Amerikansk borgerkrig: General Edmund Kirby Smith
General Edmund Kirby Smith. Foto med tillatelse fra Library of Congress
General Edmund Kirby Smith ble kjent som konføderert sjef under Borgerkrig . En veteran fra Meksikansk-amerikansk krig , valgte han å melde seg inn i den konfødererte hæren i 1861 og så først tjeneste i Virginia og East Tennessee. Tidlig i 1863 overtok Smith kommandoen over Trans-Mississippi-avdelingen. Han var ansvarlig for alle konfødererte styrker vest for Mississippi-elven, og forsvarte dyktig avdelingen sin mot unionsinngrep i mesteparten av hans periode. Smiths styrker var den siste store konfødererte kommandoen som overga seg da de kapitulerte for generalmajor Edward R.S. Canby i Galveston, TX 26. mai 1865.
Tidlig liv
Edmund Kirby Smith ble født 16. mai 1824 og var sønn av Joseph og Francis Smith fra St. Augustine, FL. Innfødte i Connecticut, Smiths etablerte seg raskt i samfunnet og Joseph ble utnevnt til en føderal dommer. For å søke en militær karriere for sønnen, sendte familien Smiths Edmund til militærskole i Virginia i 1836.
Etter å ha fullført skolegangen, fikk Smith adgang til West Point fem år senere. En middels student som var kjent som 'Seminole' på grunn av sine Florida-røtter, ble uteksaminert på 25. plass i klassen av 41. Han ble tildelt det 5. amerikanske infanteriet i 1845, og fikk en forfremmelse til andreløytnant og en overgang til det 7. amerikanske infanteriet. neste år. Han forble med regimentet gjennom begynnelsen av Meksikansk-amerikansk krig i mai 1846.
Meksikansk-amerikansk krig
Servering iBrigadegeneral Zachary Taylor's Army of Occupation, deltok Smith i Slaget ved Palo Alto ogbakrus i håndflatenden 8-9 mai. Det 7. amerikanske infanteriet så senere tjeneste i Taylor'skampanje mot Monterreyden høsten. Overført tilGeneralmajor Winfield Scottsin hær landet Smith med amerikanske styrker i mars 1847 og begynte operasjonermot Veracruz.
Slaget ved Cerro Gordo, 1847. Offentlig domene
Med byens fall flyttet Smith inn i landet med Scotts hær og fikk en brevet forfremmelse til førsteløytnant for sin opptreden kl.Slaget ved Cerro Gordoi April. Da han nærmet seg Mexico City sent den sommeren, ble han brevet til kaptein for tapperhet under Slaget ved Churubusco ogContreras. Mister broren Ephraim klKongens Mølleden 8. september kjempet Smith med hæren gjennom Mexico Citys fall senere samme måned.
General Edmund Kirby Smith
Antebellum år
Etter krigen fikk Smith et oppdrag om å undervise i matematikk ved West Point. Han ble igjen ved sin alma mater gjennom 1852, og ble forfremmet til førsteløytnant i løpet av sin periode. Da han forlot akademiet, tjente han senere under major William H. Emory i oppdraget for å kartlegge grensen mellom USA og Mexico. Forfremmet til kaptein i 1855, byttet Smith grener og skiftet til kavaleriet. Han begynte i det andre amerikanske kavaleriet og flyttet til Texas-grensen.
I løpet av de neste seks årene deltok Smith i operasjoner mot indianerne i regionen og fikk i mai 1859 et sår i låret mens han kjempet i Nescutunga-dalen. Med løsrivelseskrisen i full gang, ble han forfremmet til major 31. januar 1861. En måned senere, etter Texas' avgang fra unionen, mottok Smith et krav fra oberst Benjamin McCulloch om å overgi styrkene sine. Han nektet og truet med å kjempe for å beskytte mennene sine.
Går sørover
Ettersom hjemstaten Florida hadde løsrevet seg, vurderte Smith sin stilling og godtok en kommisjon i den konfødererte hæren som oberstløytnant for kavaleri 16. mars. Han trakk seg formelt fra den amerikanske hæren 6. april, og ble stabssjef for å Brigadegeneral Joseph E. Johnston senere den våren. Skrevet i Shenandoah Valley, mottok Smith en forfremmelse til brigadegeneral 17. juni og fikk kommandoen over brigaden i Johnstons hær.
General Joseph E. Johnston. Foto med tillatelse fra National Archives & Records Administration
Den påfølgende måneden ledet han mennene sine ved Første slaget ved Bull Run hvor han ble hardt såret i skulder og nakke. Gitt kommandoen over Department of Middle and East Florida mens han kom seg, fikk Smith en forfremmelse til generalmajor og kom tilbake til tjeneste i Virginia som divisjonssjef den oktober.
Flytter vestover
I februar 1862 forlot Smith Virginia for å ta kommandoen over Department of East Tennessee. I denne nye rollen tok han til orde for en invasjon av Kentucky med mål om å kreve staten for konføderasjonen og skaffe nødvendige forsyninger. Denne bevegelsen ble endelig godkjent senere på året, og Smith mottok ordre om å støtte fremrykningen av General Braxton Bragg 's Army of Mississippi da den marsjerte nordover. Planen ba ham ta sin nyopprettede Army of Kentucky nordover for å nøytralisere unionstropper ved Cumberland Gap før han slo seg sammen med Bragg for å beseire Generalmajor Don Carlos Buell 's Army of the Ohio.
Da han flyttet ut i midten av august, avviklet Smith raskt fra kampanjeplanen. Selv om han vant en seier i Richmond, KY 30. august, klarte han ikke å forene seg med Bragg i tide. Som et resultat ble Bragg holdt av Buell i slaget ved Perryville 8. oktober. Da Bragg trakk seg sørover, møtte Smith til slutt Army of Mississippi og den kombinerte styrken trakk seg tilbake til Tennessee.
Trans-Mississippi-avdelingen
Til tross for at han ikke klarte å hjelpe Bragg i tide, fikk Smith en forfremmelse til den nyopprettede rangen som generalløytnant 9. oktober. I januar flyttet han vest for Mississippi-elven og overtok kommandoen over den sørvestlige hæren med hovedkvarteret i Shreveport , LA. Hans ansvar utvidet seg to måneder senere da han ble utnevnt til å lede Trans-Mississippi-avdelingen.
Selv om den bestod av hele konføderasjonen vest for Mississippi, manglet Smiths kommando hardt arbeidskraft og forsyninger. Han var en solid administrator og arbeidet for å styrke regionen og forsvare den mot unionsinngrep. I løpet av 1863 forsøkte Smith å hjelpe konfødererte tropper under Beleiringer av Vicksburg og Port Hudson men kunne ikke stille tilstrekkelige styrker til å avlaste noen av garnisonene. Da disse byene falt, overtok unionsstyrker fullstendig kontroll over Mississippi-elven og kuttet effektivt Trans-Mississippi-avdelingen av fra resten av konføderasjonen.
Alene i vesten
Forfremmet til general 19. februar 1864 beseiret SmithGeneralmajor Nathaniel P. BanksRed River-kampanjen den våren. Kampene så konfødererte styrker under Generalløytnant Richard Taylor beseire Banks ved Mansfield 8. april. Da Banks begynte å trekke seg tilbake nedover elven, sendte Smith styrker ledet av generalmajor John G. Walker nordover for å snu et unionsstøt sørover fra Arkansas. Etter å ha oppnådd dette forsøkte han å sende forsterkninger østover, men klarte ikke å gjøre det på grunn av Unionens marinestyrker på Mississippi.
Generalløytnant Richard Taylor, CSA. Bildekilde: Public Domain
I stedet regisserte Smith Generalmajor Sterling Price å flytte nordover med avdelingens kavaleri og invadere Missouri. Avreise i slutten av august ble Price beseiret og kjørt sørover i slutten av oktober. I kjølvannet av dette tilbakeslaget ble Smiths aktiviteter begrenset til raid. Da konfødererte hærer begynte å overgi seg kl Appomattox og Bennett Place i april 1865, ble styrkene i Trans-Mississippi de eneste konfødererte troppene som var igjen i feltet.
Møte med generalmajor Edward R.S. Canby i Galveston, TX, overga Smith til slutt sin kommando 26. mai. Bekymret for at han ville bli stilt for forræderi, flyktet han til Mexico før han slo seg ned på Cuba. Da han kom tilbake til USA senere på året, avla Smith en ed om amnesti i Lynchburg, VA 14. november.
Senere liv
Etter en kort periode som president for Accident Insurance Company i 1866, tilbrakte Smith to år som leder for Pacific and Atlantic Telegraph Company. Da dette mislyktes, vendte han tilbake til utdanning og åpnet en skole i New Castle, KY. Smith fungerte også som president Western Military Academy i Nashville og kansler ved University of Nashville. Fra 1875 til 1893 underviste han i matematikk ved University of the South. Smith fikk lungebetennelse og døde 28. mars 1893. Den siste levende sjefen på hver side som hadde rang som full general, han ble gravlagt på universitetskirkegården i Sewanee.