Biografi om Jefferson Davis, president for konføderasjonen
Hulton Archive / Getty Images
Jefferson Davis (født Jefferson Finis Davis; 3. juni 1808–6. desember 1889) var en fremtredende amerikansk soldat, krigssekretær og politisk skikkelse som ble president i de konfødererte statene i Amerika, en nasjon dannet i opprør til USA. Før han ble leder av de pro-slaveri-statene i opprør, ble han av noen sett på som en sannsynlig fremtidig president i USA.
Raske fakta: Jefferson Davis
- Cooper, William C., Jr. Jefferson Davis, amerikansk .' Alfred A. Knopf, 2000.
- McPherson, James M. ' Embattled Rebel: Jefferson Davis som øverstkommanderende .' Penguin Press, 2014.
- Strode, Hudson. ' Jefferson Davis: Konføderert president.' Harcourt, Brace and Company, 1959.
Tidlig liv og utdanning
Jefferson Davis vokste opp i Mississippi og ble utdannet ved Transylvania University i Kentucky i tre år. Deretter gikk han inn på U.S. Military Academy i West Point, ble uteksaminert i 1828, og mottok en kommisjon som offiser i den amerikanske hæren.
Tidlig karriere og familieliv
Davis tjenestegjorde som infanterioffiser i syv år. Etter å ha sagt opp sin militærkommisjon i 1835, giftet Davis seg med Sarah Knox Taylor, datteren til Zachary Taylor , den fremtidige presidenten og hærens oberst. Taylor avviste ekteskapet sterkt.
De nygifte flyttet til Mississippi, hvor Sarah fikk malaria og døde innen tre måneder. Davis fikk selv malaria og ble frisk, men han led ofte langvarige effekter av sykdommen. Over tid reparerte Davis forholdet til Zachary Taylor, og han ble en av Taylors mest pålitelige rådgivere under hans presidentperiode.
Davis giftet seg med Varina Howell i 1845. De forble gift resten av livet og fikk seks barn, hvorav tre levde til voksen alder.
Bomullsplantasje og start i politikken
Fra 1835 til 1845 ble Davis en vellykket bomullsplanter, og drev oppdrett på en plantasje kalt Brierfield, som hadde blitt gitt til ham av broren. Han begynte også å kjøpe slaver på midten av 1830-tallet. I følge den føderale folketellingen fra 1840 gjorde han 39 mennesker til slaver.
På slutten av 1830-tallet tok Davis en tur til Washington, D.C. og møtte tilsynelatende president Martin Van Buren . Interessen for politikk utviklet seg, og i 1845 ble han valgt inn i det amerikanske representantenes hus som demokrat.
Den meksikanske krigen og politisk oppgang
Med begynnelsen avMeksikansk krigi 1846 trakk Davis seg fra kongressen og dannet et frivillig kompani av infanterister. Enheten hans kjempet i Mexico, under general Zachary Taylor, og Davis ble såret. Han returnerte til Mississippi og fikk en heltevelkomst.
Davis ble valgt inn i det amerikanske senatet i 1847 og fikk en mektig stilling i Military Affairs Committee. I 1853 ble Davis utnevnt til krigssekretær i presidentens kabinett Franklin Pierce . Det var sannsynligvis favorittjobben hans, og Davis tok den energisk til, og bidro til å bringe viktige reformer til militæret. Interessen for vitenskap inspirerte ham til importere kameler for bruk av det amerikanske kavaleriet.
Løsrivelse
På slutten av 1850-tallet, da nasjonen splittet seg over spørsmålet om slaveri, vendte Davis tilbake til det amerikanske senatet. Han advarte andre sørlendinger om løsrivelse, men når pro-slaveri-stater begynte å forlate unionen , trakk han seg fra senatet.
Den 21. januar 1861, i de avtagende dagene av administrasjonen av James Buchanan , holdt Davis en dramatisk avskjedstale i Senatet og ba om fred.
President for de konfødererte statene i Amerika
Jefferson Davis var den eneste presidenten i de konfødererte statene i Amerika. Han hadde kontoret fra 1861 til sammenbruddet av konføderasjonen på slutten av Borgerkrig våren 1865.
Davis aksjonerte aldri for presidentskapet i konføderasjonen i den forstand at politikere i USA aksjonerte. Han ble i hovedsak valgt til å tjene, og han hevdet at han ikke søkte stillingen. Han begynte sin periode med bred støtte i statene i opprør.
Motstand
Etter hvert som borgerkrigen fortsatte, økte Davis 'kritikere i konføderasjonen. Før løsrivelse hadde Davis konsekvent vært en kraftfull og veltalende talsmann for statenes rettigheter. Ironisk nok ble han tilbøyelig til å påtvinge en sterk sentralregjering mens han prøvde å styre den konfødererte regjeringen. Sterke staters rettighetsforkjempere i konføderasjonen kom for å motarbeide ham.
Foruten hans valg av Robert E. Lee som sjef for Army of Northern Virginia, blir Davis stort sett ansett som en svak leder av historikere. Davis ble sett på som stikkende, en dårlig delegator, altfor involvert i detaljer, feilaktig knyttet til å forsvare Richmond, Virginia, og skyldig i vennskap. De fleste historikere er enige om at han var langt mindre effektiv som leder under krigstid enn hans motpart, president Abraham Lincoln.
Etter krigen
Etter borgerkrigen trodde mange i den føderale regjeringen og offentligheten Davis var en forræder som var ansvarlig for årevis med blodsutgytelse og mange tusen dødsfall. Det var en sterk mistanke om at Davis hadde vært involvert i attentatet på Abraham Lincoln . Noen anklaget ham for å ha bestilt Lincolns drap.
Etter at Davis ble pågrepet av Unionens kavaleri mens han prøvde å rømme og kanskje holde opprøret i gang, ble han sperret inne i et militærfengsel i to år. En tid ble han holdt i lenker, og helsen hans led under den røffe behandlingen.
Den føderale regjeringen bestemte seg til slutt for ikke å straffeforfølge Davis, og han returnerte til Mississippi. Han ble økonomisk ødelagt, siden han hadde mistet plantasjen sin (og, som mange andre store jordeiere i sør, menneskene han gjorde til slaver).
Senere år og død
Takket være en velstående velgjører, var Davis i stand til å bo komfortabelt på en eiendom, hvor han skrev en bok om konføderasjonen, 'The Rise and Fall of the Confederate Government.' I sine siste år, på 1880-tallet, ble han ofte besøkt av beundrere.
Davis døde 6. desember 1889. Det ble holdt en stor begravelse for ham i New Orleans og han ble gravlagt i byen. Kroppen hans ble til slutt flyttet til en stor grav i Richmond, Virginia.
Arv
Davis, i tiårene før borgerkrigen, tjente beundringsverdig i en rekke stillinger i den føderale regjeringen. Før han ble leder av de pro-slaveri statene i opprør, ble han av noen sett på som en mulig fremtidig president i USA.
Men hans prestasjoner bedømmes annerledes enn andre amerikanske politikere. Mens han holdt den konfødererte regjeringen sammen under nesten umulige omstendigheter, ble han ansett som en forræder av de lojale mot USA. Det var mange amerikanere som mente at han burde blitt prøvd for forræderi og hengt etter borgerkrigen.
Noen talsmenn for Davis peker på hans intellekt og relative dyktighet i å styre opprørsstatene. Men hans kritikere bemerker det åpenbare: Davis trodde sterkt på forevigelsen av slaveri .
Ærkelsen av Jefferson Davis er fortsatt et kontroversielt tema. Statuer av ham dukket opp i hele sør etter hans død, og på grunn av hans forsvar for slaveri, mener mange nå at disse statuene bør tas ned. Det er også periodiske oppfordringer om å fjerne navnet hans fra offentlige bygninger og veier som ble navngitt til hans ære. Bursdagen hans fortsetter å bli feiret i flere sørlige stater, og presidentbiblioteket hans åpnet i Mississippi i 1998.