Amerikansk revolusjon: Generalmajor John Stark

Generalmajor John Stark. Offentlig domene

Sønnen til den skotske immigranten Archibald Stark, John Stark, ble født i Nutfield (Londonderry), New Hampshire den 28. august 1728. Den andre av fire sønner, flyttet han med familien til Derryfield (Manchester) i en alder av åtte. Utdannet lokalt lærte Stark grenseferdigheter som trelast, jordbruk, fangst og jakt av sin far. Han ble først fremtredende i april 1752 da han, broren William, David Stinson og Amos Eastman la ut på en jakttur langs Baker River.

Abenaki-fange

I løpet av turen ble partiet angrepet av en gruppe Abenaki-krigere. Mens Stinson ble drept, kjempet Stark mot indianerne slik at William kunne rømme. Da støvet la seg, ble Stark og Eastman tatt til fange og tvunget til å returnere med Abenaki. Mens han var der, ble Stark tvunget til å kjøre en hanske av krigere bevæpnet med pinner. I løpet av denne rettssaken grep han en kjepp fra en Abenaki-kriger og begynte å angripe ham. Denne livlige handlingen imponerte høvdingen, og etter å ha demonstrert ferdighetene hans i villmarken, ble Stark adoptert inn i stammen.

Stark ble igjen hos Abenaki en del av året, og studerte deres skikker og måter. Eastman og Stark ble senere løst av en gruppe sendt fra Fort nr. 4 i Charlestown, NH. Kostnaden for utgivelsen var $103 spanske dollar for Stark og $60 for Eastman. Etter at han kom hjem, planla Stark en tur for å utforske overvannet til Androscoggin-elven året etter i et forsøk på å samle inn penger for å kompensere kostnadene ved løslatelsen hans.

Etter å ha fullført denne bestrebelsen ble han valgt av General Court of New Hampshire til å lede en ekspedisjon for å utforske grensen. Dette gikk videre i 1754 etter at det ble mottatt melding om at franskmennene bygde et fort nordvest i New Hampshire. Regissert for å protestere mot denne invasjonen dro Stark og tretti menn til villmarken. Selv om de fant noen franske styrker, utforsket de de øvre delene av Connecticut-elven.

Fransk og indianerkrig

Med begynnelsen av Fransk og indianerkrig i 1754 begynte Stark å vurdere militærtjeneste. To år senere begynte han i Rogers' Rangers som løytnant. Rangers, en lett lett infanteristyrke, utførte speiding og spesielle oppdrag til støtte for britiske operasjoner på den nordlige grensen. I januar 1757 spilte Stark en nøkkelrolle i Battle on Snowshoes nær Fort Carillon . Etter å ha blitt overfalt, etablerte mennene hans en forsvarslinje på vei opp og ga dekning mens resten av Rogers 'kommando trakk seg tilbake og sluttet seg til deres stilling. Da kampen gikk mot rangers, ble Stark sendt sørover gjennom tung snø for å bringe forsterkninger fra Fort William Henry. Året etter deltok rangers i åpningsfasen avSlaget ved Carillon.

Da han kort kom hjem i 1758 etter farens død, begynte Stark å fri til Elizabeth 'Molly' Page. De to ble gift 20. august 1758 og fikk til slutt elleve barn. Neste år, Generalmajor Jeffery Amherst beordret rangers å sette i gang et raid mot Abenaki-bosetningen St. Francis som lenge hadde vært en base for raid mot grensen. Da Stark hadde adoptert familie fra fangenskapet i landsbyen, unnskyldte han seg fra angrepet. Da han forlot enheten i 1760, returnerte han til New Hampshire med rang som kaptein.

Fredstid

Stark slo seg ned i Derryfield med Molly og vendte tilbake til fredstid. Dette fikk ham til å skaffe seg en betydelig eiendom i New Hampshire. Hans forretningsinnsats ble snart hemmet av en rekke nye skatter, for eksempel Frimerkeloven og Townshend Acts, som raskt brakte koloniene og London i konflikt. Med passering av Uutholdelige handlinger i 1774 og okkupasjonen av Boston nådde situasjonen et kritisk nivå.

Den amerikanske revolusjonen begynner

Følger Slaget ved Lexington og Concord den 19. april 1775 og starten av den Amerikansk revolusjon , returnerte Stark til militærtjeneste. Da han aksepterte obersten til 1. New Hampshire Regiment 23. april, mønstret han raskt sine menn og marsjerte sørover for å slutte seg til Beleiring av Boston . Da han etablerte sitt hovedkvarter i Medford, MA, sluttet mennene seg til tusenvis av andre militsmenn fra hele New England for å blokkere byen. Natt til 16. juni rykket amerikanske tropper, i frykt for et britisk fremstøt mot Cambridge, inn på Charlestown-halvøya og befestet Breed's Hill. Denne styrken, ledet av oberst William Prescott, ble angrepet neste morgen under Slaget ved Bunker Hill .

Med britiske styrker, ledet av Generalmajor William Howe , som forberedte seg på å angripe, ba Prescott om forsterkninger. Som svar på denne oppfordringen skyndte Stark og oberst James Reed seg til stedet med sine regimenter. Da han ankom, ga en takknemlig Prescott Stark spillerom til å utplassere mennene sine slik han fant det passende. Ved å vurdere terrenget dannet Stark sine menn bak et jernbanegjerde nord for Prescotts redutt på toppen av bakken. Fra denne posisjonen slo de tilbake flere britiske angrep og påførte Howes menn store tap. Da Prescotts posisjon vaklet da hans menn gikk tom for ammunisjon, ga Starks regiment dekning da de trakk seg tilbake fra halvøya. Når General George Washington kom noen uker senere, ble han raskt imponert over Stark.

Kontinentale hær

Tidlig i 1776 ble Stark og hans regiment akseptert i den kontinentale hæren som det femte kontinentale regimentet. Etter Bostons fall den mars, flyttet den sørover med Washingtons hær til New York. Etter å ha hjulpet til med å styrke byens forsvar, fikk Stark ordre om å ta sitt regiment nordover for å forsterke den amerikanske hæren som trakk seg tilbake fra Canada. Han ble igjen i Nord-New York store deler av året, og returnerte sørover i desember og sluttet seg til Washington langs Delaware.

For å forsterke Washingtons mishandlede hær, deltok Stark i de moralforsterkende seirene kl. Trenton og Princeton senere samme måned og tidlig i januar 1777. Hos førstnevnte tjenestegjorde hans mennGeneralmajor John Sullivans divisjon, lanserte et bajonettangrep mot Knyphausen-regimentet og brøt motstanden deres. Med avslutningen av kampanjen flyttet hæren inn i vinterkvarteret i Morristown, NJ, og mye av Starks regiment dro da vervingene deres utløp.

Kontrovers

For å erstatte de avdøde mennene, ba Washington Stark om å returnere til New Hampshire for å rekruttere ytterligere styrker. Han var enig, dro hjem og begynte å verve ferske tropper. I løpet av denne tiden fikk Stark vite at en annen oberst fra New Hampshire, Enoch Poor, var blitt forfremmet til brigadegeneral. Etter å ha blitt forbigått for opprykk tidligere, ble han opprørt da han mente Poor var en svak sjef og manglet en vellykket rekord på slagmarken.

I kjølvannet av Poors opprykk trakk Stark seg umiddelbart fra den kontinentale hæren, selv om han indikerte at han ville tjene igjen hvis New Hampshire ble truet. Den sommeren aksepterte han en kommisjon som brigadegeneral i New Hampshire-militsen, men uttalte at han bare ville ta stillingen hvis han ikke var ansvarlig overfor den kontinentale hæren. Etter hvert som året gikk, dukket en ny britisk trussel opp i nord som Generalmajor John Burgoyne forberedt på å invadere sørover fra Canada via Champlain-korridoren.

Bennington

Etter å ha samlet en styrke på rundt 1500 mann i Manchester, mottok Stark ordre fra Generalmajor Benjamin Lincoln for å flytte til Charlestown, NH før han sluttet seg til den amerikanske hovedhæren langs Hudson River. Stark nektet å adlyde den kontinentale offiseren, og begynte i stedet å operere mot baksiden av Burgoynes invaderende britiske hær. I august fikk Stark vite at en avdeling av hessere hadde til hensikt å raidere Bennington, VT. Han flyttet for å avskjære, og ble forsterket av 350 menn under oberst Seth Warner. Angripe fienden vedSlaget ved Benningtonden 16. august knuste Stark hesserne og påførte fienden over femti prosent tap. Seieren på Bennington økte den amerikanske moralen i regionen og bidro til nøkkeltriumf kl Saratoga senere samme høst.

Endelig promotering

For sin innsats i Bennington aksepterte Stark gjeninnsetting i den kontinentale hæren med rang som brigadegeneral den 4. oktober 1777. I denne rollen tjenestegjorde han av og til som sjef for det nordlige departementet så vel som med Washingtons hær rundt New York. I juni 1780 deltok Stark i slaget ved Springfield som så Generalmajor Nathanael Greene stoppe et stort britisk angrep i New Jersey. Senere samme år satt han i Greenes undersøkelsesråd som undersøkte sviket mot Generalmajor Benedict Arnold og dømt britisk spion Major John Andre . Med slutten av krigen i 1783 ble Stark kalt til Washingtons hovedkvarter hvor han personlig ble takket for sin tjeneste og gitt en brevet forfremmelse til generalmajor.

Da han kom tilbake til New Hampshire, trakk Stark seg ut av det offentlige liv og forfulgte jordbruks- og forretningsinteresser. I 1809 avslo han en invitasjon til å delta på en gjenforening av Bennington-veteraner på grunn av dårlig helse. Selv om han ikke var i stand til å reise, sendte han en skål for å bli lest ved arrangementet som sa: 'Lev fritt eller dø: Døden er ikke den verste ondskapen.' Den første delen, 'Live Free or Die', ble senere adoptert som statens motto for New Hampshire. Stark levde til en alder av 94 år og døde 8. mai 1822 og ble gravlagt i Manchester.