Forhistoriske primatbilder og profiler
01 av 32Møt primatene fra mesozoikum og kenozoikum
Plesiadapis. Alexey Katz
De første forfedres primater dukket opp på jorden omtrent samtidig som dinosaurene døde ut - og disse pattedyrene med stor hjerne diversifiserte seg i løpet av de neste 65 millioner årene til aper, lemurer, menneskeaper, hominider og mennesker. På de følgende lysbildene finner du bilder og detaljerte profiler av over 30 forskjellige forhistoriske primater, alt fra Afropithecus til Smilodectes.
02 av 32Afropithecus
Hodeskallen til Afropithecus. Wikimedia Commons
Selv om Afropithecus er kjent, er ikke så godt attestert som andre forfedres hominider; vi vet fra dens spredte tenner at den matet på seige frukter og frø, og den ser ut til å ha gått som en ape (på fire fot) i stedet for som en ape (på to fot). Seen dyptgående profil av Afropithecus
03 av 32Archaeoindris
Archaeoindris. Wikimedia Commons
Navn:
Archaeoindris (gresk for 'gammel indri', etter en levende lemur fra Madagaskar); uttales ARK-oh-inn-driss
Habitat:
Skogene i Magadascar
Historisk epoke:
Pleistocen-moderne (2 millioner-2000 år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent fem fot høy og 400-500 pund
Kosthold:
Planter
Kjennetegn:
Stor størrelse; lengre front enn baklemmer
Fjernet som den var fra hovedstrømmen av afrikansk evolusjon, var øya Madagaskar vitne til noe merkelig megafauna pattedyr i løpet av Pleistocen epoke. Et godt eksempel er forhistorisk primat Archaeoindris, en lemur på størrelse med gorilla (oppkalt etter den moderne indrien på Madagaskar) som oppførte seg mye som en forvokst dovendyr, og som faktisk ofte blir referert til som 'dovendyren'. Å dømme etter sin tette kroppsbygning og lange forlemmer, brukte Archaeoindris mesteparten av tiden sin på å sakte klatre i trær og knaske på vegetasjon, og dens 500-punds bulk ville ha gjort den relativt immun mot predasjon (i hvert fall så lenge den holdt seg fra bakken) .
04 av 32Vi er arkeologer
Vi er arkeologer. Wikimedia Commons
Navn:
Archaeolemur (gresk for 'gammel lemur'); uttales ARK-ay-oh-lee-more
Habitat:
Madagaskars sletter
Historisk epoke:
Pleistocen-moderne (2 millioner-1000 år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent tre fot lang og 25-30 pund
Kosthold:
Planter, frø og frukt
Kjennetegn:
Lang hale; bred stamme; fremtredende fortenner
Archaeolemur var den siste av Madagaskars 'apelemurer' som ble utryddet, og ga etter for miljøendringer (og inngrepet fra menneskelige nybyggere) for bare rundt tusen år siden - noen hundre år etter dens nærmeste slektning, Hadropithecus. I likhet med Hadropithecus ser det ut til at Archaeolemur først og fremst ble bygget for å leve på slettene, med store fortenner som er i stand til å knekke opp de seige frøene og nøttene den fant på de åpne gressområdene. Paleontologer har avdekket en rekke Archaeolemur-prøver, et tegn på at dette forhistorisk primat var spesielt godt tilpasset øyas økosystem.
05 av 32Archicebus
Archicebus. Xijun Ni
Navn:
Archicebus (gresk for 'gammel ape'); uttales ARK-ih-SEE-buss
Habitat:
Woodlands i Asia
Historisk epoke:
Tidlig eocen (55 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Noen få centimeter lange og noen få gram
Kosthold:
Insekter
Kjennetegn:
Minuskulær størrelse; store øyne
I flere tiår har evolusjonsbiologer visst at de tidligste primatene var små, muselignende pattedyr som sprang over de høye grenene på trærne (jo bedre å unngå den større pattedyrmegafaunaen fra den tidlige kenozoiske epoken). Nå har et team av paleontologer identifisert det som ser ut til å være den tidligste sanne primaten i fossilregisteret: Archicebus, en liten, storøyd pelsbunt som levde i Asias villmark for rundt 55 millioner år siden, bare 10 millioner år etter dinosaurene døde ut.
Archicebus' anatomi har en uhyggelig likhet med moderne tarsiers, en særegen familie av primater som nå er begrenset til jungelen i Sørøst-Asia. Men Archicebus var så eldgammel at den meget vel kan ha vært stamfaderarten for hver primatfamilie som lever i dag, inkludert aper, aper og mennesker. (Noen paleontologer peker på en enda tidligere kandidat,Skjærsilden, et like lite pattedyr som levde helt på slutten av krittperioden, men bevisene for dette er i beste fall uklare.)
Hva betyr oppdagelsen av Archicebus forDarwinius, en mye omtalt primatforfar som genererte overskrifter for noen år tilbake? Vel, Darwinius levde åtte millioner år senere enn Archicebus, og den var mye større (omtrent to fot lang og noen få pund). Mer talende ser det ut til at Darwinius har vært en 'tilpasset' primat, noe som gjør den til en fjern slektning av moderne lemurer og loriser. Siden Archicebus var mindre, og gikk foran denne multivariate forgreningen av primats slektstre, har den tydeligvis nå prioritet som den store-store-etc. bestefar til alle primater på jorden i dag.
06 av 32Ardipithecus
Ardipithecus. Arthur Ascension
Det faktum at mannlige og kvinnelige Ardipithecus hadde like store tenner har blitt tatt av noen paleontologer som bevis på en relativt rolig, aggresjonsfri, samarbeidende eksistens, selv om denne teorien ikke er universelt akseptert. Se en dybdeprofil av Ardipithecus
07 av 32Australopithecus
Australopithecus. Wikimedia Commons
Til tross for sin antatte intelligens, okkuperte den menneskelige stamfaren Australopithecus en plass ganske langt nede på Pliocen-næringskjeden, med mange individer som bukket under for angrep fra kjøttetende pattedyr. Se en dyptgående profil av Australopithecus
08 av 32Babakotia
Babakotia. Wikimedia Commons
Navn:
Babakotia (etter et malagasisk navn for en levende lemur); uttales BAH-bah-COE-tee-ah
Habitat:
Skogene på Madagaskar
Historisk epoke:
Pleistocen-moderne (2 millioner-2000 år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent fire fot lang og 40 pund
Kosthold:
Blader, frukt og frø
Kjennetegn:
Moderat størrelse; lange underarmer; robust hodeskalle
Øya Madagaskar i Det indiske hav var et arnested for primater evolusjon i løpet av Pleistocen epoke, med ulike slekter og arter som skjærer ut deler av territorium og sameksisterer relativt fredelig. I likhet med sine større slektninger Archaeoindris og Palaeopropithecus, var Babakotia en spesialisert type primat kjent som en 'dovendyrlemur', en tung, langbeint, dovendyrlignende primat som livnærte seg høyt oppe i trærne, hvor den livnærte seg på blader, frukt og frø. Ingen vet nøyaktig når Babakotia ble utryddet, men det ser ut til (ingen overraskelse) å ha vært på den tiden de første menneskelige nybyggerne ankom Madagaskar, for mellom 1000 og 2000 år siden.
09 av 32Med Bran
Med Bran. Nobu Tamura
Navn:
Branisella (etter paleontolog Leonardo Branisa); uttales kli-ih-SELG-ah
Habitat:
Woodlands i Sør-Amerika
Historisk epoke:
Middle Oligocene (30-25 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent en og en halv fot lang og noen få pund
Kosthold:
Frukt og frø
Kjennetegn:
Liten størrelse; store øyne; gripehale
Paleontologer spekulerer i at 'den nye verden'-aper – det vil si primater urfolk i Sentral- og Sør-Amerika – på en eller annen måte fløt over fra Afrika, arnestedet til primater evolusjon , for 40 millioner år siden, kanskje på tekker av sammenfiltret vegetasjon og drivved. Til dags dato er Branisella den eldste nye verdensapen som ennå er identifisert, en bitteliten, skarptennet, tarsier-lignende primat som sannsynligvis hadde en gripende hale (en tilpasning som på en eller annen måte aldri utviklet seg i primater fra den gamle verden, dvs. Afrika og Eurasia) . I dag inkluderer de nye verdensprimatene som regner Branisella som en mulig stamfar silkeaper, edderkoppaper og brøleaper.
10 av 32Darwinius
Darwinius. Wikimedia Commons
Selv om det godt bevarte fossilet til Darwinius ble avdekket i 1983, var det ikke før nylig at et driftig team av forskere begynte å undersøke denne forfedres primaten i detalj - og kunngjøre funnene sine ved hjelp av en TV-spesial. Seen dyptgående profil av Darwinius
11 av 32Dryopithecus
Dryopithecus. Getty bilder
Den menneskelige stamfaren Dryopithecus tilbrakte sannsynligvis mesteparten av tiden sin høyt oppe i trær, og livnærte seg på frukt - en diett vi kan utlede fra dens relativt svake kinntenner, som ikke kunne ha taklet tøffere vegetasjon (mye mindre kjøtt). Se en dyptgående profil av Dryopithecus
12 av 32Eosimias
Eosimias. Carnegie Museum of Natural History
Navn:
Eosimias (gresk for 'daggry-ape'); uttales EE-oh-SIM-ee-us
Habitat:
Woodlands i Asia
Historisk epoke:
Midt-eocen (45-40 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Noen få inches lang og en unse
Kosthold:
Insekter
Kjennetegn:
Liten størrelse; simian tenner
De fleste av pattedyrene som utviklet seg etter dinosaurenes tidsalder er kjent for sine enorme størrelser , men ikke så Eosimias, en liten, Eocen primat som lett kan passe i håndflaten til et barn. Etter de spredte (og ufullstendige) restene å dømme, har paleontologer identifisert tre arter av Eosimias, som alle sannsynligvis førte en nattlig, ensom tilværelse høyt oppe i grenene til trærne (hvor de ville være utenfor rekkevidden av større, landlevende kjøttetere pattedyr, men fortsatt antagelig utsatt for trakassering avforhistoriske fugler). Oppdagelsen av disse 'daggry-apene' i Asia har fått noen eksperter til å spekulere i at det menneskelige evolusjonstreet hadde sine røtter i forhistoriske primater av det fjerne østen i stedet for Afrika, selv om få mennesker er overbevist.
13 av 32Ganlea
Ganlea. Carnegie Museum of Natural History
Ganlea har blitt noe oversolgt av de populære mediene: denne lille treboeren har blitt utpekt som bevis på at antropoider (familien av primater som omfavner aper, aper og mennesker) har sin opprinnelse i Asia i stedet for Afrika. Se en dybdeprofil av Ganlea
14 av 32Gigantopithecus
Gigantopithecus. Wikimedia Commons
Praktisk talt alt vi vet om Gigantopithecus stammer fra denne afrikanske hominidens fossiliserte tenner og kjever, som ble solgt i kinesiske apotekbutikker i første halvdel av 1900-tallet. Se en dyptgående profil av Gigantopithecus
15 av 32Hadropitecus
Hadropitecus. Wikimedia Commons
Navn:
Hadropithecus (gresk for 'sterk ape'); uttales HAY-dro-pith-ECK-us
Habitat:
Madagaskars sletter
Historisk epoke:
Pleistocen-moderne (2 millioner-2000 år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent fem fot lang og 75 pund
Kosthold:
Planter og frø
Kjennetegn:
Muskuløs kropp; korte armer og ben; stump snute
I løpet av Pleistocen epoke, øya Madagaskar i Det indiske hav var et arnested for primater evolusjon -- nærmere bestemt de smidige, storøyde lemurene. Hadropithecus, også kjent som 'apelemuren', ser ut til å ha tilbrakt mesteparten av tiden sin på de åpne slettene i stedet for høyt oppe i trærne, noe som fremgår av formen på tennene (som var godt egnet for de tøffe frøene og plantene til gressområdene på Madagaskar, i stedet for myke, lettplukkede frukter). Til tross for den velkjente 'pithecus' (gresk for 'ape') i navnet, var Hadropithecus veldig langt på evolusjonstreet fra kjente hominider (dvs. direkte menneskelige forfedre) som Australopithecus ; dens nærmeste slektning var dens andre 'apelemur' Archaeolemur.
16 av 32Megaladapis
Megaladapis. Wikimedia Commons
Navn:
Megaladapis (gresk for 'gigantisk lemur'); uttales MEG-la-DAP-iss
Habitat:
Skogene på Madagaskar
Historisk epoke:
Pleistocen-moderne (2 millioner-10 000 år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent fem fot lang og 100 pund
Kosthold:
Planter
Kjennetegn:
Stor størrelse; sløvt hode med kraftige kjever
Man tenker vanligvis på lemurer som sjenerte, slyngede, storøyde innbyggere i tropisk regnskog. Unntaket fra regelen var imidlertid forhistorisk primat Megaladapis, som liker de fleste megafauna av Pleistocen epoken var betydelig større enn dens moderne lemur-etterkommere (over 100 pund, etter de fleste anslag), med en robust, sløv, tydelig ikke-lemurlignende hodeskalle og relativt korte lemmer. Som med de fleste store pattedyr som overlevde inn i historisk tid, møtte Megaladapis sannsynligvis slutten fra tidlige menneskelige nybyggere på øya Madagaskar i Det indiske hav - og det er noen spekulasjoner om at denne gigantiske lemuren kan ha gitt opphav til legender om store, vagt menneskelignende beist på øya, lik den nordamerikanske 'Bigfoot'.
17 av 32Mesopithecus
Mesopithecus. Offentlig domene
Navn:
Mesopithecus (gresk for 'midtape'); uttales MAY-so-pith-ECK-uss
Habitat:
Sletter og skogområder i Eurasia
Historisk epoke:
Sen miocen (7-5 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent 16 tommer lang og fem pund
Kosthold:
Planter
Kjennetegn:
Liten størrelse; lange, muskuløse armer og ben
En typisk 'gamle verden' (dvs. eurasisk) ape fra sent miocen epoke, Mesopithecus så uhyggelig ut som en moderne makak, med sin petite størrelse, slanke bygning og lange, muskuløse armer og ben (som var nyttige både for å søke på åpne vidder og klatre i høye trær i all hast). I motsetning til mange andre halvliters størrelse forhistoriske primater , Mesopithecus ser ut til å ha søkt etter blader og frukt om dagen i stedet for om natten, et tegn på at den kan ha levd i et relativt rovdyrfritt miljø.
18 av 32Nekrolemur
Nekrolemur Nobu Tamura
Navn:
Necrolemur (gresk for 'gravlemur'); uttales HALS-roe-lee-mer
Habitat:
Woodlands i Vest-Europa
Historisk epoke:
Midt-sen eocen (45-35 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent en fot lang og noen få kilo
Kosthold:
Insekter
Kjennetegn:
Liten størrelse; store øyne; lange, gripende fingre
En av de mest slående navngitte av alle forhistoriske primater --faktisk høres det litt ut som en tegneserieskurk--Necrolemur er den eldste tarsier stamfaren som hittil er identifisert, og leter rundt i skogområdene i Vest-Europa så langt tilbake som for 45 millioner år siden, i løpet av Eocen epoke. Som moderne tarsiere hadde Necrolemur store, runde, skumle øyne, jo bedre å jakte om natten; skarpe tenner, ideelle for å knekke skjoldene til forhistoriske biller; og sist, men ikke minst, lange, slanke fingre som den brukte både til å klatre i trær og til å fange sine slingrende insektmåltider.
19 av 32Notharctus
Notharctus American Museum of Natural History
Den sene eocene Notharctus hadde et relativt flatt ansikt med forovervendte øyne, hender fleksible nok til å gripe tak i grener, en lang, kronglete ryggrad og en større hjerne, proporsjonal med størrelsen, enn noen tidligere primater. Se en dybdeprofil av Notharctus
20 av 32Oreopithecus
Oreopithecus. Wikimedia Commons
Navnet Oreopithecus har ingenting med den berømte informasjonskapselen å gjøre; 'oreo' er den greske roten for 'fjell' eller 'bakke', der denne forfedres primaten fra miocen Europa antas å ha levd. Se en dyptgående profil av Oreopithecus
21 av 32Ouranopithecus
Ouranopithecus. Wikimedia Commons
Ouranopithecus var en robust hominid; hanner av denne slekten kan ha veid så mye som 200 pounds, og hadde mer fremtredende tenner enn hunnene (begge kjønn fulgte en diett med tøffe frukter, nøtter og frø). Se en dybdeprofil av Ouranopithecus
22 av 32Palaeopropithecus
Palaeopropithecus. Wikimedia Commons
Navn:
Palaeopropithecus (gresk for 'gammel før apene'); uttales PAL-ay-oh-PRO-pith-ECK-us
Habitat:
Skogene på Madagaskar
Historisk epoke:
Pleistocen-moderne (2 millioner-500 år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent fem fot lang og 200 pund
Kosthold:
Blader, frukt og frø
Kjennetegn:
Stor størrelse; dovendyrlignende konstruksjon
Etter Babakotia og Archaeoindris, den forhistorisk primat Palaeopropithecus var den siste av Madagaskars 'dovendyre' som ble utryddet, så sent som for 500 år siden. Tro mot navnet sitt, så og oppførte denne lemuren seg som en moderne tredovendyr, som dovent klatrer i trær med sine lange armer og ben, henger fra grenene opp-ned og lever av blader, frukt og frø (likheten til moderne dovendyr var ikke genetisk, men et resultat av konvergent evolusjon). Fordi Palaeopropithecus overlevde inn i historisk tid, har den blitt udødeliggjort i folketradisjonene til noen malagasiske stammer som det mytiske dyret kalt 'tratratratra'.
23 av 32Paranthropus
Paranthropus. Wikimedia Commons
Det mest bemerkelsesverdige trekk ved Paranthropus var denne hominidens store, tungt musklede hode, en anelse om at den stort sett matet på tøffe planter og knoller (paleontologer har uformelt beskrevet denne menneskelige stamfaren som 'Nøtteknekkermannen'). Se en dybdeprofil av Paranthropus
24 av 32Pierolapithecus
Pierolapithecus. BBC
Pierolapithecus kombinerte noen utpreget ape-lignende trekk (for det meste med strukturen til denne primatens håndledd og thorax) med noen ape-lignende egenskaper, inkludert det skrånende ansiktet og korte fingre og tær. Se en dybdeprofil av Pierolapithecus
25 av 32Plesiadapis
Plesiadapis. Alexey Katz
Den forfedres primaten Plesiadapis levde under den tidlige paleocene epoken, bare fem millioner år eller så etter at dinosaurene ble utryddet - noe som gjør mye for å forklare dens ganske lille størrelse og pensjonisttilitet. Se en dyptgående profil av Plesiadapis
26 av 32Pliopithecus
Underkjeven til Pliopithecus. Wikimedia Commons
Pliopithecus ble en gang antatt å være direkte forfedre til moderne gibboner, og dermed en av de tidligste sanne apene, men oppdagelsen av den enda tidligere Propliopithecus ('før Pliopithecus') har gjort denne teorien uklar. Seen dyptgående profil av Pliopithecus
27 av 32prokonsul
prokonsul Universitetet i Zürich
Da levningene først ble oppdaget, tilbake i 1909, var Proconsul ikke bare den eldste forhistoriske apen som ennå er identifisert, men det første forhistoriske pattedyret som noen gang ble avdekket i Afrika sør for Sahara. Se en dybdeprofil av prokonsul
28 av 32Propliopithecus
Propliopithecus. Getty bilder
Den oligocene primaten Propliopithecus okkuperte en plass på det evolusjonære treet veldig nær den eldgamle splittelsen mellom 'gamle verden' (dvs. afrikanske og eurasiske) aper og aper, og kan godt ha vært den tidligste sanne apen. Se en dyptgående profil av Propliopithecus
29 av 32Skjærsilden
Skjærsilden Nobu Tamura
Det som skilte Purgatorius fra andre mesozoiske pattedyr var dens utpreget primatlignende tenner, noe som har ført til spekulasjoner om at denne lille skapningen kan ha vært direkte forfedre til moderne sjimpanser, rhesus-aper og mennesker. Seen dyptgående profil av Purgatorius
30 av 32Satanius
Satanius. Nobu Tamura
Navn:
Saadanius (arabisk for 'ape' eller 'ape'); uttales sah-DAH-nee-us
Habitat:
Skogområder i Sentral-Asia
Historisk epoke:
Middle Oligocene (29-28 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent tre fot lang og 25 pund
Kosthold:
Sannsynligvis planteetende
Kjennetegn:
Langt ansikt; små hjørnetenner; mangel på bihuler i skallen
Til tross for det nære forholdet mellom forhistoriske aper og aper til moderne mennesker, er det fortsatt mye vi ikke vet om primater evolusjon . Saadanius, et enkelt eksemplar av det ble oppdaget i 2009 i Saudi-Arabia, kan bidra til å avhjelpe den situasjonen: lang historie kort, så sent Oligocen primat kan ha vært den siste felles stamfaren (eller 'concestor') til to viktige avstamninger, de gamle verdensapene og de gamle verdensapene (uttrykket 'gamle verden' refererer til Afrika og Eurasia, mens Nord- og Sør-Amerika teller som ' ny verden'). Et godt spørsmål er selvfølgelig hvordan en primat som bor på den arabiske halvøy kunne ha skapt disse to mektige familiene av hovedsakelig afrikanske aper og aper, men det er mulig at disse primatene utviklet seg fra en populasjon av Saadanius som bodde nærmere fødestedet til moderne mennesker .
31 av 32Sivapithecus
Sivapithecus. Getty bilder
Den sene miocen-primaten Sivapithecus hadde sjimpanselignende føtter utstyrt med fleksible ankler, men ellers lignet den en orangutang, som den kan ha vært direkte forfedre til. Se en dyptgående profil av Sivapithecus
32 av 32Smilodectes
Smilodectes. Nasjonalmuseet for naturhistorie
Navn:
Smilodectes; uttales SMILE-oh-DECK-teez
Habitat:
Woodlands i Nord-Amerika
Historisk epoke:
Tidlig eocen (55 millioner år siden)
Størrelse og vekt:
Omtrent to fot lang og 5-10 pund
Kosthold:
Planter
Kjennetegn:
Lang, slank bygning; kort snute
En nær slektning av den bedre kjente Notharctus og den kort kjenteDarwinius, Smilodectes var en av en håndfull ekstremt primitive primater som bebodde Nord-Amerika mot starten av Eocen epoke, for rundt 55 millioner år siden, bare ti millioner år etter at dinosaurene døde ut. Smilodectes tilbrakte mesteparten av tiden sin høyt oppe i grenene på trærne, i tråd med sin antatte plass ved roten av lemur-evolusjonen, mens han nappet i blader; til tross for sin primat-avstamning, ser det ikke ut til å ha vært en spesielt brainy skapning for sin tid og sted.