Amerikansk borgerkrig: Generalløytnant Richard Taylor

Generalløytnant Richard Taylor, CSA. Bildekilde: Public Domain

Richard Taylor - Tidlig liv og karriere:

Richard Taylor ble født 27. januar 1826 og var det sjette og yngste barnet tilPresident Zachary Taylorog Margaret Taylor. Opprinnelig oppvokst på familiens plantasje nær Louisville, KY, tilbrakte Taylor store deler av barndommen på grensen da farens militære karriere tvang dem til å flytte ofte. For å sikre at sønnen fikk en kvalitetsutdanning, sendte den eldste Taylor ham til private skoler i Kentucky og Massachusetts. Dette ble snart fulgt av studier ved Harvard og Yale hvor han var aktiv i Skull and Bones. Uteksaminert fra Yale i 1845, leste Taylor mye om emner knyttet til militær og klassisk historie.

Richard Taylor - Meksikansk-amerikansk krig:

Med økningen i spenningen med Mexico, sluttet Taylor seg til farens hær langs grensen. Han tjente som farens militærsekretær og var til stede da Meksikansk-amerikansk krig begynte og amerikanske styrker seiret kl Palo Alto ogbakrus i håndflaten. Taylor ble igjen med hæren og deltok i kampanjene som kulminerte ifangst av Monterreyog seier klGod utsikt. I økende grad plaget av de tidlige symptomene på revmatoid artritt, forlot Taylor Mexico og overtok ledelsen av farens Cyprus Grove bomullsplantasje nær Natchez, MS. Vellykket i denne bestrebelsen overbeviste han faren om å kjøpe Fashion sukkerrørplantasjen i St. Charles Parish, LA i 1850. Etter Zachary Taylors død senere samme år, arvet Richard både Cyprus Grove og Fashion. Den 10. februar 1851 giftet han seg med Louise Marie Myrtle Bringier, datteren til en velstående kreolsk matriark.

Richard Taylor - Antebellum Years:

Selv om han ikke brydde seg om politikk, ble Taylors familieprestisje og plass i Louisiana-samfunnet valgt inn i statens senat i 1855. De neste to årene viste seg å være vanskelige for Taylor ettersom påfølgende avlingssvikt førte til at han i økende grad stod i gjeld. Han forble aktiv i politikken og deltok på den demokratiske nasjonale konferansen i 1860 i Charleston, SC. Da partiet splittet seg langs seksjonslinjer, forsøkte Taylor, uten å lykkes, å inngå et kompromiss mellom de to fraksjonene. Da landet begynte å smuldre opp etter valget av Abraham Lincoln , deltok han på løsrivelseskonferansen i Louisiana hvor han stemte for å forlate unionen. Kort tid etter utnevnte guvernør Alexandre Mouton Taylor til å lede komiteen for Louisiana militær- og sjøanliggender. I denne rollen tok han til orde for å heve og bevæpne regimenter for å forsvare staten samt bygge og reparere fort.

Richard Taylor - Borgerkrigen begynner:

Kort tid etter angrep på Fort Sumter og begynnelsen av Borgerkrig , reiste Taylor til Pensacola, FL for å besøke vennen sin Brigadegeneral Braxton Bragg . Mens han var der, ba Bragg om at Taylor skulle hjelpe ham med å trene nyopprettede enheter som var bestemt til tjeneste i Virginia. Enig, Taylor begynte arbeidet, men avviste tilbud om å tjene i den konfødererte hæren. Svært effektiv i denne rollen ble hans innsats anerkjent av konføderert president Jefferson Davis. I juli 1861 ga Taylor etter og godtok en kommisjon som oberst for 9. Louisiana infanteri. Da de tok regimentet nordover, ankom det Virginia like etter Første slaget ved Bull Run . Den høsten reorganiserte den konfødererte hæren seg og Taylor fikk en forfremmelse til brigadegeneral 21. oktober. Med opprykkelsen fulgte kommandoen over en brigade bestående av Louisiana-regimenter.

Richard Taylor - In the Valley:

Våren 1862 så Taylors brigade tjeneste i Shenandoah-dalen under Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson 's Valley-kampanje. Tjener i divisjonen av Generalmajor Richard Ewell Taylors menn viste seg å være seige jagerfly og ble ofte utplassert som sjokktropper. I løpet av mai og juni så han kamp ved Front Royal, First Winchester, Kryssnøkler , og Port Republic . Med den vellykkede avslutningen av Valley Campaign, marsjerte Taylor og brigaden hans sørover med Jackson for å forsterke General Robert E. Lee på halvøya. Selv med mennene hans under de syv dagers kamper, ble hans revmatoid artritt stadig mer alvorlig og han savnet engasjementer somSlaget ved Gaines' Mill. Til tross for sine medisinske problemer, mottok Taylor en forfremmelse til generalmajor 28. juli.

Richard Taylor - Tilbake til Louisiana:

I et forsøk på å lette utvinningen hans, aksepterte Taylor et oppdrag om å heve styrker i og kommandere District of Western Louisiana. Da han fant regionen stort sett fratatt menn og forsyninger, begynte han arbeidet for å forbedre situasjonen. Ivrig la press på unionsstyrker rundt New Orleans, som Taylors tropper ofte møtte Generalmajor Benjamin Butler sine menn. I mars 1863,Generalmajor Nathaniel P. Banksavanserte fra New Orleans med mål om å erobre Port Hudson, LA, en av to gjenværende konfødererte høyborger på Mississippi. Taylor forsøkte å blokkere Unionens fremmarsj, og Taylor ble tvunget tilbake i slagene ved Fort Bisland og Irish Bend 12.-14. april. Dårlig undertall rømte kommandoen hans oppover Red River da Banks rykket frem for å ligge beleiring av Port Hudson .

Med Banks okkupert i Port Hudson, utviklet Taylor en dristig plan for å gjenerobre Bayou Teche og frigjøre New Orleans. Denne bevegelsen ville kreve at Banks forlater beleiringen av Port Hudson eller risikerer å miste New Orleans og hans forsyningsbase. Før Taylor kunne gå videre, hans overordnede, Generalløytnant Edmund Kirby Smith , sjef for Trans-Mississippi-avdelingen, beordret ham til å ta sin lille hær nordover for å hjelpe til med å bryte Beleiring av Vicksburg . Selv om han manglet tro på Kirby Smiths plan, adlød Taylor og kjempet mot mindre engasjementer på Milliken's Bend og Young's Point i begynnelsen av juni. Slået i begge, returnerte Taylor sørover til Bayou Teche og gjenfanget Brashear City sent i måneden. Selv om de var i posisjon til å true New Orleans, ble ikke Taylors forespørsler om ytterligere tropper besvart før garnisonene ved Vicksburg og Port Hudson falt i begynnelsen av juli. Med unionsstyrker frigjort fra beleiringsoperasjoner, trakk Taylor seg tilbake til Alexandria, LA for å unngå å bli fanget.

Richard Taylor - Red River-kampanjen:

I mars 1864 presset Banks opp Red River mot Shreveport støttet av Unions kanonbåter under Admiral David D. Porter . Til å begynne med trakk Taylor seg opp elven fra Alexandria, og søkte fordelaktig grunn for å stille opp. 8. april angrep han Banks i slaget ved Mansfield. Overveldende unionsstyrker tvang han dem til å trekke seg tilbake til Pleasant Hill. På jakt etter en avgjørende seier, slo Taylor denne posisjonen dagen etter, men kunne ikke bryte gjennom Banks' linjer. Selv om de var sjekket, tvang de to kampene Banks til å forlate kampanjen og begynte å bevege seg nedstrøms. Taylor var ivrig etter å knuse Banks, og ble rasende da Smith fratok tre divisjoner fra kommandoen sin for å blokkere en unionsinngrep fra Arkansas. Da han nådde Alexandria, fant Porter ut at vannstanden hadde sunket og at mange av fartøyene hans ikke kunne bevege seg over de nærliggende fossene. Selv om unionsstyrker var kortvarig fanget, manglet Taylor mannskap til å angripe og Kirby Smith nektet å returnere mennene sine. Som et resultat fikk Porter konstruert en demning for å heve vannstanden og unionsstyrker rømte nedstrøms.

Richard Taylor - Senere krig:

Irritert over straffeforfølgelsen av kampanjen forsøkte Taylor å trekke seg da han ikke var villig til å tjene lenger sammen med Kirby Smith. Denne forespørselen ble avslått, og han ble i stedet forfremmet til generalløytnant og satt i kommando over departementet Alabama, Mississippi og East Louisiana 18. juli. Da Taylor nådde sitt nye hovedkvarter i Alabama i august, fant Taylor at avdelingen hadde få tropper og ressurser . Tidligere i måneden hadde Mobile blitt stengt for konføderert trafikk i kjølvannet av Union-seieren på Slaget ved Mobile Bay . Samtidig som Generalmajor Nathan Bedford Forrest 's kavaleri arbeidet for å begrense unionsinngrep i Alabama, Taylor manglet mennene til å blokkere unionsoperasjoner rundt Mobile.

I januar 1865, følgende General John Bell Hood er katastrofalt Franklin - Nashville Kampanje, Taylor overtok kommandoen over restene av Army of Tennessee. Etter å ha gjenopptatt sine vanlige oppgaver etter at denne styrken ble overført til Carolinas, fant han snart avdelingen hans overkjørt av unionstropper senere samme vår. Med sammenbruddet av konføderert motstand etter overgi seg på Appomattox i april forsøkte Taylor å holde ut. Den siste konfødererte styrken øst for Mississippi som kapitulerte, overga han avdelingen sin tilGeneralmajor Edward Canbyi Citronelle, AL, 8. mai.

Richard Taylor - Senere liv

Frigitt, returnerte Taylor til New Orleans og forsøkte å gjenopplive økonomien. Han ble stadig mer involvert i demokratisk politikk, og ble en sterk motstander av de radikale republikanernes gjenoppbyggingspolitikk. Taylor flyttet til Winchester, VA i 1875, og fortsatte å gå inn for demokratiske saker resten av livet. Han døde 18. april 1879 mens han var i New York. Taylor hadde publisert memoarene sine med tittelen Ødeleggelse og gjenoppbygging en uke tidligere. Dette verket ble senere kreditert for sin litterære stil og nøyaktighet. Tilbake til New Orleans ble Taylor gravlagt på Metairie Cemetery.

Utvalgte kilder

• Civil War Trust: Richard Taylor
• General Richard Taylor
• TSHA: Richard Taylor