Biografi om Horace Greeley

New York Tribunes redaktør formet offentlig mening i flere tiår

Arkivmontering / Getty Images

Den legendariske redaktøren Horace Greeley var en av de mest innflytelsesrike amerikanerne 1800-tallet . Han grunnla og redigerte New-York Tribune , en betydelig og veldig populær avis av perioden.

Greeleys meninger og hans daglige beslutninger om hva som utgjorde nyheter påvirket det amerikanske livet i flere tiår. Han var ikke en ivrig avskaffelsesmann, men han var motstander av slaveri, og han var involvert i grunnleggelsen av det republikanske partiet på 1850-tallet.

Da Abraham Lincoln kom til New York City tidlig i 1860 og i hovedsak begynte sitt valg for presidentskapet med sin adresse hos Cooper Union , var Greeley blant publikum. Han ble tilhenger av Lincoln, og til tider, spesielt i de første årene av borgerkrigen, noe av en Lincoln-antagonist.

Greeley stilte til slutt som en stor presidentkandidat i 1872, i en skjebnesvanger kampanje som gjorde at han hadde svært dårlig helse. Han døde like etter å ha tapt valget i 1872.

Han skrev utallige lederartikler og flere bøker, og er kanskje mest kjent for et kjent sitat han sannsynligvis ikke har sitt opphav: Gå vestover, unge mann.

En skriver i sin ungdom

Horace Greeley ble født 3. februar 1811 i Amherst, New Hampshire. Han fikk uregelmessig skolegang, typisk for tiden, og ble lærling i en avis i Vermont som tenåring.

Han mestret ferdighetene til en skriver, jobbet kort i Pennsylvania og flyttet deretter til New York i en alder av 20. Han fant jobb som avisforfatter, og i løpet av to år åpnet han og en venn sitt eget trykkeri.

I 1834, sammen med en annen partner, grunnla Greeley et magasin, New-Yorkeren , et tidsskrift 'viet til litteratur, kunst og vitenskap.'

New York Tribune

I syv år redigerte han magasinet sitt, som generelt var ulønnsomt. I denne perioden jobbet han også for de fremvoksende Whig Party . Greeley skrev brosjyrer, og redigerte til tider en avis, the Daglig Whig .

Oppmuntret av noen fremtredende whig-politikere grunnla Greeley New-York Tribune i 1841, da han var 30. I de neste tre tiårene skulle Greeley redigere avisen, som kom til å ha en dyp innflytelse på den nasjonale debatten. Den dominerende politiske saken for dagen var selvfølgelig slaveri, som Greeley var hardt imot.

En fremtredende stemme i det amerikanske livet

Greeley ble personlig fornærmet av periodens oppsiktsvekkende aviser og jobbet for å lage New-York Tribune en troverdig avis for massene. Han oppsøkte gode forfattere og sies å være den første avisredaktøren som ga bylines for forfattere. Og Greeleys egne redaksjoner og kommentarer vakte enorm oppmerksomhet.

Selv om Greeleys politiske bakgrunn var fra det ganske konservative Whig-partiet, fremmet han meninger som avvek fra Whig-ortodoksien. Han støttet kvinners rettigheter og arbeidskraft og motarbeidet monopoler.

Han ansatte tidlig feminist Margaret Fuller å skrive for Tribune , noe som gjør henne til den første kvinnelige avisspaltist i New York City.

Greeley formet offentlig mening på 1850-tallet

På 1850-tallet publiserte Greeley lederartikler som fordømte slaveri, og støttet til slutt full avskaffelse . Greeley skrev oppsigelser av Lov om flyktende slaver , den Kansas-Nebraska-loven , og Dred Scott-beslutning .

En ukentlig utgave av Tribune ble sendt vestover, og det var veldig populært i landlige deler av landet. Det antas at Greeleys hardende motstand mot slaveri bidro til å forme opinionen i tiåret før Borgerkrig .

Greeley ble en av grunnleggerne av det republikanske partiet og var til stede som delegat på organisasjonsstevnet i 1856.

Greeleys rolle i Lincolns valg

På det republikanske partistevnet i 1860 ble Greeley nektet plass i New York-delegasjonen på grunn av feider med lokale tjenestemenn. Han ordnet seg på en eller annen måte som en delegat fra Oregon og forsøkte å blokkere nominasjonen av New Yorks William Seward , en tidligere venn.

Greeley støttet kandidaturet til Edward Bates, som hadde vært et fremtredende medlem av Whig-partiet. Men den stormfulle redaktøren la etter hvert sin innflytelse bak seg Abraham Lincoln .

Greeley utfordret Lincoln over slaveri

Under borgerkrigen var Greeleys holdninger kontroversielle. Han mente opprinnelig at sørstatene burde få lov til å løsrive seg, men han kom etter hvert til å støtte krigen fullt ut. I august 1862 publiserte han en lederartikkel med tittelen The Prayer of Twenty Millions som ba om frigjøring av slaver.

Tittelen på den berømte redaksjonen var typisk for Greeleys overmodige natur, da den indikerte at hele befolkningen i nordstatene delte hans tro.

Lincoln svarte offentlig på Greeley

Lincoln skrev et svar, som ble trykt på forsiden av New York Times den 25. august 1862. Den inneholdt en ofte sitert passasje:

Hvis jeg kunne redde unionen uten å frigjøre noen slave, ville jeg gjort det; og hvis jeg kunne redde det ved å frigjøre alle slavene, ville jeg gjøre det; og hvis jeg kunne gjøre det ved å frigjøre noen og la andre være i fred, ville jeg også gjort det.

På det tidspunktet hadde Lincoln bestemt seg for å utstede Frigjøring proklamasjon . Men han ville vente til han kunne kreve militær seier etter Slaget ved Antietam i september før du fortsetter.

Kontrovers ved slutten av borgerkrigen

Forferdet over de menneskelige kostnadene ved borgerkrigen tok Greeley til orde for fredsforhandlinger, og i 1864, med Lincolns godkjenning, reiste han til Canada for å møte konfødererte utsendinger. Potensialet eksisterte dermed for fredssamtaler, men det ble ikke noe av Greeleys innsats.

Etter krigen fornærmet Greeley en rekke lesere ved å gå inn for amnesti for konfødererte, og gikk til og med så langt som å betale for en kausjon for Jefferson Davis .

Plaget senere i livet

Når Ulysses S. Grant ble valgt til president i 1868 Greeley var tilhenger. Men han ble desillusjonert, og følte at Grant var for nær New Yorks politiske sjef Roscoe Conkling.

Greeley ønsket å stille mot Grant, men Det demokratiske partiet var ikke interessert i å ha ham som kandidat. Ideene hans bidro til å danne det nye liberale republikanske partiet, og han var partiets presidentkandidat i 1872.

Kampanjen i 1872 var spesielt skitten, og Greeley ble grusomt kritisert og hånet.

Han tapte valget til Grant, og det tok en forferdelig toll på ham. Han ble innlagt på en mental institusjon, hvor han døde 29. november 1872.

Greeley huskes best i dag for et sitat fra en lederartikkel fra 1851 i New -ork Tribune : 'Gå vestover, unge mann.' Det har blitt sagt at Greeley dermed inspirerte mange tusen til å sette ut mot grensen.

Den mest sannsynlige historien bak det berømte sitatet er at Greeley hadde trykket på nytt, i New-York Tribune , en lederartikkel av John B.L. Sjel som inneholdt linjen: 'Gå vestover, unge mann, gå vestover.'

Greeley hevdet aldri å ha laget den originale setningen, selv om han senere utvidet den ved å skrive en lederartikkel med setningen: 'Dra vestover, unge mann, og voks opp med landet.' Og over tid ble det originale sitatet vanligvis tilskrevet Greeley.