Pyramider: Enorme eldgamle symboler for makt

Pyramidene i Giza, UNESCOs verdensarvliste, Kairo, Egypt, Nord-Afrika, Afrika. Gavin Hellier / Getty Images

EN pyramide er en type stor gammel bygning som er medlem av klassen av strukturer kjent som offentlig eller monumental arkitektur . Den arketypiske pyramiden som de ved Giza i Egypt er en masse av stein eller jord med en rektangulær base og fire bratt skrånende sider som møtes i et punkt på toppen. Men pyramider kommer i mange forskjellige former - noen er runde eller ovale eller rektangulære ved bunnen, og de kan være glatte sider, eller trappetrinn eller avkortet med en flat plattform toppet av et tempel. Pyramider, mer eller mindre, er ikke bygninger som folk går inn i, men snarere enorme monolittiske strukturer som er ment å gjøre folk forbløffet.

Visste du?

• Den eldste pyramiden er Djosers trinnpyramide i Egypt, bygget rundt 2600 fvt.
• Den største pyramiden er Cholula i Puebla, Mexico, og dekker et område omtrent fire ganger så stort som Giza-pyramidene i Egypt

Hvem bygde pyramidene?

Pyramider finnes i flere kulturer rundt om i verden. De mest kjente er de i Egypt, hvor tradisjonen med bygging av murpyramider som graver begynte i Det gamle riket (2686–2160 f.Kr.). I Amerika ble monumentale jordstrukturer kalt pyramider av arkeologer konstruert så tidlig som Caral-Supe samfunnet (2600–2000 f.v.t.) i Peru, lik alder som den gamle egypteren, men selvfølgelig helt adskilte kulturelle innovasjoner.

Cahokia Mounds State Historic Site bevarer gravhaugene til en indisk sivilisasjon som bebodde området fra 900 til 1500 e.Kr. | Sted: Collinsville, Illinois, USA. Michael S. Lewis / Getty Images

Senere amerikanske samfunn som bygde spiss- eller plattformtopp, skråningssidede stein- eller jordpyramider inkluderer Olmec , Moche , og Maya ; det er også et argument som kan argumenteres for at jorden Mississippian hauger som Cahokia i det sørøstlige Nord-Amerika bør klassifiseres som pyramider.

Etymologi

Mens lærde ikke er helt enige, er ordet 'pyramide' tilsynelatende fra det latinske 'pyramis', et ord som spesifikt refererer til de egyptiske pyramidene. Pyramis (som tilsynelatende ikke er relatert til den gamle mesopotamiske tragiske myten omPyramus og Thisbe) i sin tur er avledet fra det opprinnelige greske ordet 'puramid.' Interessant nok betyr puramid 'kake laget av stekt hvete.'

En teori for hvorfor grekerne brukte ordet 'puramid' for å referere til de egyptiske pyramidene, er at de spøkte, at kaken hadde en pyramideform, og at de kalte de egyptiske strukturene 'pyramider' var å forringe de egyptiske teknologiske evnene. En annen mulighet er at formen på kakene var (mer eller mindre) et markedsføringsapparat, kakene laget for å se ut som pyramidene.

En annen mulighet er at pyramiden er en endring av den opprinnelige egypteren hieroglyfer for pyramide – MR, noen ganger skrevet som mer, mir eller pimar. Se diskusjonene i Swartzman, Romer og Harper, blant mange andre.

I alle fall ble ordet pyramide på et tidspunkt også tildelt den pyramidegeometriske formen (eller muligens omvendt), som i utgangspunktet er et polyeder som består av sammenkoblede polygoner , slik at de skrå sidene av en pyramide er trekanter.

Hvorfor bygge en pyramide?

Nærbilde av foringssteinene i den bøyde pyramiden. MedioImages / Photodisc / Getty Images

Selv om vi ikke har noen måte å vite sikkert hvorfor pyramidene ble bygget, har vi mange utdannede gjetninger. Det mest grunnleggende er som en form for propaganda. Pyramider kan sees på som et visuelt uttrykk for den politiske makten til en hersker, en som i det minste hadde evnen til å sørge for å få en ekstremt dyktig arkitekt til å planlegge et så massivt monument og få arbeidere til å utvinne steinen og konstruere den etter spesifikasjoner.

Pyramider er ofte eksplisitte referanser til fjell, elitepersonen som rekonstruerer og rekonfigurerer det naturlige landskapet på en måte som ingen annen monumental arkitektur egentlig kan. Pyramider kan ha blitt bygget for å imponere innbyggerne eller de politiske fiendene i eller utenfor samfunnet. De kan til og med ha oppfylt en rolle som styrker ikke-eliter, som kan ha sett på strukturene som et bevis på at deres ledere var i stand til å beskytte dem.

Pyramider som gravsteder – ikke alle pyramider hadde begravelser – kan også ha vært minnekonstruksjoner som brakte kontinuitet til et samfunn i form av forfedredyrkelse: kongen er alltid med oss. Pyramider kan også ha vært scenen der sosialt drama kunne oppstå. Som det visuelle fokuset til et stort antall mennesker, kan pyramider ha blitt designet for å definere, skille, inkludere eller ekskludere deler av samfunnet.

Hva er pyramider?

Som andre former for monumental arkitektur, har pyramidekonstruksjon ledetråder til hva formålet kan være. Pyramider er av en størrelse og konstruksjonskvalitet som i stor grad overgår det som kreves av praktiske behov - tross alt, hvem trenger en pyramide?

Samfunn som alltid bygger pyramider er de som er basert på rangerte klasser, ordener eller eiendommer; pyramidene er ofte ikke bygget bare i en overdådig skala, de er nøye planlagt for å passe en bestemtastronomisk orienteringog geometrisk perfeksjon. De er symboler på varighet i en verden hvor livet er kort; de er et visuelt symbol på makt i en verden der makt er forbigående.

Egyptiske pyramider

Step Pyramid of Djoser and Associated Shrines. Print Collector / Hulton Archive / Getty Images

De mest kjente pyramidene i verden er de fra det gamle riket i Egypt. Forløperne til pyramidene ble kalt mastaba, rektangulære gravkonstruksjoner i mudbrick bygget som graver for herskerne i den predynastiske perioden. Til slutt ønsket disse herskerne større og større gravanlegg, og den eldste pyramiden i Egypt var trinnpyramiden til Djoser, bygget rundt 2700 fvt. De fleste av Giza-pyramidene er pyramideformede, fire flate glatte sider som stiger til et punkt.

Den største av pyramidene er den store pyramiden i Giza, bygget for det 4. dynastiets gamle rike Farao Khufu (greske Cheops), på 2500-tallet fvt. Den er massiv, dekker et område på 13 dekar, laget av 2.300.000 kalksteinsblokker som hver veier et gjennomsnitt på 2,5 tonn, og stiger til en høyde på 481 fot.

• Den store pyramiden i Giza (Det gamle riket Egypt)
• Step Pyramid of Djoser (Det gamle riket Egypt)
• Menkaures pyramide (det gamle riket Egypt)
• Khafres pyramide (det gamle riket Egypt)
• Bøyd pyramide (Det gamle riket Egypt)

Mesopotamia

Elamittkompleks i Khuzestan-provinsen i Iran, det er en av få eksisterende ziggurater utenfor Mesopotamia. Kaveh Kazemi / Getty Images

De gamle mesopotamierne bygde også pyramider, kjent som ziggurater , trappet og bygget av soltørket murstein i kjernen, deretter finert med et beskyttende lag av brannbakt murstein. Noe av mursteinen var glasert i farger. Den tidligste kjente ligger ved Tepe Sialk i Iran, konstruert tidlig i det tredje årtusen fvt; ikke mye er igjen, men en del av fundamentet; forløper mastaba-lignende strukturer dateres til Ubaid-perioden.

Hver av de sumeriske, babylonske, assyriske og elamittbyene i Mesopotamia hadde en ziggurat, og hver ziggurat hadde en flat topp der tempelet eller 'huset' til byens guddom. Den i Babylon inspirerte sannsynligvis 'Babylons tårn'-vers i Bibelen. Den best bevarte av de rundt 20 kjente zigguratene er den ved Chogha Zanbil i Khuzestan, Iran, bygget rundt 1250 fvt for den elamittiske kongen Untash-Huban. Flere nivåer mangler i dag, men den var en gang omtrent 175 fot høy, med en firkantet base som måler omtrent 346 fot på en side.

Sentral-Amerika

vladimix ' id='mntl-sc-block-image_1-0-46' />

Lavafeltet ved Cuicuilco (Mexico). Blomster blomstrer på 50 f.Kr. utbruddet ved Cuicuilco, de pyramider i bakgrunnen. vladimix

Pyramider i Mellom-Amerika ble laget av flere forskjellige kulturelle grupper, Olmec, Maya, Aztec, Toltec og Zapotec samfunn. Nesten alle de sentralamerikanske pyramidene har firkantede eller rektangulære baser, avtrappede sider og flate topper. De er laget av stein eller jord eller en blanding av begge.

Den eldste pyramiden i Sentral-Amerika ble bygget tidlig på 400-tallet f.Kr., den store pyramiden i Complex C på Olmec-stedet La Venta. Den er massiv, 110 fot høy og var en rektangulær pyramide med avtrappede sider, laget av adobe murstein. Den har blitt alvorlig erodert til sin nåværende koniske form.

Den største pyramiden i Mellom-Amerika er på Teotihuacano-stedet Cholula., kjent som den store pyramiden, La Gran Pirámide eller Tlachihualtepetl. Byggingen begynte på 300-tallet fvt, og den vokste til slutt til å ha en kvadratisk base på 1500 x 1500 fot, eller omtrent fire ganger så stor som Giza-pyramiden, og steg til en høyde på 217 fot. Det er den største pyramiden på jorden (bare ikke den høyeste). Den har en kjerne av adobe murstein dekket av en finér av mørtelstein som igjen ble dekket av en gipsoverflate.

Pyramiden på stedet for Cuicuilco nær Mexico City er i form av en avkortet kjegle. Pyramide A på stedet for Cuicuilco ble bygget rundt 150–50 f.Kr., men begravet ved utbruddet av vulkanen Xitli i 450 e.Kr.

Teotihuacan, Mexico Mount Alban , Mexico
• Chichen Itza, Mexico (Mayan)
• Copan , Honduras (Mayan)
• Palenque, Mexico (Mayan)
• Tenochtitlan , Mexico (aztekisk)
• Tikal , Belize (Maya)

Sør Amerika

• Sipan-pyramiden , Peru (Moche)
• Huaca del Sol , Peru (Moche)

Nord Amerika

• Cahokia , Illinois (Mississippian)
• Etowah , Alabama (Mississippian)
• Uten det , Wisconsin (Mississippian)

Kilder

• _{Harper D. 2001-2016. Pyramide : Online etymologiordbok . Åpnet 25. desember 2016.}
• _{Moore JD. 1996. Architecture and Power in the Ancient Andes: The Archaeology of Public Buildings. New York: Cambridge University Press.}
• _{Osborne JF. 2014. Nærmer seg monumentalitet i arkeologi . Albany: SUNY Press.}
• _{Pluckhahn TJ, Thompson VD og Rink WJ. 2016. Bevis for trinnede pyramider av skjell i skogperioden i Øst-Nord-Amerika. Amerikansk antikken 81(2):345-363.}
• _{Romer J. 2007. Den store pyramiden: Det gamle Egypt besøkt på nytt. New York: Cambridge University Press.}
• _{Swartzman S. 1994. The Words of Mathematics: An Etymological Dictionary of Mathematical Terms. Washington DC: Mathematical Association of America.}
• _{Trigger BG. 1990. Monumental arkitektur: . Verdensarkeologi 22(2):119-132. adferdssymbolisk forklaringtermodynamiskA}
• _{Uziel J. 2010. Mellombronsealdervoller: funksjonelle og symbolske strukturer . Palestine Exploration Quarterly 142(1):24-30.}
• _{Wicke CR. 1965 Pyramider og tempelhauger: Mesoamerikansk seremoniell arkitektur i det østlige Nord-Amerika . Amerikansk antikken 30(4):409-420.}