Thomas Hobbes’ Leviathan: En klassiker av politisk filosofi

Thomas Hobbes , av John Michael Wright, ca. 1669-1670, via National Portrait Gallery

Thomas Hobbes' filosofi ble drevet av presset fra et forvandlende politisk klima og gjorde ham berømt etter at han skrev arbeidet sitt. Leviathan . Han skrev i en generasjon formet av den politiske volden ikke bare fra trettiårskrigen på det europeiske kontinentet, men også av engelsk borgerkrig på hjemmebanen hans. Den religiøse-politiske volden i denne epoken formet til slutt moderne statskunst og politisk teori slik vi kjenner den i dag. Og likevel, selv om den videre generasjonen var uforskammet imot autoritet (som førte til noen få revolusjoner), var Thomas Hobbes annerledes.

Trettiårskrigen

Gustavus Adolphus av Sverige i slaget ved Breitenfeld , av Johann Walter, ca. 1631-1677, via Medium

Tiårene før utgivelsen av Leviathan er de som har påvirket det. Siden epoken av Martin Luther , bølget betydelig spenning mellom protestanter og katolikker gjennom Nord- og Sentral-Europa.

Disse spenningene kokte til slutt over og manifesterte seg i trettiårskrigen, som raste fra 1618 til 1648. Protestanter og katolikker møtte voldelig sammenstøt; de ideologiske forskjellene mellom de to grenene av kristendommen er både beskjedenhet og kontroll.

Katolisismen holdt seg til et strukturert samfunnshierarki som ble dominert av paven i Roma. Protestantisme opprettholdt et mer introspektivt middel for tilbedelse fokusert på forholdet mellom individet og det guddommelige. Konflikten kom i bunn og grunn til kontroll. Enten katolsk eller protestantisk, trettiårskrigen fødte moderne statlige operasjoner slik vi kjenner den i dag.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Det er her Thomas Hobbes kommer inn. Etter å ha tilbrakt sine formative år omgitt av konflikter (både kontinentale under sin tid i Frankrike og innenlands hjemme i England) bestemte Thomas Hobbes seg for å skrive en filosofisk avhandling om statlig kontroll.

Arbeidet hans ville fortsette å inspirere og påvirke – både i enighet og tilbakevisning – dusinvis av andre politiske teoretikere, både samtidige og senere.

Naturens tilstand

Edens hage med fristelsen i bakgrunnen , av Jan Brueghel den eldre, ca. 1600, via Victoria and Albert Museum

Uten tvil var den mest innflytelsesrike ideen som kom fra Hobbes penn Naturlig tilstand . Hobbes hadde en kynisk mening om menneskets natur, og hevdet at mennesker er naturlig solipsistiske og farlige. Thomas Hobbes var berømt en veldig paranoid, redd og forsiktig mann.

Til støtte for poenget sitt siterte Thomas Hobbes sin fiktive naturtilstand - en hypotetisk tid og sted blottet for politisk etablissement eller sosial konstruksjon. I Naturtilstanden eksisterer hvert menneske som en jeger-samler som dyr gjør. I denne tilstanden, hevder Hobbes, vil folk ikke stoppe noe for å opprettholde sin egen overlevelse: det var bokstavelig talt hver mann for seg selv.

Thomas Hobbes hevdet som kjent at livet i naturtilstanden ville være det ensom, fattig, ekkel, brutal og kort . Fremfor alt fryktet Hobbes døden; Hele hans politiske aksiom stammet fra å gjøre alt i ens makt for å forhindre en utidig død før Skaperen ville ha det av natur.

Fordi naturtilstanden er så farlig og skremmende, blant mange andre adjektiver, hevdet Hobbes at vi måtte lage en pakt . Pakten er et løfte menneskeheten har gitt Gud der, i bytte for fullstendig og total beskyttelse og ly, ville menneskeheten gi opp (noen av) sine naturlige rettigheter: et øye for et øye. Den politiske ekvivalenten til denne pakten mellom mennesker og Gud ble forholdet mellom borger og hersker.

Gud og regjeringen

Gud Faderen på en trone, med Jomfru Maria og Jesus , kunstner ukjent, ca. 1400-tallet, via Wikimedia Commons

I sin forestilling om pakten slår Thomas Hobbes sammen rollen som den sekulære kongen med rollen som den hellige Gud, og visker ut linjene mellom monark og guddommelig. Faktisk tar han til orde for at den sekulære kongen alltid har de beste intensjonene for sitt folk i tankene, mens ingen annen autoritet kan utføre tilstrekkelig på den måten.

Mens religiøse folk ber til Gud om beskyttelse, henvender Hobbes seg til sin sekulære konge for å få beskyttelse mot sin største frykt; mens religiøse folk leter etter svar fra denne Guden for å leve godt, tolker Hobbes politiske manifestasjoner fra kongen (loven) som et middel til å leve godt. For Hobbes er selve monarkens ord lov, og alle bør underkaste seg det for å leve lenge og leve godt.

For Thomas Hobbes burde politikken orientere seg mot tidlig død. Enhver handling en monark kan gjøre er for hans beste, og det er innenfor Hobbes’ filosofi å underkaste seg uten spørsmål. Når vi ser på historiske eksempler, vil Hobbes hevde at de politiske ideene til monstrositeter som Adolf Hitler eller Joseph Stalin til syvende og sist var for folkets beste, dersom han levde under deres embetsperiode.

Hobbes, filosofi og religion

Korsfestelsen , av Duccio di Buoninsegna, 1318, via Manchester Art Gallery

I sin filosofi var Thomas Hobbes en trofast materialist . Som sådan ga han ingen makt overhodet til idealistiske filosofier oppfunnet i sinnet - hvis det ikke fantes for en å oppfatte empirisk, eksisterer det rett og slett ikke i det hele tatt. Selv om den er logisk forsvarlig, kan denne tenkningen lett føre en til problemer i det katolsk-dominerte syttende århundre.

Hobbes påførte den enkle definisjonen materie i bevegelse til hans oppfatning av universet. Hver fasett av livet er ganske enkelt forskjellige masser av materie som kjører på strømmen av tid og rom som opprettholdes av en urørt flytter. Dette, kombinert med hans materialistiske filosofi, er nært knyttet til Aristotelisk tanken.

Siden de hobbesianske filosofiske posisjonene ofte er av politisk natur, blir det herskerens ansvar å beskytte folket – pakten. Hobbes var mye mer redd for fysisk lidelse påført kroppen hans enn åndelig lidelse påført hans sjel: herskerens autoritet formørker bokstavelig talt Guds autoritet. Religiøs og sekulær autoritet blir blandet sammen. I sin filosofi fester Hobbes en materiell kropp (Kongen) til Gud – samtidig fornekter han Gud i kristen forstand.

Dette ble ansett som direkte og iboende blasfemisk. Som et resultat, Leviathan ble forbudt i England og Thomas Hobbes ble nesten stilt for retten av kirken - omtrent som hans samtidige og venn Galileo Galilei – var det ikke for direkte beskyttelse fra kongen av England (Hobbes tidligere elev). En fin metafor for Hobbes’ idé om en konge, ikke sant?

Arven etter Thomas Hobbes

Frontispice av Leviathan , gravert av Abraham Bosse (med innspill fra Thomas Hobbes), 1651, via Columbia College

Thomas Hobbes forklarte en politisk filosofi unik for sin tid. I en tid hvor deler av det europeiske kontinentet gjorde opprør mot undertrykkende autoritet Hobbes tok til orde for underkastelse. Den sanne kraften til hans tanke er ganske enkelt lang levetid og sikkerhet; å gjøre det som er nødvendig (inkludert de foregående naturlige rettighetene) for å oppnå disse.

Hobbes levde et langt liv selv etter moderne standarder, og gikk bort etter blæreproblemer og et hjerneslag i en alder av 91. Skyldes hans lang levetid hans fryktsomme, paranoide og forsiktige natur? Enda viktigere, er et lengre, tryggere liv med reduserte politiske rettigheter verdt å leve?