Eridu (Irak): Den tidligste byen i Mesopotamia og verden

Kilden til den store flommens myter i Bibelen og Koranen

Arkeologer besøker stedet for den mesopotamiske byen Eridu (nå kalt Tell Abu Shahrain), som ligger omtrent 22 kilometer sør for Nasiriya i Irak.

Tina Hager / arabianEye / Getty Images

Eridu (kalt Tell Abu Shahrain eller Abu Shahrein på arabisk) er en av de tidligste permanente bosetningene i Mesopotamia , og kanskje verden. Ligger omtrent 22 kilometer sør for den moderne byen Nasiriyah i Irak, og omtrent 20 kilometer sør sørvest for den gamle sumeriske byen Ur , ble Eridu okkupert mellom det 5. og 2. årtusen fvt, med sin storhetstid tidlig på det fjerde årtusenet.

Raske fakta: Eridu

• Eridu er blant de tidligste permanente bosetningene i Mesopotamia, med en konsekvent okkupasjon på rundt 4500 år.
• Det ble okkupert mellom 5. og 2. årtusen f.Kr. (tidlig Ubaid til sen Uruk-perioder).
• Eridu fortsatte å opprettholde sin betydning under den tidlige nybabylonske perioden, men bleknet inn i uklarhet etter fremveksten av Babylon.
• Ziggurat av Enki er et av de mest kjente og bevarte mesopotamiske templene.

Eridu ligger i Ahmad (eller Sealand) våtmark i det gamle Eufrat elv i det sørlige Irak. Den er omgitt av en dreneringskanal, og et relikt vassdrag støter mot stedet i vest og sør, med flettene som viser mange andre kanaler. Den eldgamle hovedkanalen til Eufrat sprer seg til vest og nordvest for tellen, og en sprekkspredning – der den naturlige dalen brøt i gammel tid – er synlig i den gamle kanalen. Totalt 18 okkupasjonsnivåer er identifisert på stedet, som hver inneholder leire mursteinsarkitektur bygget mellom tidlig Ubaid til sen Uruk-perioder, funnet under utgravninger på 1940-tallet.

Eridus historie

Dette er tittelen fortelle , en enorm haug som består av ruinene etter tusenvis av års okkupasjon. Eridus tell er en stor oval, som måler 1900x1700 fot (580x540 meter) i diameter og stiger til en høyde på 23 fot (7 m). Det meste av høyden består av ruinene av Ubaid periodeby (6500–3800 f.Kr.), inkludert hus, templer og kirkegårder bygget over hverandre i nesten 3000 år.

Øverst er de nyeste nivåene, restene av sumerisk hellig distrikt, bestående av en ziggurat tårn og tempel og et kompleks av andre strukturer på en 1000 fot (300 m) kvadratisk plattform. Rundt distriktet er en støttemur av stein. Dette komplekset av bygninger, inkludert ziggurat-tårnet og tempelet, ble bygget under det tredje dynastiet i Ur (~2112–2004 f.Kr.).

Livet i Eridu

Rester av blå maling og glasurer på veggene på Eridu. Tina Hager / arabianEye / Getty Images

Arkeologiske bevis viser at i det 4. årtusen f.Kr. dekket Eridu et område på 100 dekar (~40 hektar), med en 50 ac (20 ha) boligdel og en 30 ac (12 ha) akropolis. Det primære økonomiske grunnlaget for den tidligste bosetningen ved Eridu var fiske. Det er funnet fiskegarn og vekter og hele baller med tørrfisk på stedet: modeller av sivbåter , de tidligste fysiske bevisene vi har for konstruerte båter hvor som helst, er også kjent fra Eridu.

Eridu er mest kjent for sine templer, kalt ziggurats. Det tidligste tempelet, datert til Ubaid-perioden rundt 5570 f.Kr., besto av et lite rom med det lærde har kalt en kultnisje og et offerbord. Etter en pause var det flere stadig større templer bygget og gjenoppbygd på dette tempelstedet gjennom historien. Hvert av disse senere templene ble bygget etter det klassiske, tidlige mesopotamiske formatet av en tredelt plan, med en støttet fasade og et langt sentralt rom med et alter. Ziggurat of Enki – den moderne besøkende kan se på Eridu – ble bygget 3000 år etter byens grunnleggelse.

Nylige utgravninger har også funnet bevis på flere keramikkverk fra Ubaid-perioden, med enorme strøer av potteskår og ovnsavfall.

Genesis Myth of Eridu

Genesis Myth of Eridu er en gammel sumerisk tekst skrevet rundt 1600 fvt, og den inneholder en versjon av flomhistorie brukt i Gilgamesh og senere Bibelens gamle testamente. Kilder for Eridu-myten inkluderer en sumerisk inskripsjon på en leiretavle fra Nippur (også datert rundt 1600 fvt), et annet sumerisk fragment fra Ur (omtrent samme dato) og et tospråklig fragment på sumerisk og akkadisk fra Ashurbanipals bibliotek i Nineve, rundt 600 fvt.

Den første delen av Eridu-opprinnelsesmyten beskriver hvordan modergudinnen Nintur kalte til nomadebarna sine og anbefalte dem å slutte å vandre, bygge byer og templer og leve under kongenes styre. Den andre delen viser Eridu som den aller første byen, der kongene Alulim og Alagar regjerte i nesten 50 000 år (vel, det er tross alt en myte).

Den mest kjente delen av Eridu-myten beskriver en stor flom, som ble forårsaket av guden Enlil. Enlil ble irritert over ropet fra menneskelige byer og bestemte seg for å roe ned planeten ved å utslette byene. Nintur advarte kongen av Eridu, Ziusudra, og anbefalte ham å bygge en båt og redde seg selv og et par av hvert levende vesen for å redde planeten. Denne myten har klare forbindelser til andre regionale myter som Noah og arken hans i Det gamle testamente og Nuh-historien i Koranen, og opprinnelsesmyten om Eridu er det sannsynlige grunnlaget for begge disse historiene.

Slutt på Eridu's Power

Eridu var politisk betydningsfull selv sent i okkupasjonen, under den nybabylonske perioden (625–539 fvt). Ligger i Sjælland, det store myrlandet hjemmet til den kaldeiske Bit Yakin-stammen, skulle Eridu være hjemmet til den neobabylonske regjerende familien. Dens strategiske beliggenhet ved Persiabukta og dens krafthandel og kommersielle forbindelser opprettholdt Eridus makt frem til konsolideringen av den ny-babylonske eliten i Uruk, på 600-tallet fvt.

Arkeologi ved Eridu

Tell Abu Shahrain ble først gravd ut i 1854 av J.G Taylor, den britiske visekonsulen i Basra. Den britiske arkeologen Reginald Campbell Thompson gravde ut der ved slutten av første verdenskrig i 1918 og H.R. Hall fulgte opp Campbell Thompsons forskning i 1919. De mest omfattende utgravningene ble fullført på to sesonger mellom 1946–1948 av den irakiske arkeologen og hans britiske kollega Fouad Safar Seton Lloyd . Mindre utgravninger og testing har skjedd flere ganger der siden den gang.

Tell Abu Sharain ble besøkt av en gruppe kulturarvsforskere i juni 2008. På den tiden fant forskere lite bevis på moderne plyndring. Pågående forskning fortsetter i regionen, til tross for tumulten av krig, for tiden ledet av et italiensk team. De Ahwar fra Sør-Irak , også kjent som de irakiske våtmarkene, som inkluderer Eridu, ble skrevet inn på verdensarvlisten i 2016.

Kilder

• Alhawi, Nagham A., Badir N. Albadran og Jennifer R. Pournelle. ' De arkeologiske stedene langs den gamle elven Eufrat .' American Scientific Research Journal for Engineering, Technology, and Sciences 29 (2017): 1–20. Skrive ut.
• Rått, Shai. ' Kulten og presteskapet i Ea i Babylon .' Orientens verden 46,2 (2016): 177–201. Skrive ut.
• Hritz, Carrie, et al. ' Midt-holocene datoer for organisk-rik sediment, palustrine skall og trekull fra Sør-Irak .' Radiokarbon 54.1 (2012): 65–79. Skrive ut.
• Jacobsen, Thorkild. ' Eridu Genesis .' Tidsskrift for bibelsk litteratur 100,4 (1981): 513–29. Skrive ut.
• Moore, A. M. T. ' Keramikkovnsplasser ved Al 'Ubaid og Eridu .' Irak 64 (2002): 69–77. Skrive ut.
• Richardson, Seth. ' Tidlig Mesopotamia: Den presumptive staten .' Fortid nåtid 215,1 (2012): 3–49. Skrive ut.