09 av 10Ingen vet hva som skjedde med dem
timeflies1955/Pixabay' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> timeflies1955/Pixabay
I 700 e.Kr. eller så, den Maya sivilisasjon gikk sterkt. Mektige bystater styrte svakere vasaller, handelen var livlig, og kulturelle prestasjoner som kunst, arkitektur og astronomi nådde toppen. I 900 e.Kr. hadde imidlertid de klassiske Maya-kraftverkene som Tikal, Palenque og Calakmul alle falt i tilbakegang og ville snart bli forlatt. Så hva skjedde? Ingen vet sikkert. Noen legger skylden på krigføring, andre klimaendringer, og atter andre eksperter hevder det var sykdom eller hungersnød. Muligens var det en kombinasjon av alle disse faktorene, siden ekspertene ikke ser ut til å være enige om én grunnleggende årsak.
10 av 10De er fortsatt rundt
Utveksling fra Irland/Wikimedia Commons/CC BY' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Utveksling fra Irland/Wikimedia Commons/CC BY
Den gamle Maya-sivilisasjonen kan ha falt i forfall for tusen år siden, men det betyr ikke at alle menneskene døde eller forsvant. Mayakulturen eksisterte fortsatt når Spanske conquistadorer ankom tidlig på 1500-tallet. I likhet med andre amerikanske folk ble de erobret og gjort til slaver, kulturen deres slettet, bøkene deres ødelagt. Men Mayaene viste seg å være vanskeligere å assimilere enn de fleste. I 500 år kjempet de hardt for å opprettholde sin kultur og tradisjoner. I Guatemala og deler av Mexico og Belize er det etniske grupper som fortsatt holder fast ved tradisjoner som språk, klesdrakt og religion som går tilbake til den mektige Maya-sivilisasjonens dager.