13 viktigste greske filosofer før Sokrates (Presocratics)

Heraklit og Demokrit Nicolaes Eliasz Pickenoy , 1600-tallet, via Christie's(forgrunnen); Skolen i Athen , Raphael , 1509-11, Vatikanmuseene (bakgrunn).

Sokrates, Aristoteles og Rett er de klart mest kjente greske filosofene som vanligvis forbindes med gresk klassisk periode . Likevel skylder disse hjernene mye til en serie tenkere som levde på 600- og 500-tallet fvt kjent som Presocratics.

Presokratikerne var de første filosofene i den vestlige kanon og produserte et stort utvalg av forskjellige teorier som forsøkte å forklare universets natur. Grunnlaget for vitenskap og filosofi ble lagt med disse tidlige tenkerne.

I denne artikkelen vil vi utforske de 13 viktigste presokratiske filosofene i antikkens Hellas.

Evnen til de greske filosofene

Pytagoreerne feirer soloppgang , Fjodor Bronnikov, 1869, Tretyakov-galleriet.

På 600- og 500-tallet var den gresktalende verden vitne til fremveksten av en mangfoldig bevegelse av tenkere som startet med Thales, den første filosofen i den vestlige tradisjonen.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Disse filosofene formulerte nye teorier om måten naturen og menneskelige samfunn fungerer på. Fra naturfilosofien til Milesians til Pythagoras mystikk, og fra Logos of Heraclitus til atomteorien til Leucippus og Demokritos, var dette en periode med vidundere.

Filosofer på dette tidspunktet praktiserte ikke bare filosofi i moderne forstand. De var også astronomer, matematikere, fysikere, samfunnsvitere og mer. Dessuten var dette filosofer i ordets bokstavelige forstand som venner av visdom.

Greske filosofer før Sokrates: Presokratikerne

Heraklit og Demokrit Nicolaes Eliasz Pickenoy , 1600-tallet, via Christie's.

Begrepet Presocratics ble laget på 1700-tallet av forskere som var interessert i gresk filosofi. Imidlertid ble det popularisert av Herman Diels på 1800-tallet. Diels brukte dette begrepet for å understreke forskjellen mellom disse tenkerne som han mente var interessert i naturfenomener og Sokrates som var interessert i moralfilosofi.

Likevel var presokratikerne også interessert i moralske og politiske problemer. Dessuten, selv om presokratikk bokstavelig talt betyr før Sokrates, var mange av tenkerne klassifisert som Presocratics samtidige til Sokrates.

En ting som faktisk forbinder alle presokratikerne, er at arbeidet deres er tapt. I motsetning til Platon og Aristoteles som var så heldige å få bevart store deler av sitt arbeid, er presokratikerne nå bare tilgjengelige gjennom fragmenter av deres arbeid som overlever i arbeidet til senere forfattere.

Resten av denne artikkelen er en liste over 13 presokratiske filosofer med informasjon om deres liv og filosofiske teorier.

Alle sitater i form av fragmenter er hentet fra Kathleen Freemans Ancilla til de førsokratiske filosofene .

Mileserne

1. Thales of Miletus (ca. 625-c. 546 f.Kr.)

Leder for Thales of Miletus, Peter Paul Rubens , 1740, British Museum.

I likhet med sine medtenkere fra Milet (Anaximander og Anaximenes), var Thales interessert i naturfilosofi. Aristoteles anså Thales for å være den første filosofen i den greske tradisjonen og følgelig av den vestlige kanon. Milesianen ble i tillegg inkludert blant de syv vismennene i Hellas.

Thales kom opp med et system der vann var opphavet til all materie. I tillegg forutsa han berømt solformørkelsen i 585 fvt og introduserte geometri fra Egypt til Hellas, så vel som andre oppfinnelser. Thales beregnet høyden på Egypts pyramider og avstanden til skip fra kysten ved hjelp av geometri. Han tilskrives også utviklingen av «Thales-teorem».

Som de fleste av presokratikerne, og spesielt de fra Milet, var Thales ikke bare en filosof, men et individ som søkte kunnskap i hvert hjørne han kunne få den. Han var matematiker, astronom, ingeniør og mye mer.

2. Anaximander of Miletus (ca. 610-c. 546 f.Kr.)

Anaximander, Pietro Bellotti , før 1700, via Hampel.

Også aktiv i byen Milet var Anaximander, en student av Thales. Anaximander var en av de første filosofene som skrev en bok. I likhet med Thales var han også interessert i mange forskjellige områder. Han tilskrives oppfinnelsen av gnomonen, selv om det er svært usannsynlig.

Anaximander ble også antatt å være den første som tegnet et kart over den kjente verden. Han var uenig med læreren sin angående universets grunnleggende substans. Mens Thales trodde at alt kom opp av vannet, tilskrev Anaximander alt til Apeiron (bokstavelig talt oversettes som det uendelige). Dette var en abstrakt enhet som fødte alt og var stedet hvor alle ting kom tilbake.

Anaximander var også den første som brukte begrepet arche (begynnelse) i en filosofisk sammenheng. I tillegg spekulerte han i at dyr og mennesker utviklet seg fra andre dyr som lever i vannet og trodde på eksistensen av flere verdener.

3. Anaximenes of Miletus (ca. 586-c. 526 f.Kr.)

Anaximenes , via Wikimedia commons.

Luft er nær det ukroppslige; og siden vi blir til ved en utstrømning fra dette ( luft ), det er bundet til å være både ubegrenset og rikt, slik at det aldri svikter.

Anaximenes var den tredje mileseren blant de greske filosofene før Sokrates. Han var elev av Anaximander og var også en monist. Der Thales så vann og Anaximander Apeiron, så Anaximenes luft, som han trodde var buen (begynnelsen) til alle ting.

Heraklit og Xenofanes

4. Heraklit fra Efesos (ca. 535-c.475 f.Kr.)

Heraclitus den gråtende filosofen , Spansk skole , c. 1630, Art Institute Chicago.

Heraclitus ble født i Efesos i Lilleasia hvor han produserte en endringsfilosofi. Han trodde at verden er laget av ild og alltid beveger seg.

For Heraklit forblir ingenting det samme, en filosofi som er oppsummert i uttrykket Panta Rhei (alt flyter). Hans mest kjente sitater handler om denne ideen om et univers i konstant forandring og bevegelse.

Du kan ikke gå to ganger i de samme elvene; for friskt vann strømmer alltid inn over deg.

Vi tråkker og tråkker ikke i de samme elvene; vi er og er ikke.

En annen viktig del av hans filosofi er hans idé om motsetningenes enhet. Dette betydde at for Heraklit var motsetninger som godt og dårlig, væren og ikke-være, natt og dag, opp og ned, faktisk ett. Ikke én som er usynlig, men som på den måten at en mynt har to sider.

Han er også den første greske filosofen som snakket om Logoer , et begrep som ble ekstremt populært i de neste århundrene og fortsetter å være et av de mest sentrale begrepene for filosofer også i dag.

Heraklit sies å ha etterlatt seg bare ett verk kalt På naturen og var spesielt innflytelsesrik. I senere århundrer ble han kjent som den gråtende filosofen fordi mange av fragmentene hans virket pessimistiske for lærde. Han ble også kalt den obskure filosofen på grunn av sine kryptiske ord. Platon, Nietzsche, Hegel, Heidegger og til og med kommunistlederen Lenin var fans av den efesiske filosofen.

5. Xenofaner av kolofon (ca. 570-c.478 f.Kr.)

Xenophanes, Fra Thomas Stanleys 1655 The history of Philosophy.

Akkurat som alle de greske filosofene før Sokrates, var ikke Xenophanes din typiske filosof. Han var en poet og teolog som talte bestemt mot ideen om polyteisme. Xenophanes kritiserte de teologiske synspunktene til Homer og Hesiod som malte et umoralsk bilde av guder som begikk tyveri, utroskap med mer. Han mente også at gudene ikke var som mennesker og at det bare fantes én ikke-antropomorf guddom.

Xenophanes var også blant de første som snakket om grensene for menneskelig kunnskap. Han snakket om umuligheten av å forstå sannheten om gudene og insisterte på at kunnskap er relativ. Som et resultat var han en av de første relativister i historien:

Hvis Gud ikke hadde skapt gul honning, ville de si at fiken var langt søtere.

Etiopiere har guder med snudd nese og svart hår, thrakere har guder med grå øyne og rødt hår.

Men hvis okser (og hester) og løver hadde hender eller kunne tegne med hender og lage kunstverk som de laget av mennesker, ville hester tegne bilder av guder som hester, og okser av guder som okser, og de ville lage kroppene ( av deres guder) i samsvar med formen som hver art selv har.

Pythagoras tradisjon

6. Pythagoras fra Samos (ca. 575-c.490 f.Kr.)

Pythagoras kommer fra underverdenen , Salvator Rosa , 1662, Kimbell Art Museum

Filosofen Pythagoras ble født på den greske øya Samos. Ved c. 530 fvt flyttet han til Croton i Sør-Italia for å grunnlegge skolen sin. Pythagoras er en av de mest interessante presokratikerne som eksisterer et sted mellom myte og historie.

Det er virkelig vanskelig å snakke om Pythagoras. Skolen hans i Croton var et hemmelig samfunn med lære som bare var tilgjengelig for de innvidde. Som et resultat er troen til samfunnets medlemmer ikke helt klar.

Imidlertid vet vi at Pythagoras skole lærte en asketisk livsstil som krevde kostholdsbegrensninger og fremmet en spiritualitet som forgudet tall og matematikk, kalt numerologi.

På mange måter var Pythagoras mer som en profet enn en filosof, og skolen hans mer som et kloster. Det asketiske livet, den felles livsstilen, besettelsen av talls guddommelige betydning og miraklene som tilskrives Pythagoras er nok bevis på det. Aristoteles forteller oss at folket i Croton kalte Pythagoras Hyperborean Apollo og at han en gang i Olympia avslørte låret sitt som var laget av gull.

En sentral idé i pytagoreisk tankegang var troen på metempsykose , reinkarnasjonen av sjelen etter døden.

Bevis for Pythagoras teorem, Johnson Crockett , 1965, National Museum of American History

Pythagoras tilskrives også en rekke vitenskapelige prestasjoner som faktisk kunne eller ikke kunne være hans, som Pythagoras teorem, Pythagoras tuning i musikk, teorien om proporsjoner, jordens sfæriske form og mer.

Sokrates, Platon, Aristoteles, nyplatonistene og mange presokratiske tenkere ble sterkt påvirket av Pythagoras og hans tradisjon.

The Eletics: Greske filosofer mot bevegelse

7. Parmenides of Elea (slutten av 6.-begynnelsen av 5. århundre f.Kr.)

Detalj som viser Parmenidis fra Rafaels skole i Athen , Vatikanmuseene.

…den som det er, og det er ikke mulig for det ikke å være, er troverdighetens vei, for den følger Sannheten; den andre, at det ikke er det, og at det er bundet til ikke å være det: dette sier jeg dere er en vei som ikke kan utforskes; for du kunne verken gjenkjenne det som ikke er, eller uttrykke det.

Parmenides var grunnleggeren av den eletiske skolen og en av de mest innflytelsesrike tidlige greske filosofene. Platon skrev en dialog kalt Parmenides hvor det står at en ung Sokrates møtte Parmenides da han var rundt 65 år i Athen.

Parmenides skrev bare én bok og bare et dikt fra dette verket er bevart. Dette inneholder ekstremt vanskelige og abstrakte filosofiske ideer angående værens natur. Disse ideene er i fullstendig motsetning til de som finnes i de joniske filosofenes arbeid. Videre ser det ut til at den greske filosofen hadde alvorlige tvil om muligheten for å få sannheten om verden ved å bruke sansene våre.

På mange måter er Parmenides den fullstendige motsetningen til Heraklit. Der Heraclitus snakket om forandring og bevegelse, insisterte Parmenides på et uforanderlig, stabilt univers. Mens Heraclitus understreket at verden er en Ferd med å bli , mente Parmenides at det som eksisterer er en del av det som er tidløst, enhetlig, uforanderlig, ubevegelig, uforgjengelig og perfekt.

8. Zeno of Elea (ca. 495-c.430 f.Kr.)

Zeno av Elea , Jan de Bishop , etter anonym, 1666 – 1671, Rijksmuseum.

Det som beveger seg, beveger seg verken på stedet der det er, eller på det der det ikke er.

Zeno var elev av Parmenides og hans etterfølger som leder for den eleatiske skolen. I følge Platons dialog Parmenides , møtte Zeno unge Sokrates da han besøkte Athen med Parmenides for å presentere boken sin.

I antikken ble Zeno berømt for sine paradokser som forsøkte å bevise at all bevegelse og forandring var illusjoner. Med disse paradoksene prøvde Zeno å bevise lærerens ontologiske teorier om at verden var enhetlig, uforanderlig og ubevegelig.

Aristoteles diskuterte disse paradoksene i detalj og ga underholdende innsikt i Zenos tanker. Et av paradoksene er følgende:

Det første (paradokset) hevder ikke-eksistensen av bevegelse på grunn av at det som er i bevegelse må ankomme på halvveis stadiet før det kommer til målet. Aristoteles

Med noen få ord hevder Zeno at for å tilbakelegge en distanse må noen tilbakelegge halvparten av avstanden først. Men siden vi kan fortsette å dele avstanden i halve i det uendelige, er det ikke mulig å flytte fra noe punkt til et annet.

Pluralistene

9. Empedocles of Acragas (ca. 494-c.434 f.Kr.)

Empedokles død , Salvator Rosa , c. 1665 – 1670, Privat samling.

Den presokratiske filosofen med de mest bisarre historiene rundt hans død er uten tvil Empedocles of Acragas. I en historie forsvant han til himmelen om natten, og i en annen hoppet han inn i vulkankrateret på Etna. Mest sannsynlig skjønt, ingen av disse historiene er sanne .

Inspirert av pytagoreerne er Empedokles en nesten messiansk figur. I en historie sies det at han gjenopplivet en kvinne som hadde sluttet å puste. Selvfølgelig forteller disse historiene mer om populær fantasi enn Empedocles selv.

Han ble påvirket av filosofien til Parmenides og var den siste av greske filosofer som uttrykte ideene sine i vers. Empedokles fordømte dyreofre og tok til orde for vegetarisme ved siden av en teori om reinkarnasjon (metensarcosis).

Han lærte også at det er fire elementer; ild, luft, vann og jord. Alt som eksisterer er en transformasjon av disse fire elementene. To krefter, strid og kjærlighet er ansvarlige for de forskjellige forholdene mellom hvert av disse elementene i ting. Strid får elementene til å trekke seg tilbake til seg selv mens kjærlighet får dem til å forene seg.

10. Anaxagoras av Clazomenae (ca. 500-c. 428 f.Kr.)

Anaxagoras , Giovanni Battista Langetti , 1635, Philadelfia Museum of Art.

Grekerne har en feil tro på å bli til og å gå bort. Ingen ting blir til eller går bort, men det er blandet sammen eller skilt fra eksisterende ting. Derfor ville de ha rett hvis de kalte det å bli til «blanding» og å gå bort for «separasjon».

Anaxagoras skrev bare én bok, og han ble hovedsakelig påvirket av teoriene til Parmenides. Imidlertid var hans egen teori en reaksjon på den eleatiske monismen.

I følge Anaxagoras eksisterte alt i begynnelsen i uendelig små fragmenter og i uendelig antall på et så lite sted og i så nærhet at de nesten ikke var til å se. Omarrangeringen av disse fragmentene ble orkestrert av det kosmiske sinnet som han kalte Vi .

Anaxagoras tilbringer en god del av livet sitt med å undervise i Athen. I likhet med Sokrates var han en av de greske filosofene som skulle gjennomgå en rettssak for ideene deres. Athenerne beskyldte ham for ugudelighet sannsynligvis på grunn av hans synspunkter som avviste eksistensen av måne- og solguddommer. Perikles, den athenske politikeren, forsvarte Anaxagoras i rettssaken hans da de to var venner. Til slutt rådet Perikles Anaxagoras til å forlate Athen, og filosofen dro til Lampsacus, hvor han døde.

Greske filosofer av atomteorien

11. Leucippus of Miletus (i hans alder ca. 430 f.Kr.)

Leucippus , Luca Giordano , 1652-3, Querini Stampalia kunstgalleri.

I dag når vi hører om atomteorien, går tankene våre direkte til atomvåpen og kraftverk. Men, atomteorien er mye, mye eldre. Faktisk er den like gammel som Leucippus, den første av en serie greske filosofer kalt atomistene.

Ingenting skjer tilfeldig; alt skjer av grunn og av nødvendighet.

Leucippus hevdet at alt er laget av små udelelige ting kalt atomer, som bokstavelig talt oversettes som det som ikke kan kuttes. Et kjernepunkt i hans teori er at for at bevegelse skal være mulig, må det eksistere et vakuum. Med noen få ord, for å være til å eksistere, må det være ikke-være.

På mange måter fortsatte Leucippus den naturalistiske joniske filosofien til Thales, Anaximander, Anaximenes og Heraclitus. Videre var han den første som hevdet at ting er slik de er på grunn av sin natur.

Leucippus etablerte en filosofisk skole i Abdera, og ifølge en historie grunnla han byen Metapontum.

12. Demokrit fra Abdera (ca. 460-c.370 fvt.)

Demokrit , Hendrik ter Brugghen , 1628, Rijksmuseum.

(Jeg vil) heller finne én årsak enn å vinne kongeriket Persia.

atomer og tomrom (alene) eksisterer i virkeligheten.

Democritus ble født i Abdera av Thrakia, og var en velstående borger som reiste mye i løpet av livet. Svært vanlig er han oppført sammen med læreren Leucipus, noe som gjør det vanskelig å skille synspunktene deres. Han skrev 73 bøker og levde et liv og unngikk aktivt engasjement i politikk, selv om han holdt offentlige forelesninger.

Demokrit besøkte India, Egypt, Etiopia og Persia hvor det sies at han studerte under Ostane, en magus i retten til Kong Xerxes . Han sies også å ha blitt innviet i pytagoreanismen på et tidspunkt i livet og har kort studert ved siden av Anaxagoras.

I likhet med sin lærer insisterte Demokrit på at materie er laget av udelelige deler kalt atomer som interagerer mekanisk med hverandre. Han mente også at det fantes atomer av forskjellige størrelser og former. For eksempel mente han at luftatomer var forskjellige fra jernatomer og at disse forskjellene dikterte deres interaksjon.

Demokrit verdsatte også intellektet som en gyldig kilde til kunnskap og advarte mot enhver sannhet oppnådd gjennom sansene. Vi vet at han ga noen bidrag innen estetikk, matematikk, biologi, antropologi og andre vitenskaper. Som mange greske filosofer trodde han også på eksistensen av flere verdener.

Demokrit ble kjent i antikken som den leende filosofen i motsetning til Heraklit, den gråtende filosofen. Det var på grunn av hans vektlegging av verdien av munterhet.

Selv om hans politiske og etiske tenkning ikke er rekonstruerbar, vet vi at Demokrit tok til orde for et liv med måtehold der en viss grad av hedonisme var akseptabelt.

Sofister: De greske filosofene som Sokrates foraktet

13. Protagoras of Abdera (ca. 490-c.420 f.Kr.)

Demokrit og Protagoras, Rosa Salvator , 1663-4, Eremitagemuseet.

Sofistene var en gruppe lærere med erfaring i filosofi som ifølge Platon hovedsakelig støttet oppfatningen om at det ikke finnes noen objektiv sannhet. Protagoras var en av de viktigste representantene for denne bevegelsen og en student av Demokrit.

I dialogen til Platon kalt Protagoras , debatterer den greske filosofen Sokrates om dydens natur. Selv om Platon ikke var glad i sofistene generelt, presenterer han Protagoras som en respektert tenker.

Protagoras mente at for alt var det alltid to like sterke argumenter. Som et resultat tvilte han alvorlig på muligheten for å få en objektiv sannhet. Av denne grunn regnes Protagoras som en av de viktigste tenkerne i relativismens historie.

Av alle ting er målet mennesket, av de ting som er, at de er, og av de ting som ikke er, at de ikke er.

I tillegg tok Protagoras en tilsynelatende agnostisk holdning til spørsmålet om eksistensen av guder:

Om gudene er jeg ikke i stand til å vite om de eksisterer eller ikke eksisterer, og heller ikke hvordan de er i form; for faktorene som hindrer kunnskap er mange: emnets uklarhet, og menneskets korthet.

Denne agnostisismen brakte Protagoras til en vanskelig posisjon da athenerne forviste ham fra byen og brente alle kopier av bøkene hans.

Selv om han respekterte Protagoras, talte Sokrates ofte mot sofistene og deres aksiom om at det ikke er noen enkelt sannhet.