10 fakta om de gamle toltekerne

De religiøse krigerne som dominerte Meso-Amerika fra 900–1150 e.Kr.

OGphoto / Getty Images

Den gamle Toltec-sivilisasjonen dominerte dagens sentrale Mexico fra hovedstaden Tollan ( Dikt ). Sivilisasjonen blomstret fra rundt 900-1150 e.Kr. da Tula ble ødelagt. Toltekerne var legendariske skulptører og kunstnere som etterlot seg mange imponerende monumenter og steinutskjæringer. De var også grusomme krigere dedikert til erobring og spredning av kulten av Quetzalcoatl , den største av gudene deres. Her er noen raske fakta om denne mystiske tapte sivilisasjonen.

01 av 10

De var store krigere

Toltekerne var religiøse krigere som spredte kulten til sin gud, Quetzalcoatl, til alle hjørner av imperiet deres. Krigerne ble organisert i ordener som representerte dyr som jaguarer og guder inkludert Quetzalcoatl og Tezcatlipoca. Toltekiske krigere hadde på seg hodeplagg, brystplater og polstret rustning og bar et lite skjold på den ene armen. De var bevæpnet med korte sverd, atlatls (et våpen designet for å kaste piler i høy hastighet), og et tungt buet våpen som var en krysning mellom en kølle og en øks.

02 av 10

De var dyktige kunstnere og skulptører

Dessverre har det arkeologiske området Tula blitt plyndret gjentatte ganger. Selv før spanjolenes ankomst, hadde stedet blitt strippet for skulpturer og relikvier av aztekerne, som i stor grad aktet tolterne. Senere, fra kolonitiden, klarte plyndrere å plukke stedet nesten rent. Ikke desto mindre har alvorlige arkeologiske utgravninger nylig avdekket flere viktige statuer, relikvier og stelae. Blant de mest betydningsfulle er Atlante-statuene som viser Toltec-krigere og søylene som viser Toltec-herskere kledd for krig.

03 av 10

De praktiserte menneskeofring

Det er mye bevis på at toltekerne regelmessig praktiserte menneskeofring (inkludert barn) for å blidgjøre gudene sine. Flere Chac Mool statuer - figurer av tilbakelente mennesker som holdt en bolle på magen som ble brukt til ofringer til gudene, inkludert menneskeofring - ble funnet ved Tula. På seremonielleplassen er det en tzompantli , eller hodeskallestativ, hvor hodene til offerofrene ble plassert. I periodens historiske opptegnelse fortelles det om at Ce Atl Quetzalcoatl, grunnleggeren av Tula, kom i uenighet med tilhengerne av guden Tezcatlipoca om hvor mye menneskeofring som var nødvendig for å blidgjøre gudene. Ce Atl Quetzalcoatl ble sagt å ha trodd det burde være mindre blodbad, men han ble drevet ut av sine mer blodtørstige motstandere.

04 av 10

De hadde en forbindelse til Chichen Itza

Selv om Toltec City of Tula ligger nord for dagens Mexico City og post-Maya-byen Chichen Itza ligger i Yucatan, er det en ubestridelig forbindelse mellom de to metropolene. Begge deler visse arkitektoniske og tematiske likheter som strekker seg langt utover deres gjensidige tilbedelse av Quetzalcoatl (eller Kukulcan til Mayaene). Arkeologer antok opprinnelig at Toltekerne erobret Chichen Itza, men det er nå generelt akseptert at eksilerte Toltec-adelsmenn sannsynligvis slo seg ned der og tok med seg kulturen deres.

05 av 10

De hadde et handelsnettverk

Selv om Toltekerne ikke var i samme skala som Gamle Maya med hensyn til handel drev de likevel handel med naboer nær og fjern. Toltekerne produserte gjenstander laget av obsidian så vel som keramikk og tekstiler, som Toltec-kjøpmenn kan ha brukt som handelsvarer. Som en krigerkultur kan imidlertid mye av deres innkommende rikdom ha vært på grunn av hyllest enn handel. Skjell fra både atlantiske og stillehavsarter er funnet ved Tula, samt keramikkprøver fra så langt unna som Nicaragua. Noen keramikkfragmenter fra moderne Gulf-Coast-kulturer er også identifisert.

06 av 10

De grunnla Quetzalcoatl-kulten

Quetzalcoatl, den fjærkledde slangen, er en av de største gudene i det mesoamerikanske panteonet. Toltekerne skapte ikke Quetzalcoatl eller hans tilbedelse: bilder av fjærkledde slanger går så langt tilbake som Gamle Olmec , og det berømte Quetzalcoatl-tempelet i Teotihuacan går før Toltec-sivilisasjonen, men det var Toltekerne hvis ærbødighet for guden sto for spredningen av hans tilbedelse vidt og bredt. Tilbedelsen av Quetzalcoatl spredte seg fra Tula til så langt som Maya-landene i Yucatan. Senere inkluderte aztekerne, som anså toltekerne som grunnleggerne av deres eget dynasti, Quetzalcoatl i deres gudepantheon.

07 av 10

Deres forfall er et mysterium

En gang rundt 1150 e.Kr. ble Tula sparket og brent ned til grunnen. Det 'brente palasset', en gang et viktig seremonielt senter, ble så oppkalt etter de forkullede bitene av tre og murverk som ble oppdaget der. Lite er kjent om hvem som brente Tula eller hvorfor. Toltekerne var aggressive og voldelige, og represalier fra vasallstater eller nabo Chichimeca-stammer er en sannsynlig mulighet, men historikere utelukker ikke borgerkriger eller interne stridigheter.

08 av 10

Det aztekiske riket æret dem

Lenge etter fallet av Toltec-sivilisasjonen kom aztekerne til å dominere Sentral-Mexico fra sin maktbase i Lake Texcoco-regionen. Aztekerne, eller Mexica, kulturen æret de tapte tolterne. Aztec-herskere hevdet å stamme fra de kongelige Toltec-linjene, og de adopterte mange aspekter av Toltec-kulturen, inkludert tilbedelsen av Quetzalcoatl og menneskeofring. Aztekiske herskere sendte ofte ut team av arbeidere til den ødelagte Toltec-byen Tula for å hente originale kunstverk og skulpturer, som sannsynligvis står for en struktur fra aztekertiden som ble funnet ved ruinene av det brente palasset.

09 av 10

Arkeologer kan fortsatt finne skjulte skatter

Selv om Toltec-byen Tula har blitt omfattende plyndret, først av aztekerne og senere av spanjolene, kan det fortsatt være begravde skatter der. I 1993 ble en dekorativ kiste som inneholdt den berømte 'Cuirass of Tula', rustning laget av skjell, avdekket under en turkis skive i Burned Palace. I 2005 ble noen tidligere ukjente friser som tilhørte Hall 3 i det brente palasset også gravd ut.

10 av 10

De hadde ingenting med den moderne Toltec-bevegelsen å gjøre

En moderne bevegelse ledet av forfatteren Miguel Ruiz kalles 'Toltec Spirit.' I sin berømte bok 'De fire avtalene' skisserer Ruiz en plan for å skape lykke i livet ditt. Ruiz' filosofi sier at du bør være flittig og prinsipiell i ditt personlige liv og prøve å ikke bekymre deg for ting du ikke kan endre. Bortsett fra navnet 'Toltec', har denne moderne filosofien absolutt ingenting å gjøre med den gamle Toltec-sivilisasjonen.