James Buchanan: Viktige fakta og kort biografi

James Buchanan var den siste i rekken av syv problematiske presidenter som tjenestegjorde i løpet av de to tiårene før borgerkrigen. Den perioden var preget av manglende evne til å håndtere den stadig dypere krisen om slaveri. Og Buchanans presidentskap var preget av den spesifikke unnlatelsen av å håndtere nasjonen som gikk fra hverandre da pro-slaveristater begynte å løsrive seg på slutten av hans periode.

James Buchanan

Hulton Archive / Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

James Buchanan.

Hulton Archive / Getty Images

Levetid: Født: 23. april 1791, Mercersburg, Pennsylvania
Døde: 1. juni 1868, Lancaster, Pennsylvania

Presidentperiode: 4. mars 1857 - 4. mars 1861

Prestasjoner: Buchanan tjente sin ene periode som president i årene like før Borgerkrig , og mesteparten av presidentskapet hans ble brukt på å prøve å finne en måte å holde landet sammen på. Han lyktes tydeligvis ikke, og hans opptreden, spesielt under Sesjonskrise , har blitt dømt svært hardt.

Støttet av: Tidlig i sin politiske karriere ble Buchanan tilhenger av Andrew Jackson og hans demokratiske parti. Buchanan forble en demokrat, og i store deler av karrieren var han en stor aktør i partiet.

Motsatt av: Tidlig i karrieren ville Buchanans motstandere ha vært det Whigs . Senere, under sitt ene presidentvalg, ble han motarbeidet av Know-Nothing Party (som holdt på å forsvinne) og det republikanske partiet (som var nytt på den politiske scenen).

Presidentkampanjer: Buchanans navn ble plassert i nominasjon for president på den demokratiske konvensjonen i 1852, men han kunne ikke sikre nok stemmer til å bli kandidaten. Fire år senere snudde demokratene ryggen til President Franklin Pierce , og nominerte Buchanan.

Buchanan hadde mange års erfaring i regjeringen, og hadde sittet i kongressen så vel som i kabinettet. Allment respektert vant han lett valget i 1856, og løp mot John C. Fremont , kandidaten til det republikanske partiet , og Millard Fillmore , en eks-president som kjører på Know-Nothing-billetten.

Personlige liv

Ektefelle og familie: Buchanan giftet seg aldri.

Spekulasjonene florerer om at Buchanans nære vennskap med en mannlig senator fra Alabama, William Rufus King , var et romantisk forhold. King og Buchanan bodde sammen i årevis, og på omgangskretsen i Washington fikk de kallenavnet 'de siamesiske tvillingene.'

Utdanning: Buchanan var utdannet ved Dickinson College, i klassen 1809.

I løpet av studieårene ble Buchanan en gang utvist for dårlig oppførsel, inkludert drukkenskap. Han bestemte seg visstnok for å reformere sine måter og leve et eksemplarisk liv etter den hendelsen.

Etter college studerte Buchanan på advokatkontorer (en standard praksis på den tiden) og ble tatt opp i Pennsylvania-baren i 1812.

Tidlig karriere: Buchanan var vellykket som advokat i Pennsylvania, og ble kjent for sin beherskelse av loven så vel som for offentlige taler.

Han ble involvert i Pennsylvania-politikk i 1813, og ble valgt inn i statens lovgiver. Han motsatte seg krigen i 1812, men meldte seg frivillig for et militsselskap.

Han ble valgt inn i det amerikanske representantenes hus i 1820, og tjenestegjorde ti år i kongressen. Etter det ble han den amerikanske diplomatiske representanten i Russland i to år.

Etter at han kom tilbake til Amerika, ble han valgt inn i det amerikanske senatet, hvor han tjenestegjorde fra 1834 til 1845.

Etter tiåret i Senatet ble han president James K. Polks utenriksminister, og fungerte i denne stillingen fra 1845 til 1849. Han tok et nytt diplomatisk oppdrag, og tjente som USAs ambassadør i Storbritannia fra 1853 til 1856.

Diverse fakta

Senere karriere: Etter hans periode som president , trakk Buchanan seg tilbake til Wheatland , hans store gård i Pennsylvania. Siden presidentskapet hans ble ansett som så mislykket, ble han rutinemessig latterliggjort og til og med klandret for borgerkrigen.

Noen ganger prøvde han å forsvare seg skriftlig. Men for det meste levde han i det som må ha vært en ganske ulykkelig pensjonisttilværelse.

Uvanlige fakta: Da Buchanan ble innviet i mars 1857 var det allerede sterke splittelser i landet. Og det er noen bevis som tyder på at noen forsøkte å myrde Buchanan ved å forgifte ham ved hans egen innsettelse.

Død og begravelse: Buchanan ble syk og døde i sitt hjem, Wheatland, 1. juni 1868. Han ble gravlagt i Lancaster, Pennsylvania.

Legacy: Buchanans presidentskap regnes ofte som en av de verste, om ikke den absolutt verste, i amerikansk historie. Hans manglende evne til å håndtere løsrivelseskrisen blir generelt sett på som en av de verste presidenttabberne.