Olmec Royal Compound på La Venta

Olmec Colossal Head, La Venta. Skulptør ukjent

Olmec Royal Compound på La Venta:

La Venta var en stor Olmec-by som trivdes i den nåværende meksikanske delstaten Tabasco fra rundt 1000 til 400 f.Kr. Byen ble bygget på et høydedrag, og på toppen av den ryggen ligger flere viktige bygninger og komplekser. Til sammen utgjør disse Royal Compound of La Venta, et ekstremt viktig seremonielt sted.

Olmec-sivilisasjonen:

Olmec-kulturen er den tidligste av de store mesoamerikanske sivilisasjonene og regnes av mange for å være 'mor'-kulturen til senere folkeslag som Mayaene og aztekerne. Olmekerne er assosiert med flere arkeologiske steder, men to av byene deres anses som viktigere enn de andre: San Lorenzo og La Venta. Begge disse bynavnene er moderne, ettersom de opprinnelige navnene på disse byene har gått tapt. Olmekerne hadde en komplekst kosmos og religion inkludert et pantheon av flere guder . De hadde også langdistanse handelsruter og var ekstremt dyktige kunstnere og skulptører. Med La Ventas fall rundt 400 f.Kr. Olmec-kulturen kollapset , etterfulgt av epi-Olmec.

Salget:

La Venta var den største byen på sin tid. Selv om det var andre kulturer i Meso-Amerika på den tiden La Venta var på toppen, kunne ingen annen by sammenligne seg i størrelse, innflytelse eller storhet. En mektig herskende klasse kunne kommandere tusenvis av arbeidere til offentlige arbeideroppgaver, for eksempel å bringe enorme steinblokker mange mil som skal hugges ved Olmec-verksteder i byen. Prester styrte kommunikasjonen mellom denne verden og gudenes overnaturlige plan, og mange tusen vanlige mennesker arbeidet i gårdene og elvene for å brødfø det voksende imperiet. På sitt høydepunkt var La Venta hjem til tusenvis av mennesker og kontrollerte direkte et område på rundt 200 hektar – dens innflytelse nådde mye lenger.

Den store pyramiden – kompleks C:

La Venta er dominert av Complex C, også kalt den store pyramiden. Complex C er en konisk konstruksjon, laget av leire, som en gang var en tydeligere definert pyramide. Den er omtrent 30 meter (100 fot) høy og har en diameter på omtrent 120 meter (400 fot) Den er menneskeskapt av nesten 100 000 kubikkmeter (3,5 millioner kubikkfot) jord, noe som må ha tatt tusenvis av arbeidstimer å oppnå, og det er det høyeste punktet på La Venta. Dessverre ble en del av toppen av haugen ødelagt av nærliggende oljeoperasjoner på 1960-tallet. Olmekerne betraktet fjell som hellige, og siden det ikke er fjell i nærheten, antas det av noen forskere at Complex C ble opprettet for å stå inn for et hellig fjell i religiøse seremonier. Fire stelae plassert ved bunnen av haugen, med fjellflater på dem, ser ut til å bekrefte denne teorien (Grove).

Kompleks A:

Kompleks A, som ligger ved foten av den store pyramiden i nord, er et av de viktigste Olmec-stedene som noen gang er oppdaget. Kompleks A var et religiøst og seremonielt kompleks og fungerte også som en kongelig nekropolis. Kompleks A er hjemsted for en rekke små hauger og vegger, men det er det som er under jorden som er mest interessant. Fem 'massive offer' er funnet i kompleks A: dette er store groper som ble gravd ut og deretter fylt med steiner, farget leire og mosaikk. Mange mindre tilbud har også blitt funnet, inkludert figurer, kelter, masker, smykker og andre Olmec-skatter gitt til gudene. Fem graver er funnet i komplekset, og selv om likene til beboerne ble nedbrutt for lenge siden, er det funnet viktige gjenstander der. Mot nord ble kompleks A 'bevoktet' av tre kolossale hoder, og flere skulpturer og kjente stelaer er funnet i komplekset.

Kompleks B:

Sør for den store pyramiden er kompleks B et stort torg (referert til som Plaza B) og en serie på fire mindre hauger. Dette luftige, åpne området var mest sannsynlig et sted for Olmec-folket å samles for å være vitne til seremonier som fant sted på eller i nærheten av pyramiden. Flere bemerkelsesverdige skulpturer ble funnet i kompleks B, inkludert et kolossalt hode og tre skulpturerte troner i Olmec-stil.

Stirling Akropolis:

Stirling Akropolis er en massiv jordplattform som dominerer østsiden av kompleks B. På toppen er to små, sirkulære hauger og to lange, parallelle hauger som noen mener kan være en tidlig ballbane. Mange fragmenter av ødelagte statuer og monumenter samt et dreneringssystem og basaltsøyler er funnet i akropolis, noe som fører til spekulasjoner om at det en gang kan ha vært det kongelige palasset der herskeren over La Venta og hans familie bodde. Den er oppkalt etter den amerikanske arkeologen Matthew Stirling (1896-1975) som gjorde mye viktig arbeid ved La Venta.

Viktigheten av La Venta Royal Compound:

The Royal Compound of La Venta er den viktigste delen av en av de fire viktigste Olmec-stedene som er lokalisert og utgravd til dags dato. Funnene som ble gjort der - spesielt ved kompleks A - har endret måten vi ser det gamle på Olmec-kultur . Olmec-sivilisasjonen er på sin side veldig viktig for studiet av mesoamerikanske kulturer. Olmec-sivilisasjonen er viktig ved at den utviklet seg uavhengig: i regionen er det ingen store kulturer som kom før dem for å påvirke deres religion, kultur, osv. Samfunn som Olmec, som utviklet seg på egen hånd, blir referert til som 'urørte ' sivilisasjoner og det er svært få av dem.

Det kan ennå være enda flere funn å gjøre i det kongelige området. Magnetometeravlesninger av kompleks C indikerer at det er noe der inne, men det er ennå ikke gravd ut. Andre graver i området kan avsløre flere skulpturer eller tilbud. Den kongelige sammensetningen kan ennå ha hemmeligheter å røpe.

Kilder:

Coe, Michael D og Rex Koontz. Mexico: Fra olmekerne til aztekerne. 6. utgave. New York: Thames og Hudson, 2008

Diehl, Richard A. Olmekerne: Amerikas første sivilisasjon. London: Thames og Hudson, 2004.

Grove, David C. 'Sacred Olmec Hills.' Trans. Elizabeth Ramirez. Meksikansk arkeologi Vol XV - Num. 87 (sept-okt 2007). s. 30-35.

Miller, Mary og Karl Taube. En illustrert ordbok over gudene og symbolene i det gamle Mexico og Mayaene. New York: Thames & Hudson, 1993.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. 'Kompleks A: La Venta, Tabasco' Meksikansk arkeologi Vol XV - Num. 87 (sept-okt 2007). s. 49-54.