Amerikansk revolusjon: Generalmajor Henry 'Light Horse Harry' Lee

Generalmajor Henry 'Light Horse Harry' Lee. Offentlig domene

Henry Lee III ble født i Leesylvania nær Dumfries, VA 29. januar 1756, og var sønn av Henry Lee II og Lucy Grymes Lee. Et medlem av en fremtredende Virginia-familie, Lees far var en andre fetter av Richard Henry Lee som senere fungerte som president for den kontinentale kongressen. Etter å ha mottatt sin tidlige utdanning i Virginia, flyttet Lee nordover for å gå på College of New Jersey (Princeton) hvor han forfulgte en grad i klassiske studier.

Da han ble uteksaminert i 1773, returnerte Lee til Virginia og begynte en karriere innen jus. Denne bestrebelsen viste seg å være kortvarig da Lee raskt interesserte seg for militære spørsmål etter Slaget ved Lexington og Concord og starten på Amerikansk revolusjon i april 1775. Da han reiste til Williamsburg året etter, søkte han en plass i et av de nye Virginia-regimentene som ble dannet for tjeneste med den kontinentale hæren. Lee ble tatt i oppdrag som kaptein 18. juni 1775 og ledet den 5. troppen til oberst Theodorick Blands lette kavaleribataljon. Etter å ha brukt høsten på å utstyre og trene, flyttet enheten nordover og ble med General George Washington sin hær i januar 1776.

marsjerte med Washington

Innlemmet i den kontinentale hæren i mars, ble enheten re-utpekt til de første kontinentale lette dragonene. Kort tid etter begynte Lee og troppen hans stort sett å operere uavhengig av Blands kommando og så tjeneste i New Jersey og østlige Pennsylvania i forbindelse med styrker ledet av Generalmajor Benjamin Lincoln ogLord Stirling. I denne rollen gjennomførte Lee og hans menn stort sett rekognosering, søkte etter forsyninger og angrep britiske utposter. Imponert over deres prestasjoner, gjorde Washington effektivt enheten uavhengig den høsten og begynte å gi ordre direkte til Lee.

Med begynnelsen av Philadelphia-kampanjen på sensommeren 1777 opererte Lees menn i det sørøstlige Pennsylvania og var til stede, men ikke forlovet, ved Slaget ved Brandywine i september. Etter nederlaget trakk Lees menn seg tilbake med resten av hæren. Den påfølgende måneden tjente troppen som Washingtons livvakt under Slaget ved Germantown . Med hæren inn vinterkvarter ved Valley Forge , tjente Lees tropp berømmelse 20. januar 1778, da den forpurret et bakholdsangrep ledet av Kaptein Banastre Tarleton nær Spread Eagle Tavern.

Økende ansvar

Den 7. april ble Lees menn formelt skilt fra de første kontinentale lette dragonene og arbeidet startet med å utvide enheten til tre tropper. Samtidig ble Lee forfremmet til major på forespørsel fra Washington. Mye av resten av året gikk med til opplæring og organisering av den nye enheten. For å kle mennene sine valgte Lee en uniform med en kort grønn jakke og hvite bukser eller bukser. I et forsøk på å sikre taktisk fleksibilitet, fikk Lee en av troppene demontert for å tjene som infanteri. 30. september tok han sin enhet i kamp ved Edgar's Lane nær Hastings-on-Hudson, NY. Lee vant en seier over en styrke av hessere, og mistet ingen menn i kampene.

Den 13. juli 1779 ble et kompani med infanteri lagt til Lees kommando for å betjene en fjerde tropp. Tre dager senere fungerte enheten som reserve under Brigadegeneral Anthony Wayne er vellykket angrep på Stony Point . Inspirert av denne operasjonen fikk Lee i oppgave å utføre et lignende angrep på Paulus Hook i august. På vei frem natten til den 19. angrep hans kommando major William Sutherlands stilling. Les menn overkjørte det britiske forsvaret og påførte 50 ofre og fanget over 150 fanger i bytte mot to drepte og tre sårede. Som en anerkjennelse for denne prestasjonen mottok Lee en gullmedalje fra kongressen. Lee fortsatte å slå mot fienden og raidet Sandy Hook, NJ i januar 1780.

Lees Legion

I februar fikk Lee autorisasjon fra kongressen til å danne et legionærkorps bestående av tre tropper kavaleri og tre infanteri. Ved å ta imot frivillige fra hele hæren, ble 'Lee's Legion' utvidet til rundt 300 mann. Selv om Washington ble beordret sørover for å forsterke garnisonen i Charleston, SC i mars, opphevet Washington ordren og legionen forble i New Jersey til sommeren. 23. juni sto Lee og hans menn med Generalmajor Nathanael Greene i løpet av Slaget ved Springfield .

Dette så britiske og hessiske styrker ledet av baron von Knyphausen rykke frem i det nordlige New Jersey i et forsøk på å beseire amerikanerne. Les menn ble utdelt til å forsvare Vauxhall Road-broene med bistand fra oberst Mathias Ogdens første New Jersey, og ble snart under hardt press. Selv om de kjempet iherdig, ble legionen nesten drevet fra feltet til den ble forsterket av Brigadegeneral John Stark . Den november mottok Lee ordre om å marsjere sørover for å hjelpe amerikanske styrker i Carolinas som hadde blitt kraftig redusert på grunn av tap av Charleston og nederlag i Camden .

Sørlige Teater

Forfremmet til oberstløytnant og etter å ha fått kallenavnet 'Light Horse Harry' for sine bedrifter, sluttet Lee seg til Greene, som hadde overtatt kommandoen i Sør, i januar 1781. Re-utpekt 2nd Partisan Corps, Lees enhet sluttet seg til Brigadegeneral Francis Marion sine menn for et angrep på Georgetown, SC senere samme måned. I februar vant legionen et engasjement ved Haw River (Pyle's Massacre) samt hjalp til med å skjerme Greenes retrett nordover til Dan-elven og unnslippe forfølgende britiske styrker under Generalløytnant Lord Charles Cornwallis .

Forsterket kom Greene tilbake sørover og møtte Cornwallis ved Slaget ved Guilford Court House 15. mars. Kampene startet da Lees menn engasjerte britiske dragoner ledet av Tarleton noen få miles fra Greenes posisjon. Han engasjerte britene og var i stand til å holde til det 23. fotregimentet ankom for å støtte Tarleton. Lee's Legion ble med i hæren igjen etter en skarp kamp, ​​og inntok en posisjon på den amerikanske venstresiden og herjet den britiske høyre flanke for resten av slaget.

I tillegg til å operere med Greenes hær, jobbet Lees tropper med andre lette styrker ledet av enkeltpersoner som Marion og brigadegeneral Andrew Pickens. Disse troppene raidet gjennom South Carolina og Georgia, og fanget flere britiske utposter, inkludert Fort Watson, Fort Motte og Fort Grierson, samt angrep lojalister i regionen. Les menn sluttet seg til Greene i juni etter et vellykket angrep på Augusta, GA, og var til stede de siste dagene av den mislykkede beleiringen av nittiseks. Den 8. september støttet legionen Greene under Slaget ved Eutaw Springs . Da han syklet nordover, var Lee til stede for Cornwallis' overgivelse ved Slaget ved Yorktown påfølgende måned.

Senere liv

I februar 1782 forlot Lee hæren og hevdet tretthet, men påvirket av mangel på støtte til mennene sine og en antatt mangel på respekt for prestasjonene hans. Da han kom tilbake til Virginia, giftet han seg med sin andre fetter, Matilda Ludwell Lee, i april. Paret hadde tre barn før hennes død i 1790. Valgt inn i konføderasjonens kongress i 1786, tjente Lee i to år før han tok til orde for ratifisering av den amerikanske grunnloven.

Etter å ha tjenestegjort i Virginia-lovgiveren fra 1789 til 1791, ble han valgt til guvernør i Virginia. Den 18. juni 1793 giftet Lee seg med Anne Hill Carter. Sammen hadde de seks barn inkludert fremtidig konføderert sjef Robert E. Lee . Med begynnelsen av Whisky-opprøret i 1794, fulgte Lee president Washington vestover for å håndtere situasjonen og ble satt i kommando over militære operasjoner.

I kjølvannet av denne hendelsen ble Lee gjort til generalmajor i den amerikanske hæren i 1798 og valgt inn i kongressen et år senere. Han tjente én periode, og berømt lovpriste Washington ved presidentens begravelse 26. desember 1799. De neste årene viste seg å være vanskelige for Lee ettersom landspekulasjoner og forretningsvansker tæret på formuen hans. Tvunget til å sone et år i skyldnerens fengsel skrev han sine memoarer fra krigen. Den 27. juli 1812 ble Lee alvorlig skadet da han forsøkte å forsvare en avisvenn, Alexander C. Hanson, fra en mobb i Baltimore. Sett på på grunn av Hansons motstand mot Krigen i 1812 , fikk Lee flere indre skader og sår.

Plaget av problemer knyttet til angrepet, brukte Lee sine siste år på å reise i varmere klima i et forsøk på å lindre lidelsene hans. Etter å ha tilbrakt tid i Vestindia, døde han i Dungeness, GA 25. mars 1818. Begravet med full militær æresbevisning, ble Lees levninger senere flyttet til Lee Family Chapel ved Washington & Lee University (Lexington, VA) i 1913.