American Revolution: Battle of Guilford Court House
1. Maryland vender tilbake britene ved Guilford Court House. Den amerikanske hæren
Battle of Guilford Courthouse - Konflikt og dato:
Slaget ved Guilford Court House fant sted 15. mars 1781, og var en del av sørlig kampanje av Amerikansk revolusjon (1775-1783).
Hærer og befal:
amerikanere
- Generalmajor Nathanael Greene
- 4.400 mann
britisk
- Generalløytnant Lord Charles Cornwallis
- 1.900 mann
Battle of Guilford Court House - Bakgrunn:
I kjølvannet av Oberstløytnant Banastre Tarleton sitt nederlag ved Slaget ved Cowpens i januar 1781 vendte generalløytnant Lord Charles Cornwallis oppmerksomheten mot å forfølge generalmajor Nathanael Greenes lille hær. Ved å løpe gjennom North Carolina klarte Greene å rømme over den hovne Dan-elven før britene kunne bringe ham til kamp. Greene gjorde leir og ble forsterket av ferske tropper og milits fra North Carolina, Virginia og Maryland. Ved å ta en pause ved Hillsborough forsøkte Cornwallis å søke etter forsyninger med liten suksess før han gikk videre til gaflene til Deep River. Han forsøkte også å rekruttere lojalistiske tropper fra regionen.
Mens han var der 14. mars, ble Cornwallis informert om at general Richard Butler flyttet for å angripe troppene hans. I virkeligheten hadde Butler ledet forsterkningene som hadde sluttet seg til Greene. Den påfølgende natten mottok han rapporter om at amerikanerne var i nærheten av Guilford Court House. Til tross for at han bare hadde 1900 mann for hånden, bestemte Cornwallis seg for å ta offensiven. Hæren hans løsnet bagasjetoget og begynte å marsjere den morgenen. Greene, etter å ha krysset Dan igjen, hadde etablert en stilling nær Guilford Court House. Han dannet sine 4400 menn i tre linjer, og replikerte løst justeringen som ble brukt av Brigadegeneral Daniel Morgan på Cowpens.
Battle of Guilford Court House - Greene's Plan:
I motsetning til det forrige slaget, var Greenes linjer flere hundre meter fra hverandre og klarte ikke å støtte hverandre. Den første linjen besto av North Carolina-milits og rifleman, mens den andre besto av Virginia-milits som lå i en tykk skog. Greenes siste og sterkeste linje besto av hans kontinentale stamgjester og artilleri. En vei gikk gjennom midten av den amerikanske posisjonen. Kampene åpnet omtrent fire mil fra Court House da Tarletons Light Dragoons møtte Oberstløytnant Henry 'Light Horse Harry' Lee 's menn i nærheten av Quaker New Garden Meeting House.
Battle of Guilford Court House - Kampen begynner:
Etter en skarp kamp som førte til at 23rd Regiment of Foot rykket frem for å hjelpe Tarleton, trakk Lee seg tilbake til de amerikanske hovedlinjene. Ved å kartlegge Greenes linjer, som var i stigende terreng, begynte Cornwallis å fremme sine menn langs vestsiden av veien rundt klokken 13.30. Fremover begynte britiske tropper å ta kraftig ild fra North Carolina-militsen som var plassert bak et gjerde. Militsen ble støttet av Lees menn som hadde tatt stilling på venstre flanke. Etter å ha tatt skader, oppfordret de britiske offiserene sine menn fremover, og til slutt tvang militsen til å bryte og flykte inn i skogen i nærheten ( Kart ).
Battle of Guilford Court House - Cornwallis Bloodied:
På vei inn i skogen møtte britene raskt Virginia-militsen. På høyre side forfulgte et hessisk regiment Lees menn og oberst William Campbells geværmenn bort fra hovedslaget. I skogen ga virginianerne hard motstand, og kampene ble ofte hånd-til-hånd. Etter en halv time med blodige kamper som så en rekke usammenhengende britiske angrep, var Cornwallis menn i stand til å flankere Virginians og tvinge dem til å trekke seg tilbake. Etter å ha kjempet to kamper, kom britene ut av skogen for å finne Greenes tredje linje på høyt terreng over et åpent felt.
Britiske tropper på venstre side, ledet av oberstløytnant James Webster, mottok en disiplinert volley fra Greene's Continentals. Kastet tilbake, med store skader, inkludert Webster, omgrupperte de seg for et nytt angrep. Øst for veien lyktes britiske tropper, ledet av brigadegeneral Charles O'Hara, i å bryte gjennom 2nd Maryland og snu Greenes venstre flanke. For å avverge katastrofe snudde 1. Maryland og gikk til motangrep, mens oberstløytnant William Washingtons dragoner slo britene bak. I et forsøk på å redde mennene sine beordret Cornwallis artilleriet sitt til å skyte drueskudd inn i nærkampene.
Dette desperate trekket drepte like mange av hans egne menn som amerikanere, men det stoppet Greenes motangrep. Selv om utfallet fortsatt var i tvil, var Greene bekymret for gapet i linjene hans. Han bedømte det forsvarlig å forlate feltet, og beordret en tilbaketrekking opp Reedy Creek Road mot Speedwell Ironworks på Troublesome Creek. Cornwallis forsøkte en forfølgelse, men tapene hans var så høye at de raskt ble forlatt da Greenes Virginia Continentals ga motstand.
Battle of Guilford Court House - etterspill:
Slaget ved Guilford Court House kostet Greene 79 drepte og 185 sårede. For Cornwallis var affæren mye blodigere med tap på 93 døde og 413 sårede. Disse utgjorde over en fjerdedel av hans styrke. Mens en taktisk seier for britene, kostet Guilford Court House de britiske tapene de ikke hadde råd til. Selv om han var misfornøyd med resultatet av engasjementet, skrev Greene til den kontinentale kongressen og uttalte at britene 'har møtt et nederlag i en seier.' Med lite forsyninger og menn trakk Cornwallis seg tilbake til Wilmington, NC for å hvile og sette seg opp igjen. Kort tid etter tok han fatt på en invasjon av Virginia. Frigjort fra å møte Cornwallis, begynte Greene å frigjøre store deler av South Carolina og Georgia fra britene. Cornwallis 'kampanje i Virginia ville ende den oktober med hans overgivelse etter Slaget ved Yorktown .