Hovedstaden Tenochtitlan

Den aztekiske hovedstaden Tenochtitlan

Omar Chatriwala/Getty Images

Tenochtitlán, som ligger i hjertet av det som nå er Mexico City, var den største byen og hovedstaden iAztekerriket. I dag er Mexico City fortsatt en av de største byene i verden, til tross for dens uvanlige omgivelser. Det ligger på en sumpete øy midt i Lake Texcoco i bassenget i Mexico, et merkelig sted for enhver hovedstad, gammel eller moderne. Mexico by er omkranset av vulkanske fjell, inkludert den fortsatt aktive vulkanen Popocatepetl , og utsatt for jordskjelv, alvorlige flom og noe av den verste smog på planeten. Historien om hvordan aztekerne valgte plasseringen av hovedstaden deres på et så elendig sted er en del legende og en annen del historie.

Selv om conquistadoren Hernán Cortés gjorde sitt beste for å demontere byen, overlever tre kart fra 1500-tallet over Tenochtitlan som viser oss hvordan byen var. Det tidligste kartet er Nürnberg- eller Cortes-kartet fra 1524, tegnet for conquistador Kutt , muligens av en lokal beboer. Uppsalakartet ble tegnet rundt 1550 av en eller flere urfolk; og Maguey-planen ble laget rundt 1558, selv om forskere er delt om hvorvidt byen som er avbildet er Tenochtitlan eller en annen aztekisk by. Uppsala-kartet er signert av kosmografen Alonso de Santa Cruz [~1500-1567] som presenterte kartet (med byen stavet som Tenuxititan) for sin arbeidsgiver, den spanske keiseren Carlos V , men forskere tror ikke han har laget kartet selv, og det kan ha vært av elevene hans ved Colegio de Santa Cruz ved Tenochtitlans søsterby Tlatelolco.

Legender og varsler

Tenochtitlán var hjemmet til immigranten meksikansk , som bare er ett av navnene påAztekersom grunnla byen i 1325 e.Kr.. Ifølge legenden var Mexica et av syv Chichimeca-samfunn som kom til Tenochtitlan fra deres sagnomsuste opprinnelsesby, Aztlan (Hegrenes sted).

De kom på grunn av et varsel: Chichimec-guden Huitzilopochtli , som tok form av en ørn, ble sett på en kaktus som spiste en slange. Lederne av Mexica tolket dette som et tegn på å flytte befolkningen til en ubehagelig, myr, buggy, øy midt i en innsjø; og til slutt gjorde deres militære dyktighet og politiske evner den øya til det sentrale byrået for erobring, Mexica-slangen svelget det meste av Mesoamerika.

Aztekisk kultur og erobring

Tenochtitlan på 1300- og 1400-tallet e.Kr. var utmerket egnet som et sted forAztekisk kulturfor å begynne erobringen av Mesoamerika. Selv da var bassenget i Mexico tett okkupert, og øybyen ga Mexica en ledende ledelse over handelen i bassenget. I tillegg inngikk de en rekke allianser både med og mot naboene; den mest vellykkede var Trippelallianse , som som det aztekiske imperiet overskredet store deler av det som nå er delstatene Oaxaca, Morelos, Veracruz og Puebla.

På tidspunktet for den spanske erobringen i 1519, inneholdt Tenochtitlán rundt 200 000 mennesker og dekket et område på tolv kvadratkilometer (fem kvadrat miles). Byen ble krysset av kanaler, og kantene av øybyen var dekket med chinampas, flytende hager som muliggjorde lokal produksjon av mat. En klem markedsplass tjente nesten 60 000 mennesker daglig, og i det hellige distriktet i byen var det palasser og templer som Hernán Cortés aldri hadde sett. Cortés var ærefrykt, men det stoppet ham ikke fra å ødelegge nesten alle byens bygninger under hans erobring.

En overdådig by

Flere brev fra Cortés til sin konge Charles V beskrev byen som en øyby i sentrum av en innsjø. Tenochtitlan ble lagt ut i konsentriske sirkler, med en sentral torget fungerer som det rituelle området og hjertet av det aztekiske imperiet. Bygningene og fortauene i byen hevet seg så vidt over innsjøene og ble gruppert i klynger av kanaler og forbundet med broer.

Et tett skogkledd område - forløperen til Chapultepec-parken - var et viktig trekk ved øya, som varvannkontroll. Sytten store oversvømmelser har rammet byen siden 1519, en som har vart i forbløffende fem år. Under aztekernes tid førte en rekke akvedukter fra de omkringliggende innsjøene inn til byen, og mange veier koblet Tenochtitlan til de andre viktige bystatene i bassenget.

Motecuhzoma II(også kjent som Montezuma) var den siste herskeren ved Tenochtitlan, og hans overdådige hovedgård dekket et område som målte 200x200 meter (omtrent 650x650 fot). Palasset inkluderte en suite med rom og en åpen gårdsplass; rundt hovedpalasskomplekset kunne man finne våpenlager og svettebad, kjøkken, gjesterom, musikkrom, hagehager og viltreservater. Restene av noen av disse finnes i Chapultepec Park i Mexico City, selv om de fleste bygningene er fra senere tider.

Rester av den aztekiske kulturen

Tenochtitlan falt til Cortes, men først etter den bitre og blodige seire på 1520 , da Mexica drepte hundrevis av conquistadorer. Bare deler av Tenochtitlan finnes i byen Mexico; du kan komme inn i ruinene til Templo Mayor, gravd ut fra 1970-tallet av Matos Moctezuma; og det er rikelig med gjenstander på National Museum of Anthropology (INAH).

Men hvis du ser godt nok etter, er mange andre synlige aspekter av den gamle aztekiske hovedstaden fortsatt på plass. Gatenavn og stedsnavn gjenspeiler den gamle Nahua-byen. Plaza del Volador, for eksempel, var et viktig sted for den aztekiske seremonien for den nye brannen. Etter 1519 ble det først forvandlet til et sted for inkvisisjonens Actos de Fe, deretter til en arena for tyrefekting, deretter et marked og til slutt til det nåværende stedet for Høyesterett.

Kilder

• _{År V. 2012. I stedet for de inkarne stikkende pærene: Tenochtitlan i mestizo-krønikene. Annals of Hispano-American Literature 41:81-97.}
• _{Slipp FF. 2014 Aztekisk arkeologi og etnohistorie. New York: Cambridge University Press.}
• _{Hill Boone E. 2011. Denne nye verdenen avslørt nå: Hernán Cortés og presentasjonen av Mexico til Europa. Ord og bilde 27(1):31-46.}
• _{Lopez JF. 2013. Den hydrografiske byen: Kartlegging av Mexico Citys urbane form i forhold til dens akvatiske tilstand, 1521-1700. Cambridge: Massachusetts Institute of Technology.}
• _{Mundy BE. 2014. Stedsnavn i Mexico-Tenochtitlan. Etnohistorie 61(2):329-355.}
• _{Pennock CD. 2011. 'Et bemerkelsesverdig mønstret liv': innenriks og offentlighet i den aztekiske husholdningsbyen. Kjønn og historie 23(3):528-546.}
• _{Terraciano K. 2010. Tre tekster i ett: Bok XII av den florentinske kodeksen . Etnohistorie 57(1):51-72.}