De fire overlevende Maya-kodene

Dresden-kodeksen.

Offentlig domene

De Maya - en mektig før-colombiansk sivilisasjon som nådde sitt kulturelle høydepunkt rundt 600-800 e.Kr. før faller i kraftig nedgang - var lesekyndige og hadde bøker skrevet på et komplekst språk inkludert piktogrammer, glyfer og fonetiske representasjoner. En Maya-bok blir referert til som en kodeks (flertall: kodekser ). Kodeksene ble malt på et papir laget av bark fra fikentreet og brettet ut som et trekkspill. Dessverre ødela nidkjære spanske prester de fleste av disse kodeksene under erobringen og kolonitiden og i dag overlever bare fire eksempler. De fire overlevende Maya-kodene inneholder stort sett informasjon om Maya astronomi , astrologi, religion, ritualer og guder. Alle de fire Maya-bøkene ble opprettet etter Maya-sivilisasjonens fall, noe som beviser at noen rester av kultur var igjen etter at de store bystatene i Maya Classic-perioden ble forlatt.

Dresden-kodeksen

Den mest komplette av de overlevende Maya-kodeksene, Dresden Codex, kom til Det kongelige bibliotek i Dresden i 1739 etter å ha blitt kjøpt fra en privat samler i Wien. Det ble tegnet av ikke mindre enn åtte forskjellige skriftlærde, og det antas at det ble opprettet en gang mellom 1000 og 1200 e.Kr. under den postklassiske Maya-perioden. Denne kodeksen omhandler først og fremst astronomi: dager, kalendere , gode dager for ritualer, planting, profetier osv. Det er også en del som omhandler sykdom og medisin. Det er også noen astronomiske diagrammer som plotter bevegelsene til solen og Venus.

Paris-kodeksen

Paris Codex, oppdaget i 1859 i et støvete hjørne av Paris-biblioteket, er ikke en komplett kodeks, men fragmenter av elleve dobbeltsidige sider. Det antas å stamme fra den sene klassiske eller postklassiske epoken av Maya-historien. Det er mye informasjon i kodeksen: det handler om Maya-seremonier, astronomi (inkludert stjernebilder), datoer, historisk informasjon og beskrivelser av Maya guder og ånder.

Madrid-kodeksen

Av en eller annen grunn Madrid Codex ble delt i to deler etter at den nådde Europa, og ble en stund betraktet som to forskjellige kodekser: den ble satt sammen igjen i 1888. Relativt dårlig tegnet er kodeksen sannsynligvis fra den sene postklassiske perioden (ca. 1400 e.Kr.), men kan være fra enda senere. Hele ni forskjellige skribenter arbeidet med dokumentet. Det handler mest om astronomi, astrologi og spådom. Den er av stor interesse for historikere, siden den inneholder informasjon om Maya-gudene og ritualene knyttet til Maya-nyttåret. Det er litt informasjon om de forskjellige dagene i året og gudene knyttet til hver. Det er også en del om grunnleggende Maya-aktiviteter som jakt og keramikk.

Grolier Codex

Ikke oppdaget før i 1965, består Grolier Codex av elleve mishandlede sider av det som sannsynligvis en gang var en større bok. Som de andre omhandler den astrologi, spesielt Venus og dens bevegelser. Ektheten har blitt stilt spørsmål ved, men de fleste eksperter ser ut til å tro at den er ekte.

Kilder

Archaeology.org: Redating Madrid Codex , av Angela M.H. Schuster, 1999.

McKillop, Heather. The Ancient Maya: Nye perspektiver. New York: Norton, 2004.