The Storied Past of Chapultepec Castle

Adolfo Enrique Pardo Rembis / Getty Images

Chapultepec Castle ligger i hjertet av Mexico City, og er et historisk sted og et lokalt landemerke. Chapultepec Hill, som har vært bebodd siden det aztekiske imperiets dager, tilbyr en imponerende utsikt over den vidstrakte byen. Festningen var hjemmet til legendariske meksikanske ledere inkludert keiser Maximilian og Porfirio Diaz og spilte en viktig rolle i den meksikansk-amerikanske krigen. I dag er slottet hjemmet til det førsteklasses National Museum of History.

Chapultepec Hill

Chapultepec betyr Grasshoppers Hill på Nahuatl, språket til aztekerne. Stedet for slottet var et viktig landemerke for aztekerne som bebodde Tenochtitlan, den gamle byen som senere skulle bli kjent som Mexico City.

Bakken lå på en øy i Lake Texcoco der Mexica-folket bosatte seg. Ifølge legenden brydde seg ikke de andre menneskene i regionen om Mexica og sendte dem til øya, som da var kjent for farlige insekter og dyr, men Mexica spiste disse skadedyrene og gjorde øya til sin egen. Etter den spanske erobringen av det aztekiske imperiet, tappet spanjolene Texcoco-sjøen for å kontrollere flomproblemer.

På eiendommen nær slottet, ved foten av bakken i parken nær Barn helter monument, er det eldgamle glyfer hugget inn i steinen under aztekernes regjeringstid. En av de nevnte herskerne er Montezuma II.

Slottet

Etter aztekernes fall i 1521 ble bakken stort sett stående i fred. En spansk visekonge, Bernardo de Gálvez, bestilte et hjem bygget der i 1785, men han dro og stedet ble til slutt auksjonert bort. Åsen og diverse strukturer på den ble til slutt eiendommen til Mexico City kommune. I 1833 bestemte den nye nasjonen Mexico seg for å opprette et militærakademi der. Mange av de eldre strukturene i slottet stammer fra denne tiden.

Meksikansk-amerikansk krig og heltebarna

I 1846 bleMeksikansk-amerikansk krigbegynte. I 1847 nærmet amerikanerne seg Mexico by fra øst. Chapultepec ble befestet og plassert under kommando av General Nicolas Bravo , en tidligere president i den meksikanske republikken. Den 13. september 1847 måtte amerikanerne ta slottet for å fortsette, det gjorde de, og sikret deretter festningen.

Ifølge legenden ble seks unge kadetter igjen på stillingene sine for å kjempe mot inntrengerne. En av dem, Juan Escutia, pakket seg inn i det meksikanske flagget og sprang til sin død fra slottets vegger, og nektet inntrengerne æren av å fjerne flagget fra slottet. Disse seks unge mennene er udødeliggjort som Barn helter eller Hero Children of the War. I følge moderne historikere er historien sannsynligvis pyntet, men faktum gjenstår at meksikanske kadetter forsvarte slottet tappert under Beleiring av Chapultepec .

Maximilians tidsalder

I 1864, Maximilian av Østerrike , en ung europeisk prins av Habsburg-linjen, ble keiser av Mexico. Selv om han ikke snakket spansk, ble han oppsøkt av meksikanske og franske agenter som mente at et stabilt monarki ville være det beste for Mexico.

Maximilian bodde på Chapultepec Castle, som han hadde modernisert og gjenoppbygd i henhold til de europeiske standardene for luksus på den tiden med marmorgulv og fine møbler. Maximilian beordret også byggingen av Paseo de la Reforma, som forbinder Chapultepec-slottet med nasjonalpalasset i sentrum av byen.

Maximilians styre varte i tre år til han ble tatt til fange og henrettet av styrker lojale mot Benito Juarez , presidenten i Mexico, som hevdet at han var den legitime lederen av Mexico under Maximilians regjeringstid.

Residens for presidenter

I 1876 kom Porfirio Diaz til makten i Mexico. Han tok Chapultepec Castle som sin offisielle residens. I likhet med Maximilian beordret Diaz endringer og tillegg til slottet. Mange gjenstander fra hans tid er fortsatt i slottet, inkludert sengen hans og skrivebordet hvorfra han signerte sin avskjed som president i 1911. UnderMeksikansk revolusjon, brukte forskjellige presidenter slottet som en offisiell residens, bl.a Francisco I Madero , Venustiano Carranza , og Alvaro Obregon . Etter krigen bodde presidentene Plutarco Elias Calles og Abelardo Rodriguez der.

Slottet i dag

I 1939, presidentLazaro Cardenas del Rioerklærte at Chapultepec Castle ville bli hjemmet til Mexicos nasjonalhistoriske museum. Museet og slottet er et populært turistmål. Mange av de øvre etasjene og hagene har blitt restaurert for å se ut som de gjorde under keiser Maximilians eller president Porfirio Diaz tidsalder, inkludert originale senger, møbler, malerier og Maximilians fancy trener. Utsiden er også renovert og inkluderer bystene av Charlemagne og Napoleon som var bestilt av Maximilian.

Nær inngangen til slottet er et massivt monument til de falne under den meksikansk-amerikanske krigen i 1846, et monument til 201^stAir Squadron , en meksikansk luftenhet som kjempet på siden av de allierte under Andre verdenskrig og gamle vannsisterner, et nikk til Lake Texcocos tidligere storhet.

Museumsfunksjoner

National Museum of History inkluderer pre-colombianske gjenstander og utstillinger om gamle kulturer i Mexico. Andre seksjoner beskriver viktige deler av meksikansk historie, som krigen for uavhengighet og den meksikanske revolusjonen. Merkelig nok er det lite informasjon om beleiringen av Chapultepec i 1847.

Det er mange malerier i museet, inkludert kjente portretter av historiske personer som Miguel Hidalgo og José María Morelos. De beste maleriene er mesterverkets veggmalerier av legendariske kunstnere Juan O'Gorman, Jorge González Camarena, Jose Clemente Orozco og David Siqueiros.