Amerikansk borgerkrig: Generalmajor Carl Schurz

Generalmajor Carl Schurz. Bildekilde: Public Domain

Carl Schurz - Tidlig liv og karriere:

Født 2. mars 1829 nær Köln, Rhenish Preussen (Tyskland), Carl Schurz var sønn av Christian og Marianne Schurz. Produktet av en skolelærer og en journalist, Schurz gikk først på jesuittgymnaset i Köln, men ble tvunget permisjon et år før eksamen på grunn av familiens økonomiske problemer. Til tross for dette tilbakeslaget, sikret han seg vitnemålet sitt via en spesiell eksamen og begynte å studere ved universitetet i Bonn. Etter å ha utviklet et nært vennskap med professor Gottfried Kinkel, ble Schurz engasjert i den revolusjonære liberale bevegelsen som feide gjennom Tyskland i 1848. Han tok til våpen til støtte for denne saken og møtte fremtidige andre unionsgeneraler Franz Sigel og Alexander Schimmelfennig.

Som stabsoffiser i de revolusjonære styrkene ble Schurz tatt til fange av prøysserne i 1849 da festningen Rastatt falt. På rømmen reiste han sørover i sikkerhet i Sveits. Da han fikk vite at hans mentor Kinkel ble holdt i Spandau fengsel i Berlin, gled Schurz inn i Preussen på slutten av 1850 og gjorde det lettere for ham å rømme. Etter et kort opphold i Frankrike, flyttet Schurz til London i 1851. Mens han var der, giftet han seg med Margarethe Meyer, en tidlig talsmann for barnehagesystemet. Kort tid etter dro paret til USA og ankom i august 1852. De bodde først i Philadelphia, og flyttet snart vestover til Watertown, WI.

Carl Schurz - Politisk oppgang:

Ved å forbedre engelsken sin ble Schurz raskt aktiv i politikk gjennom det nyopprettede republikanske partiet. Da han talte mot slaveri, fikk han tilhengerskare blant innvandrermiljøene i Wisconsin og var en mislykket kandidat som løytnantguvernør i 1857. Da han reiste sørover året etter snakket Schurz med tysk-amerikanske samfunn på vegne av Abraham Lincoln sin kampanje for det amerikanske senatet i Illinois. Da han bestod advokateksamenen i 1858, begynte han å praktisere jus i Milwaukee og ble i økende grad en nasjonal stemme for partiet på grunn av hans appell til innvandrervelgere. Da han deltok på den republikanske nasjonale konferansen i Chicago i 1860, tjente Schurz som talsmann for delegasjonen fra Wisconsin.

Carl Schurz - Borgerkrigen begynner:

Med valget av Lincoln den høsten, fikk Schurz en avtale om å tjene som USAs ambassadør i Spania. Antar stillingen i juli 1861, kort tid etter starten av Borgerkrig , arbeidet han for å sikre at Spania forble nøytral og ikke ga hjelp til konføderasjonen. Ivrig etter å være en del av begivenhetene hjemme, forlot Schurz sin stilling i desember og returnerte til USA i januar 1862. Da han umiddelbart reiste til Washington, presset han Lincoln til å fremme spørsmålet om frigjøring samt gi ham en militær kommisjon. Selv om presidenten motarbeidet sistnevnte, utnevnte han til slutt Schurz til brigadegeneral 15. april. Et rent politisk trekk håpet Lincoln å vinne ytterligere støtte i tysk-amerikanske samfunn.

Carl Schurz - Into Battle:

Gitt kommandoen over en divisjon i Generalmajor John C. Fremont sine styrker i Shenandoah-dalen i juni, flyttet Schurz' menn østover for å bli med Generalmajor John Pope sin nyopprettede Army of Virginia. Han tjenestegjorde i Sigel's I Corps og debuterte sin kamp på Freeman's Ford i slutten av august. Da han presterte dårlig, så Schurz en av brigadene hans lide store tap. Da han kom seg etter denne utflukten, viste han seg bedre den 29. august da hans menn reiste opp målbevisste, men mislykkede angrep motGeneralmajor A.P. Hillsin avdeling ved Andre slaget ved Manassas . Den høsten ble Sigels korps utnevnt til XI Corps og forble på defensiven foran Washington, DC. Som et resultat deltok den ikke i Slaget ved Antietam eller Fredericksburg . Tidlig i 1863 gikk kommandoen over korpset over til Generalmajor Oliver O. Howard da Sigel dro på grunn av en tvist med ny hærsjef Generalmajor Joseph Hooker .

Carl Schurz - Chancellorsville & Gettysburg:

I mars 1863 mottok Schurz en forfremmelse til generalmajor. Dette forårsaket en viss irritasjon i unionens rekker på grunn av dens politiske natur og hans prestasjoner i forhold til sine jevnaldrende. I begynnelsen av mai ble Schurz' menn plassert langs Orange Turnpike vendt mot sør mens Hooker utførte åpningsbevegelsene til Slaget ved Chancellorsville . Til høyre for Schurz representerte divisjonen til brigadegeneral Charles Devens jr. høyre flanke av hæren. Denne styrken var ikke forankret på noen form for naturlig hindring, men forberedte seg til middag rundt klokken 17.30 2. mai da den ble overrasket angrepet av Generalløytnant Thomas 'Stonewall' Jackson sitt korps. Da Devens menn flyktet østover, var Schurz i stand til å justere sine menn for å møte trusselen. I dårlig undertal ble divisjonen hans overveldet og han ble tvunget til å beordre en retrett rundt 18:30. Da han falt tilbake, spilte divisjonen hans liten rolle i resten av kampen.

Carl Schurz-Gettysburg:

Den påfølgende måneden flyttet Schurz divisjon og resten av XI Corps nordover mens Army of the Potomac forfulgte General Robert E. Lee 's Army of Northern Virginia mot Pennsylvania. Selv om han var en flittig offiser, ble Schurz stadig mer anmassende i løpet av denne tiden, noe som førte til at Howard riktig gjettet at hans underordnede lobbyet Lincoln for å få Sigel tilbake til XI Corps. Til tross for spenningen mellom de to mennene, flyttet Schurz raskt 1. juli da Howard sendte ham en utsendelse om at Generalmajor John Reynolds ' I Corps var forlovet i Gettysburg . På vei foran møtte han Howard på Cemetery Hill rundt klokken 10:30. Informert om at Reynolds var død, overtok Schurz kommandoen over XI Corps da Howard tok overordnet kontroll over unionsstyrker på feltet.

Henvist til å utplassere sine menn nord for byen til høyre for I Corps, beordret Schurz sin divisjon (nå ledet av Schimmelfennig) for å sikre Oak Hill. Da han fant det okkupert av konfødererte styrker, så han også XI Corps-divisjonen Brigadegeneral Francis Barlow ankomme og danne for langt foran Schimmelfennigs høyre. Før Schurz kunne løse dette gapet, ble de to XI Corps-divisjonene angrepet fra divisjonene til Generalmajor Robert Rhodes og Jubal A. Tidlig . Selv om han viste energi i å organisere et forsvar, ble Schurz' menn overveldet og drevet tilbake gjennom byen med rundt 50% tap. Da han ble omdannet på Cemetery Hill, gjenopptok han kommandoen over divisjonen sin og hjalp til med å avvise et konføderert angrep mot høydene dagen etter.

Carl Schurz - Bestilt vest:

I september 1863 ble XI og XII Corps beordret vestover for å hjelpe den beleirede Army of the Cumberland etter dens nederlag ved Slaget ved Chickamauga . Under ledelse av Hooker nådde de to korpsene Tennessee og deltok i Generalmajor Ulysses S. Grant sin kampanje for å oppheve beleiringen av Chattanooga. Under den resulterende Slaget ved Chattanooga i slutten av november opererte Schurz sin divisjon på unionsvenstre til støtte for Generalmajor William T. Sherman sine styrker. I april 1864 ble XI og XII Corps slått sammen til XX Corps. Som en del av denne omorganiseringen forlot Schurz sin divisjon for å føre tilsyn med et Corps of Instruction i Nashville.

I dette innlegget tok Schurz permisjon for å tjene som taler på vegne av Lincolns gjenvalgskampanje. Han forsøkte å gå tilbake til aktiv tjeneste etter valget den høsten, og hadde vanskeligheter med å sikre seg en kommando. Endelig fått en stilling som stabssjef i Generalmajor Henry Slocum Army of Georgia, Schurz så tjeneste i Carolinas i løpet av de siste månedene av krigen. Med slutten av fiendtlighetene fikk han i oppgave av president Andrew Johnson å gjennomføre en omvisning i Sør for å vurdere forholdene i hele regionen. Tilbake til privatlivet drev Schurz en avis i Detroit før han flyttet til St. Louis.

Carl Schurz - Politiker:

Valgt til det amerikanske senatet i 1868, tok Schurz til orde for finanspolitisk ansvar og antiimperialisme. Han brøt med Grant Administration i 1870 og hjalp til med å starte den liberale republikanske bevegelsen. Under tilsyn med partiets stevne to år senere, aksjonerte Schurz for sin presidentkandidat, Horace Greeley. Beseiret i 1874, vendte Schurz tilbake til avisene inntil han ble utnevnt til innenriksminister av president Rutherford B. Hayes tre år senere. I denne rollen jobbet han for å redusere rasisme mot indianere på grensen, kjempet for å beholde Office of Indian Affairs i sin avdeling, og tok til orde for et meritbasert system for fremgang i embetsverket.

Da han forlot kontoret i 1881, bosatte Schurz seg i New York City og hjalp til med å føre tilsyn med flere aviser. Etter å ha tjent som representant for Hamburg American Steamship Company fra 1888 til 1892, aksepterte han en stilling som president for National Civil Service Reform League. Aktiv i forsøk på å modernisere embetsverket, forble han en frittalende antiimperialist. Dette så ham uttale seg motSpansk-amerikansk krigog lobbyer president William McKinley mot å annektere land tatt under konflikten. Schurz forble engasjert i politikk til tidlig på 1900-tallet, og døde i New York City den 14. mai 1906. Hans levninger ble gravlagt på Sleepy Hollow Cemetery i Sleepy Hollow, NY.

Utvalgte kilder

• Historical Society of Pennsylvania: Carl Schurz
• Gettysburg: Generalmajor Carl Schurz
• Mr. Lincolns hvite hus: Carl Schurz