Filosofi 101: De 5 hovedgrenene av filosofi forklart

Av alle vitenskaper er filosofi det mest udefinerte studieretningen av dem alle. Vi kan komme til enighet om at enhver spesiell vitenskap er definert av dets undersøkelsesemne og dets undersøkelsesmetoder. Det er imidlertid ikke tilfelle med filosofi. Noen vil til og med hevde at blant annet denne mangelen på en definisjon er det som stopper filosofi fra å bli en ekte vitenskap.

Selv om det ikke er konsensus om definisjonen av filosofi, har filosofiens grener en definisjon. Å undersøke disse filosofiske disiplinene kan bidra til å forklare hva filosofi egentlig er. Derfor vil vi i denne teksten diskutere hva hver disiplin handler om, og vise hvordan de bidrar til vår forståelse av filosofi som sitt eget fagfelt atskilt fra vitenskapene.

1. Undersøkelse av universet: Metafysikk

Et av de første spørsmålene som noen gang er stilt, ikke bare innen filosofi, men også innen vitenskap generelt, er spørsmålet om væren, spørsmålet om det første prinsippet, grunnårsaken til hele eksistensen. Disiplinen som omhandler spørsmålet om væren er metafysikk eller ontologi . Vi kan definere metafysikk som studiet av det eksisterende som eksisterende, eller ganske enkelt definere det som studiet av væren.

Filosofer fra den gamle kosmologiske perioden undersøkte spørsmålet om å være. Den kosmologiske perioden er perioden for å danne antikkens filosofi, og i den var fokuset på å avdekke virkelighetens underliggende natur.

Grovt sett er det to tankeskoler innen metafysikk, som hver identifiserer vesen på sin egen måte.

Materialismen ser på væren som laget av materielle komponenter. For eksempel, Thales trodde at vesen er vann, Heraklit trodde at væren er ild, og så videre.

På den annen side ser idealismen på væren og verden som laget av noe idealistisk eller åndelig. Den kjente filosofen og matematikeren Pythagoras så tallet som det første underliggende prinsippet, mens Rett trodde at ideer var de første vesener fordi de er evige. Materielle ting, sier Platon, kan ødelegges og gå til grunne, men ideer kan ikke.

Videre er det to varianter av idealisme: objektiv og subjektiv. Platons holdning anses å være objektiv idealisme, mens filosofen George Berkeley hadde den subjektive posisjonen, og hevdet at verden rundt oss er en samling av sensasjoner: innholdet i bevisstheten.

En annen viktig distinksjon eksisterer i henhold til hvor mange vesener som fundamentalt eksisterer.

Monisme sier at væren bare kan være ett prinsipp og ett virkelighetsgrunnlag, som fungerer som grunnårsaken til hele eksistensen. Heraclitus, som vi har nevnt før, er en monist. Han uttaler at ild og ingenting annet kan betraktes som den grunnleggende årsaken til universet. Brann er det første og eneste prinsippet som alt annet er skapt fra, og det siste punktet i alt, ettersom alt til slutt finner veien tilbake til brannen til slutt.

Dualisme sier at universet er basert på to primordiale prinsipper. Rene Descartes trodde at det fantes to stoffer i verden: den første er sinnet, og den andre er kroppen. Ett stoff tenker, og ett har en forlengelse.

Til slutt ser pluralistiske filosofer på at verden inneholder mange vesener. Platon var en pluralistisk orientert tenker, da han så ideer som det grunnleggende underliggende prinsippet, og dessuten eksisterer det et uendelig antall ideer. En annen pluralistisk tenker er den eldgamle filosofen Demokrit som trodde at vesener er atomer, og det er uendelig mange atomer, noe som betyr at det eksisterer et uendelig antall vesener.

2. Undersøkelse av kunnskap: Epistemologi

Når man står overfor spørsmålet om hva som finnes i verden, er det nesten uunngåelig å spørre: hvordan tenker disse tenkerne? vet om å være? Hvordan fikk de kunnskap om hva som finnes i verden og hva som ikke gjør det? Hvordan vet vi at det de sier er sant?

Dette er punktet der vi går fra metafysikk til neste gren av filosofi – epistemologi , eller gnoseologi. Begrepet 'gnoseologi' er avledet fra de greske ordene gnosis , som betyr kunnskap, og logoer, betyr en studie, en vitenskap. Gnoseologi er studieretningen som undersøker kilden, midler, kriterier, muligheter og grenser for menneskelig kunnskap.

Det finnes ulike tilnærminger til hva kunnskap er og hvordan den tilegnes. Rasjonalisme er en gren av epistemologien som ser på menneskelig fornuft, «forholdet», som kilden til all kunnskap og som det ultimate instrumentet vi bruker når vi tilegner oss kunnskap. Aristoteles og Platon er rasjonalister, og ser på menneskesinnet som i stand til å forstå alt i universet.

Empiri hevder derimot at all kunnskap tilegnes gjennom erfaring, og ser erfaring som kilden til all vår kunnskap. John Locke og David Hume var empirisk orienterte tenkere, og uttalte at mennesker er født som en 'tabula rasa' - et blankt ark uten inntrykk på seg, og at all kunnskapen vi tilegner oss gjennom livet faktisk er oppnådd gjennom erfaring.

Disse to tilnærmingene er sterkt motarbeidet, og det er en debatt som har pågått i århundrer, som ikke er i stand til å komme til enighet om hvorvidt vi får kunnskap fra erfaring, eller om det er noen prinsipper i menneskesinnet som er kilden til alle våre kunnskap.

Det er også en annen tilnærming til epistemologi - irrasjonalisme. Irrasjonalisme ser den ultimate kilden til vår kunnskap som noe irrasjonelt, og her er det to forskjellige underkategorier: voluntarisme (å ta viljen som den eneste virkelige kilden til kunnskap), og intuisjonisme (å ta intuisjon som det rette middelet for å tilegne seg kunnskap) .

Epistemologi utforsker også grensene for menneskelig erkjennelse og kunnskap. Her er det tre grunnleggende tilnærminger: dogmatisme, agnostisisme og skepsis .

Dogmatisme ser menneskelige kunnskapsevner som perfekte og argumenterer for at mennesket faktisk kan kjenne verden til det fulle. I motsetning til dogmatisme, hevder agnostisisme at mennesker ikke kan kjenne verden til det fulle, da vi er sterkt begrenset i våre kognitive evner. Skepsis fungerer som et middels alternativ mellom de to. Den tviler bare på muligheten for å bli kjent med verden, den sier ikke noe positivt eller negativt. Det kan være mulig å kjenne universet, men det kan også være umulig. Hvem vet?

3. Undersøker grunn: Logikk

En annen gren av filosofien som er nært knyttet til epistemologi er logikk. Logikk er studiet av riktig resonnement. Begrepet stammer fra det greske ordet logoer, som betyr ord, grunn, tanke eller vitenskap.

Den antikke greske filosofen Aristoteles grunnla logikken, og det var han som dannet og utviklet dens grunnlag og prinsipper. Han hadde imidlertid ikke til hensikt å etablere logikk som en egen disiplin og vitenskap. Han så det ikke som en vitenskap i det hele tatt! I stedet tenkte han på det som en mental ferdighet brukt til resonnement.

Aristoteles fulgte nøye med måten vi tenker på, la merke til prinsippene for resonnementet vårt og fulgte veien til hvordan vi trekker konklusjoner. Å introspektere sine egne tanker og nøye ta notater var hvordan logikk ble til. Det er derfor han kalte boken som inneholder det logiske korpus Organon, som betyr et instrument, et verktøy eller et organ som brukes til resonnement. Hvorvidt logikk kan betraktes som en egen og distinkt vitenskapelig disiplin eller bare er en ferdighet, er fortsatt et åpent spørsmål den dag i dag.

Logikk inkluderer både formell og uformell logikk. Formell logikk undersøker hvordan konklusjoner følger av premisser på en temanøytral måte. Det er et sett med formelle regler og prinsipper i et system som bestemmer gyldigheten og sannheten til et argument eller en konklusjon.

På den annen side er uformell logikk assosiert med uformelle feilslutninger, kritisk tenkning og argumentasjonsteori. Argumenter i formell logikk uttrykkes i formelt språk, mens argumenter i uformell logikk uttrykkes i uformelt språk. Logikk er en komplementær del av enhver gitt vitenskap, men den spiller en sentral rolle hovedsakelig innen filosofi, matematikk, informatikk og lingvistikk.

4. Undersøke moral: Etikk

Etikk er en av filosofiens mest sentrale disipliner. Etikk kan ganske enkelt defineres som en moralsk filosofi, da den er opptatt av hva som er moralsk godt og dårlig, eller moralsk rett og galt. Vi kan også definere det som studiet av den rettferdige og dydige måten å leve på. Det er studiet av hvordan mennesket bør leve livet sitt for å være i samsvar med hva som er tillatt og hva som ikke er det. Det er en gren av filosofien som lærer oss hvordan vi skal være i harmoni med naturen og omgivelsene våre.

Mange filosofer har gitt sine tanker om hvordan man kan leve et best mulig liv. Aristoteles baserte sin etikk på dyden 'den gyldne middelvei' som den høyeste menneskelige verdi. Han sier at mennesket må leve sitt liv i samsvar med den gyldne middelvei – ingenting for mye, og ingenting for lite. For eksempel er beskjedenhet den gyldne middelvei mellom egoisme og ekstrem raushet.

Epikur mente at etikkens rolle er å hjelpe menn med deres psykiske kamper. Målet med etikk er et lykkelig menneskeliv. For å gjøre det sier Epikur at vi må gi slipp på all frykt, slik at vi kan leve et lykkelig og målrettet liv.

Etikk er et svært verdifullt fagfelt, ikke bare i filosofi, men i vitenskap generelt. Den lærer mennesket hvordan det skal handle og oppføre seg, og hjelper det som sådan til å bli et autonomt menneske.

Det er tre hovedområder innen etikk:

1. Meta-etikk: studiet av naturen, omfanget og betydningen av moralske utsagn.
2. Normativ etikk: studiet av de praktiske midlene for å bestemme et moralsk handlingsforløp. Normativ etikk tar opp spørsmål som 'Hva bør gjøres?'
3. Anvendt etikk: dens fokus er hva en person er forpliktet (eller lov) til å gjøre i en bestemt spesifikk situasjon i den virkelige verden.

5. Undersøke skjønnhet: estetikk

Estetikk er en annen viktig gren av filosofien. Det kan ganske enkelt defineres som studiet av skjønnhet, smak og kunst. Den undersøker estetiske verdier og tar for seg forestillinger som det vakre, det stygge, det sublime og så videre. Det er en måte å fastslå betydningen og gyldigheten av kritiske vurderinger angående kunstverk. Vi kan også snuble over definisjonen om at det er en studie av sinnet i forhold til skjønnhetssansen.

Estetikk har eksistert siden antikken, og ulike tilnærminger har blitt foreslått gjennom årene. Noen filosofer mente at skjønnhet er objektiv og universell, og at det er visse standarder et kunstverk bør ha for å bli ansett som vakkert. Andre filosofer så skjønnhet som noe som er subjektivt og relativt, og at skjønnhet er i øyet til betrakteren. Derfor er grunnen til at alle har sitt eget skjønnhetsbegrep, og grunnen til at noen kan tenke på noe som vakkert, mens andre kan se det som stygt.

Et annet aspekt ved undersøkelsen innen estetikk er definisjonen av hva kunst egentlig er. Kan naturen betraktes som kunst, eller er det kun kunstige, det vil si menneskeskapte stykker som representerer kunst? Hvis det bare er de menneskeskapte stykkene som er kunst, betyr det at hver artefakt laget av mennesker er kunst? Hvilke standarder bør et kunstverk ha for at det skal anses som et kunstnerisk verk?

Når det gjelder disse spørsmålene, er det ulike tilnærminger. Vi vil bare gi et eksempel her. Noen sier at det er verkets evne til å imitere som bidrar til at verket blir et kunstverk. For eksempel er det å male naturen på et lerret en representasjon og imitasjon av virkeligheten. Dermed kan et naturmaleri faktisk betraktes som et kunstverk, da det imiterer noe fra den virkelige verden. Derfor er det denne imitasjonsevnen som blir kunstverkets definitive egenskap.

Oversikt over Filosofiens grener

Disiplinene nevnt ovenfor utgjør det som er allment kjent som tradisjonell filosofi. De er grenene som har definert filosofi siden dens utgangspunkt i antikkens Hellas, og de har eksistert siden. Det er også verdt å nevne at dette ikke er de eneste grenene av filosofi. Derfor er det viktig å nevne andre relativt nye disipliner: filosofihistorien, historiefilosofien, politisk filosofi , religionsfilosofien, den språkfilosofi , rettsfilosofien, vitenskapsfilosofien og mange flere.