En historie om Olmec kunst og skulptur
Olmec-kulturen var den første store mesoamerikanske sivilisasjonen
Getty Images/Manfred Gottschalk
De Olmec-kultur var den første store mesoamerikanske sivilisasjonen, utviklet langs Mexicos Gulf-kyst fra ca. 1200-400 f.Kr. før du går inn en mystisk nedgang . Olmekerne var svært talentfulle kunstnere og skulptører som i dag huskes best for sine monumentale murverk og hulemalerier. Selv om relativt få stykker av Olmec-kunst overlever i dag, er de ganske slående og viser at kunstnerisk sett var olmekerne langt forut for sin tid. De enorme kolossale hodene funnet på fire Olmec-steder er et godt eksempel. Mest overlevende Olmec-kunst ser ut til å ha hatt en religiøs eller politisk betydning, det vil si at brikkene viser guder eller herskere.
Olmec-sivilisasjonen
Olmekerne var den første store mesoamerikanske sivilisasjonen. Byen av San Lorenzo (det opprinnelige navnet har gått tapt for tiden) blomstret rundt 1200-900 f.Kr. og var den første store byen i det gamle Mexico. Olmekerne var gode handelsmenn , krigere og kunstnere, og de utviklet skrivesystemer og kalendere som ble perfeksjonert av senere kulturer. Andre mesoamerikanske kulturer , som aztekerne og mayaene, lånte mye fra olmekerne. Fordi Olmec-samfunnet gikk i tilbakegang to tusen år før de første europeerne ankom regionen, har mye av kulturen deres gått tapt. Likevel fortsetter flittige antropologer og arkeologer å gjøre store fremskritt i forstå denne tapte kulturen . Det overlevende kunstverket er et av de beste verktøyene de har for å gjøre det.
Olmec Art
Olmekerne var begavede kunstnere som produserte steinutskjæringer, treskjæringer og hulemalerier. De laget utskjæringer i alle størrelser, fra små kelter og figurer til massive steinhoder. Murverket er laget av mange forskjellige typer stein, inkludert basalt og jadeitt. Bare en håndfull Olmec-treskjæringer gjenstår, byster gravd ut fra en myr ved det arkeologiske området El Manatí. Hulemaleriene finnes for det meste i fjell i den nåværende meksikanske delstaten Guerrero.
Olmec Colossal Heads
De mest slående delene av gjenlevende Olmec-kunst er uten tvil de kolossale hodene . Disse hodene, skåret ut fra basaltblokker utvunnet mange mil unna der de til slutt ble skåret ut, viser enorme mannlige hoder som bærer en slags hjelm eller hodeplagg. Det største hodet ble funnet på det arkeologiske området La Cobata og er nesten ti fot høyt og veier rundt 40 tonn. Selv de minste av de kolossale hodene er fortsatt over fire fot høye. I alt har sytten Olmec-kolossale hoder blitt oppdaget på fire forskjellige arkeologiske steder: 10 av dem er i San Lorenzo. De antas å avbilde individuelle konger eller herskere.
Olmec Thrones
Olmec-skulptører laget også mange enorme troner, flotte firkantede basaltblokker med detaljerte utskjæringer på sidene som antas å ha blitt brukt som plattformer eller troner av adelen eller prestene. En av tronene viser to skumle dverger som holder opp en flat bordplate, mens andre viser scener av mennesker som bærer var-jaguar-spedbarn. Hensikten med tronene ble oppdaget da et hulemaleri av en Olmec-linjal satt på en ble oppdaget.
Statuer og stelae
Olmec-kunstnere laget noen ganger statuer eller stelae. Et kjent sett med statuer ble oppdaget på El Azuzul-stedet nær San Lorenzo. Den består av tre deler: to identiske 'tvillinger' som vender mot en jaguar. Denne scenen tolkes ofte som en skildring av en eller annen mesoamerikansk myte: heroiske tvillinger spiller en viktig rolle i Popol Vuh , Mayaenes hellige bok. Olmekerne skapte flere statuer: en annen betydelig en funnet nær toppen av San Martín Pajapan-vulkanen. Olmekerne skapte relativt få stelae - høye stående steiner med påskrevne eller utskårne overflater - men noen betydelige eksempler er funnet på Salget og tre zapoter nettsteder.
Kelter, figurer og masker
Alt i alt er rundt 250 eksempler på monumental Olmec-kunst som kolossale hoder og statuer kjent. Det finnes imidlertid utallige mindre stykker, inkludert figurer, små statuer, kelter (små stykker med design omtrent formet som et øksehode), masker og ornamenter. En berømt mindre statue er 'bryteren', en naturtro skildring av en mann i kors med armene i været. En annen mindre statue av stor betydning er Las Limas Monument 1, som viser en sittende ungdom som holder en var-jaguar-baby. Symboler av fire Olmec-guder er innskrevet på bena og skuldrene hans, noe som gjør det til en veldig verdifull gjenstand. Olmecene var ivrige maskemakere, og produserte masker i naturlig størrelse, muligens båret under seremonier, og mindre masker brukt som pryd.
Olmec hulemaleri
Vest for de tradisjonelle Olmec-landene, i fjellene i den nåværende meksikanske delstaten Guerrero, har to huler som inneholder flere malerier tilskrevet Olmec blitt oppdaget. Olmekerne assosierte grotter med Jorddragen, en av gudene deres, og det er sannsynlig at hulene var hellige steder. Juxtlahuaca-hulen inneholder en skildring av en fjærkledd slange og en jaguar som faller, men det beste maleriet er en fargerik Olmec-linjal som står ved siden av en mindre, knelende figur. Linjalen holder en bølgeformet gjenstand i den ene hånden (en slange?) og en trekantet anordning i den andre, muligens et våpen. Linjalen er tydelig skjeggete, en sjeldenhet i Olmec-kunsten. Maleriene i Oxtotitlán-hulen viser en mann med et detaljert hodeplagg stylet etter en ugle, et krokodillemonster og en Olmec-mann som står bak en jaguar. Selv om hulemalerier i Olmec-stil har blitt oppdaget i andre huler i regionen, er de ved Oxtotitlán og Juxtlahuaca de viktigste.
Viktigheten av Olmec Art
Som kunstnere var Olmec århundrer forut for sin tid. Mange moderne meksikanske kunstnere finner inspirasjon i sin Olmec-arv. Olmec-kunst har mange moderne fans: kopier av kolossale hoder kan finnes over hele verden (en er ved University of Texas, Austin). Du kan til og med kjøpe et lite kopi av kolossalt hode til hjemmet ditt, eller et kvalitetsfotografi av noen av de mer kjente statuene.
Som den første store mesoamerikanske sivilisasjonen var olmekerne ekstremt innflytelsesrike. Olmec-relieffer fra den sene tiden ser ut Maya kunst til det utrente øyet, og andre kulturer som f.eks Toltekerne lånt stilistisk fra dem.
Kilder
- Coe, Michael D. og Rex Koontz. 'Mexico: Fra olmekerne til aztekerne' . 6. utgave. New York: Thames og Hudson, 2008
- Diehl, Richard A. 'The Olmecs: America's First Civilization' . London: Thames og Hudson, 2004.