Den engelske borgerkrigen: The British Chapter of Religious Violence

Første halvdel av det syttende århundre er preget av ekstrem religiøs vold. Hundre og ett år etter at Martin Luther spikret sitt Nittifem teser på døren til All-Saints Church i Wittenberg, Tyskland, møtte hans tilhengere – da kjent som protestantiske kristne – med sine katolske kolleger i det som er kjent som trettiårskrigen (1618-1648). Det britiske kapittelet av denne volden ble tydelig i den engelske borgerkrigen (1642-1651) som ikke bare forvandlet den britiske staten, men også gjorde et betydelig politisk og filosofisk inntrykk på spirende liberale tenkere som John Locke. Det var på grunn av den engelske borgerkrigen at USA ville danne sin ideologi om religionsfrihet.

Seeds of English Protestantism: Prelude to the English Civil War

Portrett av Henry VIII av Hans Holbein , c. 1537, via Walker Art Gallery, Liverpool

Protestantisme i England er dyrket fra den anerkjente historien om Kong Henrik VIII (r. 1509-1547). Kongen, andre hersker over Huset til Tudor etter at faren hans, hadde problemer med å produsere en mannlig arving for å sikre arvefølgen. Henry giftet seg med seks forskjellige kvinner i desperate forsøk på å løse arveproblemet hans. Selv om han ble far til tolv (legitime og kjente) barn i løpet av livet – åtte av dem var gutter – overlevde bare fire til voksen alder.

Henry giftet seg først med en spansk prinsesse: Katarina av Aragon. Sammen fikk de seks barn, men bare ett - den eventuelle dronningen Bloody Mary I (r. 1553-1558) – overlevde til voksen alder. Kongen ønsket til slutt å annullere ekteskapet hans etter at Catherine ikke klarte å produsere en sterk mann, noe som gikk imot katolske prinsipper.

EN Scene fra trettiårskrigen , av Ernest Crofts, via Art UK

Pave Klemens VII nektet å innvilge annulleringen; det var ukristelig. I 1534 tok den iherdige kongen saken i egne hender: splittet hans rike fra den katolske kirkes autoritet, fordømte troen, grunnla Church of England/Anglikansk kirke , og erklærte seg selv som dens øverste leder. Henry skilte seg fra sin kone, oppløste alle klostre og klostre i England (beslagla landet deres), og ble ekskommunisert av Roma.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Kong Henrik VIII masket kirkens og statens riker under sin krone; han var nå protestantisk kristen, det samme var hans domene. Uten at kongen visste det, ville de to trosretningene i hans rike voldelig kollidere i den engelske borgerkrigen i det neste århundre, så vel som over hele kontinentet i trettiårskrigen.

Det britiske monarkiet

Begravelse av Charles I , av Ernest Crofts, ca. 1907, via Art UK

Fra Henrys død i 1547 til begynnelsen av den engelske borgerkrigen i 1642, den britiske tronen var okkupert av fem forskjellige personer. Tre av de fire gjenlevende barna til reformator-kongen satt på tronen; hvorav den siste er dronning Elizabeth I (r. 1533-1603) som Tudor-linjen døde med.

Politiske bevegelser er bare så mektige som deres leder er karismatisk eller overbevisende. Da den dominerende karakteren som var Henry VIII døde, kronen ble gitt videre til hans ni år gamle sønn kong Edward VI (r. 1547-1553). Edward ble oppvokst protestantisk og pleiet i sin fars tro, selv om han manglet alder, erfaring og karisma. Da han plutselig døde i en alder av femten år, grep halvsøsteren Mary tronen til tross for at han ble utestengt fra arv.

Dronning Mary I (r. 1553-1558) var andektig katolikk , motsatte seg heftig farens reformer, og ble utstyrt med kallenavnet Bloody Mary. Mary forsøkte uten hell å gjenopprette katolske kirker og klostre til deres tidligere prakt (hennes forsøk ble hindret av parlamentet) og brente flere religiøse motstandere på bålet.

Med Marys død i 1558 ble hun etterfulgt av sin halvsøster dronning Elizabeth I som Mary også hadde fengslet. En velvillig og kompetent hersker, Elizabeth gjenopprettet raskt den anglikanske protestantiske kirken skapt av faren hennes, men forble tolerant overfor katolikkene. Selv om den er karismatisk og relativt stabil, giftet Jomfrudronningen seg aldri eller produserte en arving, noe som avsluttet religiøst sett tvetydig Tudor-dynastiet.

Et monarki i krig med sitt folk

Slaget ved Marston Moor , av John Barker, ca. 1904, via Wikimedia Commons

På dødsleiet kalte Elizabeth stille King Jakob VI av Skottland, en fjern kusine, som hennes arving. Med hennes bortgang ble Tudor-dynastiet erstattet med Stuart-dynastiet. James var direkte avstammet fra kong Henry VII av England - den første Tudor-herskeren og faren til den berømte kong Henry VIII. James hadde derfor et veldig sterkt krav på den engelske tronen, selv om det ikke ble offentlig anerkjent.

James styrte hele De britiske øyer - en sjettedel av navnet hans i Skottland, mens han samtidig var den første av navnet hans i England. Selv om hans skotske styre begynte i 1567, begynte hans engelske og irske styre først i 1603; hans grep på begge troner tok slutt da han døde i 1625. James var den første monarken som regjerte over alle tre kongedømmene.

James var en praktiserende protestant, men forble relativt tolerant overfor katolikker siden de var en betydelig politisk kraft, hovedsakelig i Irland. I samsvar med protestantisk praksis bestilte James en oversettelse av Bibelen til engelsk. Dette står i betydelig kontrast til katolske grunnsetninger, som veldig strengt fulgte bruken av latin for alle geistlige anliggender. Kongen lånte navnet sitt til den engelske oversettelsen av Bibelen, som fortsatt er i utbredt bruk den dag i dag - den selvtitulerte King James Bible.

Den skotskfødte kongen ble etterfulgt av sønnen King Charles I (r. 1625-1649) som forsøkte å omgå parlamentarisk lov og styre ved dekret. Charles favoriserte den guddommelige retten til å styre, som hevdet en monark som representasjonen av Gud på jorden, parallelt med rollen til den katolske paven. Charles giftet seg også med en fransk (katolsk) prinsesse. Det var Charles som regjerte i England gjennom høyden av trettiårskrigen i Europa. Den nye kongen ble stadig mer upopulær og stupte landet inn i den engelske borgerkrigen.

Trettiårskrigen i England

Slaget ved Naseby av Charles Parrocel , c. 1728, via National Army Museum, London

I 1642 hadde krig rast over hele Europa i tjuefire år – noen gjetninger på hvor mange år som var igjen av trettiårskrigen?

Katolikker og protestanter desimerte hverandre over hele Nord- og Sentral-Europa. I England var det alltid betydelige spenninger (spesielt gjennom Tudor-familiens abstrude regjeringstid), men vold hadde ennå ikke blitt fremkalt. Klagene mot Charles I knuste kongeriket og resulterte i at mange forskjellige byer, tettsteder og kommuner støttet seg med forskjellige politiske sympatier. Visse lommer av kongeriket var katolske og royalistiske, andre var protestantiske eller puritanske og parlamentariske, og så videre. Trettiårskrigen hadde infiltrert England i form av en borgerkrig.

Både kongen og parlamentet påla hærer. De to sidene møttes først ved Edgehill i oktober 1642, men slaget viste seg ikke å være avgjørende. De to hærene beveget seg strategisk rundt i landet og forsøkte å avskjære hverandre fra forsyning, og noen ganger kolliderte de for å holde eller beleire viktige festninger i hele riket. Den parlamentariske styrken var bedre trent - kongen stilte hovedsakelig med aristokratiske venner med godt tilknytning - en våpengjort en bedre logistisk strategi.

Med hans eventuelle fangst ble kongen stilt for høyforræderi og ble deretter den første engelske monarken som noen gang ble henrettet. Charles ble henrettet i 1649, selv om konflikten pågikk til 1651. Kongen ble etterfulgt av sin sønn Karl II . Til tross for en nylig tronet konge, ble England politisk erstattet med det engelske samveldet under de facto-styret til Oliver Cromwell - en parlamentarisk statsmann som antok tittelen Lord Protector of England. Den nye kongen ble forvist, og landet ble ført inn i en periode med diktatur.

Oliver Cromwell

Oliver Cromwell av Samuel Cooper , c. 1656, via National Portrait Gallery, London

Oliver Cromwell var en britisk statsmann og medlem av det engelske parlamentet. I den engelske borgerkrigen tjenestegjorde Cromwell de væpnede styrkene til det engelske parlamentet mot royalistene under kong Charles I. Ironisk nok stammet Oliver Cromwell fra Thomas Cromwell – en høytstående minister for den berømte kong Henry VIII som spilte en instrumentell rolle i Engelsk reformasjon av 1534. Kong Henry halshugget Thomas Cromwell i 1540.

Oliver Cromwell, sammen med den liberale tenkeren John Locke, var en puritaner: en protestantisk sekt som var betydelig i antall som tok til orde for en utrenskning av alle rester av katolisismen fra Church of England. Med slutten av den engelske borgerkrigen overtok Cromwell rollen som Lord Protector og fungerte som statsoverhode for det nylig erklærte (riktignok kortvarige) republikanske Commonwealth of England.

Portrett av Oliver Cromwell av en ukjent kunstner , c. sent på 1600-tallet, via The Cromwell Museum, Huntington

Som leder kunngjorde Cromwell en rekke straffelover mot katolikker i riket - lite i antall i England og Skottland, men betydelige i Irland. Cromwell fordømte en offisiell religiøs toleransepolitikk som bare gjaldt de forskjellige protestantismens sekter. Selv om han tok kontroll over kongeriket i kjølvannet av trettiårskrigen, gjorde han ingenting for å lette spenningene som bølget på grunn av den katastrofale krigen.

I 1658 døde Oliver Cromwell 59 år gammel. Han ble etterfulgt av sin mye svakere sønn Richard (høres kjent ut?) som umiddelbart mistet kontrollen over riket. I 1660 hadde monarkiet blitt gjenopprettet til Storbritannia med den populære kong Charles II (sønn av Charles I) (f. 1660-1685) returnert fra sitt eksil.

Den engelske borgerkrigen og John Lockes tanke

Portrett av John Locke av Sir Godfrey Kneller , c. 1696, via Hermitage Museum, St. Petersburg

Så hva har den engelske borgerkrigen med John Locke å gjøre?

Historikere, politiske teoretikere og sosiologer er bredt enige om at den storstilte religiøse volden i det syttende århundre fødte den moderne nasjonalstaten slik vi kjenner den. Fra denne epoken av historien og fremover begynte stater og land å operere på den måten vi er kjent med til i dag.

Den religiøse volden og den påfølgende religiøse forfølgelsen som var utbredt på det europeiske kontinentet resulterte i masseutvandring. De som ønsket friheten til å tilbe slik de ville, forlot ganske enkelt Europa til den nye verden. Puritanerne ble en betydelig befolkning i de tidlige tretten koloniene i årene frem til den engelske borgerkrigen.

Kampscene , av Ernest Crofts , via Art UK

Den engelske borgerkrigen og de flyktige religiøse spenningene i Europa er konteksten som politisk filosof John Locke vokste opp. Lockian tanke spilte en massiv innvirkning på den eventuelle fødselen til USA. Akkurat som diamanter dannes under press, dannet John Locke sin ideologi basert på den avskyelige volden han vokste opp omgitt av; han var den første politiske teoretikeren som tok til orde for folkevalg og godkjenning av regjeringen. Han ble også den første som foreslo at hvis et folk misliker regjeringen sin, bør de endre den.

Selv om han aldri levde for å se det, er John Locke uten tvil den sentrale grunnen til at USA opprettholder religionsfrihet og toleranse i grunnloven.