Toltec kunst, skulptur og arkitektur

Allan Seiden / Getty Images

De Toltekisk sivilisasjon dominerte Sentral-Mexico fra hovedstaden Tula fra omkring 900 til 1150 e.Kr.. Toltekerne var en krigerkultur, som dominerte naboene sine militært og krevde hyllest. Deres guder inkludert Quetzalcoatl , Tezcatlipoca og Tlaloc. Toltec-håndverkere var dyktige byggere, keramikere og steinhuggere, og de etterlot seg en imponerende kunstnerisk arv.

Motiver i Toltec Art

Toltekerne var en krigerkultur med mørke, hensynsløse guder som krevde erobring og ofring. Kunsten deres reflekterte dette: det er mange skildringer av guder, krigere og prester i Toltec-kunsten. Et delvis ødelagt relieff ved bygning 4 skildrer en prosesjon som leder mot en mann kledd som en fjærkledd slange, mest sannsynlig en prest fra Quetzalcoatl. Det mest ikoniske stykket av overlevende Toltec-kunst, de fire massive Atalanta statuer ved Tula, viser fullt pansrede krigere med tradisjonelle våpen og rustninger, inkludert atlatl pilkaster.

Plyndringen av Toltec

Dessverre har mye Toltec-kunst gått tapt. Til sammenligning overlever mye kunst fra Maya- og Aztec-kulturene til i dag, og til og med monumentale hoder og andre skulpturer av gamle Olmec kan fortsatt settes pris på. Eventuelle Toltec skriftlige poster, som ligner på Aztec, Mixtec og Maya kodekser , har gått tapt for tiden eller brent av nidkjære spanske prester. Omkring 1150 e.Kr. ble den mektige Toltec-byen Tula ødelagt av inntrengere av ukjent opprinnelse, og mange veggmalerier og finere kunstverk ble ødelagt. Aztekerne holdt Toltekerne høyt, og raidet med jevne mellomrom ruinene av Tula for å frakte bort steinutskjæringer og andre deler som skulle brukes andre steder. Endelig har plyndrere fra kolonitiden til i dag stjålet uvurderlige verk for salg på det svarte markedet. Til tross for denne vedvarende kulturelle ødeleggelsen, gjenstår det nok eksempler på Toltec-kunst til å attestere deres kunstneriske mestring.

Toltec arkitektur

Den store kulturen som umiddelbart gikk foran Toltec i Sentral-Mexico var kulturen til den mektige byen Teotihuacán. Etter den store byens fall i ca. 750 e.Kr., deltok mange av etterkommerne av Teotihuacanos i grunnleggelsen av Tula og Toltec-sivilisasjonen. Derfor er det ingen overraskelse at Toltekerne lånte mye fra Teotihuacan arkitektonisk. Hovedtorget er anlagt i et lignende mønster, og Pyramid C ved Tula, den viktigste, har samme orientering som de ved Teotihuacán, det vil si et 17° avvik mot øst. Toltekiske pyramider og palasser var imponerende bygninger, med fargerikt malte relieffskulpturer som prydet utkantene og mektige statuer som holdt oppe takene.

Toltec keramikk

Tulavis av keramikkstykker, noen intakte, men for det meste ødelagte, er funnet ved Tula. Noen av disse stykkene ble laget i fjerntliggende land og brakt dit gjennom handel eller hyllest , men det er bevis på at Tula hadde sin egen keramikkindustri. De senere aztekerne tenkte høyt på ferdighetene deres, og hevdet at Toltec-håndverkere 'lærte leiren å lyve'. Toltekerne produserte keramikk av Mazapan-typen for intern bruk og eksport: andre typer oppdaget ved Tula, inkludert Plumbate og Papagayo Polychrome, ble produsert andre steder og ankom Tula gjennom handel eller hyllest. Toltec-keramikerne produserte en rekke gjenstander, inkludert stykker med bemerkelsesverdige ansikter.

Toltec skulptur

Av alle de overlevende kunstverkene fra Toltec, har skulpturene og steinutskjæringene best overlevd tidens tann. Til tross for gjentatte plyndring, er Tula rik på statuer og kunst bevart i stein.

• Atalantes: kanskje det mest kjente gjenlevende kunstverket fra Toltec er de fire Atalantes, eller steinstatuer, som pryder toppen av Pyramid B ved Tula. Disse høye menneskestatuene representerer høytstående Toltec-krigere.
• Chac Mool: Seven komplette eller delvise Chac Mool stil statuer ble funnet på Tula. Disse skulpturene, som viser en liggende mann som holder en beholder, ble brukt til ofre, inkludert menneskeofre. Chac Mools er assosiert med kulten til Tlaloc.
• Relieff og friser: Toltekerne var store kunstnere når det kom til relieffer og friser. Et utmerket overlevende eksempel er Coatepantli, eller 'Slangenes mur' i Tula. Den forseggjorte veggen, som avgrenset byens hellige område, er rikt dekorert med geometriske design og utskårne bilder av slanger som fortærer menneskelige skjeletter. Andre relieffer og friser inkluderer den delvise frisen fra bygning 4 i Tula, som en gang avbildet en prosesjon mot en mann kledd som en plymet slange, sannsynligvis en prest fra Quetzalcoatl.

Kilder

• Charles River-redaktører. Toltekernes historie og kultur. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jimenez Garcia og Dawn Guadalupe Mastache. Dikt Mexico: Økonomisk kulturfond, 2012.
• Coe, Michael D og Rex Koontz. 6. utgave. New York: Thames og Hudson, 2008
• Davies, Nigel. Toltekerne: Inntil Tulas fall. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa-Heads, Luis Manuel. 'Det brente palasset, Tula: Seks tiår med forskning.' Meksikansk arkeologi XV-85 (mai-juni 2007). 43-47