En oversikt over de viktigste hendelsene under andre verdenskrig

Stål hjelmet tyske tropper som marsjerte inn i Praha under invasjonen av Tsjekkoslovakia. Tilskuere gir dem en nazihilsen. (1939). (Foto av Three Lions/Getty Images)

Andre verdenskrig, som varte fra 1939 til 1945, var en krig som først og fremst ble utkjempet mellom aksemaktene (Nazi-Tyskland, Italia og Japan) og de allierte (Frankrike, Storbritannia, Sovjetunionen og USA).

Selv om andre verdenskrig ble startet av Nazi-Tyskland i deres forsøk på å erobre Europa, ble den til den største og blodigste krigen i verdenshistorien, ansvarlig for døden til anslagsvis 40 til 70 millioner mennesker, hvorav mange var sivile. Andre verdenskrig inkluderte forsøk på folkemord på det jødiske folket under Holocaust og den første bruken av et atomvåpen under en krig.

Datoer: 1939 - 1945

Også kjent som: andre verdenskrig, andre verdenskrig

Appeasement etter første verdenskrig

Etter ødeleggelsene og ødeleggelsene forårsaket av første verdenskrig , verden var lei av krig og var villig til å gjøre nesten hva som helst for å hindre en annen i å starte. Da Nazi-Tyskland annekterte Østerrike (kalt Anschluss) i mars 1938, reagerte ikke verden. Når nazileder Adolf Hitler krevde Sudeten-området i Tsjekkoslovakia i september 1938, overrakte verdensmaktene det til ham.

Trygg på at disse appeasements hadde avverget en total krig fra å oppstå, uttalte den britiske statsministeren Neville Chamberlain: 'Jeg tror det er fred i vår tid.'

Hitler, derimot, hadde andre planer. Ser fullstendig bort fra Versailles-traktaten , Hitler var i gang med krig. Som forberedelse til et angrep på Polen inngikk Nazi-Tyskland en avtale med Sovjetunionen 23. august 1939, kalt Nazi-sovjetisk ikke-angrepspakt . I bytte mot land gikk Sovjetunionen med på å ikke angripe Tyskland. Tyskland var klar for krig.

Starten på andre verdenskrig

Klokken 04.45 den 1. september 1939 angrep Tyskland Polen. Hitler sendte inn 1300 fly fra Luftwaffe (det tyske luftvåpenet) i tillegg til mer enn 2000 stridsvogner og 1,5 millioner veltrente bakketropper. Det polske militæret på sin side besto for det meste av fotsoldater med gamle våpen (selv noen med lanser) og kavaleri. Unødvendig å si var oddsen ikke i Polens favør.

Storbritannia og Frankrike, som hadde traktater med Polen, erklærte begge krig mot Tyskland to dager senere, 3. september 1939. Disse landene kunne imidlertid ikke samle tropper og utstyr raskt nok til å hjelpe til med å redde Polen. Etter at Tyskland hadde ført et vellykket angrep på Polen fra vest, invaderte sovjeterne Polen fra øst den 17. september, i henhold til pakten de hadde med Tyskland. Den 27. september 1939 overga Polen seg.

I de neste seks månedene var det lite faktiske kamper da britene og franskmennene bygget opp forsvaret sitt langs Frankrikes Maginot-linjen og tyskerne gjorde seg klare for en større invasjon. Det var så lite faktiske kamper at noen journalister kalte dette for falsk krig.

Nazistene virker ustoppelige

9. april 1940 tok krigens stille mellomspill slutt da Tyskland invaderte Danmark og Norge. Etter å ha møtt svært lite motstand, klarte tyskerne snart å lansere Case Yellow ( sak gul ), en offensiv mot Frankrike og de lave landene.

Den 10. mai 1940 invaderte Nazi-Tyskland Luxembourg, Belgia og Nederland. Tyskerne var på vei gjennom Belgia for å gå inn i Frankrike, og omgå Frankrikes forsvar langs Maginot-linjen. De allierte var fullstendig uforberedt på å forsvare Frankrike fra et nordlig angrep.

De franske og britiske hærene, sammen med resten av Europa, ble raskt overmannet av Tysklands nye, raske flash krig (lynkrig) taktikk. Blitzkrieg var et raskt, koordinert, svært mobilt angrep som kombinerte luftmakt og godt pansrede bakketropper langs en smal front for raskt å bryte en fiendes linje. (Denne taktikken var ment for å unngå den fastlåste situasjonen som forårsaket skyttergravskrig i WWI.) Tyskerne angrep med dødelig kraft og presisjon, og virket ustoppelige.

I et forsøk på å unnslippe total slakting ble 338 000 britiske og andre allierte tropper evakuert, fra 27. mai 1940, fra kysten av Frankrike til Storbritannia som en del av Operasjon Dynamo (ofte kalt Mirakel av Dunkirk ). Den 22. juni 1940 overga Frankrike seg offisielt. Det hadde tatt mindre enn tre måneder for tyskerne å erobre Vest-Europa.

Med Frankrike beseiret, vendte Hitler blikket mot Storbritannia, og hadde til hensikt å erobre det også i Operasjon Sea Lion ( Operasjon Sea Lion ). Før et bakkeangrep skulle begynne, beordret Hitler bombingen av Storbritannia, og startet slaget om Storbritannia 10. juli 1940. Britene, oppmuntret av statsminister Winston Churchill moralbyggende taler og hjulpet av radar motarbeidet de tyske luftangrepene.

I håp om å ødelegge britisk moral begynte Tyskland å bombe ikke bare militære mål, men også sivile mål, inkludert befolkede byer. Disse angrepene, som begynte i august 1940, skjedde ofte om natten og ble kjent som Blitz. Blitz styrket britenes besluttsomhet. Høsten 1940 avlyste Hitler operasjon Sea Lion, men fortsatte Blitz langt inn i 1941.

Britene hadde stoppet den tilsynelatende ustoppelige tyske fremrykningen. Men uten hjelp kunne ikke britene holde dem unna lenge. Derfor spurte britene USAs president Franklin D. Roosevelt for hjelp. Selv om USA ikke var villig til å gå helt inn i andre verdenskrig, gikk Roosevelt med på å sende Storbritannia våpen, ammunisjon, artilleri og andre sårt tiltrengte forsyninger.

Tyskerne fikk også hjelp. Den 27. september 1940 undertegnet Tyskland, Italia og Japan trepartspakten, og sluttet seg til disse tre landene i aksemaktene.

Tyskland invaderer Sovjetunionen

Mens britene forberedte seg og ventet på en invasjon, begynte Tyskland å se østover. Til tross for signering av den nazi-sovjetiske pakten med den sovjetiske lederen Josef Stalin , Hitler hadde alltid planlagt å invadere Sovjetunionen som en del av sin plan for å vinne habitat (stue) for det tyske folk. Hitlers beslutning om å åpne en andre front i andre verdenskrig regnes ofte som en av hans verste.

Den 22. juni 1941 invaderte den tyske hæren Sovjetunionen, i det som ble kalt Barbarossa hus ( Høst Barbarossa ). Sovjet ble overrumplet fullstendig. Den tyske hærens blitzkrieg-taktikk fungerte bra i Sovjetunionen, slik at tyskerne kunne rykke raskt frem.

Etter sitt første sjokk samlet Stalin folket sitt og beordret en politikk for svidd jord der sovjetiske borgere brente åkrene sine og drepte husdyrene deres da de flyktet fra inntrengerne. Den brente jord-politikken bremset tyskerne fordi den tvang dem til å stole utelukkende på forsyningslinjene.

Tyskerne hadde undervurdert det enorme landet og den sovjetiske vinterens absolutthet. Kalde og våte, de tyske soldatene kunne knapt bevege seg og tankene deres ble sittende fast i gjørme og snø. Hele invasjonen stoppet opp.

Holocaust

Hitler sendte mer enn bare sin hær inn i Sovjetunionen; han sendte mobile drapsskvadroner tilkalt operative grupper . Disse troppene skulle søke opp og drepe jøder og andre uønskede mye .

Dette drapet startet med at store grupper av jøder ble skutt og deretter dumpet i groper, som kl.Babi Yar. Det utviklet seg snart til mobile gassbiler. Disse var imidlertid fast bestemt på å være for trege til å drepe, så nazistene bygde dødsleirer, opprettet for å drepe tusenvis av mennesker om dagen, som f.eks. Auschwitz ,Treblinka, ogSobibor.

Under andre verdenskrig skapte nazistene en forseggjort, hemmelighetsfull, systematisk plan for å utrydde jøder fra Europa i det som nå kalles Holocaust . Nazistene siktet også Sigøynere , homofile, Jehovas vitner, funksjonshemmede og alle slaviske folk til slakting. Ved slutten av krigen hadde nazistene drept 11 millioner mennesker utelukkende basert på nazistenes rasepolitikk.

Angrepet på Pearl Harbor

Tyskland var ikke det eneste landet som ønsket å utvide. Japan, nylig industrialisert, var klar for erobring, i håp om å ta over store områder i Sørøst-Asia. Bekymret for at USA kan prøve å stoppe dem, bestemte Japan seg for å sette i gang et overraskelsesangrep mot USAs stillehavsflåte i håp om å holde USA utenfor krig i Stillehavet.

Den 7. desember 1941 herjet japanske fly den amerikanske marinebasen kl. Pearl Harbor , Hawaii. På bare to timer hadde 21 amerikanske skip enten blitt senket eller hardt skadet. Sjokkert og rasende over det uprovoserte angrepet erklærte USA krig mot Japan dagen etter. Tre dager etter det erklærte USA krig mot Tyskland.

Japanerne, som var klar over at USA sannsynligvis ville gjengjelde bombingen av Pearl Harbor, angrep den amerikanske marinebasen på Filippinene på forhånd den 8. desember 1941, og ødela mange av de amerikanske bombeflyene som var stasjonert der. Etter deres luftangrep med en bakkeinvasjon, endte slaget med at USA overga seg og de dødelige Bataan dødsmarsj .

Uten flystripen på Filippinene trengte USA å finne en annen måte å gjengjelde på; de bestemte seg for et bombeangrep rett inn i hjertet av Japan. Den 18. april 1942 lettet 16 B-25 bombefly fra et amerikansk hangarskip og slapp bomber på Tokyo, Yokohama og Nagoya. Selv om skaden som ble påført var liten, var den Doolittle Raid , som det ble kalt, tok japanerne på vakt.

Til tross for Doolittle Raids begrensede suksess, dominerte japanerne Stillehavskrigen.

Stillehavskrigen

Akkurat som tyskerne virket umulige å stoppe i Europa, vant japanerne seier etter seier i den tidlige delen av Stillehavskrigen, og tok med hell Filippinene, Wake Island, Guam, Nederlandsk Øst-India, Hong Kong, Singapore og Burma. Ting begynte imidlertid å endre seg i slaget ved Korallhavet (7.–8. mai 1942), da det var en dødgang. Så var det slaget ved Midway (4.–7. juni 1942), et stort vendepunkt i Stillehavskrigen.

I følge japanske krigsplaner skulle slaget ved Midway være et hemmelig angrep på den amerikanske flybasen på Midway, og ende med en avgjørende seier for Japan. Hvilken japansk admiral Isoroku Yamamoto ikke visste var at USA hadde brutt flere japanske koder, slik at de kunne dechiffrere hemmelige, kodede japanske meldinger. Etter å ha lært på forhånd om det japanske angrepet på Midway, forberedte USA et bakholdsangrep. Japanerne tapte slaget, og tapte fire av hangarskipene sine og mange av deres godt trente piloter. Japan hadde ikke lenger marineoverlegenhet i Stillehavet.

En rekke store slag fulgte, klGuadalcanal, Saipan , Guam, Leyte-bukten , og deretter Filippinene. USA vant alle disse og fortsatte å presse japanerne tilbake til hjemlandet. Iwo Jima (19. februar til 26. mars 1945) var et spesielt blodig slag ettersom japanerne hadde laget underjordiske festningsverk som var godt kamuflert.

Den siste japansk-okkuperte øya var Okinawa, og den japanske generalløytnanten Mitsuru Ushijima var fast bestemt på å drepe like mangeamerikaneresom mulig før de blir beseiret. USA landet på Okinawa 1. april 1945, men i fem dager angrep ikke japanerne. Da de amerikanske styrkene spredte seg over øya, angrep japanerne fra deres skjulte, underjordiske festningsverk i den sørlige halvdelen av Okinawa. Den amerikanske flåten ble også bombardert av over 1500 kamikaze-piloter, som forårsaket store skader da de fløy sine fly direkte inn i amerikanske skip. Etter tre måneder med blodige kamper fanget USA Okinawa.

Okinawa var det siste slaget i andre verdenskrig.

D-dagen og den tyske retrett

I Øst-Europa var det slaget ved Stalingrad (17. juli 1942 til 2. februar 1943) som endret krigsbølgen. Etter det tyske nederlaget ved Stalingrad var tyskerne i defensiven, og ble presset tilbake mot Tyskland av den sovjetiske hæren.

Da tyskerne ble presset tilbake i øst, var det på tide for de britiske og amerikanske styrkene å angripe fra vest. I en plan som tok et år å organisere, lanserte de allierte styrkene en overraskende, amfibisk landing på strendene i Normandie i Nord-Frankrike 6. juni 1944.

Den første dagen av slaget, kjent som D-dagen , var ekstremt viktig. Hvis de allierte ikke kunne bryte gjennom det tyske forsvaret på strendene denne første dagen, ville tyskerne ha tid til å hente inn forsterkninger, noe som gjorde invasjonen til en total fiasko. Til tross for mange ting som gikk galt og en spesielt blodig kamp på stranden med kodenavnet Omaha, slo de allierte gjennom den første dagen.

Med strendene sikret, brakte de allierte deretter inn to Mulberries, kunstige havner, som tillot dem å losse både forsyninger og ekstra soldater for en stor offensiv mot Tyskland fra vest.

Da tyskerne var på retrett, ønsket en rekke topp tyske tjenestemenn å drepe Hitler og avslutte krigen. Til syvende og sist, denjuli Plottmislyktes da bomben som eksploderte 20. juli 1944 bare skadet Hitler. De involverte i attentatforsøket ble samlet og drept.

Selv om mange i Tyskland var klare til å avslutte andre verdenskrig, var ikke Hitler klar til å innrømme nederlag. I en, siste offensiv, forsøkte tyskerne å bryte den allierte linjen. Ved hjelp av blitzkrieg-taktikker presset tyskerne seg gjennom Ardennesskogen i Belgia 16. desember 1944. De allierte styrkene ble totalt overrumplet og forsøkte desperat å hindre tyskerne i å bryte gjennom. Ved å gjøre det begynte den allierte linjen å ha en bule i seg, derav navnet Battle of the Bulge. Til tross for at dette var det blodigste slaget noensinne utkjempet av amerikanske tropper, vant de allierte til slutt.

De allierte ønsket å avslutte krigen så snart som mulig, og derfor bombet de strategisk alle gjenværende fabrikker eller oljedepoter igjen i Tyskland. I februar 1944 begynte imidlertid de allierte et massivt og dødelig bombeangrep mot den tyske byen Dresden, og raserte nesten den en gang så vakre byen. Antall sivile havarier var ekstremt høye og mange har stilt spørsmål ved begrunnelsen for brannbombingen siden byen ikke var et strategisk mål.

Innen våren 1945 var tyskerne blitt presset tilbake til sine egne grenser både i øst og vest. Tyskerne, som hadde kjempet i seks år, hadde lite drivstoff, hadde knapt mat igjen og hadde et alvorlig lite ammunisjon. De hadde også svært lite trente soldater. De som var igjen for å forsvare Tyskland var unge, gamle og sårede.

Den 25. april 1945 hadde den sovjetiske hæren Berlin, Tysklands hovedstad, fullstendig omringet. Til slutt innså at slutten var nær,Hitler begikk selvmordden 30. april 1945.

Kampene i Europa ble offisielt avsluttet klokken 23:01. den 8. mai 1945, en dag kjent som V-E Day (Victory in Europe).

Avslutte krigen med Japan

Til tross for seieren i Europa var andre verdenskrig fortsatt ikke over for japanerne kjempet fortsatt. Dødstallene i Stillehavet var høye, spesielt siden japansk kultur forbød overgivelse. Da de visste at japanerne planla å kjempe til døden, var USA ekstremt bekymret for hvor mange amerikanske soldater som ville dø hvis de invaderte Japan.

President Harry Truman , som hadde blitt president da Roosevelt døde 12. april 1945 (mindre enn en måned før slutten av andre verdenskrig i Europa), måtte ta en skjebnesvanger beslutning. Skulle USA bruke sitt nye, dødelige våpen mot Japan i håp om at det ville tvinge Japan til å overgi seg uten en faktisk invasjon? Truman bestemte seg for å prøve å redde amerikanske liv.

Den 6. august 1945 droppet USA en atombombe over den japanske byen Hiroshima og så tre dager senere, slapp en ny atombombe på Nagasaki. Ødeleggelsene var sjokkerende. Japan overga seg 16. august 1945, kjent som V-J Day (Victory over Japan).

Etter krigen

Andre verdenskrig forlot verden et annet sted. Det hadde tatt anslagsvis 40 til 70 millioner liv og ødelagt store deler av Europa. Det førte til splittelsen av Tyskland i øst og vest og skapte to store supermakter, USA og Sovjetunionen.

Disse to supermaktene, som hadde jobbet hardt sammen for å slå tilbake Nazi-Tyskland, ble satt opp mot hverandre i det som ble kjent som den kalde krigen.

I håp om å forhindre at en total krig noen gang gjentar seg, møttes representanter fra 50 land i San Francisco og grunnla De forente nasjoner, offisielt opprettet 24. oktober 1945.