Kongressens makter

Sette reglene og fastsette loven

Kvinne går på fontenen nær U.S. Capitol. Mark Wilson / Getty Images

Kongressen er en av tre likestilte grener av den føderale regjeringen, sammen med den rettslige grenen, representert ved domstolene, og den utøvende grenen, representert av presidentskapet.

Fullmaktene til USAs kongress er fastsatt iArtikkel I, seksjon 8avUSAs grunnlov.

Kongressens konstitusjonelt tildelte fullmakter er videre definert og tolket av kjennelsene til Høyesterett , og etter sine egne regler, skikker og historie.

De fullmakter som er eksplisitt definert av Grunnloven kalles de oppregnede maktene.' Andre fullmakter som ikke er spesifikt oppført i seksjon 8, men som antas å eksistere, kalles underforståtte krefter .'

Ikke bare definerer Grunnloven Kongressens fullmakter i forhold til den dømmende og utøvende grenen, den setter også begrensninger på den når det gjelder makt delegert til de enkelte statene.

Lage lover

Av alle kongressens makter er ingen viktigere enn dens oppregnede makt til å lage lover.

Artikkel I i grunnloven angir kongressens fullmakter på et spesifikt språk. Avsnitt 8 sier,

'Kongressen skal ha makt ... til å lage alle lover som skal være nødvendige og riktige for å gjennomføre de foregående maktene, og alle andre makter som denne grunnloven har til regjeringen i USA, eller til enhver avdeling eller offiser derav.'

Lover er ikke bare tryllet ut av løse luften, selvfølgelig. De lovgivningsprosess er ganske involvert og utformet for å sikre at foreslåtte lover blir vurdert nøye.

Enhver senator eller representant kan fremme et lovforslag, hvoretter det henvises til de relevante lovgivende utvalg for høringer. Komiteen debatterer på sin side tiltaket, og tilbyr eventuelt endringer, og stemmer deretter over det.

Hvis det blir godkjent, går lovforslaget tilbake til kammeret det kom fra, hvor hele organet vil stemme over det. Forutsatt at lovgivere godkjenner tiltaket, vil det bli sendt til det andre kammeret for avstemning.

Hvis tiltaket klarerer Kongressen, er det klart for presidentens underskrift. Men hvis hvert av organene godkjente forskjellig lovgivning, må det løses i en felles kongresskomité før det stemmes over igjen av begge kamre.

Lovgivningen går deretter til Det hvite hus, hvor presidenten enten kan signere den i lov eller veto den. Kongressen har på sin side makt til å overstyre et presidentveto med to tredjedels flertall i begge kamre.

Endring av grunnloven

Kongressen har makt til endre grunnloven , selv om dette er en lang og krevende prosess.

Begge kamre må godkjenne det foreslåtte grunnlovsendring med to tredjedels flertall, hvoretter tiltaket sendes til statene. Endringen må da godkjennes av tre fjerdedeler av statens lovgivere.

Pungens kraft

Kongressen har også omfattende fullmakter over økonomiske og budsjettmessige spørsmål. Disse inkluderer fullmakter til å:

• Innkrev og samle inn skatter, avgifter og avgifter
• Bevilge penger til å betale statens gjeld
• Lån penger på kreditt til USA
• Reguler handelen mellom statene og andre nasjoner
• Mynt og trykk penger
• Bevilge penger for å sørge for felles forsvar og generell velferd i USA

Den sekstende endringen, ratifisert i 1913, utvidet kongressens beskatningsmakt til å omfatte inntektsskatter.

Pungens kraft er en av kongressens primære sjekker og kontobalanser om den utøvende maktens handlinger.

Armerte styrker

Makten til å heve og opprettholde væpnede styrker er kongressens ansvar, og den har makten til å erklære krig. Senatet, men ikke Representantenes hus , har makt til å godkjenne traktater med utenlandske regjeringer også.

Kongressen har offisielt erklært krig ved 11 anledninger, inkludert sin første erklæring av krig med Storbritannia i 1812 . Kongressen godkjente sin siste formelle krigserklæring 8. desember 1941 mot Empire of Japan som svar på landets overraskelse angrep på Pearl Harbor . SidenAndre verdenskrig, Kongressen har gått med på resolusjoner som godkjenner bruk av militær makt (AUMF) og fortsetter å forme amerikansk militærpolitikk gjennom forsvarsrelaterte utgiftsbevilgninger og tilsyn.

Historisk sett har AUMF-er vært langt smalere i omfang og mye mer begrenset enn formelle krigserklæringer, som da kongressen ga president John Adams klarering for å beskytte amerikanske skip mot fransk aggresjon i Kvasikrigen i 1789 og Tripolis marine i 1802.

Nylig har imidlertid AUMF-er blitt mye bredere, og gir ofte presidenter under deres myndighet som Øverstkommanderende , omfattende autoritet til å distribuere og engasjere USAs militære rundt om i verden. I 1964, for eksempel, da kommunistiske styrker i Vietnam tok stadig mer militaristiske aksjoner mot amerikanske styrker, gikk kongressen med på Tonkin Gulf-resolusjon autoriserende president Lyndon Johnson å fremme opprettholdelsen av internasjonal fred og sikkerhet i Sørøst-Asia. Selv om konseptet med AUMF har eksistert siden starten av republikken, ble den spesifikke bruken av begrepet vanlig på 1990-tallet i løpet av Gulfkrigen .

Andre makter og plikter

Kongressen har makt til å etablere postkontorer og vedlikeholde postinfrastruktur. Den bevilger også midler til rettsvesenet. Kongressen kan opprette andre byråer for å holde landet i gang jevnt også.

Organer som Government Accountability Office og National Mediation Board sørger for at pengebevilgningene og lovene som kongressen vedtar blir brukt på riktig måte.

Kongressen kan undersøke presserende nasjonale spørsmål. For eksempel holdt den høringer på 1970-tallet for å etterforske Watergate-innbruddet som til slutt avsluttet presidentskapet i Richard Nixon .

Det er også tiltalt for å føre tilsyn med og sørge for en balanse for den utøvende og dømmende grenen.

Hvert hus har også eksklusive plikter. Huset kan sette i gang lover som krever at folk betaler skatt og kan bestemme om offentlige tjenestemenn skal stilles for retten hvis de blir anklaget for en forbrytelse.

Kongressens representanter velges for to år av gangen, og Formann i huset er nummer to i rekken til å etterfølge presidenten etter visepresidenten .

Senatet er ansvarlig for å bekrefte presidentutnevnelser av Regjeringsmedlemmer , føderale dommere og utenlandske ambassadører. Senatet prøver også enhver føderal tjenestemann som er anklaget for en forbrytelse, når huset bestemmer at en rettssak er i orden.

Senatorer velges for seks år; visepresidenten presiderer over senatet og har rett til å avgi den avgjørende stemmen i tilfelle stemmelikhet.

Kongressens implisitte makter

I tillegg til de eksplisitte fullmakter som er oppregnet i paragraf 8 i grunnloven, har kongressen også ytterligere underforståtte fullmakter avledet fra den nødvendige og riktige klausulen i grunnloven, som tillater det,

Å lage alle lover som skal være nødvendig og riktig for å utføre de foregående fullmakter, og alle andre fullmakter som denne grunnloven har til regjeringen i USA, eller til enhver avdeling eller offiser i denne.

Gjennom Høyesteretts mange tolkninger av den nødvendige og riktige klausulen og handelsklausulen – den oppregnede makten til å regulere mellomstatlig handel – som f.eks. McCulloch mot Maryland , strekker den sanne rekkevidden av kongressens lovgivende makter langt utover de som er oppregnet i seksjon 8.

Oppdatert avRobert Longley