Uruk-perioden Mesopotamia: The Rise of Sumer

Fremveksten av de første store byene i verden

Blau-monumentene er to skiver med skifer som eies av en tyrkisk lege ved navn Blau, som rapporterte at han kjøpte dem i nærheten av Uruk rundt 1901. Trodde først å være falske, men ikonografi antyder at de kan dateres til den sene Uruk-perioden i Mesopotamia. CM Dixon / Hulton Archive / Getty Images

Uruk-perioden (4000–3000 f.Kr.) av Mesopotamia er kjent som den sumeriske staten, og det var tiden for den første store blomstringen av sivilisasjonen i Fruktbar halvmåne av dagens Irak og Syria. Deretter, de tidligste byene i verden som f.eks Uruk i sør, og Fortell Brak og Hamoukar i nord utvidet seg til verdens første metropoler.

Første bysamfunn

Sumeriske ruiner ved Uruk. Nik Wheeler / Corbis NX / Getty Images Plus

De tidligste eldgamle byene i Mesopotamia er gravlagt innenfor forteller , store jordhauger bygget opp fra århundrer eller årtusener med bygging og gjenoppbygging på samme sted. Videre er store deler av det sørlige Mesopotamia alluvial i naturen: mange av de tidligste stedene og okkupasjonene i senere byer er for tiden begravd under hundrevis av fot med jord og/eller bygningsstein, noe som gjør det vanskelig å si med absolutt sikkerhet hvor plasseringen av første eller tidligste yrker fant sted. Tradisjonelt tilskrives den første fremveksten av gamle byer det sørlige Mesopotamia, i de alluviale myrene over Persiabukta.

Noen ganske nye bevis hos Tell Brak i Syria tyder imidlertid på at byens røtter er noe eldre enn de i sør. Den innledende fasen av urbanisme ved Brak skjedde på slutten av det femte til begynnelsen av det fjerde årtusen fvt, da stedet allerede dekket 135 dekar (ca. 35 ha). Historien, eller rettere sagt forhistorien til Tell Brak ligner på sør: en brå variasjon fra de tidligere små bosetningene i de foregående Ubaid periode (6500–4200 f.Kr.). Det er utvilsomt søren som fortsatt viser hoveddelen av veksten i den tidlige Uruk-perioden, men den første flushen av urbanisme ser ut til å ha kommet fra det nordlige Mesopotamia.

Tidlig Uruk (4000–3500 fvt)

Den tidlige Uruk-perioden er signalisert av en brå endring i bosettingsmønsteret fra den foregående Ubaid-perioden. I løpet av Ubaid-perioden bodde folk hovedsakelig i små landsbyer eller en eller to store byer, over en enorm del av det vestlige Asia: men på slutten av den begynte en håndfull samfunn å utvide seg.

Bosettingsmønsteret utviklet seg fra et enkelt system med store og små byer til en multimodal bosettingskonfigurasjon, med bysentre, byer, tettsteder og grender innen 3500 fvt. Samtidig var det en kraftig økning i det totale antallet lokalsamfunn totalt sett, og flere enkeltsentre svulmet opp til urbane proporsjoner. Ved 3700 var Uruk selv allerede mellom 175–250 ac (70–100 ha), og flere andre, bl.a. Mridu og Tell al-Hayyad, dekket 100 ac (40 ha) eller mer.

Sen Uruk skråkantskål, ca. 3300–3100 fvt fra Nippur. Metropolitan Museum of Art. Rogers Fund, 1962: 62.70.25

Keramikk fra Uruk-perioden inkluderte udekorerte, vanlige hjulkastede potter, i motsetning til den tidlige Ubaid håndlagde malte keramikken, som sannsynligvis representerer en ny form for spesialisering innen håndverk. En type keramisk karform som først dukker opp på mesopotamiske steder under den tidlige Uruk er den skråkantede skålen, et særegent, grovt, tykkvegget og konisk kar. Lavt brent, og laget av organisk temperament og lokal leire presset inn i former, disse var tydelig utilitaristisk i naturen. Flere teorier om hva de ble brukt til inkluderer yoghurt eller myk osteproduksjon , eller muligens saltfremstilling. På grunnlag av noen eksperimentell arkeologi, hevder Goulder at disse er brødskåler, lett masseprodusert, men også laget av hjemmebakere på ad hoc-basis.

Sen Uruk (3500–3000 fvt)

Illustrasjon av utrullingsinntrykk av sylinderforsegling, Uruk Civilization, Mesopotamia. Dorling Kindersley / Getty Images

Mesopotamia divergerte kraftig rundt 3500 fvt da de sørlige politikkene ble de mest innflytelsesrike, koloniserte Iran og sendte små grupper inn i det nordlige Mesopotamia. Et sterkt bevis for sosial uro på dette tidspunktet er beviset på et enormt organisert slag ved Hamoukar i Syria.

I 3500 f.Kr. var Tell Brak en 130 hektar stor metropol; innen 3100 fvt dekket Uruk 250 hektar. Hele 60–70 % av befolkningen bodde i byer (24–37 ac, 10–15 ha), små byer (60 ac, 25 ha), som Nippur) og større byer (123 ac, 50 ha, som Umma og Tello).

Hvorfor Uruk blomstret: The Sumerian Takeoff

Det er flere teorier om hvorfor og hvordan de store byene vokste til en så stor og virkelig særegen størrelse og kompleksitet sammenlignet med resten av verden. Uruk-samfunnet blir typisk sett på som en vellykket tilpasning til endringer i lokalmiljøet - det som hadde vært et myrland i Sør-Irak, var nå dyrkbar land egnet for jordbruk. I løpet av første halvdel av det fjerde årtusenet hadde de sørlige mesopotamiske alluviale slettene betydelig nedbør; befolkninger kan ha strømmet dit for det store jordbruket.

På sin side førte veksten og sentraliseringen av befolkningen til behovet for spesialiserte administrative organer for å holde den organisert. Byene kan ha vært et resultat av en sideelvøkonomi, med templene mottakere av hyllest fra selvforsynte husholdninger. Økonomisk handel kan ha oppmuntret til spesialisert produksjon av varer og en kjede av konkurranse. Vannbåren transport gjort muligens av sivbåter i det sørlige Mesopotamia ville ha muliggjort sosiale reaksjoner som drev «Sumerian Takeoff».

Kontorer og offiserer

Økendesosial lagdelinger også en del av dette puslespillet, inkludert fremveksten av en ny klasse av eliter som kan ha hentet sin autoritet fra deres oppfattede nærhet til gudene. Viktigheten av familieforhold ( slektskap ) avslo, i det minste hevder noen forskere, og tillot nye interaksjoner utenfor familien. Disse endringene kan ha vært drevet av den store befolkningstettheten i byene.

Arkeolog Jason Ur har nylig påpekt at selv om den tradisjonelle teorien har at byråkratiet utviklet seg som et resultat av behovet for å håndtere all handel og handel, er det ingen ord for 'stat' eller 'kontor' eller 'offiser' på noen av språkene. tiden, sumerisk eller akkadisk. I stedet nevnes spesifikke herskere og eliteindivider, med titler eller personnavn. Han mener at lokale regler etablerte kongene og strukturen til husholdningen var parallell med strukturen til Uruk-staten: Kongen var herre over husstanden sin på samme måte som patriarken var herre over huset hans.

Uruk utvidelse

Limestone Libation Vase fra Uruk, Sen Uruk Periode, 3300-3000 f.Kr. Fra British Museums samling. CM Dixon / Hulton Archive / Getty Images

Da overvannet i Persiabukta trakk seg sørover under sene Uruk, forlenget det elveløpene, krympet myrene og gjorde vanning til et mer presserende behov. Det kan meget vel ha vært vanskelig å brødfø en så enorm befolkning, noe som igjen førte til kolonisering av andre områder i regionen. Elveløpene krympet myrene og gjorde vanning til et mer presserende behov. Det kan meget vel ha vært vanskelig å brødfø en så enorm befolkning, noe som igjen førte til kolonisering av andre områder i regionen.

Den tidligste utvidelsen av sørlige Uruk-folk utenfor den mesopotamiske alluviale sletten fant sted under Uruk-perioden inn i den nærliggende Susiana-sletten i det sørvestlige Iran. Det var tydeligvis en stor kolonisering av regionen: alle de artefaktiske, arkitektoniske og symbolske elementene i den sørlige Mesopotamia-kulturen har blitt identifisert på Susiana-sletten mellom 3700–3400 fvt. Samtidig begynte noen av de sør-mesopotamiske samfunnene å knytte kontakter med det nordlige Mesopotamia, inkludert etableringen av det som ser ut til å være kolonier.

I nord var koloniene små grupper av Uruk-kolonister som bodde midt i eksisterende lokalsamfunn (som f.eks. Hacinebi Tepe , Godin Tepe) eller i små bosetninger på kantene av større senkalkolittiske sentre som Tell Brak og Hamoukar. Disse bosetningene var åpenbart sør-mesopotamiske Uruk-enklaver, men deres rolle i det store nord-mesopotamiske samfunnet er ikke klart. Connan og Van de Velde antyder at disse først og fremst var noder på en omfattende pan-Mesopotamian handelsnettverk , beveger seg bitumen og kobber blant annet i hele regionen.

Fortsatt forskning har vist at utvidelsen ikke helt ble drevet fra sentrum, men at administrative sentre rundt om i regionen hadde en viss kontroll over administrasjon og produksjon av gjenstander. Bevis fra sylinderforseglinger og laboratorieidentifikasjon av kildestedene for bitumen, keramikk og andre materialer tyder på at mange selv om handelskoloniene i Anatolia, Syria og Iran delte administrativ funksjonalitet, symbolikk og keramikkstiler, ble selve gjenstandene laget lokalt. .

Slutten av Uruk (3200–3000 fvt)

Etter Uruk-perioden mellom 3200–3000 f.Kr. (kalt Jemdet Nasr-perioden), skjedde en brå endring som, selv om den var dramatisk, kanskje bedre kan beskrives som en hiatus, fordi Mesopotamias byer brølte tilbake til fremtreden i løpet av et par århundrer. Uruk-koloniene i nord ble forlatt, og de store byene i nord og sør fikk en kraftig nedgang i befolkningen og en økning i antall små landlige bosetninger.

Basert på undersøkelser i de større samfunnene, spesielt Tell Brak, er klimaendringene synderen. En tørke, inkludert en kraftig økning i temperatur og tørrhet over regionen, med utbredt tørke som beskattet vanningssystemene som opprettholdt bysamfunnene.

Utvalgte kilder

• Algaze, William. 'Slutten på forhistorien og Uruk-perioden.' Den sumeriske verden . Ed. Crawford, Harriet. London: Routledge, 2013. 68–94. Skrive ut.
• Emberling, Geoff og Leah Minc. ' Keramikk og langdistansehandel i tidlige mesopotamiske stater .' Journal of Archaeological Science: Rapporter 7 (2016): 819–34. Skrive ut.
• Minc, Leah og Geoff Emberling. ' Handel og interaksjon under Uruk-utvidelsens æra: Nylig innsikt fra arkeometriske analyser .' Journal of Archaeological Science: Rapporter 7 (2016): 793–97. Skrive ut.
• Pittman, Holly og M. James Blackman. ' Mobil eller stasjonær? Kjemisk analyse av Clay Administrative Devices fra Tell Brak i den sene Uruk-perioden .' Journal of Archaeological Science: Rapporter 7 (2016): 877–83. Skrive ut.
• Schwartz, Mark og David Hollander. ' Uruk-utvidelsen som dynamisk prosess: En rekonstruksjon av middels til sent Uruk-utvekslingsmønstre fra bulkstabile isotopanalyser av bitumenartefakter .' Journal of Archaeological Science: Rapporter 7 (2016): 884–99. Skrive ut.
• Wright, Henry T. Uruk-utvidelsen og utover: arkeometriske og sosiale perspektiver på utveksling i det femte årtusen f.Kr. .' Journal of Archaeological Science: Rapporter 7 (2016): 900–04. Skrive ut.