Den gamle Toltec-handelen og -økonomien

Kjøpmennene til en stor mesoamerikansk nasjon

Dikt

De Toltec-sivilisasjonen dominerte det sentrale Mexico fra omkring 900 - 1150 e.Kr. fra hjembyen Tollan (Tula). Toltekerne var mektige krigere som spredte kulten til sin største gud, Quetzalcoatl , til de fjerneste hjørnene av Mesoamerika. Bevis ved Tula tyder på at toltekerne hadde et handelsnettverk og mottok varer fra så langt unna som Stillehavskysten og Mellom-Amerika, enten gjennom handel eller hyllest.

Toltekerne og den postklassiske perioden

Toltekerne var ikke den første mesoamerikanske sivilisasjonen som hadde et handelsnettverk. De Maya var dedikerte kjøpmenn hvis handelsruter nådde langt fra deres Yucatan-hjemland, og til og med den gamle Olmec - moderkulturen til hele Meso-Amerika - handlet med sine naboer . Den mektige Teotihuacan-kulturen, som var fremtredende i det sentrale Mexico fra omkring 200-750 e.Kr., hadde et omfattende handelsnettverk. Da Toltec-kulturen ble fremtredende, økte militær erobring og underkastelse av vasallstater på bekostning av handel, men selv kriger og erobringer stimulerte kulturelle utvekslinger.

Tula som handelssenter

Det er vanskelig å gjøre observasjoner om den gamle Toltec-byen Tollan ( Dikt ) fordi byen ble omfattende plyndret, først av Mexica (aztekerne) før europeernes ankomst, og deretter av spanjolene. Bevis for omfattende handelsnettverk kan derfor ha blitt ført bort for lenge siden. For eksempel, selv om jade var et av de viktigste handelsmaterialene i det gamle Meso-Amerika, er det bare funnet ett jadestykke i Tula. Likevel har arkeolog Richard Diehl identifisert keramikk fra Nicaragua, Costa Rica, Campeche og Guatemala ved Tula, og funnet keramikkskår sporet til Veracruz-regionen. Skjell fra Atlanterhavet og Stillehavet er også gravd ut ved Tula. Overraskende nok er det ikke funnet Fine Orange-keramikk knyttet til den moderne Totonac-kulturen i Tula.

Quetzalcoatl, kjøpmenns gud

Som den viktigste guddomen til Toltekerne, hadde Quetzalcoatl mange hatter. I sitt aspekt av Quetzalcoatl - Ehécatl var han vindens gud, og som Quetzalcoatl - Tlahuizcalpantecuhtli var han den krigerske guden til morgenstjernen. Aztekerne æret Quetzalcoatl som (blant annet) kjøpmannsguden: Ramirez Codex etter erobringen nevner en fest dedikert til guden av handelsmenn. Den viktigste aztekiske handelsguden, Yacatechutli, har blitt sporet til tidligere røtter som en manifestasjon av enten Tezcatlipoca eller Quetzalcoatl, som begge ble tilbedt i Tula. Gitt Toltecs fanatiske hengivenhet til Quetzalcoatl og at guds senere tilknytning til handelsstanden av aztekerne (som selv betraktet toltekerne som sivilisasjonens høydepunkt), er det ikke urimelig å anta at handel spilte en viktig rolle i det toltekiske samfunnet.

Handel og hyllest

Den historiske opptegnelsen ser ut til å antyde at Tula ikke produserte mye i form av handelsvarer. En god del utilitaristisk keramikk i Mazapan-stil er funnet der, noe som tyder på at Tula var, eller ikke var langt fra, et sted som produserte det. De produserte også steintøyskåler, bomullstekstiler og gjenstander laget av obsidian, for eksempel blader. Bernardino de Sahagún, en kroniker fra kolonitiden, hevdet at folket i Tollan var dyktige metallarbeidere, men det er ikke funnet metaller av senere aztekisk opprinnelse i Tula. Det er mulig at toltekerne handlet med mer forgjengelige gjenstander som mat, tøy eller vevde siv som ville ha blitt dårligere med tiden. Toltekerne hadde betydelig jordbruk og eksporterte muligens deler av avlingene deres. I tillegg hadde de tilgang til en sjelden grønn obsidian funnet i nærheten av dagens Pachuca. Det er mulighet for at de krigerske toltekerne produserte relativt lite selv, i stedet for å stole på erobrede vasallstater for å sende dem varer som hyllest.

Tula og Gulf Coast Traders

Toltec-forsker Nigel Davies mente at handel i løpet av den postklassiske epoken var dominert av de forskjellige kulturene på Mexicos Gulf Coast, hvor mektige sivilisasjoner hadde reist og falt siden dagene til den gamle Olmec. Under Teotihuacáns tid med dominans, kort tid før fremveksten av toltekerne, hadde gulf-kystkulturene vært en viktig kraft i mesoamerikansk handel, og Davies mener at kombinasjonen av Tulas beliggenhet i sentrum av Mexico, deres lave produksjon av handelsvarer, og deres avhengighet av hyllest over handel plasserte toltekerne i utkanten av mesoamerikansk handel på den tiden (Davies, 284).

Kilder:

Charles River-redaktører. Toltekernes historie og kultur. Lexington: Charles River Editors, 2014.

Cobean, Robert H., Elizabeth Jimenez Garcia og Dawn Guadalupe Mastache. Dikt Mexico: Økonomisk kulturfond, 2012.

Coe, Michael D og Rex Koontz. 6. utgave. New York: Thames og Hudson, 2008

Davies, Nigel. Toltekerne: Inntil Tulas fall. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.