Amerikansk borgerkrig: Generalmajor Joshua L. Chamberlain

Generalmajor Joshua L. Chamberlain. Foto med tillatelse fra Library of Congress

Fødsel og tidlig liv:

Joshua Lawrence Chamberlain ble født i Brewer, ME 8. september 1828, og var sønn av Joshua Chamberlain og Sarah Dupee Brastow. Faren hans var den eldste av fem barn, og ønsket at han skulle forfølge en karriere i militæret mens moren oppmuntret ham til å bli predikant. En begavet student, lærte han seg selv gresk og latin for å deltaHarriet Beecher Stowe, kona til professor Calvin Ellis Stowe, og lyttet til opplesninger om hva som skulle bli Onkel Toms hytte . Etter eksamen i 1852 studerte Chamberlain i tre år ved Bangor Theological Seminary før han returnerte til Bowdoin for å undervise. Som professor i retorikk underviste Chamberlain i alle fag med unntak av naturvitenskap og matematikk.

Personlige liv:

I 1855 giftet Chamberlain seg med Frances (Fanny) Caroline Adams (1825-1905). Datteren til den lokale presten, Fanny hadde fem barn med Chamberlain, hvorav tre døde i spedbarnsalderen og to, Grace og Harold, som overlevde til voksen alder. Etter slutten av Borgerkrig , ble kammerherrens forhold stadig mer anstrengt ettersom Joshua hadde vanskeligheter med å omstille seg til det sivile livet. Dette ble forsterket av valget hans som guvernør i Maine i 1866, noe som gjorde at han var borte fra hjemmet i lange perioder. Til tross for disse problemene, ble de to forsonet og forble sammen til hennes død i 1905. Etter hvert som Fanny ble eldre, ble synet hennes dårligere, noe som førte til at Chamberlain ble et grunnleggende medlem av Maine Institution of the Blind i 1905.

Inn i hæren:

Med begynnelsen av borgerkrigen, Chamberlain, hvis forfedre hadde tjenestegjort i Amerikansk revolusjon og Krigen i 1812 , søkte å verve. Han ble forhindret fra å gjøre det av administrasjonen i Bowdoin som uttalte at han var for verdifull til å tape. I 1862 ba Chamberlain om og fikk permisjon for å studere språk i Europa. Da han forlot Bowdoin, meldte han seg raskt frivillig til guvernøren i Maine, Israel Washburn, Jr. Chamberlain ble tilbudt kommandoen over det 20. Maine Infantry, og avslo og sa at han ønsket å lære faget først og ble i stedet regimentets oberstløytnant 8. august 1862. Han fikk selskap i det 20. Maine av sin yngre bror, Thomas D. Chamberlain.

Tjeneste under oberst Adelbert Ames, Chamberlain og 20. Maine mønstret inn 20. august 1862. Tildelt 1. divisjon (generalmajor George W. Morell), V Corps ( Generalmajor Fitz John Porter ) av Generalmajor George B. McClellan 's Army of the Potomac, den 20. Maine tjenestegjorde ved Antietam , men ble holdt i reserve og så ingen handling. Senere samme høst var regimentet en del av angrepet på Marye's Heights under Slaget ved Fredericksburg . Selv om regimentet led relativt lette skader, ble Chamberlain tvunget til å tilbringe natten på den kalde slagmarken ved å bruke lik for beskyttelse mot konføderert brann. På rømmen bommet regimentet kampen kl Chancellorsville mai påfølgende på grunn av et koppeutbrudd. Som et resultat ble de utplassert til vakthold bak.

Gettysburg:

Rett etter Chancellorsville ble Ames forfremmet til brigadekommando i Generalmajor Oliver O. Howard 's XI Corps, og Chamberlain steg opp til kommandoen over det 20. Maine. 2. juli 1863 gikk regimentet i aksjon kl Gettysburg . Den 20. Maine ble tildelt å holde Little Round Top ytterst til venstre for Union-linjen, og fikk i oppgave å sørge for at Army of the Potomacs posisjon ikke ble flankert. Sent på ettermiddagen kom Chamberlains menn under angrep fra oberst William C. Oates' 15. Alabama. Han avviste flere konfødererte angrep, og fortsatte å forlenge og nekte (bøye tilbake) linjen hans for å forhindre at Alabama-befolkningen snudde flanken. Med sin linje nesten bøyd tilbake mot seg selv og hans menn hadde lite ammunisjon, beordret Chamberlain frimodig en bajonettladning som dirigerte og fanget mange av de konfødererte. Chamberlains heroiske forsvar av bakken ga ham Congressional Medal of Honor og regimentet evig berømmelse.

Overland Campaign og Petersburg:

Etter Gettysburg overtok Chamberlain kommandoen over den 20. Maines brigade og ledet denne styrken underBristoe-kampanjeden høsten. Da han ble syk av malaria, ble han suspendert fra tjeneste i november og sendt hjem for å bli frisk. Da han kom tilbake til Army of the Potomac i april 1864, ble Chamberlain forfremmet til å støtte brigadekommando i juni etter at Slag i villmarken , Spotsylvania Court House , og Kald havn . Den 18. juni, mens han ledet sine menn under en angrep på Petersburg , ble han skutt gjennom høyre hofte og lyske. Han støttet seg på sverdet sitt og oppmuntret mennene sine til å fortsette før han kollapset. I troen på at såret var dødelig, forfremmet generalløytnant Ulysses S. Grant Chamberlain til brigadegeneral som en siste handling. I løpet av de påfølgende ukene klamret Chamberlain seg til livet og klarte å komme seg fra sårene etter å ha gjennomgått en operasjon av den 20. Maines kirurg, Dr. Abner Shaw, og Dr. Morris W. Townsend fra 44. New York.

Da han kom tilbake til tjeneste i november 1864, tjenestegjorde Chamberlain resten av krigen. Den 29. mars 1865 ledet brigaden hans unionsangrepet i slaget ved Lewis' Farm utenfor Petersburg. Chamberlain ble såret igjen og ble sendt til generalmajor for sin tapperhet. 9. april ble Chamberlain varslet om konføderasjonens ønske om å overgi seg. Dagen etter ble han fortalt av V Corps-sjefen Generalmajor Charles Griffin at av alle offiserene i unionshæren var han valgt ut til å motta den konfødererte overgivelsen. Den 12. april ledet Chamberlain seremonien og beordret sine menn til å være oppmerksomme og bære våpen som et tegn på respekt for deres overvunnede fiende.

Etterkrigstidens karriere:

Chamberlain forlot hæren og vendte hjem til Maine og tjente som statens guvernør i fire år. Han trakk seg i 1871 og ble utnevnt til presidentskapet i Bowdoin. I løpet av de neste tolv årene revolusjonerte han skolens læreplan og oppdaterte fasilitetene. Tvunget til å trekke seg i 1883, på grunn av forverring av krigssårene hans, forble Chamberlain aktiv i det offentlige liv, republikkens store hær og i planleggingen av begivenheter for veteraner. I 1898 meldte han seg frivillig til tjeneste iSpansk-amerikansk krigog ble bittert skuffet da forespørselen hans ble avslått.

Den 24. februar 1914 døde 'Lion of Little Round Top' i en alder av 85 i Portland, ME. Hans død var i stor grad et resultat av komplikasjoner av sårene hans, noe som gjorde ham til den siste borgerkrigsveteranen som døde av sår mottatt i kamp.