Plaza i Maya-festivalene

Great Plaza i Tikal, Peten, Guatemala.

Takeshi Inomata

Som mange førmoderne samfunn, den klassiske perioden Maya (AD 250-900 AD) brukte ritualer og seremoni utført av herskerne eller elitene for å blidgjøre guder, gjenta historiske hendelser og forberede seg på fremtiden. Men ikke alle seremonier var hemmelige ritualer; faktisk var mange offentlige ritualer, teaterforestillinger og danser spilt på offentlige arenaer for å forene fellesskap og uttrykke politiske maktforhold. Nylige undersøkelser av offentlig seremonialisme av University of Arizona arkeolog Takeshi Inomata avslører viktigheten av disse offentlige ritualene, både i de arkitektoniske endringene som ble gjort i Maya-byene for å imøtekomme forestillingene og i den politiske strukturen som utviklet seg ved siden av festivalkalenderen.

Maya sivilisasjonen

'Maya' er et navn gitt til en gruppe løst assosierte, men generelt autonome bystater, hver ledet av en guddommelig hersker. Disse små statene var spredt over hele Yucatán-halvøya, langs gulfkysten og inn i høylandet i Guatemala, Belize og Honduras. Som små bysentre hvor som helst, ble Maya-sentrene støttet av et nettverk av bønder som bodde utenfor byene, men som ble holdt av troskap til sentrene. På steder som Calakmul, Copan , Bonampak , Uaxactun, Chichen Itza , Uxmal, Snegl, Tikal , og Aguateca, fant festivaler sted innenfor offentligheten, og samlet byens innbyggere og bøndene og forsterket disse troskapene.

Mayafestivaler

Mange av Maya-festivalene fortsatte å holdes inn i den spanske kolonitiden, og noen av de spanske kronikerne som biskop Landa beskrev festivaler langt inn på 1500-tallet. Tre typer forestillinger er sitert på Maya-språket: dans (okot), teatralske presentasjoner (baldzamil) og illusjonisme (ezyah). Danser fulgte en kalender og varierte fra forestillinger med humor og triks til danser som forberedelse til krig og danser som etterligner (og noen ganger inkludert) offerhendelser. I løpet av kolonitiden kom tusenvis av mennesker fra hele det nordlige Yucatán for å se og delta i dansene.

Musikk ble levert av rangler; små bjeller av kobber, gull og leire; klirrer av skjell eller små steiner. En vertikal trommel kalt pax eller zacatan var laget av en uthulet trestamme og dekket med et dyreskinn; en annen u- eller h-formet tromme ble kalt tunkulen. Trompeter av tre, kalebass eller konkylie og leire fløyter , rør og fløyter ble også brukt.

Forseggjorte kostymer var også en del av dansene. Skjell, fjær, ryggsekker, hodeplagg, kroppsplater forvandlet danserne til historiske skikkelser, dyr og guder eller andre verdslige skapninger. Noen danser varte hele dagen, med mat og drikke til deltakerne som fortsatte å danse. Historisk sett var forberedelsene til slike danser betydelige, noen øvingsperioder varte i to eller tre måneder, organisert av en offiser kjent som en holpop. Holpoppen var en samfunnsleder, som satte nøkkelen til musikken, underviste andre og spilte en viktig rolle på festivaler gjennom året.

Publikum på Maya-festivaler

I tillegg til rapporter fra kolonitiden, har veggmalerier, kodekser og vaser som illustrerer kongelige besøk, hoffbanketter og forberedelser til dans vært fokus for arkeologer for å forstå det offentlige ritualet som dominerte den klassiske Maya-perioden. Men de siste årene har Takeshi Inomata snudd studiet av seremoniellisme ved Maya-sentre på hodet --- med tanke på ikke utøverne eller forestillingen, men heller publikum for teateroppsetningene. Hvor fant disse forestillingene sted, hvilke arkitektoniske egenskaper ble konstruert for å imøtekomme publikum, hva var meningen med forestillingen for publikum?

Inomatas studie involverer en nærmere titt på et noe mindre gjennomtenkt stykke monumental arkitektur på klassiske Maya-steder: plazaen. Plasser er store åpne områder, omgitt av templer eller andre viktige bygninger, innrammet av trapper, entret via gangveier og forseggjorte døråpninger. Plasser på Maya-steder har troner og spesielle plattformer der artister opptrådte, og stelae --- rektangulære steinstatuer som de ved Copán --- som representerer tidligere seremoniell aktivitet er også funnet der.

Plazas og briller

Plassene ved Uxmal og Chichén Itzá inkluderer lave firkantede plattformer; Det er funnet bevis på Great Plaza i Tikal for bygging av midlertidige stillaser. Overliggere ved Tikal illustrerer herskere og andre eliter som bæres på en palankin - en plattform der en hersker satt på en trone og ble båret av bærere. Brede trapper ved torg ble brukt som scener for presentasjonene og dansene.

Plassene holdt tusenvis av mennesker; Inomata regner med at for de mindre samfunnene kan nesten hele befolkningen være tilstede på en gang på det sentrale torget. Men på steder som Tikal og Caracol, hvor det bodde over 50 000 mennesker, kunne ikke de sentrale plassene holde så mange mennesker. Historien til disse byene som spores av Inomata antyder at etter hvert som byene vokste, laget deres herskere overnattingssteder for den voksende befolkningen, rive bygninger, idriftsettelse av nye strukturer, legge til motorveier og bygge torg utenfor den sentrale byen. Disse utsmykningene indikerer hvilken avgjørende del forestillingen for publikum var for de løst strukturerte Maya-samfunnene.

Mens karnevaler og festivaler i dag er kjent over hele verden, er deres betydning for å definere karakteren og fellesskapet til statlige sentre mindre vurdert. Som samlingspunktet for å samle folk, feire, forberede seg til krig eller se på ofringer, skapte Maya-skuespillet en samhørighet som var nødvendig for både herskeren og vanlige folk.

Kilder

For å få en titt på hva Inomata snakker om, har jeg satt sammen et fotoessay kalt Spectacles and Spectators: Maya Festivals and Maya Plazas, som illustrerer noen av de offentlige stedene skapt av Mayaene for dette formålet.

Dilberos, Sophia Pincemin. 2001. Musikk, dans, teater og poesi. s. 504-508 tommer Arkeologi i det gamle Mexico og Mellom-Amerika , S.T. Evans og D.L. Webster, red. Garland Publishing, Inc., New York.

Inomata, Takeshi. 2006. Politikk og teatralitet i mayasamfunnet. S. 187-221 tommer Archaeology of Performance: Theatres of Power, Community and Politics , T. Inomata og L.S. Coben, red. Altamira Press, Walnut Creek, California.

Inomata, Takeshi. 2006. Plasser, utøvere og tilskuere: Politiske teatre i den klassiske Maya. Aktuell antropologi 47(5):805-842