Mississippians var haugbyggerne i Nord-Amerika

Mississippian Mound C ved Etowah, sett fra toppen av Mound A. Curtis Open

Den Mississippiske kulturen er det arkeologer kaller den førkolumbianske hagebrukere som bodde i det midtvestlige og sørøstlige USA mellom ca 1000-1550 e.Kr. Mississippiske områder har blitt identifisert i elvedalene til nesten en tredjedel av det som i dag er USA, inkludert et område sentrert i Illinois, men funnet så langt sør som Florida panhandle, vest som Oklahoma, nord som Minnesota og øst som Ohio.

Mississippisk kronologi

• 1539 - Hernando de Soto sin ekspedisjon besøker mississippiske politikker fra Florida til Texas
• 1450-1539 - haugsentre omgrupperer seg, noen utvikler overordnede ledere
• 1350-1450 - Cahokia forlatt, mange andre haugesentre reduseres i befolkning
• 1100-1350 - flere haugesentre oppstår som stråler ut fra Cahokia
• 1050-1100 - Cahokias 'Big Bang', befolkningen topper med 10 000-15 000, koloniseringsinnsatsen begynner i nord
• 800-1050 - u-palisaderte landsbyer og intensivering av mais utnyttelse, Cahokia-befolkningen på rundt 1000 innen 1000 e.Kr

Regionale kulturer

Begrepet Mississippian er et bredt paraplybegrep som inkluderer flere lignende regionale arkeologiske kulturer. Den sørvestlige delen av dette enorme området (Arkansas, Texas, Oklahoma og tilstøtende stater) er kjent som Caddo; de Oneota finnes i Iowa, Minnesota, Illinois og Wisconsin); Fort Ancient er begrepet som refererer til Mississippian-lignende byer og bosetninger i Ohio River Valley i Kentucky, Ohio og Indiana; og Sørøstlige seremonielle kompleks inkluderer delstatene Alabama, Georgia og Florida. Som et minimum delte alle disse særegne kulturene kulturelle trekk ved haugkonstruksjon, artefaktformer, symboler og lagdelt rangering.

Mississippiske kulturgrupper var uavhengige høvdingedømmer som først og fremst var forbundet, på varierende nivå, av løst organiserte handelssystemer og krigføring. Gruppene delte en fellesrangert samfunnsstruktur; en oppdrettsteknologi basert på ' tre søstre ' av mais, bønner og squash; festningsgrøfter og palisader; store, flattoppede jordpyramider (kalt 'plattformhauger'); og et sett med ritualer og symboler som refererer til fruktbarhet, forfedredyrkelse,astronomiske observasjoner, og krig.

Opprinnelsen til Mississippians

Det arkeologiske området Cahokia er det største av Mississippian-stedene og uten tvil hovedgeneratoren for de fleste ideene som utgjør Mississippian-kulturen. Det lå i segmentet av Mississippi River Valley i det sentrale USA kjent som American Bottom. I dette rike miljøet like øst for den moderne byen St. Louis, Missouri, ble Cahokia en enorm urban bosetning. Den har den desidert største haugen av noe Mississippian-sted og hadde en befolkning på mellom 10 000-15 000 på sin storhetstid. Cahokias senter kalt Monk's Mound dekker et område på fem hektar (12 dekar) ved basen og er over 30 meter (~100 fot) høyt. De aller fleste Mississippian-hauger andre steder er ikke mer enn 3 m (10 fot) høye.

På grunn av Cahokias ekstraordinære størrelse og tidlige utvikling, har den amerikanske arkeologen Timothy Pauketat hevdet at Cahokia var den regionale politikken som ga drivkraften til den begynnende Mississippian-sivilisasjonen. Visst, når det gjelder kronologi, begynte vanen med å bygge haugesentre ved Cahokia og deretter beveget seg utover i Mississippi Delta og Black Warrior-dalene i Alabama, etterfulgt av sentre i Tennessee og Georgia.

Det er ikke å si at Cahokia styrte disse områdene, eller til og med hadde direkte praktisk innflytelse i konstruksjonen deres. En nøkkel som identifiserer den uavhengige fremveksten av Mississippian-sentrene er mangfoldet av språk som ble brukt av Mississippianerne. Syv distinkte språkfamilier ble brukt i Sørøst alene (Muskogean, Iroquoian, Catawban, Caddoan, Algonkian, Tunican, Timuacan), og mange av språkene var gjensidig uforståelige. Til tross for dette støtter de fleste forskere sentraliteten til Cahokia og antyder at de forskjellige Mississippian-politikkene dukket opp som en kombinasjon av et produkt av flere kryssende lokale og eksterne faktorer.

Hva forbinder kulturene med Cahokia?

Arkeologer har identifisert flere trekk som forbinder Cahokia med det store antallet andre Mississippiske høvdinger. De fleste av disse studiene indikerer at Cahokias innflytelse varierte over tid og rom. De eneste sanne koloniene som er identifisert til dags dato inkluderer omtrent et dusin steder som Trempealeau og Aztalan i Wisconsin, som startet rundt 1100 e.Kr.

Den amerikanske arkeologen Rachel Briggs antyder at den Mississippiske standardkrukken og dens nytte ved å konvertere mais til spiselig hominy var en rød tråd for Alabamas Black Warrior Valley, som så Mississippian kontakt så tidlig som i 1120 e.Kr. På Fort Ancient-steder, som innvandrere fra Mississippia nådde på slutten av 1300-tallet, var det ingen økt bruk av mais, men ifølge amerikanisten Robert Cook utviklet det seg en ny form for ledelse, assosiert med hunde/ulveklaner og kultpraksis.

Samfunnene før Mississippian Gulf Coast ser ut til å ha vært en generator av gjenstander og ideer som ble delt av Mississippianerne. Lynsnegl ( Busycon dro ), et marine skalldyr fra Gulf Coast med en venstrehendt spiralkonstruksjon, er funnet på Cahokia og andre Mississippian-steder. Mange er omarbeidet til form av skjellkopper, kløfter og masker, samt marine skjellperler. Noen skjellbilder laget av keramikk er også identifisert. Amerikanske arkeologer Marquardt og Kozuch antyder at sneglens venstrehendte spiral kan ha representert en metafor for kontinuiteten og uunngåeligheten til fødsel, død og gjenfødelse.

Det er også noen bevis på at grupper langs den sentrale Gulf Coast laget trappetrinnspyramider før Cahokias fremvekst (Pluckhahn og kolleger).

Sosial organisasjon

Forskere er delt i de politiske strukturene til de ulike samfunnene. For noen forskere ser det ut til at en sentralisert politisk økonomi med en overordnet sjef eller leder har vært gjeldende i mange av samfunnene der begravelser av elitepersoner har blitt identifisert. I denne teorien utviklet det sannsynligvis politisk kontroll over den begrensede tilgangen til matlager , arbeid for å bygge plattformhauger, håndverksproduksjon av luksusgjenstander av kobber og skall, og finansiering av feste og andre ritualer. Sosial struktur innenfor gruppene ble rangert, med minst to eller flere klasser av mennesker med forskjellig mengde makt i bevis.

Den andre gruppen av lærde er av den oppfatning at de fleste politiske organisasjoner i Mississippia var desentralisert, at det kan ha vært rangerte samfunn, men tilgang til status og luksusvarer var på ingen måte så ubalansert som man kunne forvente med en sann hierarkisk struktur. Disse lærde støtter forestillingen om autonome politikker som var engasjert i løse allianser og krigføringsforhold, ledet av høvdinger som i det minste delvis ble kontrollert av råd og slekt- eller klanbaserte fraksjoner.

Det mest sannsynlige scenariet er at mengden kontroll holdt av eliter i Mississippiske samfunn varierte betydelig fra region til region. Der den sentraliserte modellen sannsynligvis fungerer best, er i de regionene med tydelige haugesentre som Cahokia og Etowah i Georgia; desentralisering var tydelig i kraft i Carolina Piemonte og sørlige Appalachia besøkt av europeiske ekspedisjoner fra 1500-tallet.

Kilder

• Alt S. 2012. Making Mississippian at Cahokia. I: Pauketat TR, redaktør. Oxford Handbook of North American Archaeology . Oxford: Oxford University Press. s. 497-508.
• Bardolph D. 2014. Evaluering av Cahokian-kontakt og Mississippian identitetspolitikk i den sene forhistoriske sentrale Illinois River Valley. Amerikansk antikken 79(1):69-89.
• Briggs RV. 2017. The Civil Cooking Pot: Hominy and the Mississippian Standard Jar i Black Warrior Valley, Alabama . Amerikansk antikken 81(2):316-332.
• Cook R. 2012. Dogs of War: Potensielle sosiale institusjoner for konflikt, helbredelse og død i en fort gammel landsby . Amerikansk antikken 77(3):498-523.
• Cook RA, og Price TD. 2015. Mais, hauger og bevegelse av mennesker: isotopanalyse av en Mississippian/Fort Ancient-region. Journal of Archaeological Science 61:112-128.
• Marquardt WH og Kozuch L. 2016. Lynsneglen: Et varig ikon for sørøstlig nordamerikansk spiritualitet . Journal of Anthropological Archaeology 42:1-26.
• Pauketat TR, Alt SM og Kruchten JD. 2017. The Emerald Acropolis: heve månen og vannet i fremveksten av Cahokia . Antikken 91(355):207-222.
• Pluckhahn TJ, Thompson VD og Rink WJ. 2016. Bevis for trappepyramider av skjell i skogsperioden i Øst-Nord-Amerika . Amerikansk antikken 81(2):345-363.
• Skousen BJ. 2012. Innlegg, steder, forfedre og verdener: individuell personlighet i den amerikanske bunnregionen . Sørøstlig arkeologi 31(1):57-69.
• Slater PA, Hedman KM, Emerson TE. 2014. Innvandrere ved Mississippian-politikken Cahokia: strontiumisotopbevis for befolkningsbevegelse. Journal of Archaeological Science 44:117-127.